قالت هيلاري كلينتون وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة، إنها تفكر في الترشح لانتخابات الرئاسة لعام 2016. ووجه مذيع في مؤتمر للتسويق في سان فرانسيسكو سؤالا لكلينتون التي تعتبر على نطاق واسع أقوى المرشحين الديمقراطيين لخوض سباق الرئاسة "ما هي خطتك؟ هل ستفعلينها؟ يمكنك إعلان ذلك هنا لو أردت". فردت كلينتون مازحة في البداية فقالت "أنا هنا للحصول على المشورة بشأن التسويق" ثم أضافت "أنا ممتنة لهذا الإطراء ويشرفني أن يسألني الناس ويشجعونني.. وأنا أفكر في الأمر ولكنني سأواصل التفكير لبعض الوقت"، وقوبل ردها بحماس من قبل الحضور. وهزمت السيدة الأولى السابقة وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي أمام الرئيس باراك أوباما في الانتخابات الداخلية للحزب الديمقراطي عام 2008. وقالت إن الولايات المتحدة تشهد فترة من الخلل السياسي.

أقر مجلس الشيوخ الأمريكي، قانونا يمنع السفير الإيراني الجديد لدى الأمم المتحدة حامد أبو طالبي، من دخول الأراضي الأمريكية. وكان السناتور الجمهوري عن ولاية تكساس، "تيد كروز"، قد تقدم بمشروع القانون للمجلس. ويأتي القانون بسبب مشاركة أبو طالبي في احتجاز 52 أمريكيا كرهائن، في السفارة الأمريكية بطهران، لمدة 444 يوما، عام 1979. وكانت الإدراة الأمريكية قد أعربت لطهران عن انزعاجها من ترشيح أبو طالبي لمنصب سفير إيران في الأمم المتحدة. ولكي يوضع القانون محل التنفيذ لابد من أن يوافق عليه مجلس النواب، ومن ثم يقوم الرئيس الأمريكي "باراك أوباما" بالتوقيع عليه. ورفضت وزارة الخارجية الإيرانية هذه الخطوة، وقالت "اخترنا سفيرنا، ونحن على اتصال بالحكومة الأمريكية من أجل إصدار تأشيرة دخول، وأي قرارات تتخذ في ما يتعلق بهذه المسألة ستعتمد على مصادر دبلوماسية رسمية".

دعا عضوان في مجلس الشيوخ الأمريكي، الرئيس الأمريكي باراك أوباما، اليوم الإثنين، إلى فرض مزيد من القيود على إيران إذا سعت طهران إلى إبرام اتفاقية مقايضة خاصة بالطاقة مع روسيا. وكان العضوان قد قادا حملة لفرض مزيد من العقوبات على إيران خلال المفاوضات المتعلقة ببرنامجها النووي. وكانت تقارير إعلامية الأسبوع الماضي، ذكرت أن طهران وموسكو أحرزتا تقدما باتجاه اتفاق لمبادلة النفط بالسلع قالت مصادر إن قيمته قد تصل إلى 20 مليار دولار وسيمكن إيران من تعزيز صادراتها النفطية الحيوية في تحد للعقوبات التي يفرضها الغرب عليها. وكتب السيناتور روبرت مينينديز والسناتور مارك كيرك إلى أوباما يقولان إنه إذا تحركت إيران باتجاه تلك الخطة فيتعين أن ترد واشنطن بإعادة فرض العقوبات التي جرى تخفيفها في إطار اتفاق نووي مبدئي وأن تفرض الولايات المتحدة بصورة صارمة تخفيفا للمشتريات العالمية من النفط الخام الإيراني وتعاقب أي انتهاك بأشد ما ينص عليه القانون.

