قال جيرهارد شويم، المدير السابق لمركبة الفضاء "روزيتا"، إن تدفقات غازية من داخل المذنب الذي يستضيف المجس الأوروبي "فيلاي" قد تؤدي إلى استيقاظه من سباته لينطلق من الخندق الذي يستقر به حالياً، ويعود إلى ضوء الشمس لإعادة شحن البطارية. واختتم المجس "فيلاي" التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، مهمة لم يسبق لها مثيل استغرقت 57 ساعة على سطح المذنب "67بي/تشوريموف-جراسيمنكو"، السبت الماضي. وانتهى المطاف بالمجس الذي يعادل في حجمه حجم غسالة الملابس وأطلقته سفينة الفضاء الأم "روزيتا"، أمس الثلاثاء، في خندق بعدما فحص سطح المذنب. وأوضحت الصور التي التقطتها الكاميرا المثبتة خارج روزيتا التي تحلق على بعد أقل من 10 أميال فوق سطح المذنب ونشرتها وكالة الفضاء الأوروبية الدقائق الأخيرة لهبوط فيلاي وارتطامه بسطح المذنب وانجرافه عبر السطح. واستقر المجس في خندق بسبب الارتطام غير المتوقع، مما أدى إلى حجبه عن أشعة الشمس التي يحتاجها لشحن بطاريته لتمديد المهمة. وقبل إطفائه بعد نفاد طاقته عدل فيلاي موقعه، في محاولة لأن تلتقط إحدى لوحاته التي تعمل بالطاقة الشمسية المزيد من الضوء. ويتوجه المذنب في رحلة نحو الشمس تصحبه خلالها "روزيتا".

قالت وكالة الفضاء الأوروبية، اليوم السبت، إن مسبار الفضاء "فيلاي" جمع وأرسل بيانات غير مسبوقة من سطح مذنب بعيد قبل أن ينفد شحن بطارياته التي تعمل بالطاقة الشمسية. وقال باولو فيري رئيس عمليات بعثة الوكالة "لقد تم إجراء جميع التجارب". وأصبح "فيلاي" يوم الأربعاء الماضي أول مسبار يهبط على سطح مذنب، عندما قام بعملية هبوط صعبة على المذنب "67 بي/تشوريوموف-جيراسيمينكو" بعد رحلة استغرقت 10 أعوام على متن القمر الصناعي الأم "روزيتا". ووفقا لوكالة الفضاء، فقد "روزيتا" الاتصال مع "فيلاي" صباح أمس الجمعة ثم استعاد الاتصال مع المسبار في وقت متأخر من تلك الليلة. وبين ليلة الجمعة وصباح السبت وبينما كان شحن المسبار ينفد بسرعة، أعاد "فيلاي" إرسال البيانات الخاصة بالتدابير التحضيرية لعمل الكمبيوتر وبيانات علمية وقياسات منجزة للسلسلة الأخيرة من التجارب على المذنب. ومن خلال دراسة واحدة من الوحدات الأساسية للنظام الشمسي، فإن وكالة الفضاء تهدف لمعرفة المزيد حول الكيفية التي تشكلت بها الكواكب قبل نحو 4.6 مليار سنة.

اكتشف فريق من علماء الآثار في ألاسكا مقبرة قديمة للأطفال الرضع عمرها زهاء 11.5 ألف سنة. تقع هذه المقبرة تحت أنقاض بيت مبني من عظام الحيوانات، سمح هذا الاكتشاف للعلماء بمعرفة المزيد عن العادات والتقاليد ونمط حياة سكان ألاسكا القدامى. تعود الرفات التي عثر عليها في المقبرة إلى هنود باليو الذين سكنوا هذه المنطقة في الماضي البعيد، تفصل بين هياكل عظام الصغار مسافة 15 سم. وحسب رأي العلماء فإن احد الأطفال مات إثناء الولادة، والآخر عمره 5 أسابيع فقط. هذا وسوف يتم بعد دراسة الحمض النووي لهما معرفة مدى صلة القرابة بينهما. كما عثر في المقبرة على رؤوس سهام ورماح وأحجار تستخدم لشحذها. ويذكر أنه في عام 2010 عثر العلماء لأول مرة على رفاة طفل عمره 3 سنوات تقريبا، وبينت الدراسات اللاحقة أن جثمانه احرق قبل أن يوارى الثرى.

