تلعب الأعشاب البحرية الدقيقة دورا مهما في تكوين الثلج داخل السحب، وذلك حسبما أثبتت دراسات جديدة لعلماء. وأثبت فريق علماء دولي، أن المليمترات القليلة على سطح مياه البحار غنية بإفرازات العوالق النباتية. وأظهر اختبار، أجراه فريق العلماء، أن هذه المادة الميكروسكوبية يمكنها أن تشكل نواة بللورات الثلج، إذا ما ارتفعت في الغلاف الجوي عبر الأمواج المتلاطمة ورذاذ البحر. ونقلت دورية ناتشر Nature العلمية عن العلماء قولهم، إنه إذا كانت هذه العملية شائعة جدا، فمن المرجح أن تغير خصائص السحب. ويمكن أن يغير مدى كثرة أو قلة تكون الثلج من عمر السحب، واحتمال تحولها إلى أمطار، وإمكانية عملها كغطاء يدفئ الغلاف الجوي أو كدرع لامع يعكس أشعة الشمس، ما يعطي أثرا مبردا. ويقول قائد فريق البحث، الدكتور ثيو ويلسون من جامعة ليدز البريطانية، إن هناك عاملا آخر يجب أن تأخذه النماذج المناخية في الحسبان. وقال لبي بي سي: "فهمنا لتكون السحب ضئيل للغاية في حقيقة الأمر، نحن بحاجة إلى أن نفهم بشكل أفضل كيفية تكون الثلج، لكي يستطيع واضعو النماذج المناخية محاكاته بشكل أفضل". زار فريق البحث المنطقة القطبية الشمالية، الواقعة شمال غرب المحيط الأطلنطي وشمال شرق المحيط الهادئ. واستخدم الباحثون زورقا يتم التحكم فيه عن بعد، للحصول على ملليمترات من الطبقة العليا لهذه المياه، لاكتشاف أي المواد العضوية توجد بها. وكانت العوالق النباتية موجودة بوضوح، لكن هذه الكائنات الحية، على الرغم من صغرها، إلا أنها كبيرة للغاية مقارنة بإمكانية دفعها لأعلى في السماء. لكن هذه النباتات تفرز مادة عضوية هلامية يبلغ حجمها حوالي 0.2-0.02 ميكرومترات، وهذا يعني أنها يمكن حملها باتجاه السماء. ويقول الدكتور ويلسون: "هذه المادة اللزجة ستدخل في جزء من ضباب رذاذ البحر، وسيقوم رذاذ البحر بدفعها إلى أعلى في طبقات الغلاف الجوي". وأثبت فريق البحث أن هذه الإفرازات يمكن أن تصبح جسيمات، تقوم بتشكيل نواة ثلجية في الغلاف الجوي، أو ما يعرف اختصار بـ (INPs).

اكتشف عالم الأنثروبولوجيا، لي بيرجر، نوعا جديدا من "أسلاف الإنسان" في كهف عرف باسم "مهد البشرية" بجنوب أفريقيا، ويستنتج فريقه أن شبيه الإنسان "هومو ناليدي" كان يدفن موتاه كما يفعل البشر. عثر أستاذ في جامعة ويتواترسراند في جوهانسبرج بجنوب أفريقيا، على أحفوريات تتكون من أفراد هذا النوع الجديد من كل الأعمار في فجوة معزولة داخل الكهف. مما جعل الفريق يستنتج بأن هذا النوع الجديد من أشباه الإنسان شارك البشر ميزة دفن الموتى، الأمر الذي كان يؤمن العلماء بأنه ظاهرة مقتصرة على البشر. قال بيرجر "ليس هناك ضرر من الحيوانات المفترسة، وليس هناك أي دليل على حدوث كارثة طبيعية، لم يكن هناك مفر من استنتاج أن هومو ناليدي، من أنواع أسلاف الانسان غير البشرية، كانوا يتخلصون من جثث موتاهم في هذا الكهف، لكن لا نعرف السبب وراء ذلك ". ووصف بيرجر هذا الاكتشاف الجديد بأنه "مثل فتح مقبرة توت عنخ آمون"، من ناحية تأثيره تاريخيا ومدى أهميته. وعُثر على الأحفوريات في نهاية سلسلة من التجويفات الضيقة للغاية تحت عمق الأرض، على بعد حوالي 90 مترا من مدخل الكهف، وللوصول إلى هناك، احتاج العلماء للمرور من ثغرات قطرها أقل من 20 سنتيمتر.

