تنطلق قريبا بعثة خاصة من العلماء لإجراء اختبارات عاجلة على فتحة عملاقة ظهرت بسطح الكرة الأرضية في روسيا بمنطقة غنية بالغاز شمال سيبيريا. ويقول الخبراء أن قطر الفتحة يصل إلى 80 مترا، وهي موجودة في شبه جزيرة "يامال" بشمال سيبيريا، وتعني كلمة "يامال" بلغة أهل المنطقة هناك نهاية الكرة الأرضية. وقد ذكرت جريدة "سيبيريان تايمز"، أن بعثة العلماء من المنتظر وصولها قريبا، وستحاول معرفة السبب الحقيقي الذي أدى إلى حدوث هذه الفتحة العملاقة في سطح الأرض، والذي لم يتضح للعلماء حتى الآن. البعثة تنظمها السلطات الحكومية في يامال، وتضم خبراء من مركز روسيا لدراسة القطب الشمالي، وكذلك معهد الغلاف الجليدي التابع لأكاديمية العلوم الروسية. ومع ذلك يرجح أحد الخبراء الروس، أن يكون السبب ناتجا عن ظاهرة الاحتباس الحراري، وأن الفتحة قد تكونت مع انطلاق الغازات بشكل مفاجئ من تحت سطح الأرض، وشبّه العملية بالانفجار الذي يحدث عند إزالة قطعة الفلين من زجاجة الشمبانيا. ويفسر الخبير الروسي السواد الشديد حول فوهة الفتحة بأنه نتج عن "حرق شديد" لفوهة الفتحة مع انطلاق الغاز من تحت سطح الأرض. أيضا أرجعت الخبيرة أنا كورتشاتوفا من مركز البحوث العلمية الفرعي بالقطب الشمالي السبب إلى أن الفتحة تكونت من جراء خليط من الماء والملح والغاز اشتعل تحت سطح الأرض مسببا انفجارا ضخما أدى لظهور هذه الفتحة، وذلك كله ناتج عن ظاهرة الاحتباس الحراري، حيث أن الغاز المتراكم في الجليد يمكن أن يختلط مع الرمل تحت السطح، ثم يختلط المزيج مع الملح.

أدانت محكمة العدل الأوروبية، اليوم الخميس، اليونان بانتهاك قانون البيئة الأوروبي بشأن مدفن نفايات في منطقة محمية في جزيرة زاكينثوس، وهي موطن لسلاحف كاريتا كاريتا البحرية المعرضة للانقراض. يقع المدفن الممتلئ بالنفايات في الحديقة البحرية بشكل يخرق قانون النفايات بالاتحاد الأوروبي، ويشكل تهديدا خطيرا لصحة الإنسان والبيئة، وخاصة لسلاحف البحر التي تبني لنفسها أوكارا للاستراحة بها. وقضت المحكمة بضرورة غلق اليونان لمدفن النفايات وبناء موقع نفايات جديد في مكان مختلف من زاكينثوس، نظرا لأن التراخيص والظروف البيئية المتعلقة بالموقع انتهت عام 2006. وقالت المحكمة إن الصرف القادم من الجزيرة مازال يقذف مواده في البحر خرقا لقواعد البيئة الأوروبية.

أعلنت شركة جوجل أنها تصمم عدسات لاصقة من شأنها مساعدة مرضى السكري على التحكم بمستوى السكر في جسمهم، وسيتم تحقيق المشروع بالتعاون مع شركة "نافارتيس" السويسرية المتخصصة في الأدوية. وقال رئيس شركة "نافارتيس" جو هيمينيس، اليوم الخميس، إن التعاون بين الشركتين سيؤدي إلى دمج التكنولوجيات العالية في مجال الإلكترونيات والبيولوجيا. وقال الباحث باباك برويز الذي يرأس المشروع التجريبي في مختبر "جوجل لاب": "تعمل هذه العدسات اللاصقة من خلال استخدام شريحة صغيرة موصولة ولاقط حساس للسكر يوضعان بين طبقات من المواد التي تصنع منها العدسات اللاصقة". ويمكن لهذه العدسات اللاصقة أن تحدد كمية السكر في الدم كل ثانية، ويدرس الباحثون إمكان اعتماد إشارات ضوئية تحذر المستخدمين عندما يجري تخطي مستوى معين من السكر. يذكر أن "جوجل" ليست أول شركة تعمل على اختراع عدسات ذكية، حيث كانت شركة "مايكروسوفت" قد أعلنت عام 2011 إطلاق مشروع مماثل، وكان باباك برويز أحد معديه أيضا.

