لايزال أصل نيزك "تشيليابينسك" لغزًا للعلماء، وذلك بعد مرور عامين من سقوطه على الأرض في إقليم الأورال الروسي. ويستبعد العلماء صلته بكويكب "86039 1999 NC43" الذي يدور حول الشمس ويمر من حين إلى آخر بالقرب من الأرض، على الرغم من تشابه مداريهما. جاء ذلك في بيان صادر عن معهد الكواكب العلمي الأمريكي "PSI". واعتقد العلماء في البداية أن النيزك هو جزء من هذا الكويكب الذي يبلغ قطره 2.2 كيلو متر ويقدر وزنه بمليارات الأطنان. وينقل البيان عن الباحث في المعهد، فيشنو ريدي، قوله، إن التحاليل الجديدة لمكونات نيزك "تشيليابينسك" ومواصفات مداره تؤكد عدم وجود صلة بينه وبين الكويكب المذكور. يذكر أن سقوط هذا النيزك أسفر عن إصابة 1.6 ألف شخص بجروح، بمن فيهم 52 شخصا تم نقلهم إلى المستشفيات. ويتراوح وزن شظايا النيزك التي بلغت الأرض بين 4 و6 أطنان، ما يشكل نسبة 0.03 – 0.005% من كتلته الأولية. ودلت التحاليل أيضا على أن عمر النيزك يبلغ زهاء 4.45 مليار عام، حين ولد نتيجة اصطدامه بجرم فضائي آخر.

يرى الباحث الأمريكي، كورت فرستروب، أن ارتفاع مستوى الضجيج والضوضاء بصورة مستمرة في الكثير من المناطق حول العالم يؤدي إلى الحد من قدرة الإنسان على إدراك أصوات الطبيعة وسماعها. وقال فرستروب، خلال مؤتمر الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم في مدينة سان خوزيه بولاية كاليفورنيا، أمس الإثنين "بالتوقيت المحلي"، إن هذا الضجيج يعد مشكلة حقيقية. وأوضح سبب ذلك: "إننا نعود أنفسنا على عدم إدراك المعلومات التي تصل إلى أذاننا". وبذلك يؤثر هذا الأمر على إدراك أصوات الطبيعة وسماعها.

رصد مرصد هابل الفضائي ما يشبه "ابتسامة في الفضاء السحيق". حيث أظهرت صورة نشرتها وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" ونظيرتها الأوروبية "إيه اس أيه" المسؤولتان عن إدارة المرصد في مدار قريب من كوكب الأرض "عينين برتقاليتين وانف أبيض" إلى جانب أقواس من الضوء تشبه الابتسامة وملامح جزئية لوجه. وذكرت الوكالتان أن "عيني" الوجه الباسم هما مجرتان شديدتا السطوع في عنقود من المجرات يحمل اسم "اس دي اس اس جيه 1038 زائد 4849" ويبعد نحو 4.5 مليار سنة ضوئية عن الأرض في المجموعة النجمية المسماه "الدب الأكبر"، وأن الأقواس ناتجة عن تأثير ظاهرة فلكية تعرف باسم "عدسة الجاذبية". وبحسب نظرية النسبية لأينشتاين، فإن ظاهرة عدسة الجاذبية، والتي تمت ملاحظتها قبل قرن تقريبا، ترجع إلى انحناء الضوء بفعل مجال جاذبية الأجرام الضخمة.

