حذر مسؤول إثيوبي من مخاطر تتعرض لها الثروة من الحيوانات البرية‎ في بلاده. وتعتبر المحميات الطبيعية في إثيوبيا من أهم ما يميزها بدول أفريقيا، والتي تذخر بالحيوانات البرية المتواجدة بكثرة، كالماعز البري في منطقة شمال إثيوبيا، وحيوان الكركي في منطقة شعوب جنوب إثيوبيا، وهي من أغنى المناطق بالغابات وحيوان واليا أيبكس والغزال البري، والظبي الوحشي، والجاموس، والثعلب الأحمر، وغيرها، بخلاف أكثر من ثمانمائة وستون نوعا من الطيور. وقال كبير الخبراء بهيئة حماية الحياة البرية بأثيوبيا "EWCA"، دانيال بولس، إن "الأجانب يشاركون بشكل كبير في تهريب الحيوانات البرية مع عدد من السكان المحليين الذين يشتركون في هذه الجريمة"، حسبما ذكرت وكالة أنباء "الأناضول". وأضاف أن الأمر "يتطلب قوانين رادعة لكل من يتورط في تهريب الحيوانات البرية أو التعرض لها بالصيد غير المشروع من المواطنين والأجانب على حد سواء". وأشار بولس إلى أن "الأسود ووحيد القرن والفيلة والقرود، وأنواعا مختلفة من الطيور بين الحيوانات البرية تعتبر الأكثر عرضة للصيد غير المشروع والتهريب والسرقة بإثيوبيا". وكشف الخبير الإثيوبي، أن "الفترة بين عامي 2011 و 2014 تمكنت الحكومة من القبض على ما يقارب 560 من المهربين الأجانب وهم يحاولون تهريب العاج وأعداد كبيرة من الحيوانات البرية بما فيها الطيور النادرة". وأشار إلى أن "بعض السكان المحليين يقومون بصيد الحيوانات البرية النادرة ووضعها في قفص في منازلهم لترويضها ونقلها إلى دول الجوار".

أفاد تقرير، اليوم الثلاثاء، بأن منظمة دولية معنية بصيد الحيتان قالت، إن برنامج صيد الحيتان الياباني المنقح غير مقنع بشكل كامل، وحثت الدولة على تقديم مزيد من المعلومات. ونقلت وكالة "جيجي" اليابانية للأنباء عن فريق خبراء مكلف من "اللجنة الدولية لصيد الحيتان"، إن اليابان لم تشرح بشكل كامل السبب وراء احتياجها لاستئناف ما تقول إنه صيد للحيتان في المحيط القطبي الجنوبي بهدف البحث العلمي. وقال المبعوث الياباني إلى اللجنة الدولية لصيد الحيتان، جوجي موريشيتا، إن طوكيو على استعداد لمزيد من التعديل في برنامجها لصيد الحيتان. ونقلت الوكالة اليابانية عن موريشيتا القول، إن اليابان سوف تستأنف أبحاثها العلمية المتعلقة بالحيتان في الموعد المحدد في العام المالي الحالي الذي بدأ هذا الشهر. كانت محكمة العدل الدولية، التي تتخذ من لاهاي مقرا لها، قد أمرت في مارس 2014، بتعليق أنشطة اليابان الخاصة بصيد الحيتان بهدف البحث العلمي. وأدى الحكم إلى أن تعلق اليابان برنامج صيد الحيتان على مدار العام المالي الماضي حتى مارس 2015، ووضع خطة جديدة للعام المالي التالي. ومن بين التعديلات خفض العدد المستهدف صيده من حيتان المنك إلى 333 حوتا كل عام، وهو ما يقل كثيرا عن العدد المستهدف سابقا وهو 935 حوتا كل عام.