أجرى العلماء دراسة لتسلسل جينوم القطط المنزلية واكتشفوا درجة تميزها عن القطط البرية وغيرها من الحيوانات الثدية. درس ويسلي وارين من جامعة واشنطن في سانت لويس وفريقه العلمي، تسلسل جينوم القط الحبشي المنزلي وقارنوا النتيجة بجينوم نوعين من القطط البرية وأربعة ثدييات أخرى "النمر، الكلب، البقرة، الإنسان". اتضح للعلماء ان القطط تتميز عن بقية الثديات بكثرة الجينات، المسؤولة عن تمثيل الدهون لذلك يتكون غذاؤها من 70% لحوما، كذلك بالنسبة لجيناتها المسؤولة عن حدة البصر والسمع، كما اكتشف العلماء أن القطط المنزلية تملك أكبر كمية جينات مسؤولة عن خلايا القمة العصبية، بشأن هدوئها وألفتها.

أثار اكتشاف هيكل عظمي في مقبرة قديمة في شمال اليونان، تساؤلات عما إذا كان قد تم اكتشاف المثوى الأخير للإسكندر الأكبر. وأكدت وزارة الثقافة اليونانية، اليوم الأربعاء، اكتشاف المقبرة، وجاء الاكتشاف كجزء من حفر أثري ضخم في مدينة أمفيبوليس شمال اليونان، أدخل البهجة على الأمة وأثار موجة من الشائعات حول ما يمكن أن يكون بداخله. وقالت وزارة الثقافة إنه تم اكتشاف الهيكل العظمي في وحول نعش خشبي مستطيل، في الغرفة الثالثة من مقبرة ضخمة طولها حوالي 1.6 متر تحت سطح المقبرة المقببة. وأسفرت الحفريات، التي دخلت شهرها الثالث، أيضا عن اكتشاف تماثيل لسيدات بالإضافة إلى تماثيل أبو الهول وأرضية كبيرة من الفسيفساء يعود تاريخها إلى ما بين 356 و 323 عاما قبل الميلاد. وعلى الرغم من أن علماء الآثار لم يتأكدوا بعد من هوية صاحب المقبرة، إلا أن كثيرين ينتظرون بفارغ الصبر اكتمال الحفريات في الموقع معربين عن أملهم أن تضم رفات واحد من أبرز الشخصيات في التاريخ القديم: الإسكندر الأكبر. وبينما تقول وزارة الثقافة اليونانية إن المقبرة التي يبلغ طولها 590 مترا من غير المرجح أن تكون للملك المحارب نفسه، الذي توفي عام 323 قبل الميلاد بعدما شن حملة عسكرية عبر الشرق الأوسط وآسيا وشمال شرق إفريقيا، إلا أنها أكبر مقبرة يتم اكتشافها على الإطلاق في اليونان. ولا يزال الموقع الدقيق لدفن الإسكندر الأكبر أحد أكبر الأسرار في علم الآثار، فقد مات في بابل عن عمر 32 عاما, ويعتقد بعض الخبراء أنه من المرجح أن يكون قد دفن بمدينة الإسكندرية في مصر.

