طور علماء مؤخراً عدسات لاصقة ذكية مدمجة في مرايا مجهرية، لتكبّير الرؤية بمعدل 3 مرّات، وتبلغ سماكة العدسات الذكية، التي توضع على تلسكوب رقيق حوالي 1.55 ميلليمتر. وستساهم العدسات اللاصقة الذكية في تحسين الرؤية لدى الأشخاص الذين يعانون من مرض الضمور البقعي داخل العين، والذي يعد بمثابة المسبب الرئيسي الـ3 للإصابة بالعمى حول العالم. ويسبب الضمور البقعي فقدانا في الرؤية المركزية بسبب حدوث تلف تدريجي في شبكة العين، وقال عالم الأبحاث في مركز "إي بي أف أل" السويسري، إيريك تريمبلي إن "الضمور البقعي مشكلة جوهرية تعيق تكبير الرؤية". وقاد تريمبلي فريق العمل لتصميم عدسات لاصقة ذكية، وإجراء عملية جراحية لوضع مجهر لدى بعض المرضى المصابين بالضمور البقعي. ويتركز الابتكار الرئيسي على إمكانية التبديل بين الرؤية المكبرة، والرؤية المنتظمة من خلال استخدام النظارات المكملة، وتستخدم النظارات التي تعمل بطاقة البطارية، تقنية "ال سي دي" من أجل مراقبة حركة وتحسّن العين. وطوّر الفريق تقنية العدسات اللاصقة الذكية من مادة صلبة، وعمد الباحثون إلى زيادة سماكة ومحيط العدسة بهدف استخدامها لأغراض خاصة بالعناية بالعين.

بالنسبة إلى عالم الطبيعيات البريطاني تشارلز داروين، كانت هذه الحيوانات من بين أغرب ما اكتشف منها، أحدها يجمع بين الخرتيت ووحيد القرن والقوارض، اسمه العلمي "توكسودون"، والثاني يجمع بين فيل وجمل، واسمه العلمي "ماكراوتشينيا". ومنذ أن جمع داروين أحافيرها قبل نحو 180 عاماً، حاول العلماء جاهدين معرفة في أي موقع من شجرة الحيوانات الثديية توجد هذه الحيوانات التي كانت تعيش في أميركا الجنوبية، وانقرضت قبل 10 آلاف سنة. ويجمع "ماكراوتشينيا"، المنقرض، بين الفيل، من حيث أن له خرطوم قصير، كما أنه طويل وله أقدام طويلة ورقبة مثل رقبة الجمل، لكنه من دون سنام، في حين أن "توكسودون" طوله 2.75 متر، ويجمع بين جسد وحيد القرن ورأس الخرتيت، وله أسنان مثل القوارض. وكشف العلماء من التحليل البيوكيماوي للعظام التي تم جمعها من أحافير "توكسودون" و"ماكراوتشينيا" أنهما يتبعان الفصيلة التي تضم، الخيليات والتابير "مفردات الأصابع" والكركدنيات. وكان بعض العلماء اعتقدوا سابقاً أن الثديين، آكلي الأعشاب، هما آخر مجموعة ناجحة من فصيلة ذوات الحوافر في أميركا اللاتينية المرتبطة بثدييات من أصل إفريقي، مثل الفيل وآكل النمل أو ثدييات أميركا اللاتينية، مثل الحيوان المدرع والدب الكسلان. وقال عالم الأحياء الجزيئية في متحف التاريخ الطبيعي بلندن، إيان بارنز "لقد حللنا واحدة من بين آخر المشكلات الرئيسية غير المحلولة في تطور الثدييات: ألا وهي أصول ذوات الحوافر الأصلية في أميركا اللاتينية". وقال عالم أحافير الثدييات في متحف التاريخ الطبيعي الأميركي بنيويورك روس ماكفي "بعض أفكار داروين الأولى بشأن التطور بواسطة الانتخاب الطبيعي نشأت أصلاً من دراسة بقايا توكسودون وااكراوتشينيا، التي تشبه على نحو مثير للإرباك مزايا عدد من الفصائل الأخرى، لكنها نفقت سابقاً". وحاول الباحثون الحصول على الحمض النووي من الأحافير، إلا أنهم أخفقوا، لكنهم كانوا قادرين على الحصول على ألياف الكولاجين من بقايا تلك الحيوانات الثديية المنقرضة. وقارن العلماء ألياف الكولاجين التي تم الحصول عليها من الحيوانين بعدد كبير من نظيرها في ثدييات حالية وأخرى منقرضة، لوضعها في موقعها الصحيح في شجرة عائلة الثدييات. وقال ماكفي، إن هذه المجموعة من الثدييات وصلت إلى أميركا الجنوبية قادمة من أميركا الشمالية بعدما انقرضت الديناصورات قبل 65 مليون سنة، الأمر الذي أتاح للثدييات أن تسود عالم الحيوانات البرية.