دمرت وكالة الفضاء الأوروبية آخر مركبة إمدادات لمحطة الفضاء الدولية، لتعلن بذلك نجاح مهمة البرنامج الذي استمر على مدى 7 سنوات. وقالت وكالة الفضاء الأوروبية إن آخر مركبات الشحن الخمس، وتعرف باسم "جورج ليمايتر"، دخلت المجال الجوي للأرض واحترقت بطريقة "انتحارية". وأبدى العاملون في مركز التحكم التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في تولوز الفرنسية سروره لنهاية المشروع بنجاح، وفقاً لتغريدة للوكالة على صفحتها على تويتر، فيما أرسلت ناسا تهنئة للوكالة عبر تويتر أيضاً. وكانت المركبة انفصلت عن المحطة الدولية في وقت سابق الأحد بعد نهاية مهمة استمرت 6 شهور، قامت خلالها بتزويد محطة الفضاء الدولية بالهواء والماء وغيرها من المواد الضرورية لطاقم المحطة. ويبلغ طول المركبة "المنتحرة" 11 متراً وتزن 20 طناً عند الإقلاع، ويطلق عليها اسم "مركبات النقل المؤتمتة" ATV، تم اختبارها لاحتوائها على تقنيات حديثة. وأطلقت المركبة من قاعدة الإطلاق في كورو بغوايانا الفرنسية على متن صاروخ "إريان 5"، ومن ثم شقت طريقها إلى المحطة الدولية معتمدة على مواقع النجوم، ثم التحمت بمحطة الفضاء الدولية بصورة آلية. ويبلغ وزن المحطة الدولية حالياً قرابة 420 طناً، ويثير وزنها تحديات تتعلق بتدمير أكبر قدر منها للحيلولة دون سقوط الحطام على الأرض. وحملت المركبات المؤتمتة الخمسة أسماء شخصيات أوروبية ملهمة، فالأولى حملت اسم الفرنسي "جول فيرن" وحملت الثانية اسم "يوهان كيبلر" والثالثة "إدواردو أمالدي" والرابعة "ألبرت آينشتاين". أما الأخيرة فحملت اسم العالم البلجيكي "جورج ليمايتر، الذي يعتبر "أبو نظرية الانفجار العظيم".

تغلف جسم المذنب عادة طبقة رقيقة صلبة من الجليد، تشبه بتماسكها ما يسمى في الولايات المتحدة "الآيس كريم المقلي". يقول الباحث في مختبر الحركة النفاثة التابع لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، مورثي جوديباتي ، "يمكن تشبيه المذنب بـ"الآيس كريم المقلي" جيدا، الذي تكون قشرته عبارة عن طبقة رقيقة من البلورات الجليدية، مع بقاء داخله أكثر برودة ومسامية، كما يشبه تركيب الطبقة الخارجية طبقة الشوكولاتة التي تغطي الأيس كريم". يستند علماء الفلك في هذا التشبيه إلى معطيات المسبار "Deep Impact" الذي اصطدم عام 2005 بالمذنب "تيمبل – 1"، لأن كافة مذنبات المنظومة الشمسية تتكون من طبقتين، طبقة خارجية رقيقة وصلبة، وطبقة داخلية تتكون من خليط الغبار والجليد ومواد عضوية، هذه المعطيات تأكدت عند محاولة المركبة الفضائية الصغيرة "فيلا" الهبوط على سطح المذنب تشوريوموف – جيراسيمينكو"67p" حيث ارتدت عنه مرتين قبل أن تستقر عليه. أجرى الباحثون تجارب مخبرية تضمنت وضع "مذنب" كروي الشكل، تتكون طبقته الداخلية من الغبار والجليد ومواد عضوية بسيطة، في مفاعل وبدأوا بتخفيض درجة الحرارة تدريجيا، ومن ثم رفعها كما يحصل للمذنب الطبيعي عند ابتعاده أو قربه من الشمس. كشفت هذه التجارب عن ظاهرة شاذة، حيث أن المواد العضوية في المذنب تتحول إلى "آيس كريم مقلي". يتضح من نتائج هذه التجارب، انه عند اقتراب المذنب من الشمس يبدأ الجليد بالذوبان، وتمتلئ المسامات الحاصلة بجزيئات المواد العضوية، وعندما يبتعد المذنب عن الشمس تنخفض درجة الحرارة جدا ويعود سطحه إلى الانجماد ثانية، وفي هذه اللحظة يحصل ما هو غير متوقع – ترتبط جزيئات المواد العضوية مع بعضها البعض وتخرج من طبقة الجليد تاركة خلفها مسامات تمتلئ بالماء. وهذا يؤدي إلى تكثيف طبقة الجليد الخارجية مع كل اقتراب وابتعاد عن الشمس، لتتحول إلى ما يشبه "الآيس كريم المقلي".