عاد 3 رواد فضاء بصحبة جيل من حشرات "ذباب الفاكهة" التي نشأت بمحطة الفضاء الدولية إلى الأرض، بعد قضائهم 165 يومًا، لتكتمل بذلك حلقة جديدة من مسلسل الاستعانة بالكائنات الحية في بحوث الفضاء. وذكر مركز التحكم في الطيران في موسكو في بيان، أن مركبة الفضاء الروسية "سويوز" عادت إلى الأرض بسلام أمس الأول، بقيادة رائد الفضاء الروسي مكسيم سورايف، الذي رافقه في المهمة كل من "ريد وايزمان"، من إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، ورائد الفضاء الألماني "ألكسندر غيرست"، وبصحبتهم ذباب الفاكهة. وانطلق الـ3 معًا، في رحلتهم إلى محطة الفضاء الدولية على متن نفس المركبة، في 28 مايو الماضي، واستغرقت رحلة العودة قرابة 3 ساعات. وأنتجت وكالة "ناسا" الأمريكية، آنذاك فيديو يوضح كيفية الاستعانة بذبابة الفاكهة في مهام الفضاء، حيث قالت "شارميلا باهتكاريا" من مركز أبحاث آميس التابع لوكالة ناسا، إن "ذبابة الفاكهة لديها صفات مشتركة جينيا مع البشر، بما يؤهلها للاستخدام في الأبحاث الخاصة بوكالة ناسا". ولهذه الخصائص التي تتميز بها ذبابة الفاكهة، أشارت شارميلا إلى أنه تم إعداد مختبر خاص بذبابة الفاكهة في محطة الفضاء الدولية بوكالة ناسا. وعن الهدف من اصطحاب الذباب، قالت شارميلا: "ترافق ذبابة الفاكهة رواد الفضاء في الدوران حول الأرض، لإجراء عدة دراسات منها تأثير الطيران الفضائي طويل الأمد على الوجود البشري، واختبار ما يشاع عن ضعف مقاومة الأمراض في الفضاء".

يترقب علماء أوروبيون، اليوم الأربعاء، نجاح أول تجربة في تاريخ البشرية، لإنزال مسبار من صُنع الإنسان يحمل اسم "رشيد" على سطح مذنب، في مرحلة حاسمة، من مهمة مستمرة منذ 10 سنوات لمعرفة المزيد عن تاريخ مذنبات الكون وتشكيل الأرض والكواكب. وأعطت وكالة الفضاء الأوروبية، في ساعة مبكرة من اليوم الأربعاء، إشارة إلى مركبة الفضاء "فيلة"، التي تدور منذ أغسطس الماضي، حول المذنب "67 بي"، لإنزال مجس "رشيد" لجمع عينات من سطحه. وقطع المسبار الذي يحمل اسم "رشيد" 6.4 مليار كيلو متر، قبل أن يقترب من المذنب في أغسطس الماضي، ويبدأ في التقاط الصور وإرسالها للأرض، ليستطيع العلماء تحديد مكان مناسب للهبوط على سطحه. وفي وقت سابق اليوم، انفصلت المركبة "فيلة" عن المسبار لتنفذ عملية شديدة الخطورة بالهبوط على سطح المُذنب الذي يدور حول الشمس بسرعة 54,000 كلم في الساعة، وقد تم تأكيد عملية الانفصال، لكن الصعب هو عملية الهبوط التي تصل احتمالات نجاحها إلى 75%. ويمكن لمهمة المسبار رشيد، أن تكشف كيف تشكلت الأرض والكواكب الأخرى، لأن المذنبات هي مخلفات من تشكيل المجموعة الشمسية منذ 4.6 مليار عام.

قالت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية، إن الثقب في طبقة الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية مازال كبيرا. وأضافت الوكالة أن الثقب ظهر في شهر أغسطس الماضي، وبدأ في الاتساع في أوائل شهر سبتمبر. وذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية "إن إتش كيه"، اليوم الأربعاء، أن الثقب قد بلغ أكبر حجم له هذا العام، إذ بلغ 23 مليونا وأربعمائة ألف متر مربع في الأول من شهر أكتوبر الماضي. وأوضحت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية أن هذا الحجم يعادل مرة و7 من 10 مرات من حجم القارة القطبية الجنوبية، وهو تقريبا نفس معدل الحجم خلال الـ10 سنوات الماضية. جدير بالذكر أن طبقة الأوزون تحمي الأرض من الأشعة فوق البنفسجية الضارة بالجلد والعينين. وتتسبب غازات الكلوروفلوروكربون وغيرها من الغازات الأخرى في تآكل طبقة الأوزون، ما ينتج عنه ظهور الثقب في الفترة من أغسطس إلى ديسمبر من كل عام.