طالبت مجموعة من الباحثين، علماء الأحياء بوقف تجارب تعديل الجينات في البويضات والحيوانات المنوية وحتى الأجنة لدى البشر، بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة واختلاط الأنساب. وقال إدوارد لانفير، الرئيس التنفيذي لمؤسسة "سانجاموبيوساينسيز"، إن الدعوة إلى الكف عن مثل هذه الأبحاث، وهو أمر نادر في مجال العلوم، مبعثها مخاوف من أن هذه الجهود "تجاوزت الحدود الأخلاقية"، حسبما ذكرت وكالة أنباء "رويترز". وأضاف كبير المشرفين على هذه الدراسة التي أوردتها دورية "نيتشر" العلمية، "البشر ليسوا فئرانا أو كائنات تجارب أخرى، وهو أمر لا نسعى إليه، يجب أن يتوقف البحث". قائلا، إن الشائعات التي تقول بأن معملا أو معامل باتت على وشك إنتاج جنين بشري معدل وراثيا، لا تزال تتردد منذ أشهر. وقال منتقدو الدراسة، إن هذه التجارب قد تستغل في محاولة تعديل الصفات الوراثية للإنسان، وهي تقنيات وعلم يسمى "تحسين النسل". وهناك تقنيتان يمكن أن يستعان بهما للتعديل الجيني للأجنة البشرية، تعملان نوعا ما "كأداة للبحث والإحلال لتعديل "دي إن إيه"، نزولا إلى الحد الأدنى من مكونات المادة الوراثية".

عثر العلماء على مستحاثة بحرية، تعود إلى ما قبل 480 مليون عام، يعتقد أنه الجد الأكبر لنوع مفصليات الأرجل، أو الجد الأكبر للعناكب والقشريات الحالية، مثل السرطان وجراد البحر والربيان. وأطلق العلماء على المستحاثة البحرية اسم "إيجيروكاسيس بن مولا"، والمقطع الثاني تيمناً باسم مكتشفها المغربي محمد بن مولا، وعثر بن مولا على المستحاثة، التي بدت محفوظة بشكل جيد، جنوب شرقي المغرب. ويبلغ طول المخلوق أكثر من مترين، وهو آخر فصيلة معروفة للنوع "آنوماكارديدس" الذي يتضمن أعلى المخلوقات المفترسة في فترة انقراض الحياة الحيوانية. ووفقاً للعلماء، فإن هذا المخلوق يشبه الحيتان إلى حد ما من حيث طريقته في تناول طعامه، حيث يقوم بابتلاع المياه، ثم تصفيتها فيتغذى على العوالق الباقية. وقالت أليسون دايلي، من جامعة أكسفورد، التي شاركت في قيادة فريق البحث، في الدراسة التي نشرت في مجلة "نايتشر" العلمية إن "هذا المخلوق كان بين أكبر المخلوقات التي عاشت في تلك الفترة". وأشارت إلى أن المخلوق، الذي ساد في تلك الفترة وكان أقرب حجماً وشكلاً لأسماك القرش، أسنان أشبه بالإبر تستخدم في استبعاد الحجارة العالقة، وأنها كانت محفوظة بشكل سليم في هذه المستحاثة.

قال مسؤول اليوم الأربعاء، إنعلماء آثار ألمان اكتشفوا وجبة خفيفة ترجع إلى 250 عاما وذلك خلالحفريات في مدينة ريجنسبورج البافارية. وقالت سيلفيا كودريانو فيندور من مكتب الحفاظ على آثار ولاية بافاريا"أستطيع أن أؤكد أن هذا هو أقدم كعك مملح يتم العثور عليه على الإطلاق". وفي موقع الحفر بوسط المدينة، أخرج علماء الآثار بقايا متفحمة لقطع خبزدائرية الشكل وكعك مملح وكرواسون ترجع إلى القرن الـ18، وقال يواكيم فولبرجس عمدة مدينة ريجنسبورج "هذا الكشف مميز لأنه يصورجزءا من الحياة العادية".

