يساعد بحث يشمل قبيلة من أكلة أمخاخ البشر سابقا في بابوا غينيا الجديدة العلماء على فهم أفضل لمرض جنون البقر وحالات أخرى تعرف بأمراض البريون بل أنه قد يوفر بعض المعلومات عن الشلل الرعاش "باركينسون" والخرف. ودرس علماء من بريطانيا وبابوا غينيا الجديدة أفرادا من قبيلة فور ووجدوا أنهم طوروا مقاومة جينية لمرض شبيه بجنون البقر اسمه "كورو" انتشر في الأغلب بسبب طقس قديم بطل الآن هو أكل مخ الأقارب المتوفين أثناء تشييع الجنازة. ويقول خبراء إن أكل أمخاخ البشر أدى إلى انتشار وبائي لمرض كورو وهو من أمراض البريون بين أفراد قبيلة فور والذي أدى خلال فترة ذروة المرض في أواخر الخمسينات من القرن الماضي إلى وفاة 2% من السكان كل عام. وفي البحث الذي نشر في دورية نيتشر العلمية، قال الباحثون إنهم تعرفوا على جين مقاوم للبريون ووجدوا أنه أيضا يحمي من كل أشكال مرض كروتزفيلد-جاكوب "سي.جيه.دي". وقال جون كولينج من وحدة البريون بمعهد الأعصاب بجامعة كلية لندن التي شاركت في الإشراف على البحث "هذا مثال صارخ على نظرية النشوء والتطور لداروين بين البشر.. تحور جين واحد وفر حماية كاملة من خرف قاتل". والبريون هي عوامل معدية تتسبب عادة في أمراض مخ قاتلة مثل كروتزفيلد جاكوب لدى البشر ومرض يسمى قعاص الأغنام ومرض جنون البقر. وتقول منظمة الصحة العالمية، إن هناك نحو 47.5 مليون شخص يعانون من الخرف على مستوى العالم وتظهر 7.7 مليون حالة جديدة كل عام.

عادت مركبة الفضاء الروسية "سويوز" وعلى متنها 3 رواد فضاء إلى الأرض اليوم الخميس، بعد حادث تسببت فيه المركبة مطلع هذا الأسبوع أثر على موضع المحطة الفضائية الدولية. وغادرت سويوز المحطة الفضائية الدولية وهبطت في كازاخستان اليوم الخميس، حسبما قال مسؤولو الفضاء. وقال مسؤولو فضاء روس وأمريكيون إن المحطة الفضائية الدولية أعيدت إلى وضعها الصحيح بعد أن تحركت قليلا عن موضعها يوم الثلاثاء، ولم يغير ذلك الحادث اليوم المقرر للرحيل. وكانت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" قالت، إنه أثناء الاختبار الدوري لنظام التقارب والالتحام بين المحطة الفضائية الدولية والمركبة سويوز "تم تشغيل محركات دفع سويوز دون قصد". وأضافت ناسا أن ذلك أدى إلى "تغير طفيف" في اتجاه المحطة الفضائية الدولية وتم تصحيح ذلك. وتابعت "ليس هناك تهديد للطاقم أو المحطة نفسها"، يذكر أن الرواد الثلاثة أمضوا 199 يوما في الفضاء.