هناك العديد من المخلوقات التي تتكيف مع برودة الشتاء بطرقها الخاصة، ولكن ضفادع الخشب في ألاسكا تتجمد لـ7 أشهر بشكل كامل، ثم تعود إلى الحياة في الربيع. وأثناء حالة التجمد، أو السبات الشتوي، يتوقف الضفدع عن التنفس، ويتوقف قلبه عن النبض، كما تتوقف جميع العمليات الحيوية مثل النشاط الأيضي، وإنتاج الفضلات، ضمن درجات حرارة تصل إلى أقل من 18 درجة تحت الصفر. وقد اكتشف الباحثون أن السبب وراء تلك الظاهرة "الخارقة" هو وجود تركيز عال من مادة كيميائية تعرف بـ"كرايوبروتكتانتس"، تعمل على خفض درجة تجمد خلايا الضفدع، وتبقيه على قيد الحياة. وقال جون كوستانزو من قسم علم الحيوان في جامعة ميامي، والذي أمضى 25 سنة في دراسة ضفادع الخشب، إن هذا النوع من الضفادع فتح آفاقا جديدة في مجالات مثل زرع الأعضاء البشرية، مشيرا إلى أنه “إذا تمكنا من تجميد الأعضاء البشرية، ولو لفترة قصيرة من الزمن، فإن ذلك سيعد إنجازا تاريخيا".

ابتكر العلماء ساعة ذرية جديدة تعمل بذرات الستونشيوم لقياس الوقت، فارطة الدقة، حيث يعادل اختلاف الوقت بين ساعتين منها ثانية واحدة خلال 16 مليار سنة. وتستخدم ذرات عنصر السترونشيوم في عمل هذه الساعة الفريدة، حيث إن مبدأ عمل مثل هذه الساعات مبني على أساس وحدة قياس الزمن مأخوذة من ذبذبة الذرات "oscillation". في الساعات الميكانيكية الاعتيادية يقاس الزمن بذبذبات البندول. ويؤكد العلماء أن الساعة الجديدة التي تعمل بذرات الستونشيوم تفوق بـ1000 مرة، دقة الساعة الذرية التي سبق أن صنعوها وتعمل بذرات السيزيوم. ويقول علماء الفيزياء، يمكن استخدام هذه الساعة في قياس تباطؤ الزمن بسبب الجاذبية "هذه المفارقة صاغها ألبرت أينشتاين ومبنية على أساس النظرية النسبية". وتسرع الساعة الجديدة كلما ازدادت قوة الجاذبية في المكان الموجودة فيه، وهذا يعني أن سرعة سريان الوقت تزداد كلما ابتعدنا عن الأرض. وأكدت نتائج اختبار الساعة الجديدة على إمكانية استخدامها في قياس تباطؤ الزمن، وفي حالات أخرى.

من المقرر أن يحلق مسبار الفضاء "روزيتا" على مسافة نحو 6 كيلو مترات فقط من المذنب شوريموف جيراسيمنكو، اليوم السبت، حسبما قال علماء في مركز العمليات التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في مدينة دارمشتات الألمانية. وقال بيان على موقع المركز، "على الرغم من أن أقرب مسافة في 14 فبراير الجاري، هي حدث مهم بالتأكيد بالنسبة لملاحظات العلوم، فإنها بالنسبة لفريق التحكم في الطيران في مركز العمليات بوكالة الفضاء الأوروبية عملية روتينية إلى حد ما ومجرد نشاط آخر خلال مرحلة المعرفة الرئيسية". وقال أندريا اكومازو، مدير مهمة "روزيتا" بمركز العمليات بوكالة الفضاء الأوروبية، إنه كان يتعين على المسبار تعديل مداره مع زيادة نشاط المذنب. ومن المنتظر أن يسمح تحليق المسبار على مسافة قريبة من المذنب اليوم، للباحثين بجمع بيانات مفصلة حول المذنب مثل تكوينه، حيث لا يمكن الوصول إلى بعض الغازات والجسيمات إلا من خلال الاقتراب من سطحه. ومن المتوقع أيضا أن يلتقط المسبار صورا عالية الدقة للمذنب.