قالت هيئة الأرصاد الجوية الأسترالية، اليوم الثلاثاء، إن تشكل ظاهرة النينيو خلال عام 2015 مرجح بنسبة 70% على الأقل. وأضافت الهيئة، أن درجة الحرارة بمياه منطقة وسط المحيط الهادي الإستوائية تقترب من مستويات النينيو. وذكرت الهيئة، أن مساحات كبيرة من المياه الأكثر دفئا من المعدل المتوسط تحت السطح قد تحتفظ بالدفء لبعض الوقت، ما يزيد من احتمالات ارتفاع درجة الحرارة بمنطقة وسط المحيط الهادي الإستوائية. والنينيو ظاهرة مناخية يدفأ خلالها سطح المياه في المحيط الهادي وتحدث كل ما يتراوح بين 4 و 12 عاما. ويتسبب النينيو في ارتفاع درجة حرارة سطح المياه في المحيط الهادي ما قد يتمخض عن موجات جفاف في بعض بقاع العالم وفيضانات في البعض الآخر. وفي حالة حدوث ظاهرة النينيو سيكون الشتاء أقل برودة من المعتاد والأمطار أقل أيضا في فصل الربيع على شرق أستراليا، وستكون درجة الحرارة أعلى من المعتاد في النصف الجنوبي من أستراليا.

بينت الصور التي حصل عليها علماء الفلك من متابعتهم لحوالي 2000 مجرة قديمة، أن الشمس ولدت بعد حوالي 5 مليارات سنة من ولادة بقية شموس مجرة درب التبانة. وساعدت الصور التي التقطها التلسكوب الفضائي "هابل" للمجرات القديمة، علماء الفلك في التوصل الى أن شمسنا تأخرت عن "عيد الحياة" حوالي 5 مليارات سنة. ويقول العالم كيسي بابوفيتش من جامعة تكساس، "سمحت لنا هذه الدراسة بالتعرف على شكل درب التبانة في شبابها، حيث بينت هذه الدراسة أن المجرات الفتية الشبيهة بمجرة درب التبانة شهدت تغيرات كثيرة في نجومها خلال 10 مليارات سنة، تشمل كتلتها، التي زادت بمقدار 10 أضعاف، وهذا يؤكد النظريات الخاصة بنمو المجرات". كما ينوي علماء الفلك من متابعتهم لهذه المجرات، التعرف على شكل الكون في الماضي السحيق، وكيفية تشكل المجرات وكيف نمت، وخاصة المجرات حلزونية الشكل، وتلك الشبيهة بدرب التبانة. واكتشف العلماء من مقارنة الصور، أن النجوم في المجرات ولدت بصورة غير متساوية، وأن الشموس ولدت بسرعة كبيرة. وحسب قولهم ولدت شمسنا بعد أن تحولت أغلب النجوم الأولى الى سوبر نوفا، لذلك يمكن اعتبارها "آخر مولود" في مجرتنا.

اكتشف علماء أنه يمكن استخدام أجهزة الهواتف الذكية كبديل أسعاره مناسبة لشبكات رصد الزلازل المتطورة. وكتب باحثون في دورية "ساينس ادفانسيس"، التي تصدر في الولايات المتحدة، الجمعة، أن أنظمة تحديد المواقع عالميا "جي.بي.اس" في الهواتف الذكية تستطيع رصد الزلازل وإصدار تحذيرات قبل ثوان من بدء أشد الموجات الزلزالية. وقال بنجامين بروكس، خبير الجيوفيزيقا في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ومدير المشروع، "لا يتلقى معظم العام تحذيرات من وقوع زلازل ويرجع ذلك بشكل رئيسي إلى تكلفة بناء شبكات المراقبة العلمية اللازمة". ورغم أن الكثير من مناطق العالم معرضة للزلازل، فإن أنظمة رصد بداية وقوع الزلازل وإرسال تحذيرات إلى الناس قبل أن يشعروا بالأرض تهتز لا تعمل سوى في مناطق قليلة من بينها اليابان والمكسيك. وأجهزة استقبال "جي.بي.اس" في الهواتف الذكية، رغم أنها أقل دقة من أدنى معدة علمية، يمكن أن ترصد زلازل متوسطة إلى كبيرة، مثل الزلزال الذي ضرب هايتي بقوة 7 درجات وقتل أكثر من 200 ألف شخص.