قال علماء بالحكومة الأمريكية، أمس الثلاثاء، إن فرصة تعرض كاليفورنيا لزلزال شدته 8 درجات أو أكبر خلال العقود الـ3 القادمة، تصل إلى 7% وهي نسبة تزيد كثيرا عما كان يعتقد من قبل. وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية في دراسة جديدة، إن احتمال 7% يستند إلى نماذج علمية وضعت حديثا فيما كانت التقديرات السابقة للعلماء تشير إلى احتمال بنسبة 4.7% على مدى 30 عاما. وقال توم جوردان، مدير مركز كاليفورنيا الجنوبي للزلازل والمشارك في هذه الدراسة، "نحن محظوظون لأن النشاط الزلزالي في كاليفورنيا كان منخفضا نسبيا خلال القرن الأخير، لكننا نعرف أن القوى التكتونية تقوى باستمرار من شدة منظومة فالق سان أندرياس ما يجعل من وقوع زلازل كبيرة أمرا لا مفر منه". وقال نيد فيلد المشرف الرئيسي على تقرير هيئة المسح الجيولوجي، إن منظومة النماذج العلمية الجديدة تأخذ في الحسبان الهزات التي قد تحدث على عدة فوالق أخرى بدلا من النظر إلى كل صدع على حدة بصورة منفصلة. وخفضت الدراسة الجديدة من احتمالات تعرض كاليفورنيا لزلزال متوسط تماثل قوة زلزال منطقة نورثريدج الذي بلغ 6.7 درجة والذي تسبب في مقتل 57 شخصا عام 1994.

قال علماء بريطانيون وصينيون إنهم ابتكروا نوعا جديدا من الطلاء يمكن استخدامه لدهان الزجاج والملابس والورق والصلب للحصول على أسطح مرنة يمكن تنظيفها وإعادتها لوضعها الأصلي بسهولة حتى بعد تعرضها للخدش أو التلف. وقال العلماء، في بحث وردت نتائجه أمس الخميس في دورية "ساينس"، إن الطلاء -المكون من جزيئات النانو الفائقة الدقة من ثاني أكسيد التيتانيوم - طارد للماء بدرجة كبيرة لكنه بخلاف أنواع الطلاء الأخرى المقاومة للماء يبقى رونقه حتى بعد أن يبلى أو يتعرض للزيوت. ونظرا لكونه لا يبلى بسهولة يمكن استخدامه لطائفة متنوعة من التطبيقات بدءا من الملابس وحتى السيارات. وقالت كلير كارمالت أستاذة الكيمياء غير العضوية بكلية لندن الجامعية التي شاركت في الإشراف على هذا البحث "أكبر تحد للأسطح التي يمكن تنظيفها ذاتيا هو إيجاد طريقة لجعلها صلبة بدرجة تجعلها تصمد أمام التلف اليومي". وخلال تجارب الفريق البحثي استعان بطرق مختلفة للطلاء للحصول على أسطح طاردة تبعا للمادة ففي حالة دهان الزجاج يستخدم مسدس الطلاء وللقطن والصوف يستخدم أسلوب الغمس وللورق طريقة الحقن. وقال ياو لو من قسم الكيمياء بكلية لندن الجامعية الذي شارك في نفس الدراسة: "لأن المواد مقاومة للماء فإن ذلك يسمح بتنظيفها ذاتيا لأن الماء يكون قطيرات شبيهة بالرخام تنزلق على السطح ويشبه ذلك مكنسة كهربية دقيقة تلتقط الأوساخ والفيروسات والبكتيريا في طريقها".

يعتزم علماء من جامعة كورنيل الأميركية، تسخير الاكتشاف الذي أظهر وجود بعض أشكال الحياة على كوكب يفتقر للماء، لابتكار "مخلوق غريب" انطلاقا من ابتكار خلية لا تدخل المياه في تكوينها. ورغم أن الحياة مرتبطة بعنصر المياه، إلا أن دراسة حديثة أجراها باحثون في الجامعة أظهرت احتمال توفر بعض أشكال الحياة على قمر تيتان البارد التابع لكوكب زحل، وفقا لما نشرته مجلة Science Advances العلمية. وتوصل الباحثون إلى هذه النتيجة برغم الحقيقة التي تفيد باستحالة الحياة في بيئة خالية من الماء، إلا أنهم أشاروا إلى نظرية تظهر بقاء خلايا حية منسجمة مع غاز الميثان على قمر تيتان. ولإثبات نظريتهم، أعد الباحثون نموذجا إلكترونيا يحاكي خلية متألفة من اتحادات نيتروجين صغيرة الحجم، يمكن أن تعيش في الميثان في ظروف درجة حرارة منخفضة جدا عن درجة حرارة الماء. وتضم الخلية إلى جانب النيتروجين، جزيئات من ثاني أكسيد الكربون والهيدروجين، أي تلك العناصر الكيميائية التي تتوفر في تيتان، في خطوة يأمل العلماء أن تساعدهم على ابتكار "المخلوق الغريب".