كشفت دراسة أجراها خبير نفسي بالتعاون مع نادي "أيه.دي.أيه.دي" أكبر نوادي السيارات في ألمانيا لماذا يتعامل السائق الرجل بحساسية زائدة مع أي انتقاد من جانب الراكب الموجود إلى جواره أو خلفه في السيارة. وبحسب عالم النفس أولريش شيلينو، إن هذه الظاهرة ترتبط بشدة مع حقيقة اعتبار أن قيادة السيارة هي مهنة رجالي في الأساس. ويتوقع الرجال بشكل تلقائي أن يحققوا مستوى مرتفعا من الكفاءة في القيادة وبخاصة السيارات المصنوعة في ألمانيا، رغم أن الدراسات تقول إن كفاءة المرأة تعادل كفاءة الرجل في قيادة السيارة. كما أن الرجل الذي يفترض أنه ماهر في قيادة السيارة يتعامل مع أي ملاحظة على مهارته في القيادة وبخاصة من النساء باعتبارها إهانة شخصية. ويقول شيلينو "عندما تطلب امرأة لزوجها أن يخفض سرعة السيارة أو ألا يقترب بشدة من السيارة التي أمامه فإن الرجل يفسر هذه الملاحظة غاليا على أساس أنه غير قادر على السيطرة على الأمر". تعتمد هذه النتيجة على مقابلات أجراها الباحث مع مجموعة من السائقين الرجال. ويتزايد الصدام بسرعة حول القدرة على قيادة السيارات حاليا مع ارتفاع مستويات تكنولوجيا السيارات الحديث وحجم الأخطاء الكبير الممكنة بحسب الخبير النفسي. في الوقت نفسه فإن الطبيعة المغلقة لقيادة السيارة تمنع الأشخاص من التعبير عن مشاعرهم في اللحظة نفسها مما يؤدي إلى زيادة حدة الغضب. فالسائقون عادة لا يستطيعون وقف السيارة والنزول منها والتعبير عن مشاعرهم تجاه الانتقادات، وعندما يفعلون ذلك فإن ذلك يؤدي إلى مواقف غاضبة على الطريق.

أكدت هيئة الأرصاد الجوية في اليابان، اليوم الخميس، أن ظاهرة النينيو المناخية ستستمر وتتكرر في البلاد وثمة احتمال كبير ان تظل قائمة حتى فصل الشتاء. وقال خبراء من المنظمة العالمية للأرصاد الجوية الأسبوع الماضي إن من المتوقع أن تشهد ظاهرة النينيو ذروتها بين أكتوبر القادم ويناير من العام القادم وقد تصبح الأشد في تاريخ هذه الظاهرة. كانت هيئة حكومية أمريكية للتنبؤ بالأرصاد الجوية قد حذرت من أن إرهاصات النينيو قد تستمر 9 أشهر أخرى، وقد تؤدي إلى ارتفاع جنوني في أسعار المحاصيل والسلع عالميا. والنينيو ظاهرة مناخية تتسم بدفء سطح المياه في المحيط الهادي وتحدث كل ما يتراوح بين 4 و12 عاما. ويتسبب النينيو في ارتفاع درجة حرارة سطح المياه في المحيط الهادي، مما قد يتمخض عن موجات جفاف في بعض بقاع العالم وفيضانات في البعض الآخر.

تمكن مهندس كيميائي كندي من التوصل إلى منتج يحول النفايات الناجمة عن إنتاج الغاز الحيوي إلى سماد. ويقول أندرو وايت، إن نظامه المعروف باسم نظام "سلفا تشار"، يزيل النفايات الكيماوية الناجمة عن عملية الغاز الحيوي وفي الوقت نفسه يزيد من فائدة النباتات المستخدمة في إنتاج الطاقة المتجددة ويمنع تضرر المحركات من الهيدروجين المكبرت. ويمكن للوقود الحيوي أن يساعد على توليد الطاقة أو أن يستخدم كبديل للغاز الطبيعي ويشار إليه دوما على أنه مصدر طاقة نظيفة صديقة للبيئة بدلا من الوقود الأحفوري. لكن عملية التحلل الحيوي نفسها تولد ثاني أكسيد الكربون وغازات أخرى خطيرة ذات رائحة كريهة وتقدر التكلفة السنوية لعمليات التطهير على مستوى العالم بنحو 1.2 مليار دولار. ويقول وايت، إن "الميزة الكبرى للغاز الحيوي هي أنه يمتص الميثان الذي كان بدلا من ذلك سيذهب إلى الغلاف الجوي وهو أسوأ 22 مرة من ثاني أكسيد الكربون بالنسبة للاحتباس الحراري، لكن نفس البكتيريا التي تنتج الغاز الحيوي تنتج أيضا الهيدروجين المكبرت وهو سام ويسبب تكلفة صيانة كبيرة في الصناعة".