توصلت دراسة بالجامعة الوطنية في أستراليا، مؤخرا، إلى تحديد دقيق لفترة نصف العمر الخاص بالحديد المشع "الحديد 60"، وهو 2.6 مليون سنة، بما يمكن من تحديد عمر الأشياء بدقة، لاسيما الكواكب والنجوم. وفترة نصف العمر، هي مقدار الوقت اللازم للكمية لتنخفض إلى نصف قيمتها، وهو مقياس كيميائي، يستخدم في علوم الطب والآثار والفلك لتحديد الأعمار، استنادا إلى نسبة المكونات الكيمائية. وسبق وأجريت دراستان حول فترة "نصف العمر" بالنسبة للحديد المشع، الأولى عام 1984، والثانية عام 2009، وخرجت كل منهما بنتيجة مختلفة، غير أن الدراسة الحديثة وباستخدام مفاعل ذري حديث انحازت إلى النتيجة التي خرجت بها دراسة عام 2009، لتثبيت هذا المقياس الزمني وهو 2.6 مليون سنة. وشرح أشرف شاكر، أستاذ علم الفلك بمعهد البحوث الفلكية، هذا المقياس قائلا: "في علم الفلك، وهو أحد العلوم التي تستفيد من مقياس نصف العمر، حيث يحدد لنا المطياف الفلكي نسبة العناصر الكيميائية في كل نجم أو جسم سماوي، وهي تتغير حسب نوع النجم أو الجسم". وتابع "بالتالي لو قمنا بتحليل نجم وحصلنا على نسبة الحديد المشع فيه، أستطيع حينها حساب عمره، استنادا إلى الدراسة التي تقول إن هذا العنصر يفقد نصف كميته بعد 2.6 مليون سنة، ونفس الشيء بالنسبة للمومياوات، إذ يمكن معرفة عمر المومياء، إذا عرفنا كم يحتاج الكالسيوم من وقت ليفقد نصف كميته".

ابتكر علماء روسيون طريقة جديدة لصنع سترات واقية من الرصاص باستخدام سيليلوز نانو متري. وتوصل علماء جامعة بيرم الوطنية الروسية للبحوث إلى ابتكار طريقة جديدة للحصول على سيليلوز نانو متري بطريقة بيوتكنولوجية، وينوون استخدام المادة الجديدة التي حصلوا عليها في صنع شاشات ذات سوبر مرونة وسترات واقية من الرصاص. وتضم التكنولوجيا الجديدة 6 مراحل، من ضمنها الحصول على ألياف سيليلوز نقية، وفصل مركب الليجنين "مركب عضوي يشكل مع السيليلوز الخشب"، بواسطة سلالة فطريات "Aspergillus niger". وتقول الباحثة الفيرا بوزيومكو، "تمكن الاستفادة من مختلف المواد المحتوية على السيليلوز، مثل نفايات مصانع الورق التي تشكل خطورة جدية على البيئة، حيث تراكم منها أكثر من 8 ملايين طن في مقاطعة بيرم وحدها".