يعتقد العلماء أنه من المحتمل جدا ان تبدأ حمى "إيبولا" بالانتشار عن طريق الهواء، مثل الإنفلونزا، مما سيضاعف ضحاياها. وحسب العلماء فان التغيرات ستحصل في فيروس "إيبولا" حتما، وان النقاش بهذا الشأن بين الخبراء مستمر منذ بداية انتشار الوباء في بلدان غرب إفريقيا. وكما هو معلوم تنتقل عدوى "إيبولا" حاليا عن طريق الاختلاط والتلامس، ولكن إذا أصبحت العدوى تنتقل عن طريق رذاذ التنفس، فإن عدد الإصابات سيزداد بعشرات المرات عما هو عليه حاليا. بينت نتائج الدراسات السابقة لفيروس "إيبولا"، الذي قضى حتى الآن على حياة أكثر من 9300 شخص، بأنه على وشك التغير. ويؤكد العلماء ان هناك حالات سجلت لانتقال المرض بواسطة رذاذ التنفس، ولكن البروفيسور جوناثان بيل من جامعة ريدينج البريطانية يعتقد أن الفيروس سيستمر بالانتقال عبر الدم وأن احتمال انتقاله عن طريق الهواء ضئيل جدا. من جانب آخر، أجرى علماء جامعة هارفرد الأمريكية، دراسة لجينوم 78 شخصا أصيبوا بفيروس "إيبولا" في بداية انتشار الوباء، واكتشفوا مصدر الوباء وكيفية تغير الفيروس عند انتقاله من شخص إلى آخر. وتبين لهم ان المرض بدأ ينتشر بسرعة بعد دفن الطبيب الذي حاول علاج المصابين بالفيروس في غينيا. وقد حدد العلماء وجود 5 حالات لتغير الفيروس تشكل خطرا على حياة الإنسان. يقول مدير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة، توم فريدون، من الضروري لمكافحة "إيبولا" بذل جهود كبيرة. وأن الوضع لا يزال سيئا حتى الآن في بلدان غرب أفريقيا. أما منسقة منظمة "أطباء بلا حدود" لينديس هوروم فتصف الأوضاع الحالية بالحرجة.

قرر فريق من الباحثين المهتمين بدراسة الحشرات في القارة الإفريقية تسمية نوع جديد من الدبابير المكتشفة حديثا على اسم توكا راسك، المحترف الفنلندي وهداف فريق "بوسطن بروينز" في رياضة هوكي الجليد، حسبما ذكرت صحيفة "بوسطن جلوب" أمس الثلاثاء. وقال روبرت كوبلاند المهتم بالمجال الرياضي في بوسطن وخبير علم الحشرات بالمركز الدولي لفسيولوجيا وبيئة الحشرات في نيروبي للصحيفة، إن الدبور يتسم باللونين الأصفر والأسود، وهما اللونان اللذان يميزان زي فريق "بوسطن بروينز". وتعهدت حكومة فنلندا مسقط رأس راسك بتحمل جميع تكاليف البحث. وكتب المشرفون على البحث الذي ينشر في دورية علمية عن علم الحشرات تصدر في مارس القادم، "سمي هذا النوع على اسم هداف المنتخب القومي الفنلندي وفريق بوسطن بروينز". وقال راسك للصحيفة، إنه لا يدري بتسمية أي حيوانات على اسمه بخلاف ما ينعته به مشجعوه من أسماء، مضيفا، "أعتقد أنه أمر طيب".