قال التلفزيون الروسي الحكومي، إن باحثين سيحققون في حفرة عملاقة غامضة ظهرت في واحدة من أكثر مناطق روسيا عزلة في أقصى الشمال. ولم يتضح سبب ظهور الحفرة التي يصل قطرها إلى 100م، والتي صورت من الجو في يامال التي تعني بلغة الننتس المحلية "نهاية الأرض"، حيث تنخفض الحرارة إلى 50 درجة مئوية تحت الصفر، ولا تكاد الشمس تظهر في الشتاء. وذكرت محطة تلفزيون "فستي" الحكومية، أن من المقرر أن تتوجه بعثة غدا الخميس لجمع عينات التربة والمياه من الموقع، وستضم اثنين من باحثي مركز دراسة المنطقة القطبية ومقره سيبيريا، وعالما من أكاديمية العلوم الروسية. ويعيش في يامال سكان محليون من رعاة حيوانات الرنة، وهي من أغنى مناطق روسيا بالغاز الطبيعي. وعثر على الحفرة قرب حقل غاز بوفاننتسكي، ما أدى إلى تكهنات بأنها ربما نتجت عن انفجار تحت الأرض.

قدم باحثون وصفا لبقايا حفريات، اكتشفت في الصين توضح بجلاء التفاصيل الدقيقة لتركيب المخ لدى مجموعة عجيبة من الكائنات البحرية التي كانت من أبرز المخلوقات المفترسة قبل نصف مليار عام. وتضمنت هذه الحفريات حيوانا اسمه العلمي "ليراراباكسانجويسبينوس" - ويعني اسمه ذو المخالب الشوكية- عاش خلال العصر الكمبري، الذي يمثل منعطفا جوهريا في تاريخ الحياة على وجه الأرض عندما ظهر الكثير من المجموعات الحيوانية الرئيسية. وينتمي هذا الكائن لمجموعة حيوانية بدائية - من أسلاف مفصليات الأرجل التي منها القشريات والحشرات والعناكب- التي تصطاد فرائسها بزوج من الزوائد الكلابية الشبيهة بالمخالب، والتي توجد في مقدمة العينين. ورغم عدم وجود أقارب في وقتنا الحالي على قيد الحياة تمت بصلة مباشرة لهذه المجموعة الحيوانية البدائية، إلا أن تركيب المخ لديها يشبه إلى حد كبير حيوانات شبيهة بالديدان تسمى الديدان المخملية وتنتشر في غابات المناطق المدارية وشبه المدارية في نصف الكرة الجنوبي.

اكتشف علماء ديناصوراً غريباً عاش في الصين قبل 125 مليون سنة، وكان يكسوه الريش تظهر أنه كانت له 4 أجنحة على ما يبدو وربما كان بمقدوره التزلج. والديناصور آكل اللحوم الذي أطلق عليه "تشانجيورابتور يانجي" كان له ريش طويل في الذيل جعله الديناصور الأطول ريشاً بطول بلغ 30 سنتيمتراً. وكان للديناصور طرفان أماميان يكسوهما الريش قريبان من الأجنحة، كما كانت له ساقان عليهما ريش جعلتاه يبدو كما لو كان له جناحان آخران، ويبلغ من الوزن حوالي 4 كيلوغرامات. ولا يعد الديناصور، وفقاً لنتائج دراسة العلماء التي نشرت في دورية "نيتشر كوميونيكشن"، من الطيور لكنه قريب جداً من أن يكون طائراً. وطوله 1.3 متر. وقال عالم الحفريات بجامعة ستوني بروك في نيويورك آلان ترنر إنه لو كان لشخص أن يرى الديناصور تشانجيورابتور فإن رد فعله كان على الأرجح "مهلاً! هذا طائر غريب الأطوار، ولهذا سيظنانه ديك رومي متوسط الحجم بذيل طويل جداً". وتعرف العلماء على عدد من هذه الديناصورات وكان تشانجيورابتور أكبرها حجماً.