أثبتت دراسة جديدة أن للشمس فصولا متغيرة تماما كما للأرض، مما قد يجعل العلماء قادرين على التكهن بالعواصف الشمسية. وأفادت الدراسة التي نشرتها مجلة "Nature Communication"، وأجراها فريق من الباحثين بقيادة المركز الوطني الأمريكي لأبحاث الغلاف الجوي، أن الشمس تشهد نشاطا يتصاعد وينخفض على مدى عامين تقريبا. ووفقا للباحثين فإن التباينات الموسمية للشمس نابعة من التغيرات في نطاقات الحقول المغناطيسية في كل نصف من الكرة الشمسية، وهذا يؤثر على قوة العواصف الشمسية. ويقول سكوت مكنتوش، قائد فريق البحث ومدير مرصد "هاي ألتيتيود" التابع للمركز الوطني الأمريكي لأبحاث الغلاف الجوي، "إن ما نبحث عنه هنا هو محرك ضخم للعواصف الشمسية"، مضيفا أنه "من خلال فهم أفضل للكيفية التي تتشكل بها نطاقات النشاط في الشمس مسببة تباينا موسميا، فإنه يحتمل أن تتحسن توقعاتنا للظواهر الجوية والفضائية". ويؤثر دوران الشمس على نطاقات الحقول المغناطيسية فتتحول هذه النطاقات إلى نصف الكرة الشمسي الشمالي والجنوبي، مما يؤدي إلى تصاعد أنشطتها إلى الذروة لتمتد على 11 عاما قبل أن تضعف.

زاد المركز الأمريكي لتوقعات المناخ، أمس الخميس، إلى 70%، فرصة أن يعاود نمط الطقس المعروف باسم "النينيو" الظهور بحلول الصيف القادم، في النصف الشمالي من الكرة الأرضية. وأعلن المركز الشهر الماضي، أن هذه النسبة تبلغ 60%، كما توقع أن تصل نسبة استمرار هذا النمط من الطقس إلى الخريف المقبل إلى 60% أيضا. وقال المركز التابع للهيئة القومية الأمريكية للأرصاد الجوية في تقريره الشهري، إن الظروف الملائمة لحدوث النينيو ظهرت، على ما يبدو، بحلول نهاية شهر مارس الماضي، مستشهدا بارتفاع درجة حرارة سطح المياه في المنطقة الاستوائية من المحيط الهادئ، على الرغم من أن هذه الظروف لا تزال ضئيلة. وقال المركز، إن من المرجح استمرار هذه الظروف خلال عام 2015 بأكمله، مشيرا إلى أنه بدءا من أول مايو سيصدر تقريره الشهري في يوم الخميس الثاني من كل شهر. ويتسبب النينيو في ارتفاع درجة حرارة سطح المياه في المحيط الهادئ ما قد يتمخض عن موجات جفاف في بعض بقاع العالم وفيضانات في البعض الآخر.

توصل أشمل تحليل وراثي للغوريلا الجبلية حتى الآن إلى أن هذه الحيوانات المعرضة للخطر مثقلة بأعباء التزاوج الداخلي وتجابه مخاطر الانقراض، إلا أن الباحثين لا يزالون يرون أسبابا تبعث على التفاؤل بشأن استمرار بقائها. وكشف 23 عالما من 6 دول النقاب، أمس الخميس، عن أول خريطة جينية متكاملة للغوريلا الجبلية وهي من أبناء عمومة الإنسان القريبة له من الوجهة الوراثية والتي تعيش في منطقتين منعزلتين في وسط إفريقيا. وقال عالم الوراثة كريس تايلر-سميث من معهد "ولكام تراست سانجر" البريطاني"، "وجدنا مستويات عالية للغاية من التزاوج الداخلي". وتوصلت نتائج الدراسة التي وردت في دورية "ساينس" العلمية إلى فقدان قدر كبير من التنوع الوراثي نتيجة للتزاوج فيما بينها من الأقارب بسبب محدودية عدد هذه الحيوانات فيما تتوارث الغوريلا الجبلية قطاعات متماثلة من الأبوين في نحو ثلث الطاقم الوراثي "الجينوم". ويؤدي تزاوج الأقارب إلى زيادة مخاطر توارث الأمراض علاوة على ضعف الاستجابة للتغيرات البيئية من خلال تراجع القدرة الوراثية على التأقلم، ما يتسبب في استحداث متاعب خاصة بالطفرات الضارة.