أعلنت وكالة الفضاء الروسية "روس كوسموس" عن رفع مدار المحطة الفضائية الدولية مسافة كيلومتر واحد. وقال مصدر في الوكالة "تمت عملية رفع مدار المحطة باستخدام محركات مركبة الشحن "بروجريس M – 28 M" الملتحمة بالمحطة الفضائية، حيث بلغ ارتفاع مدار المحطة بعد هذه العملية 402 كيلومتر. وتهدف العملية خلق ظروف ملائمة لانفصال المركبة "سويوز TMA-16M" يوم 12 سبتمبر الجاري لتهبط في كازاخستان فيما بعد. يذكر أن 9 رواد فضاء يعملون حاليا على متن المحطة الفضائية الدولية .

توصل علماء ألمان الى طريقة لاستخلاص عنصر كيميائي نفيس من النبات هو الجرمانيوم وهو عنصر شبه موصل استخدم في تصنيع أول جهاز ترانزيستور لقدرته الفائقة السرعة في نقل الموجات الكهربائية. وفي عصرنا هذا لا غنى عن سيليكون الجرمانيوم، وهو عنصر لا فلزي في حياتنا المعاصرة فهو ضروري لصناعة أجهزة الكمبيوتر والهواتف الذكية وكابلات الألياف الضوئية. كما يستخدم الجرمانيوم الذي يبدو شفافا في الأشعة تحت الحمراء في أجهزة التوجيه الذكية والمجسات التي تستخدمها السيارات في توجيه حركتها في موقف السيارات. وعلى الرغم من وجود الجرمانيوم في التربة في شتى أنحاء العالم إلا أن استخلاصه صعب وتجيء معظم الامدادات من الصين. والآن يعتقد علماء ألمان في جامعة فرايبورج للتعدين والتكنولوجيا أنهم توصلوا إلى طريقة ثورية للحصول عليه من تربتهم بمساعدة بسيطة من الطبيعة. وأستاذ الأحياء هرمان هايلماير هو ضمن مجموعة من العلماء يستخدمون نباتات عادية في هذه العملية غير المعتادة. ويقول هايلماير وهو يستعرض محاصيل حقله "ما يزرع في هذا الحقل هي محاصيل متنوعة للطاقة على سبيل المثال عباد الشمس وذرة وحشائش لكن بدلا من استخدامها في أغراض الطاقة نريد ان نستعملها في التعدين النباتي هكذا نسميها في ألمانيا.. نريد أن نستخرج عناصر موجودة في التربة لتنتقل الى ساق النباتات وثمارها ونجمعها ثم نستخلص هذه العناصر من النباتات بعد ان تكون استخدمت في الطاقة أي بعد تخميرها". ولا تزال هذه العملية في مراحلها الأولية لكن هايلماير يقول أن فريقه حدد النباتات التي تمكنهم من توسيع نطاق تجربتهم. وستجري المرحلة التالية من العملية في مختبر جامعة فراينبورج حيث يشرف الاستاذ الجامعي مارتن بيرتو رئيس قسم الكيمياء الصناعية على المشروع. ومن الناحية الاقتصادية تعتبر هذه العملية مجدية لان استخلاص الجرمانيوم يمكن ان يحدث بعد معالجة النبات لاستخدامه كغاز حيوي وهذا سيوفر الكثير من التكلفة التي تغطيها بالفعل مصانع الغاز الحيوي.