قدم باحثون، وصفا لبقايا حفريات اكتشفت في الصين توضح بجلاء التفاصيل الدقيقة لتركيب المخ لدى مجموعة عجيبة من الكائنات البحرية التي كانت من أبرز المخلوقات المفترسة قبل نصف مليار عام. وتضمنت هذه الحفريات حيوانا اسمه العلمي (ليراراباكس انجويسبينوس) -ويعني اسمه ذو المخالب الشوكية- عاش خلال العصر الكمبري الذي يمثل منعطفا جوهريا في تاريخ الحياة على وجه الأرض، عندما ظهر الكثير من المجموعات الحيوانية الرئيسية. وينتمي هذا الكائن لمجموعة حيوانية بدائية -من أسلاف مفصليات الأرجل التي منها القشريات والحشرات والعناكب- التي تصطاد فرائسها بزوج من الزوائد الكلابية الشبيهة بالمخالب والتي توجد في مقدمة العينين.

توصل فريق من الباحثين الأمريكيين، في دراسة، بعد تحليل جينات عدد كبير من الأصدقاء والغرباء، وجود تشابه فيما بينهم. وتبين من خلال الدراسة أن هناك تشابهاً بين الموروثات الجينية للأشخاص الذين تربطهم صداقة، وأن هذا التشابه أقوى منه بين الأشخاص الغرباء عن بعضهم. وأشارت الدراسة إلى أن درجة هذا التشابه بين الأصدقاء تعادل درجة التشابه بين أولاد العم من الدرجة الـ4، حسبما ذكر الباحثون، أمس الثلاثاء. وتوصل الباحثون إلى هذه النتيجة بعد تحليل الحمض النووي لدى نحو 2000 متطوع، في إطار دراسة بدأت منذ عقود، أطلق عليها اسم "فرامينجهام هيرتس"، والتي تم خلالها تحليل 1.5 مليون مكون وراثي. وحرص الباحثون على تتبع مواطن التوافق بين الأصدقاء ومواطن التشابه بين الأشخاص الذين لا يعرفون بعضهم بعضاً. مستنتجين أنه "وبالنظر لإجمالي المجموع الوراثي فإننا نتشابه جينياً مع الأصدقاء".

سجل العلماء في جبال الأنديز، مستوى للأشعة فوق البنفسجية يزيد بمقدار 4 أضعاف عن المستوى الآمن بالنسبة لصحة الإنسان. وقام الخبراء بقياس مستوى الأشعة فوق البنفسجية بالقرب من بحيرات جبلية في بوليفيا تبعد 1500 كيلومتر عن خط الاستواء. كما نصبوا أجهزة القياس على قمة بركان كيكانكابر الواقع على الحدود بين تشيلي وبوليفيا والذي يبلغ ارتفاعه فوق سطح البحر 5917 مترا. وسجلت أجهزة القياس المستوى الـ 26 لمؤشر " أو أف " ، علما أن المستوى الـ 11 يعتبر خطرا جدا بالنسبة للإنسان، وعند بلوغه ينصح الأطباء بعدم البقاء تحت الشمس إلا مدة 10 دقائق فقط كحد أقصى. وسبق للعلماء أن سجلوا عام 2003 في تلك المناطق المستوى الـ 43. ويعتقد العلماء أن النشاط العالي للأشعة فوق البنفسجية هناك يعود إلى عدة أسباب، منها الطبقة الرقيقة لغاز الأوزون، والعوادم الناجمة عن الحرائق والعواصف، والتوهج الشمسي المرتفع الذي تم تسجيله في أواخر العام الماضي، ما تسبب في زيادة تأثير الجزئيات الناجمة عنه على طبقة الأوزون. ويرى الخبراء أن ارتفاع مستوى نشاط الأشعة فوق البنفسجية قد يتكرر في المستقبل، وليس في منطقة القطب الجنوبي فقط، بل وفي مناطق استوائية مأهولة بالسكان.