اكتشفت العالمة الأمريكية كاترين كريناك في جامعة "أوهايو" وزوجها تيم، نوعاً من الضفادع الصغيرة "23 ميلي متراً" مغطاة بالشوك على ظهرها في غابة رطبة في الإكوادور، لها القدرة على التغير أو التحول. وهذا الضفدع الصغير له جلد أملس وعندما يتم وضعه على منطقة رغوه يتغطى خلال خمس دقائق بعروق جسده ليشكل لنفسه ديكوراً، وفقاً لما ورد بوكالة "أنباء الشرق الأوسط".

اكتشفت آلاف الأنهار الجليدية على كوكب المريخ تغطيها طبقات كثيفة من الأتربة وهي كميات من المياه المتجمدة، وقال العلماء، أمس الأربعاء، إنها تكفي لتغطية سطح الكوكب بطبقة من الجليد سمكها 1.1 متر. واكتشفت هذه الأنهار الجليدية على حزامين بالقطاعين الأوسط الجنوبي والأوسط الشمالي، فيما أظهرت بيانات الرادار التي جمعتها أقمار صناعية تدور حول الكوكب علاوة على نماذج كمبيوتر للجليد أن على الكوكب 150 مليار متر المياه في صورة جليد. وردت هذه البيانات ضمن دراسة نشرت هذا الأسبوع في دورية الأبحاث الجيوفيزيقية. وقالت نانا بيورنهولت الباحثة في معهد نيلس بور بجامعة كونبهاجن في بيان: "لذا فإن الجليد على خطوط العرض المتوسطة جزء مهم من الخزان المائي للمريخ". ويسعى العلماء جاهدين كي يضعوا أيديهم على كيفية تحول المريخ من كوكب دافئ رطب وربما كان شبيها بكوكب الأرض منذ الأزل إلى كوكب صحراوي بارد جاف في وقتنا الحالي.

رصد علماء الفلك للمرة الأولى وجود جزيئات عضوية مركبة حول نجم حديث التكوين، علما بأن هذه الجزيئات تعد اللبنة الأساسية للحياة. وجرت أعمال الرصد بواسطة التليسكوب ألما، وهو عبارة عن شبكة من الهوائيات في أتاكاما في جبال الأنديز التشيلية. وتظهر هذه النتائج أن الظروف التي أدت إلى تشكل الأرض والشمس "ليست فريدة من نوعها في الكون"، بحسب ما جاء في بيان صادر عن المرصد الأوروبي الجنوبي. وقالت عالمة الفضاء كارين اوبيرغ المشاركة في هذه الدراسة المنشورة في مجلة نيتشر البريطانية: "نحن نعلم أصلا أن المجموعة الشمسية ليست فريدة من نوعها في الكون، سواء من حيث عدد الكواكب أو من حيث وجود الماء".. وأضافت اوبيرغ: "لكننا بتنا نعلم الآن أنها ليست فريدة من نوعها أيضا فيما يتعلق بالكيمياء العضوية".. وتابعت بالقول: "مرة جديدة نكتشف أننا لسنا مميزين.. إنه اكتشاف كبير فيما يتعلق بالحياة في الكون". وأطلق العلماء على هذا النجم اسم "إم دبليو سي 480"، وهو ذو كتلة توازي ضعفي كتلة شمسنا، ويبعد عنا 455 سنة ضوئية، علما بأن السنة الضوئية هي وحدة لقياس المسافة وليس لقياس الوقت، وهي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة، أي ما يوازي نحو 10 مليارات كيلو متر.