اكتشف علماء بقايا "ماموث"، وهو نوع من الثدييات من فصيلة الفيلة، في منطقة تقوم ببناء 600 وحدة سكنية في كاليفورنيا. وقد توقف مشروع البناء مؤقتاً ليسمحوا للعلماء بالتنقيب والاستكشاف في الموقع، وليست هذه المرة الأولى التي تتحول فيها مواقع البناء إلى مواقع حفريات في كاليفورنيا، حيث وجد فريق آخر في موقع بناء مجموعة هياكل عظمية لحيتان تعود إلى العصر الجليدي. ومع استمرار أعمال الاستكشاف استخرج علماء الحفريات من الموقع في كاليفورنيا أكثر من 200 قطعة أحفورية مختلفة يعود بعضها لسلاحف وأحصنة، إضافة إلى عظام الماموث، كما اكتشفت بعض العظام التي يعتقد أنها تعود إلى ثور ضخم. ويشير العلماء إلى أن الاكتشاف الجديد سيعطي معلومات كثيرة، ليس فقط حول الحيوانات المكتشفة، بل عن طبيعة المناخ في تلك الحقبة من الزمن، وكيفية تغير الظروف الجوية والطبيعية في وقتنا الحالي. وتعرف ولاية كاليفورنيا بأنها غنية بالأحافير التي تعود إلى عصور مختلفة، وتضم الولاية عدة متاحف تحتوي على أحافير الهياكل العظمية المكتشفة فيها.

طور فريق وكالة الفضاء المفتوح بقيادة "جيمس بار" وعلماء من المهتمين بالفضاء والعيش خارج الكرة الأرضية، أكواب جديدة متطورة باستخدام بعض الفيزياء الذكية التى تمكن الرواد رواد الفضاء من تناول مشروباتهم المختلفة مثل ما يتناولونها على كوب الأرض. وقام الفريق لمدة عام كامل بدراسة كيف تتصرف السوائل، خاصة المشروبات الكحولية، فى انعدام الجاذبية، وقاموا أيضا بعمل محاكاة على الأرض للفضاء، وتم اختراع الكوب على أساس عدد من التجارب على عدد كبير من المواد الخاصة بتصنيع الأكواب. وفى النهاية تم صناعة الكوب من نماذج أولية وبلاستيك عن طريق طابعة 3D، فالمواد المصنوع منها تقوم بالتعامل مع المشروبات بشكل متطور وتعمل على تثبيته فى القاع، ومن طبقات مختلفة تسمح بخروج الكميات التى تقوم بتناولها فقط وتعيد الباقى للقاع.

قالت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة "فاو" إن العالم خسر في ربع قرن غابات مساحتها تماثل دولة جنوب أفريقيا وهو ما يمثل تراجعا نسبته 3% رغم أن معدل فقد الغطاء النباتي تباطأ بدرجة ملموسة. وزاد عدد سكان العالم وزاد الطلب على الطعام والأرض وهو ما يقف وراء ظاهرة إزالة الغابات وان قالت المنظمة ان معدل تراجع الغطاء النباتي على مستوى العالم تباطأ بأكثر من 50% منذ عام 1990. وقالت الفاو "أكبر المناطق التي شهدت خسارة للغابات هي المناطق الاستوائية خاصة في أمريكا الجنوبية وأفريقيا وان كان معدل الخسارة في هذه المناطق انخفض بشكل ملموس خلال الخمس سنوات الماضية". وأضافت المنظمة أن معدل الخسارة انخفض بسبب تراجع معدل إزالة الغابات في بعض الدول وزيادة مناطق الغابات في دول أخرى. وقالت "الدول لديها الآن وعي أفضل عن ذي قبل بموارد الغابات ونتيجة لهذا لدينا صورة أفضل عن تغير الغابات في العالم". وأضافت المنظمة ان العالم لديه عام 2015 أربعة مليارات هيكتار من الغابات مقارنة بما بلغ 4.1 مليار هيكتار عام 1990.