يعكف فريق علمي بالجامعة الأمريكية بالقاهرة على تصميم ألواح من البلاستيك لتحسين الإضاءة في المناطق المظلمة وذلك بنحو 200% في فصل الخريف و400% في فصل الشتاء. وذكر بيان صادر عن الفريق الذي يقوده الدكتور خالد نصار، أستاذ مساعد قسم الهندسة الإنشائية والمعمارية بالجامعة الأمريكية بالقاهرة، مع فريق من طلاب الدراسات العليا بالجامعة وأساتذة من جامعة عين شمس أنه مع زيادة الكثافة السكانية في الكثير من مدن العالم، يتم تشييد المباني بالقرب من بعضها البعض وإضافة المزيد من الطوابق لتلبية الحاجة المتزايدة على السكن في المناطق الحضرية. وتقوم هذه الشبكة من المباني المتراصة والمرتفعة بحجب ضوء الشمس وتمنعه من الوصول إلى الشوارع الضيقة والأزقة، هذا فضلاً عن عدم وصوله إلى الغرف والشقق السكنية المتواجدة بالطوابق السفلية. يقول نصار "إنها فكرة بسيطة للغاية. قمنا بتصميم وتصنيع قطعة من البلاستيك المضلع يتم تركيبها على حافات أسطح المنازل وجوانب المباني لتوجيه ضوء الشمس نحو الأزقة والطوابق السفلية، وذلك لإضفاء المزيد من الإضاءة أثناء النهار". وتتم إمالة اللوحة البلاستيك المضلعة بزاوية ويتدلى نحو متر واحد منها على حافة المبنى لكي تعكس ضوء الشمس على الشارع أسفل المبنى. تم تصميم هذه الألواح لتواصل إنارة الشارع حتى مع حدوث تغيرات في وضع الشمس في السماء طوال اليوم، وهوما يواءم بيئة الشرق الأوسط بصفة خاصة. بالإضافة إلى أنها غير مهدرة للتكلفة، تعد هذه الألواح مصدرا للطاقة المستدامة. وبدلاً من استخدام الكهرباء في إضاءة أعمدة الإنارة المتواجدة بالشوارع أو الساحات الخلفية، تستخدم هذه الألواح الطاقة الشمسية في إنارة المناطق المظلمة. وصنع الفريق، الذي حصل على تمويل لاختبار الألواح من قبل صندوق العلوم والتنمية التكنولوجية، نموذجين، الأول مصغر، والآخر بالحجم الحقيقي للألواح. وقد حصل البحث الذي قدمه الفريق، تحت عنوان "إنارة المناطق الحضرية المظلمة باستخدام ألواح تعيد توجيه الضوء" والذي نُشر في الدورية العلمية "Optics Express"، على اهتمام إعلامي، حيث يوضح التصميم والاستخدامات الممكنة للألواح بشكل تفصيلي.

قال علماء، أمس الإثنين، إن أجهزة إنسان آلي في حجم الدلافين قدمت معلومات جديدة حول ذوبان جليد القارة القطبية الجنوبية. واعتبر العلماء ذلك ثورة تكنولوجية تشهدها عملية جمع البيانات في المناطق القطبية النائية. واستخدمت دراسة دولية ترأسها معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا 3 "طائرات شراعية" يبلغ طول الواحدة منها نحو مترين، لقياس درجة الحرارة والملوحة في أعماق بحر "ويدل" قبالة القارة القطبية الجنوبية. وأوضحت القياسات أن الدوامات الكبرى ترفع درجة الحرارة في المياه الأكثر ضحالة حول القارة القطبية الجنوبية، مما يساعد في ذوبان جليد الساحل. وتدعم النتائج، التي نشرت في دورية "نيتشر جيوساينس"، نظريات حول كيفية انتقال الحرارة نحو الجنوب وتنتج عنها علامات لاقتفاء أثر التغير المناخي. ويقول علماء لجنة المناخ في الأمم المتحدة، إن جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية تشهدان انسلاخا في الكتل الجليدية وارتفاعا في مستويات مياه البحر. ويمكن أن تترك الطائرات الشراعية الآلية لشهور ويمكنها أن تغوص وتطفو من خلال تعديلات صغيرة في قابلية الطفو في الماء.