أكد باحثون أن الحلقة الضخمة حول كوكب زحل، سادس كواكب المجموعة الشمسية، تحتل مساحة تبلغ 7 آلاف ضعف حجم الكوكب تقريبا، أكبر مما كان يتصور العلماء سابقا. وقال الباحث في جامعة ماريلاند الأميركية دوجلاس هاملتون، رئيس فريق العلماء أصحاب الدراسة: "كنا نعلم أنها أكبر حلقة، لكن الآن اكتشفنا أنها أكبر بكثير، إنها تتجدد وتكبر". وتم اكتشاف هذه الحلقة الضخمة حول زحل عام 2009، ويعتقد أن حبيبات الرماد الداكنة التي تكوّن هذه الحلقة، ربما تكون تناثرت بسبب حركة القمر فوبي حول زحل. وقال هاملتون: "من الرائع أن الحلقة يمكنها أن تبقى، كنا نعلم سابقا أن الحلقات حول الكواكب صغيرة وقريبة من كواكبها، وإذا كانت بعيدة فإن الأقمار تكوّنها، هذا الاكتشاف يؤكد لنا أن الكون مليء بالمفاجآت أكثر مما اعتقدنا سابقا". وكانت لدى العلماء شكوك في تأثير القمر فوبي على تكوين الحلقة السمراء حول زحل، قبل أن ينظروا لقمر آخر تابع للكوكب ذاته، هو إيابيتوس. وتابع هاملتون: "إيابيتوس له جانب يواجه زحل وآخر للخارج، هذا القمر جليدي ويبدو أنه شديد البياض، أما الجانب المواجه لزحل فهو أسود كالفحم، هذا التلوث قادنا لنعرف سبب الحلقة الرمادية حول الكوكب".

نشر صياد تايواني مطلع شهر يونيو الجاري، مقطع فيديو يظهر مخلوقا غريبا جدا أخضر اللون، يشبه في شكله الدودة، يخرج منه شيء زهري اللون، وسرعان ما انتشر مقطع الفيديو عبر الإنترنت مثل النار في الهشيم، حتى صُنف ضمن أكثر المواضيع تداولا على موقع التواصل الاجتماعي فيسبوك. وفي حقيقة الأمر، تبين أن المخلوق الظاهر في الفيديو، هو من فئة "خرطوميات الجوف"، وهي شعبة من الحيوانات اللافقارية، تضم 1400 نوع غالبيتها بحرية، البعض منها يعيش في المياه العذبة، وعدد قليل جدا منها بري. ويعيش هذه الحيوان، الذي يُعرف أيضا بـ"الدودة الشريطية"، في البحر، حيث يمكن أن يتضخم كثيرا جدا، لكنه أحيانا يعيش على اليابسة في المناطق الباردة والرطبة. أما الشيء الزهري الذي خرج منه، ما هو إلا "خرطوم"، وهو طرف طويل تضرب به الدودة فريستها لشل حركتها، قبل التمكن من التغذية عليها.

اكتشف علماء منذ أكثر من قرن من الزمان 8 حفريات لديناصورات من العصر الكريتاسي "الطباشيري"، وهي مهملة ظاهريا تقبع ضمن مجموعة بأحد متاحف لندن بعد أن عثر عليها في إقليم البرتا بكندا. وقال علماء، إن فحصها في الآونة الأخيرة كشف عن أنها حفريات يرجع عمرها إلى 75 مليون عام، وأنها ذات أهمية كبرى إذ أن بها تكوينات مجهرية يبدو أنها كريات الدم الحمراء وبها أنوية فضلا عن ألياف كولاجين شبيهة بالحبال. وهي نادرة للغاية بالنسبة إلى كونها تكوينات من الأنسجة الرخوة التي يصعب حفظها كحفريات وكانت اكتشافات قليلة مماثلة في الماضي قد عوملت بريبة. الفحوص المجهرية وقال الباحثون إنها مدهشة باعتبارها حفريات متشظية تخص عددا من الديناصورات المختلفة النوع لكنها لم تكن جيدة الحفظ مثلها مثل سابقاتها التي كان بها بقايا من الأنسجة الرخوة. واستعان الباحثون بسلسلة من الفحوص المجهرية المتطورة مع أخذ عينات في شكل شرائح باستخدام شعاع ايوني مركز لفحص الأنسجة الداخلية. وقالت عالمة الأحياء القديمة سوزانا ميدمنت، في إشارة إلى عالم الفيزياء الحيوية سيرجيو برتاتسو شريكها في الدراسة بكلية لندن الجامعية: "حاولنا تطبيق كم محدد من الشك لكن يمكننا القول بارتياح إنه لا أحدا منا يفكر في شيء آخر عن هذه التكوينات". وعثر على ما يشبه كريات الدم الحمراء في مخلب ربما كان من الطرف الأمامي لديناصور "جورجوصور" وهو من أكلة اللحوم يبلغ طوله تسعة أمتار. مادة الكولاجين ويبدو أن حفريات أخرى ضمن المجموعة المحفوظة في متحف التاريخ الطبيعي بلندن تضم بقايا من مادة الكولاجين وهي المكون الهيكلي الرئيسي للبروتين في مختلف أنواع الأنسجة ومنها العظام والجلد علاوة على شظايا من الأحماض الأمينية وهي اللبنات البنائية الأساسية للبروتين. لكن لا يمكن توقع أن هذه الاكتشافات يمكن أن تفضي إلى تخليق ديناصورات حية عن طريق الاستنساخ مثلما حدث في فيلم "حديقة الديناصورات" بما في ذلك الفيلم الحديث "جوراسيك وورلد". وأظهرت الاختبارات، ضمن الدراسة التي أوردتها دورية "نيتشر كوميونيكيشنز"، وجود أوجه تشابه عديدة مذهلة بين كريات الدم الحمراء هذه وتلك الخاصة بطائر الأيمو الأسترالي الضخم الذي لا يطير.