أظهر بحث بريطاني أن المراهقين الذين يمضون ساعة إضافية في اليوم وهم يتصفحون الإنترنت أو يشاهدون التلفزيون أو يلعبون على الكمبيوتر، معرضون لأن تكون نتائجهم في الامتحانات أقل بواقع درجتين عن أقرانهم الذين لا يقومون بذلك. وفي دراسة شملت أكثر من 800 طالب تراوحت أعمارهم بين 14 و 15 عاما خلص باحثون من جامعة كمبردج أيضا إلى أن النشاط الجسدي لا يؤثر على الأداء الأكاديمي. ولأن هذه كانت دراسة استطلاعية تابع الباحثون من خلالها التلاميذ مع مرور الوقت لمعرفة كيف تؤثر سلوكياتهم المختلفة على أدائهم، قال العلماء إن من الممكن استنتاج أن قضاء وقت أطول مما ينبغي أمام الشاشات يضر بالتحصيل الدراسي. وقالت كريستن كوردر، من مركز أبحاث الحمية والنشاط وإحدى الباحثات في الدراسة: "قمنا بقياس ذلك خلال السنة العاشرة لكن هذا على الأرجح مجرد نظرة يمكن الاعتداد بها على سلوكيات المشاركين المعتادة ومن ثم يمكننا أن نقول بشكل منطقي إن الوقت المخصص للشاشات قد يضر بدرجات المراهقين". وخلصت الدراسة التي نشرت في مطبوعة إنترناشونال جورنال أوف بيهيفيورال نيوتريشن أند فيزيكال أكتيفيتي، إلى أن متوسط الساعات التي يمضيها المراهقون أمام الشاشات هو 4 ساعات. وتم الربط بين قضاء ساعة إضافية أمام التلفزيون أو الانترنت في سن الرابعة عشر وبين تراجع الدرجات الدراسية 9.3 درجة في سن السادسة عشر كما أن تمضية ساعتين إضافيتين كان يرتبط بانخفاض الدرجات بمعدل 18 درجة. وأوصى الباحثون بإجراء المزيد من الدراسات للتأكد من النتائج كما نصحوا الآباء القلقين على درجات أبنائهم بالتفكير في الحد من الساعات التي يقضونها أمام الشاشات.

أعلن علماء الفلك في مجلة الفيزياء الفلكية عن إيجاد المجرة الأبعد في الكون حتى الآن، وهى مجرة تسمى EGS8p7، عمرها أكثر من 13.2 مليار سنة، والكون كله عمره يقدر بـ 13.8 مليار سنة، وتم تحديد موقع المجرة EGS8p7 من قبل مرصد كيك في هاواي باستخدام تلسكوب هابل الفضائي وتلسكوب سبيتزر الفضائي. وأجرى الباحثون العديد من الأبحاث على درجة الانزياح نحو الإحمرار الذي يحدد العديد من البيانات الخاصة بها، فيستخدم الانزياح نحو الأحمر تقليديا لقياس المسافة إلى المجرات وبعد الدراسات المتعددة تم التوصل إلى أهم خطوط تصل إلى المجرة البعيدة. ووفقا لموقع phys الأمريكي، فإن المجرة الجديدة EGS8p7 الأبعد حتى الآن هي مضيئة بشكل غير عادى، وهذا يجعل علماء الفلك يعتقدون أنها مدعومة من قبل مجموعة من النجوم الساخنة بشكل غير عادى. وقال سيريو بللى، وهو طالب دراسات عليا بمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا وهو من العلماء الذين عملوا على هذا المشروع، أن النجوم الساخنة التي توجد بالمجرة هي التي تجعلها تقوم بعمل فقاعة كبيرة من الهيدروجين المتأين، والذي يعتبر من أهم خصائصها.

يكتسي سطح الأرض بنحو 3 تريليون شجرة تتنوع بين أشجار الخشب الأحمر في كاليفورنيا والزيتون في تونس والكرز في اليابان والأوكاليبتوس في أستراليا وغيرها الكثير لكن نشاطات البشر تؤدي إلى تناقصها بمعدلات مثيرة للقلق. كانت هذه خلاصة ما توصل إليه الباحثون الذين كشفوا، اليوم الأربعاء، عن التقدير الأشمل على الإطلاق لأعداد الأشجار على مستوى العالم عبر استخدام صور من الأقمار الصناعية واحتساب الكثافة التقديرية لعدد الأشجار في أكثر من 400 ألف موقع في أنحاء العالم. وتثير التقديرات الجديدة الكثير من القلق وخلصت إلى أن البشر هم أساس المشكلة. وقال توماس كراوثر، عالم البيئة في جامعة يال الذي قاد الدراسة المنشورة في دورية "نيتشر" إن عدد الأشجار انخفض بنسبة 46% عما كان عليه مع بداية الحضارة الإنسانية وإن في كل عام هناك خسارة إجمالية لنحو 15 مليار شجرة وخسارة صافية لعشرة مليار شجرة. وقال كراوثر "إن عدد الأشجار اليوم أقل من عددها خلال أي مرحلة منذ بداية الحضارة الإنسانية وهذا الرقم ينخفض بمعدل مقلق". وأضاف "حجم هذه الأرقام يسلط الضوء على ضرورة تكثيف جهودنا إذا أردنا البدء بإصلاح بعض هذه الآثار على مستوى العالم".