هبط جهاز إنزال تابع لمركبة الفضاء المأهولة "سويوز تي إم أ-13إم" وعلى متنه الطاقم الدولي لمحطة الفضاء الدولية في سهول كازاخستان، اليوم السبت. وقال مصدر بمركز إدارة التحليقات، إن الكبسولة هبطت في الموقع المقرر للهبوط على بعد 82 كيلو مترا تقريبا من مدينة أركاليك الكازاخية". ورصدت طائرة تابعة لهيئة الإغاثة إشارة جهاز إرسال الموجات القصيرة التابع لجهاز الإنزال وتابعته حتى موقع الهبوط. وبذلك عاد إلى الأرض كل من رائد الفضاء الروسي مكسيم سورايف، والأمريكي ريد وايزمان، والأوروبي ألكسندر جيرست، بعد أن عملوا على المدار لمدة 170 يوما. وعاد إلى الأرض أيضا "الجيل الفضائي" من ذبابات الفاكهة التي تم الحصول عليها في إطار دراسة تأثير انعدام الجاذبية على نمو الكائنات متعددة الخلايا. وتمثل هذه الدراسات قيمة خاصة وستخدم استمرار غزو الفضاء. وفي الوقت الحالي، يبقى على متن محطة الفضاء الدولية رائد الفضاء الروسي ألكسندر ساموكوتيايف، والروسية يلينا سيروفا، والأمريكي باري ويلمور، الذي تولى قيادة محطة الفضاء الدولية خلفا لسورايف.

أعرب طلبة المدارس عن إرتياحهم الشديد من مستوى أسئلة إختبارات التقييم الأول ،فقد أكد الطالب حمد المري في الصف الحادي عشر بأن الاختبارات كانت شاملة في مادة العلوم الاجتماعية لما تم دراسته سابقا. أما الطالب عايض عبد الله القحطاني فقد أثنى على توفير بيئة هادئة تساعد الطالب على تقديم اختباراتهم بشكل متميز وقال الطالب فهد أطهر خان الطالب بالصف العاشر بمدرسة عمر بن عبدالعزيز الثانوية المستقلة للبنين قال : إن اختبار العلوم الاجتماعية كان معظمه سهلًا ، وجاء شبيهًا لأسئلة التقوية التي درسناها في المدرسة ، إلا أن هناك بعض الأسئلة المقالية الصعبة التي لم نتوقعها أما الطالب عبدالله أحمد المنصور بالصف العاشر فاشار إلى أن الاختبار راعى كافة الفروق بين الطلاب حيث راعى مستوى الطالب المتوسط وايضا المتميز من خلال نوعية الاسئلة التي كانت موجودة في الاختبار بينما قال الطالب عبدالله أحمد المنصور الطالب بالصف العاشر إن اختبار العلوم الاجتماعية جاء سهلًا واضحا لا غموض فيه وأنه قد أجاب عن الأسئلة كلها متوقعًا تحقيق نسبة 90% وايده الطالب عبدالله محمد المريخي الصف الحادي عشر الذي قال أن مختلف الاسئلة التي جاءت بالاختبار تم التدريب عليها داخل الفصول منذ بداية العام الدراسي وقال الطالب عبدالله محمد المريخي بالصف الحادي عشر الأدبي إن اختبار العلوم الاجتماعية جاء- كما أراد الطلاب – سهلًا ولم تأت أسئلة من خارج الكتاب المدرسي ، مضيفًا أن الطلاب الذين درسوا وذاكروا وراجعوا يمكنهم تحقيق العلامات الكاملة ، مشيدًا بالهدوء داخل اللجان وكذلك الطالب عبدالرحمن الخطيب بالصف الحادي عشرعلمي قال أن الوقت كان مناسبا بالنسبة لنوعية وشكل الاسئلة مشيرا انه تم الاجابة عليها بشكل واضح وصريح كما انها جاءت مباشرة بعيدا عن الغموض وقال الطالب حمد سالم السيد الطالب بالصف الحادي عشر العلمي لقد كان الاختبار في متناول الجميع ، مراعيًا كل مستويات الطلاب ، يسمح للمتميز أن يتفوق ، وللمتوسط أن يجيب عن الأسئلة ، مضيفًا أنه قد أجاب عن الأسئلة كلها متمنيًا التوفيق في باقي المواد ، أما طلاب المرحلة الاعدادية والابتدائية فقد أكدوا ايضا على وضوح اسئلة اختبارات مادة الرياضيات مشيرين إلى انه تم التدريب على شكل الاسئلة وقالوا أنه كان مباشرا .