صوتت لجنة المخابرات في مجلس الشيوخ الأمريكي على نشر قسم من تقرير أعدته حول وسائل الاستجواب العنيفة التي استخدمتها وكالة المخابرات المركزية الأمريكية "سي آي إيه". واتهم التقرير المؤلف من 6300 صفحة الوكالة الأمريكية بإخفاء بعض التفاصيل حول وسائلها التي تعتبر بمثابة تعذيب والتي كانت مطبقة في عهد الرئيس الأمريكي السابق جورج بوش بعد أحداث 11 سبتمبر 2001 والتي وضع الرئيس الحالي باراك أوباما حدا لها نهاية عام 2009. وسمح هذا التصويت بأغلبية 11 صوتا مقابل رفض ثلاثة أصوات، لرئيسة اللجنة الديموقراطية دايان فاينستاين بنشر 400 صفحة من التقرير وكذلك نتائجه وتوصياته إلى البيت الأبيض. وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي التابع للبيت الأبيض كايتلن هايدن: "الرئيس أوباما الذي منع هذه الممارسات خلال تسلمه مهامه يعتقد أن تسليط الضوء على هذا البرنامج من شأنه أن يساعد الأمريكيين في فهم ما جرى ومن شأنه أن يساعدنا في المستقبل كي لا تتبنى أي إدارة مثل هذا البرنامج". وأضافت في بيان أذاعه راديو "سوا" الأمريكي: "موقفنا ما زال نفسه وهو أنه يجب نشر الموجز والنتائج لأسباب تتعلق بالأمن القومي"، مشيرة إلى أن "الرئيس قال بوضوح أنه يريد وضع حد نهائي لهذه العملية بأسرع وقت ممكن". وفي حال وافق باراك أوباما كما هو متوقع، فإن وكالات الاستخبارات الأمريكية ستبدأ بعملية تصحيح للتقرير مع إمكان تحديد ما ينبغي أن يبقى سريا في التقرير.

توقع مراقبون أن ينشر مجلس الشيوخ الأمريكي في وقت لاحق أجزاء هامة من تقرير سري عن وسائل التعذيب في عهد الرئيس الأمريكي الأسبق جورج بوش الابن. وأبدت لجنة الاستخبارات في المجلس رغبتها، اليوم الخميس، في إجراء تصويت بشأن استثناء الصيغة المختصرة للتقرير ونتائجه وملخصه من قواعد الحفاظ على السرية المعمول بها بشأن الوثائق الأمريكية. وقالت قناة "إن بي سي" التلفزيونية الأمريكية، اليوم، إنه يبدو أن رئيسة اللجنة ديانا فاين ستاين ضمنت الأصوات الضرورية للموافقة على النشر. وتسبب التقرير في إثارة نزاع منذ عدة أسابيع بين لجنة الاستخبارات التابعة لمجلس الشيوخ وبين وكالة الاستخبارات الأمريكية "سي آي إيه". وصرح المتحدث باسم الإدارة الأمريكية جاي كارني، اليوم الخميس، بأن الرئيس باراك أوباما يتبنى منذ فترة طويلة الرأي القائل بنشر التقرير، بشرط أن يصنف الكونجرس أولا هذا التقرير تحت بند "كشف السرية".

قال أكبر مسؤول بوزارة الخزانة الأمريكية المختص بالعقوبات، اليوم الأربعاء، إنه لا يرى أي دليل على أن ثمة شركات تسعى للاستفادة من الاتفاق النووي التمهيدي مع إيران لدخول السوق الإيراني. وقال وكيل وزارة الخزانة ديفيد كوهين في جلسة لمجلس الشيوخ الأمريكي "لم نر شركات في أي مكان في أوروبا أو الخليج أو آسيا تحاول الاستفادة من هذه، النافذة الضيقة المتمثلة في التعليق المحدود للغاية للعقوبات لدخول السوق الإيراني".