قال رئيس المعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية في مصر، الدكتور أبو العلا أمين، إن شهر سبتمبر الحالي سيشهد 5 ظواهر فلكية، يرتبط 4 منها بالشمس والقمر، فيما يتعلق الحدث الخامس بحدوث الاعتدال الخريفي. وأضاف أن من بين هذه الظواهر كسوف جزئي للشمس يحدث يوم الأحد 13 سبتمبر، ويتوافق معه ميلاد هلال شهر ذو الحجة، وظهور القمر العملاق يوم الاثنين 28 سبتمبر، ويتوافق معه حدوث خسوف كلى للقمر فى ظاهرة لم تحدث منذ نحو 30 عاما. وأوضح أمين أن كسوف الشمس جزئيا، لن تراه مصر ودول المنطقة العربية. ويشهد العالم أول خسوف كلى للسوبر قمر منذ نحو 30 عاما يوم 28 سبتمبر الحالى، وفيه يحجب ظل الأرض 128.2% تقريبا من قرص القمر عند ذروته، وسيظهر القمر بشكل أكبر وأكثر إشراقا من المعتاد مع مسحة حمراء تغطى عليه، نتيجة مروره بمراحل الخسوف المختلفة، مشيرا إلى أن مصر سترى نهاية الخسوف الجزئي الأخيرة. ويكتمل بدر شهر ذي الحجة في نفس التوقيت والذي يعد الأكبر من حيث حجمه، إذ سيكون القمر في نقطة الحضيض تماما على مسافة 357 ألف كيلومتر فقط من الأرض. ويستغرق الخسوف الكلى للقمر بكل مراحله 5 ساعات و13 دقيقة و42 ثانية، ويمكن رؤيته من المناطق التي يظهر فيها القمر عند حدوثه ومنها أوروبا وغرب آسيا وإفريقيا والأمريكتين ماعدا النصف الغربي من ألاسكا.

أشجار أقل جرى قطعها أو إتلافها حول العالم، خلال السنة الماضية، وإن كانت مساحة إزالة الغابات لا تزال ضعف مساحة البرتغال، حسبما قالت جماعة أبحاث بيئية. وأورد معهد "وورلد ريسورسيز"، وهو مركز أبحاث يقع مقره في الولايات المتحدة أن مساحات مهمة مغطاة بالنبات جرت خسارتها في مناطق مهمشة، تهييئا لزراعة المطاط أو النخيل أو الصويا أو لتربية الماشية. وتقوم الأشجار أثناء نموها بامتصاص ثاني أكسيد الكربون، وهو الغاز الأول المسبب للاحتباس الحراري وارتفاع درجة حرارة الأرض، في حين تطلقه مرة أخرى إذا تعرضت للحرق أو للتعفن. وأبانت معطيات الأقمار الاصطناعية، لدى جامعة ماريلاند وجوجل، عن فقدان الغطاء النباتي في العالم حوالي 46 مليون فدان، سنة 2014، أي أنه خسر أقل قياسا بـ2013 التي فقد فيها 51 مليون فدان. وقال نايجل سيزار، مدير المعهد، إن ثمة زيادة مزعجة في مناطق ساخنة لم تعط أهمية كافية، في إشارة إلى غرب إفريقيا ونهر الميكونج في آسيا، ومنطقة جران تشاكو في أمريكا الجنوبية ومدغشقر. في المقابل، اتسع الغطاء النباتي في البرازيل وإندونيسيا، وهما تضمان أكبر الغابات الاستوائية حول العالم. وشهدت منطقة الأمازون في البرازيل، التي تضم أكبر غابات مطيرة في العالم، تجاوزات من قاطعي الاشجار بطريقة غير مشروعة إضافة لغزو مشروعات البنية التحتية للدولة وبناء السدود لتوليد الكهرباء من مساقط المياه. وفيما تسعى الحكومة البرازيلية إلى خفض معدل إزالة الاشجار إلى صفر من الآن إلى غاية عام 2030، خسرت اندونيسيا موطن ثالث أكبر غابات استوائية حول العالم، 3.7 مليون فدان، العام الماضي.