يمكن لسكان الأرض مشاهدة ظاهرة القمر العملاق "supermoon"، الفلكية الجميلة ليلة 11/ 12 يوليو الجاري. تحدث هذه الظاهرة نتيجة اقتراب القمر من كوكب الأرض جدا، حيث يبدو أكبر من حجمه بنسبة 14%، وأسطع بـ 30% من المعتاد. أطلق مصطلح القمر العملاق "supermoon"، لأول مرة من قبل ريتشارد نولي عام 1979، وكان يعني به لحظة أكبر تأثير لمنظومة جاذبية القمر، الشمس على سطح الأرض، وحسب رأيه، في هذا الوقت يزداد احتمال حدوث كوارث طبيعية، مثل ثورة البراكين والفيضانات وحركة القشرة الأرضية المسببة للزلازل والتسونامي. ولكن حسب رأي العلماء، لا يوجد أي تأثير للقمر العملاق على كوكب الأرض وسكانه، باستثناء ظاهرة المد والجزر التي تصبح أقوى من المعتاد. وتجدر الإشارة إلى أن ظاهرة القمر العملاق قد حدثت في الأول من يناير وفي الـ 30 منه، وحسب تنبؤ علماء الفلك ستحدث ليلة 11/ 12 يوليو و10 أغسطس المقبل و9 سبتمبر من السنة الحالية.

دشنت المستشارة الألمانية، أنجيلا ميركل، اليوم الجمعة، سفينة جديدة لأبحاث أعماق البحار أمام نحو 300 ضيف في مدينة روستوك شمالي ألمانيا. وحطمت ميركل زجاجة في مقدمة السفينة الجديدة التي تحمل اسم "زونه" أي الشمس والبالغ طولها 115 مترا والتي وصفتها ميركل بأنها "أعجوبة عائمة". ومن المنتظر أن تعمل السفينة اعتبارا من عام 2015 في المحيطين الهادئ والهندي في مجال البحث في تأثير البحار على المناخ العالمي، كما ستبحث في كيفية الإمداد بالمواد الخام البحرية. كانت شركة "بابنبورجر ماير" قد أنشأت هذه السفينة في غضون 20 شهرا بتكلفة قدرها 124.4 مليون يورو، وتحملت الحكومة المركزية ما يصل إلى 90% من التكلفة، فيما تحملت الولايات الساحلية بقية التكلفة.

أظهرت دراسة أمريكية، أن قرد الشمبانزي أيضا يرث جزءا من ذكائه من العائلة. وتبين للباحثين تحت إشراف وليام هوبكينس، من جامعة جورجيا، أن نصف الفروق الفردية في الذكاء بين قردة الشمبانزي سببها المجموع الوراثي، في حين رجح الباحثون أن التأثيرات البيئية تلعب دورا أقل عما يعتقد حتى الآن في تطور الذكاء. ونشر الباحثون نتائج دراستهم في مجلة "كارانت بايولوجي". قام الباحثون خلال الدراسة بإخضاع 99 من قردة الشمبانزي في سن 9 إلى 54 عاما، لاختبار ذكاء تحل فيها القردة 13 واجبا. تبين للباحثين من خلال أداء القردة في هذه الاختبارات، أن بعض الصفات عقلية وليت كلها وراثية.

نقلت وكالات أنباء روسية، عن مصدر في محطة بليسيتسك في شمال البلاد قوله، إن روسيا أطلقت أول صاروخ لها في الفضاء منذ الحقبة السوفيتية اليوم الأربعاء. ونقلت وكالة إنترفاكس عن المصدر قوله، "أطلق الصاروخ" في إشارة لجيل جديد من الصاروخ أنجارا وهو جزء حيوي من جهود الرئيس فلاديمير بوتين لإحياء صناعة الفضاء الروسية.

أماط باحثون اللثام عن حفرية لأصغر قنفذ في العالم عاش قبل 52 مليون عام في الغابات المطيرة في شمال كولومبيا البريطانية، خلال عصور دافئة على الأرض بشكل استثنائي. وكشفت الحفرية، التي عثر عليها في كندا، أن القنفذ في حجم الزبابة، وهي حيوان ثديي يشبه الفأر، إذ يبلغ طوله حوالي 5 سنتيمترات، وعاش المخلوق الذي أطلق عليه اسم "سيلفاكولا آكارز" حوالي 13 مليون سنة بعدما سحق كويكب الديناصورات وترك الثدييات تهيمن على الحيوانات على الأرض، وقال الباحثون إن القنفذ كان في حجم أصبع الإبهام وكان يأكل الحشرات والنباتات وربما الحبوب. وقالت جايلين إيبرلي، عالمة الحفريات بجامعة كولورادو وواحدة من الباحثين الذين شاركوا في الدراسة، "لقد فوجئنا بحجمه الصغير وبصراحة كان من الصعب التعرف عليه".