أظهرت دراسة أمريكية جديدة أن التعرض لإشارات صوتية معينة خلال النوم يمكن أن يساعد الأفراد في خفض مشاعر التحيز الاجتماعي، مثل الاعتقاد بأن النساء لسن ماهرات في العلوم. ووفقا للباحثين تحت إشراف "شياوشينج هو" من قسم علم النفس في جامعة نورث ويسترن بولاية إلينوي الأمريكية، فإنه إلى جانب حلقات التعلم في التدريب المناهض للتحيز تبين أن الإشارات الصوتية التي يعاد تشغيلها، بنفس الأسلوب الذي استخدمه العالم الروسي بافلوف، بشكل مخفي على مسامع الأشخاص موضع التجربة خلال نوم عميق "بطيء الموجة"، ساعدت بشكل ملحوظ في خفض مستويات التحيز. وقال الباحثون إنهم استندوا في دراستهم التي نشرت في دورية "ساينس" الأمريكية إلى نتائج أخيرة تشير إلى أن تدعيم الذاكرة خلال النوم قد يكون ضروريا من أجل الحفاظ على المعلومات التي اكتسبت مؤخرا. وأراد "هو" وزملاؤه معرفة ما إذا كان وإلى أي مدى ساعد "إعادة تنشيط" التدريب المناهض للتحيز خلال النوم الأفراد في تغيير مواقفهم النمطية، التي غالبا ما تكون لا شعورية، تجاه أشخاص من أعراق مختلفة ومن جنس مختلف.

تتشكل ظاهرة النينيو مع توقع المزيد من ارتفاع درجة حرارة مياه المحيط لتصبح مهيأة لهذا الحدث المناخي حتى نهاية العام الجاري، حسبما أعلنت هيئة الأرصاد الجوية الأسترالية، اليوم الثلاثاء. وقال المكتب في إطار متابعته لتطورات النينيو "تتسق معظم المؤشرات المتعلقة بالمحيط ودرجات الحرارة مع توقع النينيو". وأضاف "استمر ارتفاع درجة حرارة سطح الماء في المنطقة المدارية من المحيط الهادي كما أن الرياح التجارية باتت أضعف من المستوى المتوسط". والنينيو ظاهرة مناخية تتسم بدفء سطح المياه في المحيط الهادي وتحدث كل ما يتراوح بين 4 و12 عاما، ما قد يتمخض عن موجات جفاف وحر لافح في آسيا وشرق إفريقيا وهطول أمطار غزيرة وفيضانات في أمريكا الجنوبية. وسيجلب النينيو أحوال طقس جافة دافئة لمعظم مناطق الساحل الشرقي لأستراليا، وسيزيد من حدة أحوال تقترب من الجفاف لبعض المناطق الشمالية الشرقية للساحل. وفي حالة حدوث ظاهرة النينيو يكون الشتاء أقل برودة من المعتاد والأمطار أقل أيضا في فصل الربيع على شرق أستراليا وستكون درجة الحرارة أعلى من المعتاد في النصف الجنوبي من أستراليا. وهذه الأحوال لن تكون مواتية لزراعة القمح في أستراليا وإنتاج السكر على مستوى العالم، وهو ما قد يدعم الأسعار التي انخفضت في الأسابيع القليلة الماضية.