واحد من أقدم الحيوانات المفترسة الذي جاب مياه كوكب الارض في الأزمنة الغابرة هو عقرب بحري طوله1.7 متر تقريبا يتشابه جسمه مع جسم سفينة حربية من سفن الإغريق. وأعلن العلماء أمس الثلاثاء عن اكتشاف حفرية في شمال شرق ولاية أيوا الامريكية لصائد نشط كبير يعرف باسم بنتيكوبتيروس ديكوراهنسيس الذي عاش منذ 467 مليون عام في العصر الأردوفيسي. وقال جيمس لامسديل عالم البليونتولوجي لاشكال الحياة في العصور الجيولوجية السالفة بجامعة ييل "كان بنتيكوبتيروس حيوانا غريبا حقا رأسه طويل يشبه قليلا مقدمة السفينة وجسده نحيف وله أطراف ضخمة يستخدمها للامساك بفرائسه". ويضيف "من المفترض انه أكبر حيوان مفترس في بيئته وكان يقبض على فرائسه بأرجله الكبيرة الدوارة ويجذبها صوب فمه ليلتهمها". كانت الحفرية محفوظة بشكل جيد استثنائي وتظهر تفاصيل دقيقة عن هيكله العظمي وعثر العلماء على عينات لعقرب شاب بالغ. ويقول لامسديل إن البنتيكوبتيروس سمي على سفينة شراعية ذات مجاديف كان يستخدمها الاغريق اسمها بنتيكونتر يشبهها العقرب بجسمه النحيف ورأسه الطويل. وقال ديريك بريجز وهو من المشاركين ايضا في البحث من جامعة ييل مازحا "بالقطع لن تريد ان تلتقي بواحد كهذا في حوض السباحة بمنزلك". والبنتيكوبتيروس هو من أقدم الاعضاء المعروفين لمجموعة من الحيوانات اللافقرية المنقرضة تعرف باسم عريضات الاجنحة واسمها العلمي "يوريبتيريدز" التي تتفاوت من حيوانات صغيرة تقتات على القمامة الى حيوانات مفترسة كبيرة وهي من الاعضاء الهامة في النظام البيئي البحري القديم. والكائنات المعاصرة القريبة منها في الشبه هي سرطان حدوة البحر وطائفة من المفصليات تسير على الارض تشمل العناكب والعقارب.

اكتشف باحثون جيولوجيون من جامعة "ييل" الأمريكية في حفرة ناتجة عن سقوط نيزك على سطح الأرض، بقايا لعقرب مائي عملاق يبلغ طوله 1.7 متراً. وورد في تقرير نشره موقع "فوكوس" الألماني، اليوم الأربعاء، أن هذا العقرب المائي عاش قبل 460 مليون عاماً وينتمي إلى فصيلة عقارب البحر "عريضات الأجنحة"، التي انقرضت قبل 250 مليون عام تقريباً، في أول اكتشاف من نوعه حول العالم . وقال الباحثون إنهم عثروا على 150 من بقايا هذه الحفريات في مقاطعة وينيشيك بولاية آيوا الأمريكية، وأشارت الدراسة إلى أنه "رغم كون الهيكل متحجرا، إلا أن من السهل إزالته وفحصه تحت المجهر"، وقد شبه الباحثون بقايا هذه الحفريات كما لو أنها رفات لحيوان مات حديثاً. وكان هذا المخلوق الهائل يستخدم رجليه الخلفيتين، اللتين تشبهان المجداف، للسباحة والحفر، أما أرجله الوسطى والأمامية فشكلها كالمنجل وكان يستخدمها لافتراس طرائده. وقال أحد الجيولوجيين القائمين على هذه الدراسة إن هذا الحيوان شكله غريب للغاية وأرجله فريدة من نوعها والأمر ينطبق على شكل رأسه أيضاً. وتسمح الحالة الجيدة لبقايا هذه الحفريات للعلماء بالتعرف على أجزاء دقيقة في جسم العقرب المائي، مثل شوكه وقشرته وشعره. وتشبه أرجل العقرب الخلفية في تركيبتها أرجل الحيوانات القشرية، لما تحتويه من شعيرات كثيفة تساعد في سرعة السباحة ، وبما أن شعيرات أرجل العقرب المائي أصغر طولاً، فإن الباحثين يعتقدون أن هذا المخلوق المائي كان يستخدم هذه الشعيرات للتحسس.

