أثارت انتخابات كارثية وخطاب شابته العثرات أزمة قيادة بالنسبة لرئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي في مرحلة حرجة يسعى فيها مفاوضو بريكست إلى التوصل لاتفاق في بروكسل. وكُشف النقاب الجمعة عن خطة لمجموعة من النواب المحافظين تهدف إلى الإطاحة بماي، ما يعيد إلى الذاكرة كيف أدى طعن مارجريت تاتشر في الظهر إلى استقالتها عام 1990. وفيما دان العديد من زملائها علنا المحاولة وأعربوا عن دعمهم لها، إلا أن صحيفة "صنداي تايمز" ذكرت أن ثلاثة وزراء على الأقل ناقشوا ضرورة استبدالها هذا الأسبوع. وينعقد البرلمان مجددا الاثنين حيث يتوقع أن تعلن ماي عن عدد من المبادرات السياسية في محاولة للتأكيد على سلطتها، فيما تسري شائعات تشير إلى إمكانية إعادة تشكيل الحكومة. ولكن ماي بحاجة كذلك إلى بعض التقدم في مفاوضات بريكست العالقة التي تستأنف الاثنين. وتكافح رئيسة الوزراء من أجل البقاء في منصبها منذ يونيو، عندما جاءت مغامرتها بالدعوة إلى انتخابات مبكرة بنتائج عكسية فخسرت غالبيتها البرلمانية. وبالنسبة للعديد من المحافظين، يكمن السؤال حاليا في موعد استقالة ماي قبل انتخابات العام 2022 وليس ما اذا كانت ستستقيل أو لا. والتاريخ الذي يتداول كثيرا هو 2019، وهو الوقت المحدد لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ونقلت "ذي صن" عن أحد الوزراء قوله إن "التخلص منها أشبه بزيارة إلى طبيب الأسنان تؤجلها دائما لأنها ستكون مؤلمة رغم إدراكك أنه سيتعين عليك القيام بها في نهاية المطاف". إعادة تشكيل الحكومة؟ وتحدثت تقارير مؤخرا عن وجود انقسامات مريرة منذ أسابيع وسط تكهنات بشأن إن كان وزير الخارجية بوريس جونسون يحاول الوصول إلى منصب القيادة عقب مواقفه التي أظهرت تباينا بشأن بريكست. وتعهد جونسون بالولاء لرئيسة الوزراء خلال عطلة نهاية الأسبوع، إلا أن تصرفاته غير المنتظمة أثارت انتقادات واسعة له واتهامات بالخيانة.وتتضمن قائمة الخلفاء المحتملين وزيرة الداخلية آمبر راد. أما الوزير المكلف شؤون بريكست، ديفيد ديفيس، ونائب رئيسة الوزراء، داميان غرين، فينظر إليهما على أنهما بين الشخصيات التي ستبقى في منصبها إلى ما بعد بريكست. وذكرت تقارير صحافية الأحد أن ماي تفكر بإعادة تشكيل حكومتها بطريقة تدفع من خلالها الجيل الأصغر من النواب إلى الواجهة. وقالت لـ"صنداي تايمز" "يتمثل جزء من وظيفتي في التأكد من أن لدي دائما أفضل الأشخاص في حكومتي، وللاستفادة بأكبر شكل ممكن من المواهب المتاحة لي في الحزب." وأشارت الصحيفة إلى أن إعادة التشكيل ستجري بعد القمة الأوروبية في 19 و20 أكتوبر، وقد تؤدي إلى حرمان جونسون حقيبة الخارجية. وكانت بريطانيا تأمل بأن يستغل قادة الاتحاد الأوروبي الاجتماع للاتفاق على المرحلة التالية من المحادثات بشأن العلاقات التجارية بين بريطانيا والتكتل، إلا أن ذلك لا يبدو