توصلت دراسة جديدة حول التلوث الضوئي، أجراها فريق من العلماء، إلى أن درجة الإضاءة الموجودة ليلا في سماء بلدة هولندية تزيد 10 آلاف مرة على درجة الإضاءة في السماء المرصعة بالنجوم أعلى مرصد فلكي في ولاية أريزونا بالولايات المتحدة. ووصفت مجموعة العلماء، التي تضم خبراء من معاهد بحث علمي ألمانية ومتخصصين من 9 دول أخرى، الدراسة التي نشرت في مجلة "ساينتيفيك ريبورتس" العلمية المتخصصة بأنها أول تجميع دولي كبير لبيانات بشأن مراقبة التلوث الناجم عن الإضاءة الصناعية للسماء ليلا أو ما يعرف باسم "وهج السماء". وذكرت الدراسة أن البلدة الهولندية تسمى "شيبلويدن"، أما المرصد المذكور فهو مرصد قمة "كت" الوطني الأمريكي ويقع في منطقة صحراوية على ارتفاع 2096 مترا فوق مستوى سطح البحر. وقال الباحث الألماني فرانز هولكر أحد المشاركين في إعداد الدراسة ، "لقد فوجئنا بالفارق البالغ 10 آلاف مرة". وذكر الباحثون أنه في 30 من إجمالي 50 موقعا شملتها الدراسة، كانت الأضواء الصناعية تضيء السماء بشكل يزيد على ضعف ضوئها الطبيعي، كما وجدوا أن الأضواء الصناعية في ليالي برلين تزيد 300 مرة عليها على جزيرة شيرمونيكوج الهولندية الواقعة في بحر الشمال.

يعتقد بعض العلماء أن مكامن المعادن الثمينة على كوكب الأرض تكونت في خلال فترة زمنية معينة، بين ظهور الحياة وتشبع الهواء الجوي بالأوكسجين، أي أنه حاليا لا تتكون مكامن جديدة لهذه المعادن. بعد اكتشاف مكمن "يوتواترسراند" في جمهورية جنوب أفريقيا عام 1886، استخرج منه 40 ألف طن متري من الذهب "حوالي نصف كمية الذهب المستخرجة في العالم"، ولا زال علماء الجيولوجيا يتناقشون بشأن آلية تكونه. من دون شك ظهر الذهب في الأرض نتيجة تعرية العروق الذهبية في صخور الجرانيت، ولكن يبقى غامضا كيف ظهرت أطنان من الذهب على بعد مئات الكيلومترات جنوبا. حسب رأي العالم كريستوف هاينريش، من المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا، ليست العمليات الميكانيكية اساسية في فصل المعدن من الصخور. يبدو ان السبب هنا يعود الى دور بكتريا المياه الجوفية غير العميقة في "يوتواترسراند". فقبل 3 مليارات سنة عمليا، لم يكن الأوكسجين موجودا في الهواء الجوي، حيث كان الهواء الجوي مشبعا بغازات الكبريت، مثل كبريتيد الهيدروجين التي كان مصدرها البراكين، وسقطت هذه الغازات على سطح الأرض على شكل أمطار حامضية، وتكون الذهب مع هذا الكبريت، ومن هنا نقلته البكتريا. يتساءل هاينريش "هل تكونت بقية مكامن الذهب بنفس الطريقة؟"، إذا كان الجواب ايجابيا، فإنه يجب على فرق الاستكشاف والتنقيب الجيولوجية، البحث عن الذهب ليس في الرمال فقط، بل وفي صخور عصر ما قبل الكمبري، وخاصة في صخور الطين الصفحي المشبعة بالكربون.

ابتكر العلماء مستحضرا يساعد في الوقاية والعلاج من الأمراض الإشعاعية، حتى إذا بدأ العلاج به بعد 3 أيام. واكتشف علماء من المركز العلمي للصحة التابع إلى جامعة تينيسي الأمريكية، أن حمض lysophosphatidic تحفز المستقبل LPA2 مما يؤدي إلى إضعاف تأثير الإشعاعات في النخاع الشوكي والجهاز الهضمي. ولكن تبين أن المستحضر غير فعال بالدرجة الكافية، لذلك باستخدام تصاميم كمبيوتر، درس العلماء البنية الجزيئية للمادة الفعالة في المستحضر واستحدثوها، حيث حصلوا على مستحضر أكثر فعالية أطلق عليه اسم DBIBB. واختبر المستحضر الجديد على الفئران المخبرية "28 فأرة قسمت إلى مجموعتين متساويتين في العدد"، وعرضت المجموعتان للإشعاع بدرجة 15.7 جراي "تكفي لقتل الإنسان 3 – 4 جراي"، المجموعة الأولى توفيت منها 12 فأرة، في حين حقنت فئران المجموعة الثانية بالمستحضر الجديد بعد مضي 26 ساعة على تعرضها للإشعاع، وكانت النتيجة بقاء 13 منها على قيد الحياة. وأعاد العلماء اختبار المستحضر على 30 فأرة مخبرية، عرضت جميعها إلى الإشعاع "8.5 جراي"، حقن نصفها بالمستحضر بعد مضي 72 ساعة على تعرضها للإشعاع، وبعد مضي شهر تبين أن 14 من 15 فأرة بقيت على قيد الحياة، في حين نفقت 12 من الفئران التي لم تحقن بالمستحضر.