أكد خبراء أن أعداد جحور سلاحف البحر الخضراء المهددة بالانقراض في موطن هام لها بفلوريدا زادت بقوة بعد مرور 37 عاما على إعلان أنها من الأنواع المهددة بالانقراض. وأظهرت بيانات جامعة سنترال فلوريدا في أورلاندو، التي لديها قاعدة بيانات عن السلاحف أن عدد الجحور التي تم العثور عليها منذ بدء موسم التزاوج في أول مايو تخطى 12 ألفا وذلك لأول مرة منذ بدء العد السنوي في ثمانينات القرن الماضي. ومع اكتشاف ما يتراوح بين 60 و80 جحرا كل ليلة يتوقع العلماء أن يزيد العدد الإجمالي على 13 ألفا بانتهاء موسم التزاوج في الأول من أكتوبر. وقالت عالمة الأحياء في جامعة سنترال فلوريدا كيت مانسفيلد، أمس الثلاثاء: "هذه قصة عودة حقيقية"، وتقود مانسفيلد مشروع مجموعة أبحاث السلاحف البحرية في الجامعة الذي بدأ منذ 35 عاما. وتقول مؤسسة ناشونال وايلدلايف ريفيوج، على موقعها الإلكتروني، إن التعداد السنوي للسلاحف يحدث في منطقة طولها 21 كيلومترا على الساحل الشرقي لفلوريدا وهي منطقة تعد موطنا هاما للسلاحف الخضراء ويوجد فيها ما يتراوح بين 25 و35% من جحور هذا النوع من السلاحف في القارة الأمريكية كلها. ويبلغ طول السلاحف الخضراء عادة 1.52 متر ووزنها 317.5 كيلوجرام ويصل متوسط عمرها الافتراضي إلى 80 عاما، وحين تكمل عامها العشرين تعود إلى البحر حيث ولدت لتتكاثر.

التقط رائد الفضاء بوكالة ناسا "كييل ليندجرين" صورة رائعة لإعصار خيمينا الضخم من محطة الفضاء الدولية، ونشرها على حسابه على تويتر مؤخرًا، والصورة توضح قوة الإعصار وكبر حجمه من على بعد، وتظهر بدقة بالغة المساحة التي يتحرك فيها في المحيط، وتعتبر من أهم الصور التي تم التقاطها من محطة الفضاء الدولية لكوارث طبيعية. يعتبر إعصار خيمينا من الفئة الرابعة ويقع على بعد أكثر من 1330 ميلاً شرق هيلو في هاوا، ويتوقع خبراء الطقس أن هذا الإعصار سيستمر أكثر من يوم، كما أن هذا الإعصار يعتبر من أهم الأعاصير التي ضربت المحيط الهادئ، جنبًا إلى جنب مع أعاصير كيلو واجناسيو، والقوة التي يأتي بها الإعصار الجديد نادرة الحدوث.

أظهرت دراسة علمية نشرت نتائجها، اليوم الثلاثاء، أن 99% من جميع أنواع الطيور البحرية ستعاني من وجود مواد بلاستيكية في أحشائها بحلول عام 2050، وهو الأمر الذي يشكل تهديدا خطيرا لبقائها على قيد الحياة. وأجرت الدراسة - التي قام بإعدادها علماء بريطانيون وأمريكيون وأستراليون - أول تحليل حول العالم للخطر الناجم عن المواد البلاستيكية في المحيطات بالنسبة لأنواع الطيور البحرية. وقال كريس ويلكوكس، رئيس الفريق الذي قام بإعداد الدراسة: "نتوقع أن تتناول 99% من الطيور البحرية حول العالم موادا بلاستيكية عن طريق الخطأ بحلول عام 2050 ، ما لم يتم اتخاذ إجراءات لتنظيف المحيطات". وبناء على البيانات التي تم جمعها من مختلف أنحاء العالم، فقد كشفت الدراسة أن ما يقرب من 60% من جميع أنواع الطيور البحرية لديها حاليا مواد بلاستيكية في أحشائها، وأن 90% من الطيور البحرية الحية اليوم قد تناولت من قبل مخلفات بلاستيكية عن طريق الخطأ ظنا منها أنها طعام. وقام العلماء - التابعون لـ "منظمة الكومنولث للأبحاث العلمية والصناعية" في أستراليا، وكلية "إمبريال كوليدج" للأبحاث في العاصمة البريطانية لندن، و"المركز الأمريكي الوطني للتحليل البيئي بجامعة كاليفورنيا - بنشر نتائج دراستهم اليوم الثلاثاء في دورية "الأكاديمية الوطنية للعلوم" التي تتخذ من الولايات المتحدة مقرا لها.