ممكنا. ويقول مسؤولو الاتحاد الأوروبي إن بريطانيا لم تحقق تقدما كافيا حتى الآن بشأن المفاوضات التمهيدية المتركزة على كلفة الخروج من الاتحاد الأوروبي، رغم دفع ماي لتحقيق اختراق في خطابها الذي ألقته في ايطاليا الشهر الماضي. لا يمكن الاستمرار وبعد إحباطها في بروكسل، حاولت ماي إعادة إحياء حظوظها خلال مؤتمر الحزب الأسبوع الماضي. ولكن خطابها الرئيسي تعطل اثر تسليم شخص بشكل ممازح رسالة لها لإنهاء عملها أثناء حديثها قبل أن تتعرض لعدة نوبات من السعال جعلت من الصعب للغاية سماع رسالتها الحماسية. وازدادت حالة الفوضى عندما بدأت حروف من شعار "بناء دولة تناسب الجميع" بالسقوط من على اللوحة خلفها. وفي هذا السياق، كتب المعلق في صحيفة "تايمز" فيليب كولينز، وهو واحد بين عدد متزايد من المعلقين الذين يرون أن أزمة القيادة بلغت ذروتها، "قد يغمرها حاليا الشعور بأنه لا يمكن للوضع الاستمرار" على حاله. ولا يرغب النواب المؤيدون لبريكست بأن تبطئ انتخابات جديدة عملية الخروج من الاتحاد الأوروبي، ولكن هناك مخاوف من أن انقسام الحزب قد يؤدي إلى تسليم السلطة على طبق من ذهب لزعيم المعارضة جيريمي كوربين. ولاحظ ايان بيج، البروفسور في السياسة من معهد "لندن سكول أوف ايكونوميكس"، إن المناخ الحالي يذكر بالإطاحة عام 1990 بتاتشر بأيدي أعضاء من الحزب المحافظ. وتبع ذلك تبادل للاتهامات خلال التسعينات في عهد جون ميجور أدى في النهاية إلى تسلم العمالي توني بلير رئاسة الوزراء عام 1997. وقال بيج "في حال عاكست الرياح تيريزا ماي فقد ينتهي أمرها في وقت مبكر جدا. ولكن إذا وقفت الحكومة خلفها، فستنجو".

عرض فستان زفاف رئيسة الوزراء البريطانية في الثمانينات "مارجريت تاتشر"، للبيع في مزاد مخصص لبيع متعلقاتها الشخصية، وبيع بمبلغ 25 ألف إسترليني. وارتدت البارونة الراحلة تاتشر الفستان في حفل زفافها في 13 ديسمبر عام 1951 في كنيسة "ويسلي" في لندن. وتم بيع الفستان بعد أيام مما كان سيكون عيد زواجها الـ64 من رجل الأعمال الثري دينيس تاتشر. وحقق المزاد -الذي ضم 185 قطعة- أكثر من 3.28 مليون جنيه إسترليني، ويقام مزاد منفصل على الإنترنت يضم 233 قطعة بدأ في الثالث من ديسمبر، واستمر حتى أمس الأربعاء. وشملت عمليات البيع حقيبتها الحمراء التي كانت تحتفظ فيها بوثائق حكومية، والتي اشتراها أحد الأشخاص بمبلغ يقترب من ربع مليون إسترليني. واشتعل المزاد على الحقيبة، التي قدر ثمنها في البداية بين 3 آلاف و5 آلاف إسترليني، إلى أن تم بيعها في النهاية بمبلغ 242 ألف إسترليني. كانت صحيفة "التليجراف" قد ذكرت أن خلافا اشتد وسط عائلة رئيسة الوزراء البريطانية السابقة بعد إصرار ابنتها على بيع مجموعة من أغراضها الشخصية في مزاد علني. وسجلت ثاتشر -التي لقبت بالمرأة الحديدية- أطول فترة بقاء بمنصب رئاسة الوزراء في بريطانيا في القرن العشرين.