ابتكر علماء بريطانيون، طبلاً افتراضياً مطلقين عليه اسم "ايرودرامز"، وفق ما ذكرت صحيفة "دايلي ميل" البريطانية. ونقلت الصحيفة عن مخترعي الطبل الافتراضي قولهم، إنه يسمح لمحبي العزف على الطبل بممارسة هوايتهم المفضلة من دون إزعاج جيرانهم، أو أفراد عائلتهم، فكل ما ينبغي القيام به هو الإمساك بالعصا المزودة بمستشعر، ووضع سماعات الأذنين، والعزف على الهواء. ويقول العلماء، إن طبلهم الافتراضي يعطي نتيجة مماثلة لتلك الناتجة عن استخدام الطبل الحقيقي، لكنهم يدعون المستخدمين إلى إضاءة الغرفة بشكل جيد للحصول على النتيجة المطلوبة، إذ أن كاميرا خاصة تلتقط حركات اليدين، وتحولها بواسطة المستشعرات إلى موسيقى. وبات بإمكان محبي العزف من دون إثارة الضجيج شراء الحزمة الخاصة بالطبل الافتراضي مقابل 160 دولار، من خلال موقع "أمازون" للتجارة الإلكترونية.

إخترع علماء من معهد "هاسو بلاتنر" في مدينة بوتسدام الألمانية نظام نقل عبر الأثير على غرار ما يظهر في أفلام الخيال العملي، مثل نقل شخص من مكان إلى آخر ، لكن الاختراع الألماني يقوم بمسح الجسم وتكوين نسخة عنه في مكان آخر. وقد حول العلماء مفهوم "التيليبورت Teleport" كعملية لنقل الجسم من مكان إلى آخر عبر الأثير والمستخدمة فقط في أفلام الخيال العلمي،الى حقيقة. وإعتماداً على تقنية الطباعة الثلاثية الأبعاد، يقوم النظام بمسح الكائن طبقةً تلو الطبقة ثم نقلها عبر اتصال مشفر إلى طابعة ثلاثية الأبعاد تقوم ببناء نسخة طبقا للكائن الأصلي بنفس الطريقة، ما يتيح نقل الكائن عبر الأثير من مكان إلى آخر . وقال الفريق المكون من ستة علماء في ورقة مقدمة لمؤتمر التفاعل المُجسَّد والمُضمَّن بجامعة ستانفورد “نحن نقدم أجهزة بسيطة مكتفية ذاتيا تسمح بنقل الأشياء المادية الجامدة عبر المسافات. حيث يقوم المستخدمون بوضع كائن في وحدة الإرسال، أدخل عنوان وحدة الاستقبال، ثم اضغط على زر لينُقل إلى مكان جديد” حسبما ذكرته "البوابة العربية للأخبار التقنية". ووفقا للعلماء، فإن النظام، الذي أُطلق عليها اسم “سكوتي” Scotty، يختلف عن النظم السابقة التي تسمح فقط بنسخ كائن مادي عن طريق تفكيكه طبقة تلو الطبقة ثم نقله على نحو مشفر يضمن أن هناك نسخة واحدة فقط من الكائن في وقت واحد. ولما كانت التطبيقات الفعلية لهذا النوع من التفكيك ثم إعادة البناء قليلة جدا، يمكن أن تكون عملية التشفير ونقل الأجسام ثم طباعتها بشكل ثلاثي الأبعاد أساسية للشركات الراغبة في بيع السلع عبر الطابعات الثلاثية الأبعاد المنزلية، وضمان طباعة نسخة واحدة فقط في كل عملية شراء، مما يسمح بإدارة الحقوق الرقمية للأجسام المطبوعة بهذه التقنية على نحو فعال. وقد تأثر مطلقو العديد من الإبتكارات الحديثة بأفلام الخيال العلمي وهو ما أتاح للخيال أن يتحول إلى حقيقة في حياتنا اليومية.