تخطت حزمة المساعدات، التي ستقدم على هيئة ضمانات قروض، لأوكرانيا أول عقبة في مجلس الشيوخ الأمريكي، على الرغم من تهديدات بعض النواب الجمهوريين المعارضين، بعدم الموافقة على تلك الخطوة. ووافق 78 عضوا، مقابل رفض 17 على إغلاق باب المناقشة في مجلس الشيوخ، خلال الجلسة التي عقدت في وقت مبكر من صباح اليوم، وهو ما يدل على تمرير هذا التشريع في مجلس الشيوخ، هذا الأسبوع، في نهاية الأمر. ويواجه تشريع تقديم المساعدات معارضة أكثر قوة في مجلس النواب الذي يحظى فيه الجمهوريون بالأغلبية، ومع أن الجمهوريين أيدوا بالفعل حزمة مساعدات مماثلة في مجلس النواب، اعترض رئيس المجلس، جون بوينر، على ملحق في التشريع الذي يناقشه مجلس الشيوخ من شأنه الموافقة على إصلاحات طال انتظارها في صندوق النقد الدولي. ومن شأن الإصلاحات توسيع قدرة الصندوق على الإقراض بنحو 63 مليار دولار، حتى يمكن لدول نامية مثل أوكرانيا اقتراض المزيد من المال.

رفع 83 عضوا في مجلس الشيوخ الأمريكي من أصل 100 كتابا إلى الرئيس الأمريكي باراك أوباما الليلة الماضية أعلنوا فيه شروطهم للموافقة على أي اتفاق نهائي حول الملف النووي الإيراني، مذكرين بأن طهران ليس لها الحق في التخصيب النووي. وقال "راديو سوا" إنه من النادر أن يوقّع مثل هذا العدد من أعضاء مجلس الشيوخ نصا مشتركا ولكن الملف النووي الإيراني يشكل منذ عدة أشهر جبهة موحدة من جانب الأعضاء الديمقراطيين والجمهوريين الذين يريدون التصويت منذ الآن على عقوبات لحمل طهران على القبول باتفاق نهائي.ولكن حتى الآن ظلت محاولتهم لحمل الكونجرس على فرض عقوبات متعثرة بناء على رغبة البيت الأبيض الذي لا يرغب في تعطيل المفاوضات الجارية بين طهران ومجموعة 5+1 (روسيا والصين والولايات المتحدة وفرنسا وبريطانيا وألمانيا). وجاء في كتاب أعضاء مجلس الشيوخ "نعتبر أنه لا يحق لإيران التخصيب بموجب معاهدة الحد من انتشار الأسلحة النووية"، وأضاف "نعتبر أن أي اتفاق يجب أن يفكك البرنامج الإيراني للأسلحة النووية وأن يمنع إيران إلى الأبد من سلوك طريق اليورانيوم أو البلوتونيوم نحو القنبلة النووية". ومن بين الشروط الأخرى التي وردت في الكتاب "إغلاق مفاعل أراك الذي يعمل بالمياه الباردة وإقامة نظام تفتيش على المدى الطويل وعمليات دهم".

نفى مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (سي إي أيه) جون برينان، اليوم الثلاثاء، اتهامات سناتورة أمريكية نافذة مفادها، أن الوكالة قد تكون تجسست بشكل غير مشروع على أجهزة الكمبيوتر التي يستخدمها محققون برلمانيون في انتهاك للدستور. وقال خلال لقاء نظمه مجلس العلاقات العامة "هذا أمر يعتبر بعيدا كل البعد عن الحقيقة"، وأضاف بعد ساعات على اتهامات دايان فاينستاين رئيسة لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ "لن نفعل أمراً كهذا".