سلطت بريطانيا، اليوم الجمعة، الضوء على مساعي ميخائيل جورباتشوف الجسور لإنقاذ الاتحاد السوفيتي المتداعي، بنشر وثائق كانت تعد سرية من قبل تظهر محاولاته إقامة علاقات أوثق مع الغرب، وقت إن كانت الحرب الباردة على أشدها. "افتتان مارجريت" وكان جورباتشوف، الذي أطلقت إصلاحاته شرارة انهيار الاتحاد السوفيتي عام 1991، المرشح الأقوى للفوز برئاسة الكرملين في عام 1984 وهزيمة منافسه قنسطنطين تشيرنينكو، لكنه لم يكن معروفا خارج الاتحاد السوفيتي عندما زار لندن في أول جولة مهمة يقوم بها في أوروبا. وساعدت زيارة جورباتشوف، بناء على دعوة من رئيسة الوزراء، مارجريت ثاتشر، في عام 1984، على تغيير مسار الحرب الباردة بإقناع "المرأة الحديدية" وحليفها الرئيس الأمريكي رونالد ريجان، إن الاتحاد السوفيتي ربما يقوده قريبا رجل يمكن للغرب التعامل معه. وقالت ثاتشر لريجان، في مذكرة اعتبرت سرية بعد ساعات من محادثاتها مع جورباتشوف، عن سباق التسلح في الحرب الباردة "وجدته بالتأكيد رجلا يمكن التعامل معه، بل إنني أعجبت به بعض الشيء". وأضافت ثاتشر لريجان، "لا شك في أن ولاءه كامل للنظام السوفيتي لكنه مستعد للإنصات ولإجراء حوار حقيقي واتخاذ قراره بنفسه". "جورباتشوف مختلف" وبعد أيام من هذا الاجتماع، توجهت ثاتشر إلى كامب ديفيد، لإقناع ريجان بأن جورباتشوف، سيكون مختلفا عن زعماء الكرملين السابقين مثل، ليونيد برجينيف، ويوري أندروبوف، وتشيرنينكو، الذي كان مريضا جدا حتى أنه كان في أغلب الأحيان لا يحضر اجتماعات المكتب السياسي. وتظهر ملفات عام 1984، أن ثاتشر، كانت موزعة بين مفاوضات مع الصين بشأن إعادة تسليم هونج كونج، وإضراب عمال المناجم في الداخل والجهد السياسي الكبير لمحاولة فهم الزعيم المتوقع لأقوى عدو للغرب. وبموجب لائحة تعرف في بريطانيا باسم "لائحة الثلاثين عاما"، اعتبرت الملفات وعددها نحو 500 ملف الخاصة بالحكومة ومكتب رئيسة الوزراء في عام 1984 حساسة، بما يكفي لجعلها سرية بموجب لائحة 30 عاما. وعلى عكس الركود في عهد بريجينيف، تمكن جورباتشوف الذي كان يبلغ من العمر 53 عاما في ذلك الوقت وزوجته الأنيقة رئيسة، من إقناع ثاتشر، بأنه إذا أصبح زعيم الاتحاد السوفيتي، فسيتعامل مع الغرب بانفتاح بعد الجمود الذي استمر سنوات. واتضح بعد ذلك، أن تحليل ثاتشر، كان مؤثرا ومستبصرا فقد اقتنع ريجان على مهل وسقط حائط برلين في عام 1989، وانهار الاتحاد السوفيتي ذاته بعد 7 سنوات من زيارة جورباتشوف للندن. وقال ريجان للصحفيين في عام 1990، "أبلغتني أن جورباتشوف مختلف عن أي من زعماء الكرملين الآخرين، كانت مقتنعة أن هناك فرصة لانفراجة كبيرة، بالطبع ثبت أنها كانت على حق تماما". شتاء نووي وفي منتجع بريطاني، يرجع تاريخه للقرن 16 تنازعت ثاتشر، مع جورباتشوف على مدى ساعات بشأن القيود على هجرة اليهود ومصير المنشقين، مثل