بينت نتائج الدراسات والبحوث التي أجراها العلماء مؤخرا أن الفيروسات التي تنتقل مع الجينات الوراثية للإنسان، تلعب دورا مهما ومؤثرا في تطور دماغ الإنسان. ويقول العلماء السويديون الذين توصلوا إلى هذه النتيجة إنه من المعروف أن 5% من الحمض النووي للإنسان يتكون من فيروسات قهقرية "Retroviruses". ولكن الباحثين والعلماء قلما كانوا يولون اهتماما لذلك، على اعتبار أن هذا من بقايا التطور. ويؤكد العلماء أن فهم آلية تأثير الفيروسات القهقرية وأهميتها في بنية الحمض النووي، يمكن أن يسمح بمعرفة وفهم وظائف الدماغ البشري المتعددة، وكذلك ما يسبب اختلاف البشر عن بعضهم البعض. يبدو أن الفيروسات القهقرية تؤثر جدا وبنشاط في الدماغ، ومع ذلك لا تصاب الخلايا العصبية للدماغ بالأورام الخبيثة، وقد بينت نتائج البحوث أن نشاط هذه الفيروسات يحفز نشاط آلية خاصة للخلايا الجذعية الدماغية. ويقول الباحث يوهان ياكوبسون إن الفيروسات القهقرية تنشط فقط في خلايا الدماغ وتقوم بوظائف تنظيمية معينة.

زعم علماء فلك أن كوكبين على الأقل بحجم الأرض أو أكبر ربما يختبئان في مكان ما على تخوم نظامنا الشمسي. ويعتقد العلماء أن الكواكب غير المكتشفة تقع خلف كوكب نبتون والكوكب القزم بلوتو. وجاءت الدلائل بشأن الكوكبين المختفيين عن الأنظار من خلال مراقبة حزام من الصخور الفضائية يعرف باسم "الأجرام النبتونية البعيدة" وتقع على حافة المجموعة الشمسية. وغالباً ما يتوقع العلماء أن تكون الصخور موزعة بشكل عشوائي، غير أن هذه الصخور تتحرك بطريقة غير متوقعة على الإطلاق، بحيث تبدو كمؤشر على أنها تخضع لقوة سحب أو جاذبية معينة لا يمكنهم معرفة مصدرها. ونقلت وكالة إخبارية علمية إسبانية عن قائد فريق البحث الإسباني، من جامعة كومبلوتنس بمدريد، كارلوس دي لا فوينتي ماركوس قوله: "هذه الأجرام الفضائية التي تدور في مدار غير متوقع تجعلنا نعتقد أن هناك قوى غير مرئية تدفعها إلى تغيير توزيع العناصر المدارية في حزام إيتنو، ونحن نعتبر أن التفسير الأكثر احتمالاً هو أن الكواكب الأخرى غير معروفة وتوجد وراء نبتون وبلوتو". يشار إلى أن العلماء قضوا عقوداً وهم يناقشون مسألة الكوكب الخفي غير المكتشف، الذي يقع وراء الكوكب بلوتو، بحسب ما ذكرت صحيفة الإندبندنت البريطانية.

يأمل العلماء أن تتمكن مركبة الفضاء "نيو هورايزنز" من الحصول على صور جيدة لكوكب بلوتو، غير تلك التي التقطها المرصد الفلكي هابل. هذه الآمال عززها اقتراب المركبة من الكوكب التاسع في مجموعتنا الشمسية، الذي يصفه العلماء بأنه "الكوكب الغامض"، وذلك بعد 9 سنوات على بدء رحلتها، وقطعها مسافة 3 مليارات ميل. ويبعد الكوكب بلوتو عن الشمس مسافة 3.67 مليار ميل، وعندما اكتشف في ثلاثينيات القرن العشرين، كان يعد أبعد كوكب عن مركز المجموعة الشمسية. وفي عام 2006، أعيد تصنيفه إلى "كوكب قزم" في حزام كويبر، وهي مجموعة الأجرام السماوية البعيدة عن منطقة الكواكب مثل الأرض. وكانت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أطلقت المركبة "نيو هورايزنوز" في التاسع عشر من يناير 2006، وبالتالي تكون قد أمضت 1873 يوماً حتى الآن، وهي في حالة سبات حالياً للمحافظة على مكوناتها الكهربائية. وتمت برمجة المركبة بـ18 فترة سبات، تنتهي آخرها عندما تصبح على مسافة 162 مليون ميل من كوكب بلوتو، ويستغرق وصول الإشارات الصادرة عنها إلى الأرض 5 ساعات تقريباً. وبدءاً من الخامس عشر من يناير، ستبدأ المركبة بتفحص الكوكب ويأمل العلماء أن تكون الصور التي تلتقطها أفضل من تلك التي التقطها المرصد هابل. ووصف العالم في المشروع هال ويفر، أستاذ الفيزياء التطبيقية في مختبرات الدفع النفاث في جامعة "جونز هوبكينز"، في ماريلاند، المشروع بأنه "رحلة إلى فئة جديدة من الكواكب التي لم نرها على الإطلاق، وإلى أماكن لم نصل إليها سابقاً". وأضاف أنه على مدى عقود "كنا نعتقد أن بلوتو هو ذلك الجسم الفضائي الشاذ الموجود على تخوم مجموعة الكواكب، وستوفر لنا المركبة نيو هورايزونز أول نظرة عن قرب لكوكب بلوتو ولحزام كويبر". ويقبع بلوتو في حزام كويبر وهي منطقة متجمدة تدور بها كويكبات صغيرة في أفلاكها حول الشمس بعد كوكب نبتون، وهي آخر منطقة مجهولة بمجموعتنا الشمسية. ومنذ اكتشافه عام 1930 لا يزال بلوتو لغزاً محيراً، ويرجع ذلك في جزء منه لكونه صغير الحجم بالمقارنة مع الكواكب الأخرى. ويبذل العلماء جهوداً جبارة في تفسير كيف أن كوكباً قطره لا يتجاوز 1190 كيلومتراً يمكن أن يستمر في الوجود وسط كواكب عملاقة مثل المشترى وزحل وأورانوس.