اكتشف علماء حفريات في الصين لأقدم ثدييات معروفة يمكنها تسلق الأشجار وحفر جحورها، وتبين في الوقت ذاته أن الثدييات المبكرة كانت تتسم بالكثير من المميزات البيئية المتفردة، وفقا لما نشرته دورية ساينس العلمية، أمس الخميس. وقال عالم الأحياء القديمة بجامعة شيكاغو جي-تشي لو: "قبل عام 2000 كان يعتقد بصورة عامة أن ثدييات العصر الميزوزوي لا يمكنها أن تتنوع وتنتشر بدرجة كبيرة وسط المنظومة البيئية التي كانت تهيمن عليها الديناصورات". وأوضح أن هذا الاعتقاد زال بعد الاكتشافات التي ظهرت في السنوات الأخيرة لحفريات العديد من الثدييات التي تنتمي لحقبة الحياة الوسيطة، والتي كانت تنعم بخصائص عديدة منها السباحة، والعيش وسط الأشجار، وحفر جحورها. وأضاف: "لتبسيط الموضوع فإن أقاربنا الأباعد من الثدييات استكشفوا البيئات الملائمة التي كانت جد متنوعة ومثيرة مثلها مثل الكثير من مجموعات الثدييات الحديثة".

قدم باحثون من جامعة الملك فهد للبترول والمعادن، اختراعاً يعمل على الحفاظ على الماء داخل الخلطة الخرسانية لأطول مدة ممكنة، بأقل كمية من المياه. وبحسب صحيفة الشرق السعودية، اليوم الخميس، تم تسجيل الاختراع في مكتب براءات الاختراعات الأمريكي، كما فاز بجائزة محلية نظمها معهد ريادة الأعمال في جامعة الملك فهد للبترول والمعادن. وعن آلية عمل هذا الاختراع، شرحت الصحيفة أنه يعمل على حفظ الماء داخل الخلطة الخرسانية لأطول مدة ممكنة، بأقل كمية من المياه حتى يكتمل التفاعل بينهما، وذلك عن طريق بطانية من 3 طبقات تقوم بحفظ الرطوبة 12 يوماً، توضع على سطح الخرسانة بعد صبها. واعتبر عضو الفريق البحثي المنفذ للمشروع الباحث فراس محمد، أن "هذا الاختراع سيسهم في تقليل استهلاك المياه المستخدمة، للحفاظ على رطوبة سطح الخرسانة وحمايتها من الجفاف في المشاريع الإنشائية الكبيرة بالسعودية". ومن أهم مزايا المنتج أيضاً بحسب محمد، "ضمان معالجة خرسانة مكتملة، وسهولة التصنيع وسهولة التركيب في الموقع، وتوفير وقت وجهد العمالة، وإمكانية الاستخدام عدة مرات، وصديق للبيئة".

أطلقت مؤسسة "سبيس إكس" - تنتج مركبات فضائية وأقمارا صناعية - صاروخا يحمل مركبة رصد فضائية، مهمتها مراقبة العواصف التي تحدث على سطح الشمس. وأُطلق صاروخ "فالكون" - يحمل المركبة التي أُطلق عليها اسم "مرصد الفضاء السحيق للمناخ" - من قاعدة "كيب كانافيرال" في فلوريدا، بعد تأجيل محاولتين سابقتين لإطلاقه خلال الأيام الماضية. وستقوم المركبة بجمع معلومات عن العواصف المغناطيسية الشمسية، والانفجارات الخطرة التي تحدث على سطح الشمس، وإرسالها إلى وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، والوكالة الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي، والقوات الجوية الأمريكية. وقال "توم برجر" - رئيس مركز التبنؤ بالطقس من الفضاء في ولاية "كولورادو" - إن المركبة ستوضع في مدار يبعد عن الشمس 1.5 مليون كيلو متر، وستكون بمثابة مركز إنذار مبكر.