كشفت دراسة حديثة واسعة النطاق أجريت في أستراليا أن القيام بتمارين جسدية بشكل مكثف وقوي أمر ضروري ومن شأنه أن يكون سبباً لتفادي الموت المبكر. ولاحظ معدو الدراسة التي أجريت الدراسة على أشخاص في سن متوسطة وآخرين اكبر سنا أن الأشخاص الذين يمارسون نشاطا جسديا مكثفا وشاقاً أقل بنسبة 13 % في خطر الوفاة مقارنة مع الأشخاص قليلي الحركة و9 % مقارنة مع أولئك الذين كانوا يمارسون نشاطاً جسدياً بوتيرة أخف حسبما ذكرت صحيفة " الديلي ميل". وأشارت الدراسة إلى أن النشاط الجسدي المكثف من شأنه أن يحمل أسبابا مهمة على صعيد إطالة أمد الحياة، سواء كان المرء مصابا بمرض في القلب أو البدانة أو السكري أو غير مصابا بتلك الامراض. ولفتت الدراسة إلى أن ممارسة الرياضة بواقع 150 دقيقة كل أسبوع يعتبر معدلاً معتدلاً من التمارين للبالغين و له نتائج جيدة يعطي بمثابة 75 دقيقة من النشاط القوي. وقال العلماء الذين نفذوا الدراسة أن ممارسة أي نوع من الرياضة هو أمر جيد مشيرين إلى أن ممارسة التمارين الرياضية من الأهمية بمكان و يعتبر مفيداً أكثر من المشي اللطيف. ولفت الباحثون إلى أن من يحصلون بإنتظام على التنفس من خلال ممارسة الرياضة غير معرضين للموت المبكر بنسبة تصل % 13 مقارنة مع الذين يقلون عنهم في ممارسة الرياضة. و قام الباحثون بمراقبة 204 و 542 شخصا تتراوح أعمارهم بين 45-75 لمدة ست سنوات وقارنوا بين الممارسين للرياضة المعتدلة مثل السباحة ، والتنس ، أو الأعمال المنزلية مع رصفائهم الذين يقومون بتأدية التمارين الرياضية القوية حيث خلصت النتائج بحسب ، مجلة JAMA الطبية أن معدلات وفيات من يمارسون التمارين الرياضية القوية قلت عن رصفائهم الذي يقومون بتأدية التمارين الرياضية الروتينية.

أعلن مسؤولون بشركة "بلو أوريجن" التي يملكها جيف بيزوس مؤسس موقع أمازون الشهير على الانترنت أمس الثلاثاء، أنهم انتهوا من تصنيع محرك صاروخي لاستخدامه في مركبة فضائية مدارية، ومن المتوقع إجراء تجارب عليه خلال العام الجاري. وصممت المركبة الفضائية الجديدة التي سميت "نيو شبرد" لتحمل 3 أشخاص أو خليطا من الركاب والحمولات إلى ارتفاعات تصل إلى نحو 100 كيلومتر فوق سطح الأرض وستنطلق الرحلات من منشأة "بلو أوريجن" الخاصة في غرب تكساس قرب فان هورن إلى الجنوب الشرقي من الباسو. وقال روب ميرسون رئيس "بلو أوريجن" للصحفيين في مؤتمر صحفي، إن إجراءات اختبار وتطوير المحرك الصاروخي قد انتهت، وهي آخر مرحلة مهمة قبل تركيب المحرك -الذي يعمل بمزيج من الأكسجين السائل والهيدروجين السائل- في كبسولة "نيو شبرد" لتبدأ رحلاتها. ولم تبدأ شركة "بلو أوريجن" الخاصة، بعد في بيع تذاكر لرحلات "نيو شبرد"، كما لم تنشر أي معلومات عن أسعارها. وقال ميرسون "المحرك جاهز للطيران.. ومستعد للاستخدامات التجارية الأخرى"، وامتنع عن الإدلاء بمزيد من المعلومات عن موعد بدء الرحلات واكتفى بالقول "في أقرب وقت". وقال ميرسون إن الكبسولة ستقوم بعشرات الرحلات غير المأهولة قبل البدء في رحلات تحمل روادا. وشركة "بلو أوريجن" واحدة من عدة شركات تعتزم توفير خدمات تجارية بالمركبات الفضائية.