أعلنت عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي، أن وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية "سي آي إيه" تخضع لتحقيق داخلي لأنها تجسست على ما يبدو على مساعدي أعضاء في مجلس الشيوخ كانوا يحققون في برنامج استجواب المشبوهين في الحرب على الإرهاب مطلع القرن الحالي. وقالت السناتورة الديمقراطية دايان فاينستاين رئيسة لجنة الاستخبارات، إن إدارة التفتيش في وكالة الاستخبارات المركزية فتحت تحقيقا في هذه المسألة، مؤكدة بذلك خبرا نشرته صحيفة نيويورك تايمز الثلاثاء، وأضافت أن "المفتش العام مهتم بالوضع". وقالت صحيفة نيويورك تايمز، إن التحقيق بدأ عندما اشتكى برلمانيون من أن بعض مساعديهم المخولين الاطلاع على أسرار الدفاع، يخضعون لمراقبة من قبل السي آي ايه. ونقلت الصحيفة عن مسؤول طلب عدم الكشف عن هويته قوله، إن وكالة الاستخبارات المركزية نجحت في اختراق شبكة المعلوماتية لمجلس الشيوخ التي كان يستعملها المساعدون لصياغة تقرير طويل أقرته اللجنة خلال اجتماع مغلق في ديسمبر 2012. وكان هذا التقرير الذي يتألف من ستة آلاف صفحة خلص إلى أن إقامة مناطق سرية لاستجواب المشبوهين كان "خطأ فادحا". وقال التقرير الذي أعد بعد تحقيق استمر ثلاث سنوات ونصف السنة إن الوسائل العنيفة التي استخدمت في عمليات الاستجواب مثل الايهام بالغرق لم تؤد إلى الحصول على معلومات حول مكان وجود أسامة بن لادن الذي قتل عام 2011 في باكستان. ولم ترفع السرية عن هذا التقرير حتى الآن. وقال السناتور الجمهوري جون ماكين "إذا كان هذا ما قاموا بها، فأنا أشعر بغضب شديد". وأضاف "لا يمكن أن نتسامح مع أمر كهذا في ديموقراطية. هناك فصل للسلطات". من جهتها، طالبت مجموعة الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية بتحقيق كامل في هذه القضية. وقال المسؤول في المجلس التشريعي للمنظمة كريستوفر اندرس "إذا تبين أن السي آي ايه كانت تتجسس على لجنة مجلس الشيوخ التي تشرف على وكالة الاستخبارات، فسيشكل ذلك انتهاكا خطيرا للفصل بين السلطات".

سعى أعضاء جمهوريون في مجلس الشيوخ الأمريكي إلى إحياء مشروع قانون، أمس الثلاثاء، من شأنه فرض عقوبات جديدة على إيران على الرغم من إصرار الرئيس باراك أوباما على أن مثل هذا الإجراء من شأنه أن يعرض للخطر مفاوضات حساسة تسعى لوقف البرنامج النووي الإيراني. وأضاف السناتور ميتش كونيل زعيم الحزب في مجلس الشيوخ للصحفيين، أن الحزب الجمهوري يريد إضافة حزمة العقوبات لتكون تعديلا على مشروع قانون يتوسع في برامج تقديم الرعاية الصحية والتعليم للمحاربين القدامى في الحروب التي وقعت في العراق وأفغانستان. وأضاف "مكونيل" للصحفيين، أمس الثلاثاء: "نحاول منذ شهور إجراء مناقشة وتصويت على مشروع قانون العقوبات الخاص بكيرك ومينينديز"، ووصف مشروع قانون العقوبات بأنه "مسألة يمكن أن تتأثر بمرور الوقت". وتبنى 59 من أصل مئة سناتور أمريكي منهم 16 من الحزب الديمقراطي مشروع القانون الذي قدم في ديسمبر ويقضي بفرض عقوبات جديدة على إيران إذا تعثرت المفاوضات الرامية للتوصل لاتفاق نووي. ويصر مؤيدو مشروع القانون على أن حزمة العقوبات الجديدة ستساعد في الضغط على إيران خلال المفاوضات. وتعهد أوباما بالاعتراض على المشروع ونقضه قائلا إن التصويت على عقوبات جديدة ينتهك شروط اتفاقية مؤقتة أبطأت إيران بموجبها برنامجها النووي مقابل بعض التخفيف للعقوبات القائمة. كما حذرت إيران أيضا من أنها ستنسحب من المفاوضات الجارية بشأن اتفاق نووي شامل إذا ما أقر مشروع القانون.

تبنى مجلس الشيوخ الأمريكي، نهائيا، اليوم الأربعاء، إجراء يسمح للولايات المتحدة بالاستدانة دون سقف محدد حتى مارس 2015، واضعا بذلك حدا للخطر من وقوع اكبر قوة في العالم في حالة تخلف عن سداد التزاماتها هذه السنة. وتبنى مجلس الشيوخ حيث الغالبية من الديمقراطيين، بغالبية 55 صوتا مقابل 43 النص الذي تبناه أمس بفارق بسيط مجلس النواب حيث الغالبية من الجمهوريين. وينص القانون تقنيا على أن سقف الدين المحدد حاليا ب17211 مليار دولار، لن يطبق حتى 15 مارس 2015.