رغم ابتعاد كوكب بلوتو عن الأرض مليارات الأميال، ولكن وكالة الفضاء الدولية "ناسا"، قررت أن تجعل الجميع يستكشف الحياة على هذا الكوكب، عن طريق إطلاق أداة جديدة تجعل أي شخص على كوكب الأرض يتخيل شكل حياته على الكوكب البعيد "بلوتو". الأداة الجديدة وفقًا لموقع gizmado الأمريكي، تجعل الفرد يتخيل شكل الحياة هناك وفقًا للمعلومات التي حصل عليها العلماء من بلوتو، مثل شكل السماء والإضاءة التي تشبه قرب الفجر والغسق، ودمج الصور التي تم التقاطها مع خصائص الكوكب لتكون بشكل بلوتو وهناك إمكانية مشاركة هذه الصور على وسائل الإعلام الاجتماعية المختلفة مع الأصدقاء، وليس هذا فقط بل إن الأداة الجديدة PlutoTime، تدمج مدينتك وحيك بالكامل ولكن على كوكب بلوتو وليس كوكب الأرض وهذا يساعد الفرد في التعرف على الكوكب بشكل أفضل وأكثر إمتاعًا.

وضعت مجموعة من أجهزة الكمبيوتر بإحدى الجامعات الأمريكية نظرية علمية باستخدام مفهوم الذكاء الاصطناعي، ساهمت في تفسير ظاهرة حيرت العلماء لقرن من الزمان. وفسرت أنظمة كمبيوتر، في جامعة "تافتس" بولاية ماساشوستس الأمريكية، الأساس العلمي للتجدد لدى الديدان المستورقة، وقدرتها على التعافي. واستخدمت أجهزة الكمبيوتر مفهوم الذكاء الاصطناعي للوصول إلى النظرية، التي يتوقع الأطباء أن تساهم كثيرا في مجال الطب المتجدد، الذي يمكن أن يصل لمعرفة كيفية إعادة إنماء الأعضاء المبتورة أو الأنسجة المتضررة لدى البشر مستقبلا. وأوضح الباحث مايكل ليفن، المشارك في المشروع، أن أجهزة الكمبيوتر استطاعت تقديم نموذج عمل مبسط يسهل على البشر استيعابه، وليس نموذجا معقدا متشابكا. واستعرض الباحثون نتائج مشروعهم من خلال دراسة نُشرت في دورية " PLOS Computational Biology".

أثبتت دراسة حديثة، ولأول مرة، وجود أدلة على أن الضوء لديه قوة دفع ضاغطة وليست قوة سحب، وفي حين كانت معظم التجارب في السابق تقول إن للضوء قوة سحب، حسبما أعلن علماء الفيزياء. ولتفسير هذا التفاعل بين الضوء والأوساط التي يتحرك فيها، راقب العلماء حركة السوائل خلال مرور الضوء بها، وافترضوا أنه إذا تحركت هذه السوائل فهذا يعني أن الضوء يمارس عليها قوة دفع، وإذا لم تتحرك، فهذا يعني أنه يمارس بها قوة سحب. وقال باحثون في هذه الدراسة إنهم قاموا بنشر أول أدلة دامغة، تفيد أن الضوء يمارس قوة ضغط دافعة على الأوساط التي يتحرك بها، حسبما نقلت قناة "روسيا اليوم". ويقول العلماء إن لهذه الدراسة الأخيرة نتائج هامة تساعد في فهم أفضل لطبيعة الضوء، فمنذ فترة طويلة كان من المعروف أن الضوء يحمل القوة اللازمة لتحركه، إلا أن هذه القوة كان من الصعب التعرف على طبيعتها، ولم يكن العلماء قادرين على تحديد ما إذا كانت تقل أم تزيد مع حركة الضوء خلال الوسائط المتعددة. وبدأ العلماء مؤخرا في تطوير التطبيقات التي تستفيد من قوة دفع الضوء الضاغطة، وعلى سبيل المثال استخدام قوة الضوء الضاغطة في إشعال الاندماج النووي، ويمكن أيضا استخدام هذه القوة في تطوير تقنيات التلاعب البصرية، واستخدام ضغط الضوء لإعادة تشكيل الخلايا الحيوية، وفي مجال هندسة تكنولوجيا النانو.