قررت الهيئة المعنية في ألمانيا سحب تراخيص إطلاق الصواريخ البحثية من طلاب جامعة براونشفايج الألمانية و ذلك عقب سقوط أحد هذه الصواريخ مؤخرا على أحد المنازل بولاية سكسونيا السفلى. وكان هذا الصاروخ قد سقط قبل نحو أسبوعين على منطقة سكنية بمدينة "لاي فرده"، وتسبب في تخريب غرفة أطفال بأحد المنازل. وقالت متحدثة باسم هيئة الطرق والمواصلات بالولاية، إنه تم إلغاء هذه التراخيص مبدئيا وحتى إشعار آخر.

تكللت محاولات العلماء الدائمة للغوص في أعماق الدماغ البشرية بالكشف عن ما يمكن تسميته بالمفتاح، الذي يستطيعون به غلق المخ، وإجباره على النوم. ويمثل هذا الاكتشاف خطوة على طريق حل اللغز الذي يكتنف طريقة عمل ووعي وإدراك المخ البشري. ووصف الباحث محمد القبيصي في الدراسة التي نشرت الأسبوع الماضي، كيف استطاع هو ورفاقه من جامعة جورج واشنطن الكشف بالمصادفة عن المفتاح الذي يمكن غلقه وتشغيله ليبقي المخ يقظا أو يسقط في دائرة اللاوعي. كان العلماء يجرون تجارب على مخ امرأة تعاني من مرض الصرع عبر مراقبة إشارات المخ، لتحديد المنطقة التي تسبب لها نوبات، باستخدام أقطاب كهربائية. أجرى العلماء تجاربهم باستخدام التحفيز الكهربائي، ولكن مع وضع أحد الأقطاب الكهربائية بالمصادفة بجانب الجزء الذي يسميه العلماء في الدماغ كلاوسترم - claustrum، وهو عبارة عن شريط رقيق من الخلايا العصبية يتواجد بين أجزاء المخ الرئيسية، فوجئ العلماء بأن المرأة فقدت الوعي وحلقت بعينيها في الفراغ. كما لم تستجب المرأة لأي من المؤثرات السمعية أو البصرية لاستعادة وعيها، وانخفض معدل تنفسها. وبمجرد أن أوقف العلماء التحفيز الكهربائي لهذا الجزء من المخ، استعادت المرأة وعيها على الفور بدون أن تتذكر أي شيء عن الفترة التي قضتها فاقدة للوعي.

تم اكتشاف حفريات في موقع بناء في وادي السليكون، مركز أعمال التكنولوجيا المتقدمة في ولاية كاليفورنيا، يعتقد أنها تعود لــ20 مليون سنة مضت، حسبما ذكرت صحيفة "سان خوسيه ميركوري نيوز"، أمس الاثنين. وقالت الصحيفة، إن من بين الآثار الطبيعية المكتشفة أسنانا لسمكة قرش طولها 10 أمتار وأسنانا لمخلوق منقرض يشبه فرس النهر و9 جماجم لحيتان ونوعين من المحار. واكتشفت الحفريات من قبل عمال بناء يشيدون سدا يبلغ ارتفاعه 66 مترا في خزان كالافيراس بالقرب من مقار العديد من أكبر شركات التكنولوجيا في العالم والآلاف من الشركات الناشئة الصغيرة بشمال كاليفورنيا. وحتى الآن تم اكتشاف أكثر من 500 حفرية تعود للعصر الميوسيني في الموقع منذ عام 2011 عندما بدأت أعمال البناء.