أعاد علماء الأحياء القديمة استخدام الاسم "برونتوصور" بعد أكثر من قرن من اعتباره لاغيا من وجهة النظر العلمية عندما أعيد آنئذ تصنيف هذا الديناصور الشهير تحت اسم الجنس "أباتوصور". وكشف العلماء، أمس الثلاثاء، النقاب عن تحليل مستفيض أجري لبقايا حفرية لحيوان "برونتوصور" كانت قد اكتشفت في سبعينيات القرن الـ19 علاوة على ديناصورات أخرى قريبة الصلة به، ما يجزم بأن هذا الكائن العملاق طويل العنق آكل الأعشاب ليس هو "أباتوصور" وأنه أحق باسمه القديم "برونتوصور". واستشهد عالم الأحياء القديمة إيمانويل تشوب من جامعة لشبونة الجديدة باختلافات تشريحية مهمة، منها أن "أباتوصور" له رقبة أكبر وأعرض من "برونتوصور"، وكان أكثر ضخامة في الحجم ومتانة في البنيان. وقال تشوب، "الفروق بين أباتوصور وبرونتوصور عديدة، بدرجة كافية لاستعادة الاسم برونتوصور كجنس منفصل عن أباتوصور". ويبلغ طول برونتوصور، الذي عاش في أمريكا الشمالية منذ نحو 150 مليون سنة في العصر الجوراسي، نحو 22 مترا ويزن نحو 40 طنا.

بلغت أعداد حيوان أسد البحر التي قذفتها المياه وجنحت على شواطئ جنوب كاليفورنيا 2250 حيوانا إلى الآن هذا العام في ظاهرة متفاقمة تعزى إلى ارتفاع درجة حرارة البحار في المنطقة والتي أثرت على غذاء الثدييات البحرية. والإحصاء الأحدث الذي ذكرته، أمس الإثنين، هيئة مصايد الأسماك الوطنية يعادل 20 مثلا لمتوسط مستويات الجنوح في فترة الأشهر الثلاثة ذاتها خلال العقد المنصرم وضعف العدد المسجل في عام 2013، الذي شهد أسوأ شتاء بالنسبة لحيوان أسد البحر في جنوب كاليفورنيا. ويعتقد العلماء أن الحيوانات تعاني من ندرة في فريستها الطبيعية الأمر الذي دفع الأمهات المرضعات إلى المغامرة إلى الخروج من البحر لمسافة أبعد بحثا عن الغذاء تاركة صغارها وراءها لتعول نفسها لفترات أطول. ويعتقد أن ارتفاع درجة حرارة مياه البحار الناجم عن الرياح الضعيفة على نحو غير عادي على طول الساحل الغربي هو الذي أدى إلى التغير الذي طرأ على السلسلة الغذائية للثدييات البحرية في جنوب كاليفورنيا. ويرى خبراء أن تأثير ظاهرة النينو المعتدل هذا الشتاء التي تغير تيارات المياه ودرجات حرارة المحيط ربما أدت إلى تفاقم نقص غذاء حيوان أسد البحر في جنوب كاليفورنيا.

اقتربت مجموعة محدودة ووحيدة من حيتان خليج المكسيك لا تتجاوز أعدادها 50 حوتا تسبح قبالة سواحل فلوريدا خطوة من احتمال إدراجها على القائمة الأمريكية للأنواع المهددة بالانقراض. وقالت الهيئة القومية للمصايد البحرية، أمس الإثنين، إن ثمة شواهد علمية كافية توافرت تعضد فكرة منح الحماية لهذه الحيتان التي تعرف باسم "برودوس" والتي يقول أنصار حماية البيئة، إنها مهددة بالخطر بفعل حركة الملاحة البحرية وأنشطة التنقيب عن الطاقة في خليج المكسيك، والمطلوب الآن إخضاعها لبنود قانون حماية الأنواع الممهدة للانقراض. ويزن حوت "برودوس" أكثر من 45 طنا ويصل طوله إلى 40 قدما، وتتميز "بسلوك مثير في التغذية يتضمن أن تفغر أفواهها لتندفع خلاله كميات كبيرة من الأسماك والقواقع والقشريات". وتتخذ حيتان "برودوس" موقعا بيئيا فريدا بوصفها حيتان البالين الوحيدة في خليج المكسيك وهي منعزلة وراثيا عن بقية الأنواع التي تعيش في البيئات الحارة والمعتدلة بمياه المحيط الأطلسي والهادي والهندي.