بينت نتائج دراسة علمية أن مستوى ذكاء الإنسان ارتفع خلال الـ 100 سنة الأخيرة بصورة ملحوظة. وقد أجرى علماء من جامعة فيينا النمساوية، دراسة علمية شملت معلومات عن حوالي 4 ملايين شخص من 31 دولة عاشوا خلال الفترة 1909 – 2013. واستنتجوا من نتائج هذه الدراسة أن معدل مستوى الذكاء "IQ" ارتفع خلال هذه الفترة 3 درجات، أي أن متوسط معدل ذكاء البشرية ارتفع 30 نقطة خلال 100 سنة. وحسب قول العالم النمساوي جاكوب بيتشنيك، يصبح الإنسان أذكى تحت تأثير عوامل مختلفة، أهمها تحسن التغذية والاهتمام بالصحة وتطور الخدمات الطبية، جميع هذه العوامل تؤثر في نمو الأطفال منذ الصغر، مضيفا أن تطور المناهج المدرسية ساعدت في رفع مستوى ذكاء الإنسان. يذكر أن العالم النيوزيلندي جيمس فلين، اكتشف في ثمانينيات القرن الماضي أن معدل مستوى الذكاء ليس مؤشرا مطلقا للذكاء، بل يشير إلى مستوى ذكاء شخص معين مقارنة بالآخرين خلال نفس الفترة الزمنية، هذا الاكتشاف أطلق عليه "أثر فلين" ولا يزال العلماء يدرسونه حتى الآن. من جانب آخر توصلت دراسات أخرى أجريت في بلدان مختلفة إلى نفس النتائج التي حصل عليها علماء النمسا، أي أن مستوى ذكاء الإنسان في ارتفاع مستمر مع الزمن، ولكن هناك من يشك في هذه النتائج ويقول إن البشرية مع مرور الزمن تزداد غباء.

تعاونت وكالة الفضاء الأوروبية مع نظيرتها الأمريكية "ناسا" لإجراء أول مصافحة بشرية عن بعد بين الفضاء والأرض. وجرت المصافحة، باستخدام ذارعين آليتين على محطة الفضاء الدولية والمحطة الأرضية، بين رائد الفضاء الأمربكي تيري فيرتس، في المحطة الفضائية الدولية، والمتخصص في التحكم بالآليات عن بعد، أندريه شيل، المتواجد على الأرض بوكالة الفضاء الأوروبية في هولندا. وكشف الفيديو عن قيام فريق العمل بتجهيز جميع المعدات والبرمجيات المطلوبة لتحكم تيري فيرتس بالذارع الآلية على الأرض، عبر تحريك الأخرى التي في الفضاء، وفي النهاية تمكن فيرتس وشيل من المصافحة عن بعد، لأول مرة. وتلك ليست المرة الأولى التي يتمكن فيها شخص في الفضاء من التحكم بشيء على الأرض، ففي أغسطس الماضي استطاع رائد الفضاء الألماني ألكسندر جيرست، أن يقود مركبة على الأرض أثناء وجوده في الفضاء باستخدام وحدة تحكم خاصة. واستعرضت الوكالة الأوروبية التجربة الجديدة من خلال فيديو على قناتها الرسمية على موقع يوتيوب.