عادت طائرة فضاء تجريبية إلى الأرض بسلام، أمس الأربعاء، بعد اختبار دام 100 دقيقة، تأمل وكالة الفضاء الأوروبية أن يمهد الطريق أمام تدشين أول أنظمة نقل فضائية تستخدم مرات ومرات. ويمكن لهذا النوع من طائرات الفضاء التي تهبط بشكل محكوم على المدرج بدلا من السقوط في المحيط أن تخفض التكاليف، كما قد تمكن العلماء من إعادة عينات من الأجرام الكونية مثل المذنبات. وحمل (المركبة التجريبية الوسطى) التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية وهي في حجم السيارة صاروخ أطلق من قاعدة في جيانا الفرنسية، أمس الأربعاء، بعد تأخر دام 40 دقيقة بسبب مشاكل في أنظمة نقل البيانات. وانفصلت طائرة الفضاء عن الصاروخ على ارتفاع 348 كيلو مترا ثم حلقت مرتفعة إلى 413 كيلو مترا قبل أن تهبط مرة أخرى إلى الأرض بسرعة 27 ألف كيلو متر في الساعة. وسمحت هذه التجربة لوكالة الفضاء الأوروبية باختبار عدد من المواد تراوحت من ألياف كربون عالية التقنية إلى الفلين العادي تغطي جسد الطائرة وتحميها من درجة حرارة تزيد على 1600 درجة مئوية لدى دخولها مرة أخرى الغلاف الجوي. واستخدمت المركبة التجريبية الوسطى مظلات لتبطئ من هبوطها ثم وجهتها جنيحات وأجهزة دفع لتهبط في المحيط الهادي بعد نحو 100 دقيقة من الإطلاق. وحينها منعتها بالونات عائمة من الغرق وأسرع نحوها زورقان مطاطيان لتأمين طائرة الفضاء إلى أن تنتشلها سفينة.

ذكر واحد، و4 إناث تمثل العدد الإجمالي المتبقي من حيوانات وحيد القرن الأبيض، الذي يوشك على الانقراض، رغم مساع عدة سعت إلى إنقاذه دون جدوى. ورغم العمل قبل سنوات على نقل عدد من تلك الحيوانات إلى بيئات تشابه بيئتها الطبيعية بغرض الحفاظ عليها، إلا أن تناسلها بقي ضعيفا، حسب ما أوردت وكالة "فرانس برس". والذكر الوحيد المتبقي من هذا الفصيل النادر يدعى "سودان"، يعيش في محمية طبيعية في كينيا، يبلغ عمره 43، وهو سن متقدم للغاية بالنسبة لوحيدة القرن الأبيض، ما يؤثر على قدرته على التناسل. أما الإناث، فهن "نولا" التي تعيش في حديقة حيوان سان دييجو بالولايات المتحدة، وتجاوزت السن التي تستطيع فيه الإنجاب، و"نابير"، 31 عاما، تعيش بحديقة حيوانات بجمهورية التشيك، ولا تستطيع الإنجاب بسبب عيوب بالمبيض، وجارتها ناجين التي لا تستطيع الإنجاب أيضا بسبب ضعف ساقيها، وأخيرا فاتو، وتعاني العقم. ويشير العلماء إلى هذه الظاهرة باعتبارها "الانقراض الكبير السادس"، فيما كان الخامس يمثل انقراض الديناصورات قبل 65 مليون عام. ورغم كافة الدلائل التي تشير إلى قرب انقراض هذه السلالة، إلا أن حارس المحمية الطبيعية الكينية، محمد ضياء، الذي يعتني بكل من "سودان" و"فاتو" لا يزال يتمسك بأمل واهن. وأكد ضياء أن فقدان هذه الحيوانات، هو بمثابة فقدان طفل من أطفاله. ويأمل ضياء، مع كثير من العلماء ونشطاء البيئة، أن ينجح علم الجينات والتلقيح الصناعي في تحقيق ما يشبه المعجزة، والحفاظ على هذا الفصيل الحيواني النادر.

حددت إدارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما، أمس الثلاثاء، هدفا لجمع ملياري دولار أمريكي لمكافحة التغير المناخي، بما في ذلك تقنيات لخفض انبعاثات الكربون. وقال نائب مدير الإدارة والميزانية في البيت الأبيض، بريان ديز، إن مبادرة استثمار الطاقة النظيفة تسعى للحصول على استثمارات في محاولة لسد فجوة تمويل بين البحث والتنمية والتسويق منعت إنشاء العديد من شركات الطاقة النظيفة من البدء. وأضاف ديز، الذي أعلن عن الخطة في المؤتمر السنوي لوكالة طاقة المشاريع البحثية المتقدمة، الذي أقيم خارج واشنطن، أن الخطة لا تتطلب المزيد من الأموال من دافعي الضرائب الأمريكيين، لكنها تستخدم "الطاقة المجمعة والخبرة الفنية لوزارة الطاقة". وكان أوباما أعلن سابقا أن مكافحة التغير المناخي أحد أهم أولوياته، وتضع إدارته حاليا أول لوائح أمريكية لخفض انبعاثات الكربون من محطات الكهرباء التي يتوقع أن يبدأ تنفيذها الصيف المقبل.