يعتزم نشطاء الدفاع عن الحياة البرية رفع دعوى قضائية على إدارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما للمطالبة بمنع قتل الدب الأشهب المعرض للانقراض، وهو الأمر الذي يتعارض مع رياضيين يقتلون أو يصيبون الأيائل خلال رحلات الصيد السنوية في شمال غرب ولاية وايومنج. ويتهم نادي "سيرا كلوب" ومشروع "ويسترن ووترشيدز" للحفاظ على البيئة الهيئة الأمريكية للأسماك والحياة البرية بانتهاك قانون حماية الأنواع المعرضة للانقراض بإصدارها تصاريح أتاحت قتل 4 من الدب الأشهب على مدار 7 سنوات خلال رحلات صيد الوعول والأيائل بمتنزه "جراند تيتون" القومي الواقع إلى الجنوب من متنزه يلوستون القومي. ويقول دعاة حماية البيئة، إن مقتل هذه الدببة المفترض-علاوة على إصدار تراخيص اتحادية تجيز قتل الدب الأشهب في أماكن أخرى بالمنطقة-ربما يعني مقتل 65 من أنثى الدب الأشهب كل عام. ويعتبر الدب الأشهب الضخم الجثة والمحدودب الظهر أيقونة الغرب الأمريكي وأضيف عام 1975 إلى القوائم الاتحادية للأنواع المهددة بالخطر وتلك المعرضة للانقراض في 48 ولاية أمريكية وذلك بعد أن تعرض الحيوان للصيد الجائر ونصب الكمائن ووضع السم ما أدى إلى تراجع أعداده إلى ألف حيوان فقط من 100 ألف منذ قرن. ومعظم حيوانات الدب الأشهب لا تزال تجوب 48 ولاية أمريكية وحول متنزه يلوستون الذي تبلغ مساحته 2.2 مليون فدان ويشمل مناطق من ولايات وايومنج ومونتانا وايداهو. ويحظر القانون في معظم الأحوال قتل الدب الأشهب والحيوانات الأخرى التي تشملها قوانين اتحادية لحمايتها إلا بترخيص خاص من الهيئة الأمريكية للأسماك والحياة البرية.

مثل الأطفال يتطور نمو النجوم، حتى تصل إلى الشكل الذي نشاهده في السماء، ويحدث ذلك عبر مراحل، غير أن وكالة ناسا الفضائية رصدت طفرة مفاجئة في نمو النجم هوبس 383 (HOPS 383). والنجم "هوبس 383"، المولود في عام 2014 يقع على بعد حوالي 1400 سنة ضوئية (السنة الضوئية الواحدة تساوي أقل من 10 بلايين كيلومتر)، وهو في كوكبة الجبّار (تشكيل يضم مجموعة من النجوم، وهو واحد من بين 88 تشكيلا في السماء)، وتعد المنطقة بمثابة "مصنع نجمي" يحتوي على كنز دفين من الأجسام النجمية الفتية التي تنتظر لحظة الولادة، بحسب الموقع الإلكتروني لـ"ناسا". وقال الموقع إن فلكيين اكتشفوا حالة من الثوران داخل النجم، وتكشف هذه الحالة عن تراكمٍ مفاجئ للغاز والغبار في النجم، لتحدث طفرة في نمو النجم المولود حديثا. وتولد النجوم من تجمعات غبارية وغازية في الفضاء تسمى "السدم"، وتوصف التجمعات الغازية الهائلة التي لم تتشكل بعد بأنها مفرخة أو مولدة للنجوم، ويطلق عليها أيضا "الحضانات"، لأنها حضانات للنجوم الوليدة.