أعلن مؤتمر القمة العالمي للابتكار في التعليم (وايز)، إحدى مبادرات مؤسسة قطر للتربية والعلوم وتنمية المجتمع، عن عقد شراكات ومبادرات جديدة مع مؤسسات تعليمية صينية مرموقة بعد مناقشات ومفاوضات جادة مع مجموعة من كبار خبراء التعليم ومسؤولي البحوث الصينيين. وذكر مؤتمر القمة العالمي للابتكار في التعليم "وايز"، في بيان اليوم الأحد، أنه بالإضافة إلى توسيع نطاق المشاركة الصينية في قمة "وايز" 2015، سيشارك المؤتمر مع المؤسسات الصينية في الجهود البحثية القائمة على التعاون في مجال تعليم ريادة الأعمال، وتعزيز مهارات القرن الحادي والعشرين، والمجالات الأخرى ذات الاهتمام المشترك. وأكد البيان أن مؤتمر القمة العالمي للابتكار في التعليم "وايز" سيكون له حضور منتظم في المنتديات التعليمية الرئيسية في الصين مثل منتدى لايف (LIFE)، وهو مؤتمر حول الابتكار في التعليم. وسيعمل مؤتمر "وايز" على إجراء البحوث في إطار من التعاون وتضافر الجهود مع جامعة تسينجهوا في مجال تعليم ريادة الأعمال، ومع المعهد الصيني للابتكار في التعليم التابع لجامعة بكين للمعلمين في مجال تعزيز مهارات القرن الحادي والعشرين. وتحتل هاتان المؤسستان ترتيبًا متقدمًا ضمن أفضل 10 جامعات في الصين، وستحضر وفود رفيعة المستوى منهما مؤتمر قمة "وايز" 2015. وأوضح البيان أن مؤتمر "وايز" يبحث إمكانية إبرام شراكات مع برنامج العمل من أجل التعليم في الريف (REAP)، وهو مبادرة لمركز السياسات الزراعية في الصين وجامعة ستانفورد، لإجراء بحوث مشتركة في مجال تنمية الطفولة المبكرة في المناطق الريفية المحرومة في الصين وفي مناطق أخرى. وأعلن أيضاً مؤتمر القمة العالمي للابتكار في التعليم "وايز" عن إبرام شراكة كبرى مع دار نشر جامعة رينمين، وهي واحدة من أعرق دور النشر وأكثرها تميزاً في مجال نشر الأعمال الأكاديمية، لترجمة ونشر كتب "وايز" باللغة الصينية. وتهدف هذه الشراكة الجديدة إلى توسيع نطاق أثر كتب "وايز" وانتشارها بصورة كبيرة لدى دخولها أكبر سوق في مجال التعليم في العالم.

لجأت ولاية نيوجيرسي الأمريكية، إلى القضاء الاتحادي، أمس الجمعة، تطلب وقف دراسة تجري تحت الماء قبالة سواحل الولاية خلال موسم السياحة الصيفي. وقالت إدارة الولاية، إن أبحاث الموجات الصوتية تعرض الثدييات البحرية وأنواعا أخرى للخطر. وفي شكوى قدمت للمحكمة الجزئية الأمريكية في ترينتون، تسعى إدارة الحماية البيئية بولاية نيوجيرسي إلى وقف الدراسة التي تجريها جامعة روتجرس الأمريكية بتمويل من المؤسسة القومية للعلوم. ويهدف المشروع البحثي إلى رسم خريطة لقاع المحيط قرب الساحل في محاولة لمساعدة المناطق الساحلية بالعالم على تحسين حماية أنفسها في مواجهة كوارث طبيعية على غرار العاصفة العارمة ساندي. وجاء في مستندات الدعوى، "سيطلق المشروع دفقات قوية من الموجات الصوتية كل 5 ثوان لمدة 30 يوما في مناطق الصيد الممتازة والمياه التي تعيش بها الثدييات البحرية والأنواع المهددة بالخطر وتلك المهددة بالانقراض". وأضافت إدارة الولاية أن المشروع البحثي الذي يجري في ذروة موسم الصيد ينتهك القوانين الاتحادية التي تحمي الثدييات البحرية. وتقول الدعوى إن الدراسة تجري على مساحة مستطيلة طولها 50 كيلو مترا وعرضها 12 كيلو مترا قبالة ساحل الولاية. وقالت الولاية في مستندات القضية، "ستكون للدراسة آثار ملموسة تتجاوز منطقة الدراسة، ومن المرجح أن تتضمن الحد من معدلات الصيد لصناعات الصيد التجاري والترفيهي بالولاية ومضايقة الثدييات البحرية".