ذكرت منظمة معنية بحماية الحياة البرية، تدعمها الأمم المتحدة، أنه يجب تحسين الحماية للثدييات المهاجرة في آسيا الوسطى من تهديدات متنامية وعمليات صيد غير مشروعة. وأعلن مؤتمر الأطراف للدول الموقعة على معاهدة الحفاظ على الأنواع المهاجرة، أمس الجمعة، في مدينة كيتو في الإكوادور، أن الغزلان المنغولية والتبتية و"ظبي السايجا" وهو نوع من الظباء الذي يقطن القوقاز و"أغنام أرغالي" العملاقة التي تعيش في مرتفعات آسيا الوسطى، من بين 15 من الثدييات الضخمة المعرضة للخطر. ومن بين تلك التهديدات عمليات الصيد غير الشرعية والتنمية الصناعية، مثل التعدين وأعمال البنية التحتية الخطية، مثل الطرق والسكك الحديدية والأسيجة التي تقطع طرق الهجرة، حسبما ذكرت المعاهدة في موقعها الإلكتروني. والخطوة الأولى للمبادرة هي تكليف بإعداد تقرير بعنوان "الخطوط الإرشادية للبنية التحتية الخطية لمساعدة الحكومات والشركات في تفادي بناء أشياء يمكن أن تضر بالأنواع المهاجرة".

قال علماء تابعون لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، إن مذنبا مر بكوكب المريخ الشهر الماضي وأمطره بآلاف الشهب في الساعة، وكون طبقة جديدة من الجزيئات المشحونة بالأيونات في الغلاف الجوي للكوكب الأحمر. ومع قرب حلول الظلام اكتست سماء المريخ بمسحة من اللون الأصفر نتيجة الصوديوم الموجود في الغبار المتبخر للمذنب، مما أحدث ضوءا أصفر يشبه أضواء المصابيح في أماكن وقوف السيارات على الأرض. وقال نيك شنايدر عالم الكواكب في جامعة كولورادو في بولدر للصحفيين في مؤتمر عبر الهاتف، أمس الجمعة: "أعتقد أن رؤية هذا العدد الكبير من الشهب في نفس الوقت كانت ستصبح تجربة مذهلة". واستخدم العلماء أسطولا من المركبات الفضائية غير المأهولة التي دارت حول المريخ لدراسة المذنب سايدينج سبرينج لدى مروره يوم 19 أكتوبر. ومر المذنب على بعد 139500 كيلومتر فقط عن المريخ أي أقل من نصف المسافة بين الأرض والقمر وأقرب عشر مرات من المسافة التي وصل إليها أي مذنب مر بالأرض من قبل.

قال متحدث باسم متحف كالفيرت البحري بولاية ماريلاند الأمريكية، إن رجلا كان يبني ملحقا بمنزله في الولاية استخرج حفرية عمرها 15 مليون عام لسمكة قرش من نوع أسماك القرش ذات النتوء وهي الأولى من نوعها التي يعثر عليها حتى الآن. وقال المتحف، أمس الجمعة، إن دونالد جيبسون عثر على بقايا الهيكل العظمي الذي كان يضم أكثر من 50 فقرة عظمية وجمجمة وفكا مليئا بالأسنان قرب منزله في تشيسابيك بيتش أثناء بنائه ملحقا لمنزله في 31 أكتوبر. وقال المتحف في نشرة صحفية، إن جيبسون اتصل بالدكتور ستيفن جودفري أمين علم الحفريات بالمتحف الذي أكد اكتشاف جيسبون لسمكة قرش أثرية يتراوح طولها بين ثمانية وعشرة أقدام. وأضاف المتحف إن هذه أول حفرية لسمكة قرش من هذا النوع يتم اكتشافها حتى الآن. وقال جودفري إن الفكين والأسنان كانت في حالة سليمة تقريبا بعد أن نفقت سمكة القرش في قاع المحيط قبل 15 مليون سنة.