أعاد علماء هولنديون إنتاج مشاهد وفاة بعض المشاهير على غرار الرئيس الأمريكي الأسبق جون كينيدي والعقيد الليبي معمر القذافي باستخدام الروائح والأصوات. ويقدم الباحثون، المنتمون لجامعة "Avans" للعلوم التطبيقية بمدينة بريدا في هولندا، لزوار أحد المتاحف بالمدينة تجربة معايشة اللحظات الأخيرة المرتبطة بوفاة 4 شخصيات وهم، الرئيس الأمريكي جون كينيدي "1963"، والعقيد معمر القذافي "2011"، والأميرة ديانا "1997"، والمغنية الأمريكية ويتني هيوستن "2012". وفي محاولة لتوضيح فكرة المشروع، قال الباحث المتخصص في مجال الاتصالات والوسائط المتعددة، فريدريك ديورنيك: "جميعنا شاهد اغتيال جون كينيدي، ولكننا لم نشم الروائح التي كانت موجودة في موقع الاغتيال". وتتطلب التجربة استلقاء الشخص داخل صناديق فضية كبيرة أشبه بالثلاجات الموجودة في المشرحة، والتي تحتوي على زجاجات وأنابيب لإطلاق روائح مرتبطة بالحوادث، كما يتم تشغيل موسيقى لإنشاء حالة معايشة كاملة للحظات الأخيرة للشخصية. واعترف الباحثون بمواجهة بعض الصعوبات في المشروع، على غرار إعادة إنتاج الرائحة الخاصة بعطر زوجة الرئيس الأمريكي كيندي، الذي لم يعد يُصنع بعد. ويؤكد القائمون على المشروع أن الدقة التاريخية ليست هدفهم في المقام الأول، بقدر العمل على استكشاف طرق جديدة لمعايشة الوقائع القديمة عبر الشم والسمع.

كشف علماء عن أشمل "شجرة عائلة" للطيور حتى الآن استنادا إلى البيانات الجينية لـ48 نوعا، ليعرفوا كيف عادت ذرية الطيور إلى الظهور والترعرع بعد الانقراض الجماعي الذي قضى على الديناصورات. وشارك في وضع "شجرة العائلة" باحثون من 20 دولة، وهي تساعد على شرح تطور مجموعات الطيور المعاصرة وتكشف عن الأسباب الجينية وراء سمات أصيلة لدى الطيور، منها الغناء والريش الملون ورؤية الألوان وغياب الأسنان. وفك العلماء شفرة الخريطة الجينية لـ45 نوعا من الطيور وحللوها، بالإضافة إلى 3 خرائط أخرى سبق وضعها. وغطت القائمة تقريبا كل مجموعات الطيور الموجودة حاليا. وشملت الأنواع البطريق والصقر والنسر ونقار الخشب والبوم والبجع والكركي والغراب والبوقير وطائر الغاق المائي والطائر الطنان والحمام والبط والدجاج والديك الرومي والنعام وعصفور الحسون والطائر الغواص والفلامنجو وغيرها. وقال جيوجي تشانج، أخصائي علم الوراثة في مركز أبحاث الخريطة الجينية "بي جي آي"، في شينتشين بالصين وجامعة كوبنهاجن، "لقد وضعنا شجرة عائلة للطيور مؤكدة بدرجة كبيرة وقدمنا صورة واضحة عن كيفية نشأة الطيور وتطورها". ويعتقد العلماء أن الطيور نشأت وتطورت من ديناصورات صغيرة ذوات ريش، وأول طائر معروف هو طائر أركيوبتريكس الذي عاش منذ 150 مليون عام.