وافقت لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ الأمريكي الليلة الماضية، على طلب وزارة الدفاع تسليم ست طائرات مروحية من نوع أباتشي للعراق. ويتضمن مشروع العقد بيع 30 مروحية قتالية من هذا النوع بقيمة تبلغ أربعة مليارات و800 مليون دولار. وكان وكيل وزير الخارجية الأمريكي وليام برنز، قد أعرب عن استعداد بلاده لدعم العراق في محاربة الإرهاب، وأشار خلال لقائه رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي في بغداد إلى أن المواجهة الحالية في المنطقة، مواجهة بين التطرف والاعتدال لا بين المذاهب.

خلص تقرير حول تحقيق أجراه مجلس الشيوخ الأمريكي، إلى أن الهجوم الذي وقع في 11 سبتمبر 2012 وأودى بحياة سفير الولايات المتحدة في ليبيا وثلاثة أمريكيين آخرين في مدينة بنغازي الليبية، كان بالإمكان تفاديه عبر تعزيز الإجراءات الأمنية. وأفاد التقرير، بأن وزارة الخارجية الأمريكية لم تواجه بما يكفي التحذيرات العديدة التي وجهت في الأشهر السابقة للهجوم حول تدهور الوضع الأمني في شرق ليبيا والمخاطر التي يواجها الجهاز البشري العامل في البعثة الدبلوماسية الأمريكية. وجاء في التقرير، أنه "كان يتعين على وزارة الخارجية تعزيز الإجراءات الأمنية بطريقة أكثر قوة في بنغازي انطلاقا من أن الوضع الأمني على الأرض يتدهور وأن أجهزة الاستخبارات أبلغت عن هجمات ضد الغربيين في بنغازي بما فيها حادثان ضد البعثة في 6 أبريل و6 يوليو 2012". وفي رد فعل أولي من قبل إدارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما قال المتحدث باسم البيت الأبيض جاي كارني إنه يعيد التأكيد إلى حد كبير على الخلاصات التي توصل إليها تحقيق قامت به وزارة الخارجية في ديسمبر 2012. وأضاف كارني" أن الإدارة تركز على عنصرين: محاكمة المسؤولين عن مقتل أربعة أمريكيين واتخاذ الإجراءات اللازمة لتحسين الأمن في المجمعات الحساسة".

من المتوقع أن ينتقد تقرير للجنة الاستخبارات التابعة لمجلس الشيوخ الأمريكي، من المقرر أن يصدر اليوم الأربعاء، وزارة الخارجية بسبب إجراءاتها الأمنية غير المناسبة للبعثة الدبلوماسية الأمريكية في بنغازي بليبيا، عندما تعرضت لهجوم في 11 سبتمبر عام 2012. وقالت مصادر مطلعة على ما توصل إليه التقرير، الذي أقره أعضاء من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، إنه تبين أن الاستخبارات الأمريكية حذرت مرارا خلال الشهور السابقة للهجوم من هجمات محتملة في بنغازي إلا أن وزارة الخارجية لم تهتم. وكان السفير الأمريكي في ليبيا كريستوفر ستيفنز وثلاثة آخرون من الموظفين الأمريكيين قتلوا، عندما داهم متشددون القنصلية الأمريكية في بنغازي قرب قاعدة تابعة لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية. وقالت المصادر، إن التقرير انتقد بشدة وزارة الخارجية بسبب ترتيباتها الأمنية في المجمع الدبلوماسي قائلة، إن هذه الإجراءات لم تكن مناسبة تماما للتعامل مع التهديد الذي كان من المعروف أن المتشددين يمثلونه. وأضافت، أن التقرير لا يوجه انتقادا يذكر لأداء وكالة المخابرات المركزية خلال الهجوم أو بعده. وساعدت الوكالة في إجلاء عشرات من الموظفين الأمريكيين في القنصلية ببنغازي. ومن المتوقع أن تصدر اللجنة التابعة لمجلس الشيوخ نسخة من تقريرها المؤلف من 58 صفحة اليوم الأربعاء. وقالت المصادر، إنه إلى جانب التقرير الرئيسي أورد الديمقراطيون والجمهوريون "آراءهم الإضافية" في التقرير.