قالت شبكة الكهرباء الفرنسية "آر.تي.إي"، إن كسوف الشمس في مارس العام القادم سيكون اختبارا لم يسبق له مثيل لشبكات الكهرباء الأوروبية بسبب الزيادة الهائلة في إنتاج الطاقة الشمسية في القارة. وفي صباح يوم 20 مارس 2015 سيعرقل كسوف كلي للشمس الضوء المباشر فوق النرويج وشمال أوروبا لمدة نحو ساعة ونصف الساعة وسيحدث ذلك أيضا في أجزاء أخرى من أوروبا وشمال إفريقيا وروسيا. وزادت قدرة الطاقة الشمسية في أوروبا بدرجة كبيرة منذ آخر كسوف كبير في أغسطس 1999 ووفقا لطقس ذلك اليوم فإن الكسوف قد يسبب تقلبات سريعة في إنتاج الكهرباء تحتاج إلى تعديلات من الشبكات. وقال دومينيك ميلارد رئيس شركة (آر.تي.إي) التي تقوم بتشغيل شبكة الكهرباء في فرنسا للصحفيين أثناء عرض لتوقعات الشتاء "مرور هذا الظل سيقلل بدرجة هائلة إنتاج الطاقة الضوئية". وأضاف ميلارد "وفقا لحساباتنا فإن التأثير قد يكون انخفاضا في الإنتاج ربما يصل إلى 30 ألف ميجاوات في أنحاء أوروبا وهو ما يعادل انخفاضا قيمته ست درجات مئوية في درجات الحرارة في نصف ساعة".

نُشرت أمس الخميس بعض أكثر الصور تفصيلاً حتى الآن، والتي التقطت لكواكب جديدة تولد حول نجم، فيما قال علماء الفلك إنها يمكن أن تحدث تحولاً في النظريات الخاصة بتشكل الكواكب. ولاحظ مرصد أتاكاما أو "مرصد ألما" الموجود في منطقة مرتفعة بصحراء تشيلي، قرص تشكيل الكوكب حول النجم تاوري، حيث أنتج أكثر الصور وضوحاً حتى الآن، والتي التقطت بطول موجي أقل من المليمتر. وتظهر هذه الصور حلقات واضحة متحدة المركز في الغبار الذي خلفه تشكيل النجم، كما تشير الفجوات إلى أن هذه الكواكب تتشكل بالفعل وتشق طريقاً لها عبر الغبار. ويبلغ عمر النجم تاوري الواقع على بعد نحو 450 سنة ضوئية حوالي مليون سنة، وهو يعد طفلاً بالمعايير الفلكية. وقال نائب مدير مرصد أتاكاما ستيوارت كوردر، إن النظريات الحالية تشير إلى أنه في هذا العمر لا يوجد شيء يذكر ينبئ بتشكيل الكواكب حول النجم. وأضاف ستيوارت: "لكن ما نجده أنه في هذه المرحلة المبكرة جداً، نرى كل هذه الفجوات في الحلقة وبالقرص، ويتم مسح هذه الفجوات من قبل نوى كوكبية كبيرة". وأوضح كوردر: "لذلك حتى في هذا العمر الصغير اكتشف المرصد أن النوى الكوكبية الكبيرة تتشكل بالفعل، وبالتالي فإن عملية تشكيل الكوكب يتعين أن تحدث بشكل أسرع بكثير، وفي مرحلة أسبق مما توقعنا من قبل".

كشف فريق دولي من العلماء النقاب، أمس الخميس، عن أول شجرة عائلة للحشرات وصفها بأنها الأكثر شمولية على الإطلاق. واستخدم فريق العلماء بيانات جينية لتتبع أصول الحشرات إلى حوالي نصف مليار سنة، وتوضيح الصلات بين المجموعات الرئيسية للحشرات. وحلل العلماء 1478 جينا من 144 نوعا من الحشرات تغطي جميع المجموعات الرئيسية للحشرات للإجابة على تساؤلات مطروحة منذ زمن طويل بشأن تطور وتنوع الحشرات، وهي المجموعة الأكبر والأكثر تنوعا في الكائنات الحية على الأرض. وقال برنهارد ميسوف، الباحث بمتحف الكسندر كوينج للأبحاث في ألمانيا، وأحد قادة الدراسة التي نشرت في دورية "ساينس" العلمية "الحشرات تمثل ثلثي جميع أنواع الحيوانات المعروفة". وأضاف "هي الطرف المهم في الأنظمة البيئية الأرضية مع النباتات". وقدر العلماء استنادا إلى البيانات الجينية أن أول حشرات ظهرت على الأرض قبل 480 مليون سنة في نفس الوقت تقريبا الذي ظهرت فيه أول نباتات أرضية. وهذا التاريخ أقدم بـ70 مليون سنة من تاريخ أقدم حفرية حشرية معروفة.