توقف أحد صغار الحوت الأبيض "البيلوجا"، الذي ولد الشهر الماضي في حديقة أسماك جورجيا، عن الرضاعة، كما أنه لم تطرأ عليه أي زيادة في الوزن ويبدو أنه يصارع من أجل البقاء. وقال مسؤولون إن حالته "حرجة للغاية". وقالت حديقة الأسماك في بيان، "ستكون الأيام القليلة القادمة حرجة للغاية". وقالت المتحدثة باسم حديقة الأسماك،جيسيكا فونتانا، إن صغير الحوت الأبيض الذي ولد في الـ10 من مايو واحد من 6 من هؤلاء الصغار الذين ولدوا في منشآت أمريكية معتمدة خلال السنوات الـ5 الماضية. إلا أن نمو هذا الحوت الصغير لم يكن طبيعيا ولا يتلاءم مع سنه مع تراجع الرضاعة والتغذية الطبيعية. وقالت حديقة الأسماك، "نعمل على مدار الساعة منذ ولادة الحيوان لرعاية الأم والصغير والعناية بهما بما في ذلك الاستشارة واستقدام أمهر خبراء الطب البيطري". مضيفة أن الحوت الأبيض يعيش عادة في المنطقة القطبية الشمالية أو جنوبها وهو مصنف على أنه من الأنواع المهددة بالانقراض في بعض المناطق وصنف على أنه على وشك الانقراض بالنسبة لبقية مناطق العالم.

توصلت دراسة جديدة إلى أن أنشطة التكسير الهيدروليكي لم تؤد إلى تلوث منظم واسع النطاق لمياه الشرب، حسبما نقلت مصادر عن تقرير للوكالة الأمريكية للحماية البيئية، أمس الخميس. وقالت المصادر التي اطلعت على التقرير الذي استغرق إعداده 5 سنوات، إن بعض مياه الشرب كان معرضا للآثار السلبية لأنشطة التكسير الهيدروليكي كما كانت هناك مصادر شحيحة للمياه، لكن كان تأثير هذه الأنشطة محدودا بصورة إجمالية. وتتضمن عملية التكسير الهيدروليكي ضخ كميات هائلة من السوائل والمواد الكيماوية في التكوينات الصخرية العميقة تحت ضغط عال لإحداث شقوق بها لتسهيل عمليات التنقيب عن النفط والغاز. وقوبلت هذه التقنية بانتقادات في الولايات التي تعاني من موجات جفاف شديدة. وأشارت تقديرات سابقة في صناعة النفط والغاز إلى أن التكسير الهيدروليكي يستخدم نحو 100 مليون جالون من المياه في كاليفورنيا في العام. ويلزم قانون تم التصديق عليه العام الماضي منتجي النفط الإبلاغ عن مصادر المياه المستخدمة في استخراج النفط والغاز، فضلا عن توضيح مآل هذه المياه. وتثير تقنية التكسير غضب المنظمات البيئية في مختلف أنحاء العالم بسبب مخاوف من تسرب المواد الكيماوية المستخدمة في هذه العملية إلى طبقات المياه الجوفية وتلويثها.