الفيزيائي أندري ساخاروف ومزايا الرأسمالية والشيوعية. وقالت ثاتشر، إن زعماء اتحادات العمال مثل، أرثر سكارجيل، أساؤوا للشيوعية لأنهم لم يجروا انتخابات وروعوا عمال المناجم ليشاركوا في إضراب. ولمحت كذلك إلى مساعدة مالية سوفيتية محتملة للاتحادات العمالية وفقا لما ورد في وقائع اجتماع لمستشاريها. وقال جورباتشوف، إن ثاتشر يجب ألا تلوم أحدا سوى بريطانيا، على هذه المشكلات، وأن الاتحاد السوفيتي لم يحول أموالا للاتحاد الوطني لعمال المناجم. وأضاف لرده عبارة "على حد علمي" بعد ما وصفه مسؤولون بريطانيون بأنه نظر إلى مستشاره شزرا. ولم يتضح ما إذا كانت ثاتشر، فهمت مزحة نقلها إليها أحد مستشاريها من خطاب أرسله كارل ماركس، لفريدريك أنجلز، متذكرا فيه ما قالته والدته ذات يوم "لو كان كارل صنع رأسمالا.. بدلا من أن يكتب عنه". وبعد الغداء دخلت، ثاتشر وجورباتشوف، في معركة أكثر خصوصية وهما يحتسيان القهوة في غرفة جلوس، عن سباق التسلح بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة. وعلى مدى 3 ساعات، استعرض جورباتشوف أهوال ما يعرف بالشتاء النووي، وهو الأثر البيئي المتخيل عن حالة الطقس، التي يمكن أن تعقب أي حرب نووية، مستشهدا برسم على صفحة كاملة نشرته صحيفة نيويورك تايمز، يظهر القدرات النووية للقوتين العظميين. حرب النجوم وقال جورباتشوف لثاتشر، مستشهدا بقول روسي مأثور "مرة كل عام، حتى البندقية غير المحشوة بالذخيرة يمكن أن تطلق الرصاص". وقالت ثاتشر، إنها تعتقد أن السلاح النووي سلاح ردع وان مبادرة الدفاع الإستراتيجية التي طرحها ريجان، أو ما عرف باسم "حرب النجوم" كانت تعبيرا عن "حلم" بالسلام. ورغم عدم عقد أي قمة بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة، منذ اجتماع جيمي كارتر وليونيد برجينيف، عام 1979 أصر جورباتشوف، على أن يعطي الكرملين الأولوية "للنموذج الأمثل" للسلام في محادثات عقدت في عام 1985.

كشفت وثائق بريطانية سرية أن الاتحاد السوفيتي اقترب من شن هجوم بالسلاح النووي في ذروة الحرب الباردة عام 1983، بسبب استفزازات بريطانيا والولايات المتحدة. وقالت صحيفة "أوبزيرفر"، اليوم الأحد، إن وثائق الحكومة البريطانية تم الإفراج عنها بموجب قانون حرية المعلومات وكشفت أيضاً أن الولايات المتحدة وبريطانيا والدول الحليفة في منظمة حلف شمال الأطلسي "ناتو" أطلقت مناورة كبرى لألعاب الحرب أسمتها "فن القدرة" عام 1983 جعلت الاتحاد السوفيتي يعتقد بأنها تهدف إلى شن ضربة نووية على أراضيه. وأضافت أن رئيسة الوزراء البريطانية وقتها، مارجريت تاتشر، أمرت المسؤولين في حكومتها بالضغط على الأمريكيين لضمان عدم تكرار خطأ مناورة "فن القدرة"، بعد أن أبلغتها أجهزة الاستخبارات البريطانية بأن المناورة استفزت الاتحاد السوفيتي وجعلته يضع خططاً للرد عليها بهجوم بالسلاح النووي.