أطلقت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"، صوراً للجانب المظلم من القمر، تم الحصول عليها من بيانات حصل عليها مسبار "لونار ريكونايسنس أوربيتر"، أو ما يعرف باسم "مستكشف القمر المداري". وأظهرت الصور وجود الكثير من الفوهات البركانية، أو تلك الناجمة عن سقوط نيازك على سطحه، حيث كانت أكثر بكثير من تلك التي نراها من الأرض، وبدا سطح القمر من الجانب الآخر أكثر تشوهاً بتلك الفوهات، التي اتسمت بأنها من مختلف الأحجام، وحمل الفيديو الذي أعدته ناسا، عنوان "الجانب البعيد من القمر". ومن خلال صور المسبار الملتقطة من خلف القمر، أي الجانب البعيد منه، ورصد الكواكب والنظام الشمسي، بدا كأنها كلها تدور حول القمر أو تتراقص قبالته بشكل مثير. يشار إلى أنه لم يكن أحد يعلم كيف هو الجانب الآخر للقمر، ومنذ العام 2009، بدأ المسبار، أو مستكشف القمر المداري، الذي أطلق في الثامن عشر من يونيو ذلك العام في تصوير القمر، ووضع خريطة مفصلة لسطحه. يذكر أن مركبة الفضاء السوفياتية "لونا 3"، هي أول مسبار فضائي يحط على سطح القمر، وذلك قبل نحو 50 سنة، وأتاحت آنذاك إلقاء نظرة أكثر وضوحاً عن الجانب الخفي من القمر، مما نعرفه عن الجانب المقابل للأرض.

قال علماء من أستراليا، إن عالم الحيوانات الثديية الأسترالي الفريد من نوعه مهدد بالانقراض بدرجة أكبر مما يعتقد حتى الآن. وحذر العلماء من جامعة داروين الأسترالية تحت إشراف جون وينارسكي في دراستهم التي نشرت، أمس الإثنين، في مجلة بروسيدنجز التابعة للأكاديمية الأمريكية للعلوم من أن هذا الانقراض يمكن أن يحدث بسرعة أكبر من أي منطقة أخرى في العالم. وأشار الباحثون إلى أنهم توصلوا إلى هذه النتيجة بعد تحليل 3000 دراسة معنية ورجحوا أن يكون السبب وراء هذا الخطر هو الحيوانات الغريبة على البيئة الأسترالية والتي تم جلبها إلى أستراليا من الخارج مثل القطط والذئاب في حين أن الحيوانات معرضة للخطر في بقية أنحاء العالم بسبب ملاحقة الإنسان لها. وقال الباحثون، إن القرنين الماضيين شهدا انقراض أكثر من 10% من إجمالي 273 حيوانا ثدييا كان يعيش في استراليا سابقا من بينها على سبيل المثال أحد أنواع الكنجارو. وحذر الباحثون من أن واحدا من بين كل 5 حيوانات في أستراليا مهدد بالانقراض وأن كل المؤشرات تدل على أن حيوانا أو اثنين سينقرضان كل 10 أعوام في حين أن حيوانا واحدا فقط هو الذي انقرض في الولايات المتحدة منذ استعمار الأوروبيين لها.

أجرى علماء من روسيا خلال سنتين ماضيتين دراسات وبحوثا لتربة قاع بحيرة تكونت نتيجة سقوط نيزك قبل ملايين السنين. ودرس العلماء تربة قاع هذه البحيرة الواقعة في منطقة "تشوكوتكا" بشرق روسيا، التي هي عبارة عن خارطة مناخية يمكن بواسطتها معرفة التغيرات المناخية وكيف كان المناخ قبل 3.5 مليون سنة. واستنتج العلماء بعد انتهاء دراساتهم التي استمرت سنتين، أن العالم مقبل على مرحلة انخفاض درجات الحرارة وزيادة درجات البرودة التي ستسبب الجوع والأمراض وارتفاع عدد الوفيات بين سكان المعمورة. تجدر الإشارة إلى أن عددا من خبراء المناخ، سبق أن أعلنوا عكس ذلك وقالوا، إن استمرار ارتفاع درجات الحرارة في العالم سيؤدي بعد 150 سنة إلى زوال فصل الشتاء.

أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، أمس الإثنين، أن شركة "سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز" "سبيس إكس" ستحاول مجددا، اليوم الثلاثاء، إطلاق الصاروخ "فالكون 9" التابع للشركة، حاملا قمرا صناعيا أمريكيا للتنبؤ بالعواصف الشمسية الخطيرة. وكان من المقرر إطلاق الصاروخ الأحد الماضي، من قاعدة كيب كنافيرال في ولاية فلوريدا، لكنه ألغي قبل دقيقتين من موعده المقرر بسبب مشكلة فنية في نظام رادار بالقوات الجوية ضروري لمتابعة إطلاق الصاروخ. وحدد الإثنين موعدا جديدا للإطلاق، لكن توقعات بسوء الأحوال الجوية حالت دون تنفيذ الإطلاق على أن ينطلق الصاروخ الثلاثاء.

التقط قبل عدة أسابيع تليسكوب هابل الذي يحوم في الفضاء، صورة لكسوف ثلاثي للشمس على سطح كوكب المشتري، وذلك بعبور 3 أقمار للكوكب بالتزامن فوق سطحه. وتعتبر هذه الأقمار ليست الوحيدة التي تدور حول المشتري، إذ يملك الكوكب العملاق أكثر من 62 قمرًا صغيرًا وأربعة أقمار كبيرة، ونشر مركز علوم التليسكوبات الفضائية صورًا لأقمار المشتري خلال الكسوف الثلاثي، الخميس، بعد أن التقطها تلسكوب "هابل" في نهاية يناير، ويشير القائمون على المركز إلى أن هذه الظاهرة وقعت مرتين خلال ما مضى من 15 عامًا، وأن الظاهرة ذاتها ستتكرر مجددًا عام 2032. ويعد كوكب المشتري ثاني أكبر جسم فضائي في المجموعة الشمسية بعد الشمس، وهو مكون بمعظمه من غازي الهيدروجين والهيليوم، لكنه لا يملك الكثافة اللازمة للاشتعال ليتحول إلى نجم مثل الشمس، وفقًا لما قالته وكالة الفضاء الأمريكية ناسا.

عثر علماء آثار على جمجمة هذا الأسبوع في كهف مانوت، الواقع بمدينة الجليل التي تقوم عليها إسرائيل حالياً، والتي يعتقد بأنها أول دليل على إنسان العصر الحالي ويعود عمرها لأكثر من 55 ألف عام. وأشار علماء الآثار بأن الجمجمة التي عثر على أجزاء منها فقط، والتي عمل على دراستها وتحديد عمرها باستخدام مسح اليوانيوم والثوريوم، يمكنها أن تدل على كيفية انتقال الإنسان من إفريقيا إلى أوروبا وآسيا. ورغم أن الاكتشاف تضمن الجزء العلوي من الجمجمة دون الفك، إلا أن العلماء قالوا في دراسة نشرت الأربعاء في مجلة "Nature" إنها "تشابه في شكلها جماجم البشر من الأصول الأفريقية والأوروبية"، وفقاً للباحثين من جامعة تل أبيب وجامعة بن جوريون والسلطة الإسرائيلية للآثار. هذا ونشر العلماء الدراسة حول الجمجمة التي عثر عليها في كهف انهار منذ 30 ألف عام 2008، ولكن لماذا تعتبر هذه الدراسة مثيرة للاهتمام؟ لأن العديد من العلماء يعتقدون بأن البشر رحلوا من أفريقيا لشمال الأرض قبل فترة تتراوح ما بين 40 -60 ألف عام، والدراسة هذه تقترح بأن التاريخ أقرب لزمننا مما وضعه العلماء سابقاً، وأن هؤلاء البشر جابوا ما يعرف اليوم بالشرق الأوسط، ليلتقوا بالبشر الذين كانوا يقطنون أوروبا ويبدأ التكاثر ما بين النوعين. ولكن العديد من المنتقدين أشاروا إلى أنه لا يمكن الحزم بأن الإنسان، الذي عثر على جمجمته يعد دليلاً واضحاً على ما سبق دون وجود تحليلات للحمض النووي أو التمكن من تفحص الأسنان.