يتميز طائر القطرس البحري التائه "الباتروس"، بقدرته العجيبة على الصمود في وجه رياح المحيط وعلى الانزلاق على سطح المياه لمسافات طويلة، وعلاوة على ذلك فإنه يفخر بأنه صاحب أطول مسافة بين الجناحين بين كل طيور الأرض وتبلغ 3.5 متر. ورغم ذلك فإنه ليس سوى حمامة إذا ما قورن بطائر منقرض غريب اسمه العلمي "بيلاجورنيس ساندرز"، تعرف عليه العلماء، اليوم الإثنين، من حفريات عثر عليها في ساوث كارولاينا، وكان يعيش منذ 25 إلى 28 مليون عام، وهو صاحب أطول مسافة بين الجناحين على الإطلاق بين الطيور، إذ تراوحت بين 6.1 و7.4 متر. إلا أن مجرد الحجم لا يجعل منه كائنا فريدا، إذ إن لديه سلسلة من النتوءات العظمية الشبيهة بالأسنان التي تبرز من فكيه الطويلين، والتي تساعده على التقاط الأسماك وحيوان الحبار "السبيط". وقال دانييل كسيبكا، عالم الأحياء القديمة "أي مخلوق على وجه الأرض سيتملكه الرعب، بوسع هذا الطائر أن يحجب أشعة الشمس وهو يحلق في السماء وإذا دنوت منه يعيد للأذهان صورة التنين". وبأرجله القصيرة المكتنزة ربما لا يبدو طائرا رشيقا على الأرض، إلا أن بوسعه أن يظل محلقا في الجو لمسافات طويلة رغم ضخامة حجمه.

يساور مسؤولو الحياة البرية في الولايات المتحدة الأمريكية قلق متزايد في الآونة الأخيرة بعد هجوم كاسح من السحالي ذات اللونين الأبيض والأسود والتي يصل طول الواحدة منها إلى 4 أقدام. وكان هجوم السحالي، الذي تم تصويره بالفيديو وهي تقوم بسرقة بيض السلاحف والتمساح الأمريكي، قد رصد للمرة الأولى في جنوب ولاية فلوريدا ووسطها منذ نحو عقد من الزمن. وقام علماء جامعة فلوريدا خلال الربيع والصيف من عام 2013 بوضع عدة كاميرات في منطقة ايفرجليدز حول الأعشاش التي تضم عشرات من بيض السلاحف والتماسيح. وكتب فرانك مازوتي، الأستاذ بجامعة فلوريدا، عن عش للتمساح خلال الدراسة التي أجريت بالمشاركة مع هيئة المساحة الجيولوجية الأمريكية ولجنة فلوريدا للمحافظة على الأسماك والحياة البرية، والتي تنشر هذا الصيف في دورية عن الغزو البيولوجي: "التقطنا صورا للسحالي وهي تنقل ما يصل إلى بيضتين في اليوم حتى كشف فحص للعش في 19 أغسطس عن اختفاء ما تبقى من البيض". وقال مازوتي إنه يعتقد أن هذا النوع من السحالي، التي تعيش بصورة طبيعية في الأرجنتين ومناطق بأمريكا الجنوبية، وصل للولايات المتحدة أول مرة عبر تجارة الحيوانات الأليفة في مطلع الألفية الثالثة.

أظهر استطلاع الأسبوع الماضي، أن محرك البحث جوجل يتفوق على باقي محركات البحث بفارق كبير، إذ يستحوذ على نحو 70% من سوق محركات البحث في العالم. لكن محرك الشركة الأمريكية العملاقة ليس الوحيد في هذا المجال، بل هناك محركات بحث أخرى قادرة على تلبية حاجات المستخدمين. اخترنا لكم 5 محركات بحث يمكن استخدامها والحصول على نتائج مفيدة: داك داك جو: إذا كنت من الأشخاص الذين يرغبون بحماية أكبر للخصوصية، فإن محرك البحث هذا يناسبك، لأنه قائم على مفهوم حماية البيانات الشخصية لمستخدميه. ياندكس: هو محرك البحث الأضخم في روسيا، لكنه متوفر بعدة لغات أخرى هي الإنجليزية والتركية والأوكرانية. بليكو: يعدّ واحداً من أهم محركات البحث التي تحمي خصوصية المستخدمين. بليبكس: يصنّف محرك جوجل للبحث البيانات بناء على تحليل الكلمات والروابط على الصفحة، لكن "بليبكس" يعمل بطريقة مختلفة، إذ يصنّف المواقع بناء على ما يسمى "تصنيف دويل" الذي يحتسب كمية الوقت الذي يمضيه الشخص على الصفحة. ياسي: قام مطورو هذا المحرك بتصميمه بناء على ما يسمى "بير تو بير"، أي عملية تبادل الملفات والبيانات بين جهازين شخصيين على شبكة الإنترنت.