أصيب العلماء بالحيرة العام الماضي، عندما نضبت فجأة المياه من بحيرات قابعة على قمة الغطاء الجليدي لجزيرة جرينلاند وذلك بمعدلات تفوق تدفق المياه من شلالات نياجرا. والآن يقول فريق من الباحثين الأمريكيين، إنه نجح في تفسير هذه الظاهرة الغريبة ما قد يتيح له التنبؤ بارتفاع منسوب مياه البحار على مستوى العالم. وقال علماء بمؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات التابعة لمعهد ماساتشوسيتس للتكنولوجيا، إن أعمدة رأسية في الغطاء الجليدي يمكنها أن تنقل المياه المنصهرة إلى أسفل البحيرة الجليدية لترفعها لأعلى، ما يتسبب في إحداث شقوق في البحيرات فوق الجليدية، ويؤدي بالتالي إلى تفريغ المياه من البحيرات في غضون أيام. وخلص البحث الذي نشرت نتائجه في دورية "نيتشر" إلى إن تجفيف البحيرات بهذه الطريقة يمكن أن يزيد من منسوب مياه البحار من خلال الضخ المفاجئ لكميات هائلة من المياه إلى المحيط مع تسهيل انزلاق طبقات الجليد بعيدا عن الشواطئ.

بدأت تشيلي الاستعداد لبناء أكبر تليسكوب بصري في العالم، في إطار مشروع تقدر قيمته بمليار دولار. ويتألف التليسكوب من مرايا ممتدة على طول 25 مترا، قادرة على تركيز الضوء أكثر بـ 6 مرات من أي تليسكوب بصري آخر، وإنتاج صور أكثر وضوحا بـ 10 مرات، من تلك التي تلتقطها التليسكوبات الأخرى. ومن المتوقع أن ينتهي العمل بالتليسكوب، بحلول عام 2024، على أن يكون هدفه الأساسي، وفقا لمطوريه، العثور على كواكب شبيهة بالأرض حول النجوم القريبة، عبر منح العلماء نظرة أكثر عمقا على الفضاء.

عثر على سمكة نافقة من نوع سمك المجداف بعد أن جرفتها التيارات البحرية إلى سواحل جنوب كاليفورنيا، ويعكف علماء الأحياء بإحدى الجامعات على فحص بقايا هذه السمكة الغامضة الشبيهة بالثعبان، والتي تعيش في أعماق المحيطات. وقالت آمي كاتالانو، إنها وإحدى العاملات بهيئة صيانة الموانئ بجزيرة كاتالينا كانتا تقومان بإحصاء الطيور يوم الاثنين الماضي، عندما رصدتا من على ربوة جسما طويلا لكائن على شاطئ الجزيرة، وقالت "كان مشهدا مثيرا". وتثير سمكة المجداف حيرة العلماء، لأنها تعيش في منظومة بيئية غير معروفة إلى حد بعيد في أعماق المحيطات في منطقة تبعد من 200 إلى 1000 متر تحت سطح البحر. وقالت كاتالانو، وهي أيضا منسقة في مجال الحفاظ على البيئة، إن طول سمكة المجداف يبلغ 4.1 متر، وقالت إنها تعتقد أن السمكة جرفت إلى الشاطئ قبل دقائق فقط من رصدها.

أظهرت نشرة، صدرت اليوم الخميس بمناسبة تدشين مقر الوكالة الدولية للطاقة المتجددة في العاصمة الإماراتية أبوظبي، عددا من الحقائق المثيرة عن الطاقة المتجددة، وأهميتها في عالمنا المعاصر. ومن أبرز تلك الحقائق أن المصريين القدماء استخدموا طاقة الرياح، لدفع أشرعة قواربهم في نهر النيل. كما أظهرت النشرة أن 0.3% من إجمالي مساحة اليابسة تكفي لتزويد شبكة الكهرباء العالمية بكاملها بالطاقة الشمسية. وتعد محطة "شمس1" للطاقة الشمسية المركزة، التابعة لشركة "مصدر" في مدينة زايد الإماراتية، أكبر محطة لتوليد الطاقة المتجددة في منطقة الشرق الأوسط، إذ تزود بالطاقة أكثر من 20 ألف منزل.