عاود نوع نادر من الغزال ذي أنياب، الذي كان يخشى أنه قد انقرض بعد اختفائه لأكثر من 60 عاما، الظهور بصورة مفاجئة في شمال شرق أفغانستان. وكان يعتقد أن غزال المسك الكشميري، الذي يمتلك أنيابا مشابهة لمصاصي الدماء، قد انقرض، حيث إن المرة الأخيرة التي شوهد فيها كانت في أفغانستان على يد علماء دنماركيين في عام 1948. ومع ذلك، كشفت دراسة أجرتها جمعية المحافظة على الحياة البرية Wildlife Conservation Society، اختصارا "WCS"، أن هذا النوع من الغزلان لا يزال يعيش في الغابات، التي تقع شمال شرق أفغانستان. وسجل الفريق الذي أجرى الدراسة تواجد هذا الغزال ذو الأنياب في خمسة مشاهد، بما في ذلك تواجد ذكر غزال بالغ في ثلاثة أماكن، وأثنى غزال مع صغيرها. وأشار بيتر زاهلر، أحد المشاركين في كتابة التقرير المبنى على الدراسة، ونائب مدير برامج آسيا في جمعية المحافظة على الحياة البرية، إلي أن غزال المسك يعد احد الكنوز الحية في أفغانستان"، موضحا أن هذا النوع النادر من الغزلان، بالإضافة إلي النمور الثلجية يمثلان تراثا طبيعيا لأفغانستان، الدولة التي عانت من الحرب منذ أكثر من 12 عاما. وأردف إنه هناك أمل أن تستقر الظروف قريبا في أفغانستان، وهو ما يسمح لشركاء جمعية المحافظة على الحياة البرية المحليين بالقيام بتقييم الاحتياجات اللازمة للمحافظة على هذا النوع من الغزلان. التراجع السريع في أعداد غزال المسك الكشميري يرجع إلي اصطياد هذا النوع، حيث إن الصياديين يستهدفون هذا النوع للحصول على الغدد التي تفرز رائحة المسك الثمينة، التي تعد أغلى قيمة من الذهب. كما يستهدف الصيادون أيضا ذكور غزال المسك الكشميري للحصول على أنيابه التي تشبه سيف المبارزة.

اكتشف فريق من العلماء فصيلة جديدة من "الضفدع الفهد" في المنطقة الحضرية الواقعة بمدينة نيويورك سيتي والمناطق الساحلية المحيطة بها، اليوم الثلاثاء. وظلت الفصيلة الجديدة التي تسمى "رانا كوفيلدي" غير معروفة لفترة طويلة لأنها "نوع غامض" يصعب تمييزه عن الأنواع الأخرى الشبيهة له. ويقول العلماء في مجلة "بلوس وان" الأمريكية العلمية: إن دعوات التزاوج تحديدا الخاصة بهذا النوع من الضفادع لها صوت مميز. وقال العلماء إن هذا الاكتشاف لم يكن متوقعا في أحد أكبر وأزحم المناطق الحضرية في العالم.. كما يدل ذلك على أنه مازال من الممكن اكتشاف فصائل جديدة من الفقريات على فترات، حتى في الأماكن التي تم بحثها جيدا والتي نادرا ما تكون مرتبطة بتنوع بيولوجي غير موثق. وكانت الدراسات الميدانية التي تمت خلال عام 2012 توصلت إلى أول دليل جيني على وجود فصيلة جديدة من الضفادع في منطقة نيويورك سيتي، حيث تعيش فصيلتان أخريان من ضفادع الفهد المشابهة وهي "رانا بيبينز" و"رانا سبينوسيفالا".