يتجه مجلس الشيوخ الأمريكي لتأييد طلب تزويد العراق بطائرات هليكوبتر هجومية، لكن قياديا بالمجلس لم يعط بعد حكومة الرئيس باراك أوباما الضوء الأخضر للمضي قدما وإمداد بغداد بمساعدة عسكرية تحتاج إليها في مواجهة محاولة تنظيم القاعدة السيطرة على محافظة الأنبار. واشترط السناتور روبرت مننديز، رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، الحصول على بعض الضمانات لتأييد تأجير وبيع العشرات من طائرات الهليكوبتر من طراز أباتشي لحكومة رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي. وتركزت بواعث قلق "مننديز" على ما إذا كانت الولايات المتحدة تضمن أن المالكي، وهو شيعي على خلاف متزايد مع السنة، لن يستخدم هذه الطائرات ضد خصومه السياسيين، وما إذا كان حكومة أوباما تقدم معلومات كافية إلى "الكونجرس" عن الجهود التي تهدف إلى ضمان ألا ترسل إيران مساعدات عسكرية للرئيس السوري بشار الأسد عبر الأجواء العراقية. وقال المتحدث باسم لجنة الشؤون الخارجية آدم شارون: "الإدارة تدرس الآن المخاوف التي أثيرت أولا في يوليو والتي تحتاج إلى إجابات قبل أن يتسنى مواصلة عملية البيع هذه". وبعد عامين من سحب جميع القوات الأمريكية من العراق تعمل الولايات المتحدة للتعجيل بتزويد العراق بشحنات من صواريخ "هيلفاير" وطائرات استطلاع ومعدات أخرى طلبها "المالكي" لمساعدة القوات العراقية في التصدي لمقاتلي القاعدة الذين عادوا لمحافظة الأنبار، حيث يبدو أن الصراع في سوريا المجاورة يغذي نشاط المتشددين المتزايد. وقبيل قيام "المالكي" بزيارة واشنطن أبلغ "مننديز" وأعضاء بارزون في مجلس الشيوخ في أواخر أكتوبر الرئيس أوباما في رسالة بأن على "المالكي" أن يبذل مزيدا من الجهد للتواصل مع معارضيه ومقاومة التأثير الإيراني. وقال السناتور ليندساي جراهام والسناتور جون مكين، اللذان وقعا تلك الرسالة، إنه يجب على الولايات المتحدة العودة للقيام بدور نشط في العراق وإلا فسوف تضيع المكاسب الأمنية التي تحققت خلال سنوات من القتال الذي شارك فيه الأمريكيون. وبعد أن أرسل "المالكي" رسالة من ثلاث صفحات إلى "مننديز"، لم تتطرق مباشرة إلى طلب طائرات الهليكوبتر أو معدات عسكرية أخرى، ومع تأزم الوضع أكثر في الأنبار، قال مساعدون في مجلس الشيوخ إن "مننديز" تلقى اتصالا هاتفيا، الثلاثاء الماضي، من بيل بيرنز، نائب وزير الخارجية الأمريكي. وكانت صحيفة "نيويورك تايمز" أول من أشار إلى حدوث تغير محتمل في موقف "مننديز"، ويتعين على وزارة الخارجية الأمريكية إخطار الكونجرس بأي مبيعات سلاح تزيد على حد معين. وقالت جين ساكي، المتحدثة باسم وزارة الخارجية للصحفيين: "ستساند الحكومة الأمريكية قطعا تقديم طائرات أباتشي ولاسيما بالنظر إلى الوضع على الأرض، ومن الواضح أن هذا أمر نعمل من أجله مع الكونجرس".

طالب أعضاء ديمقراطيون وجمهوريون في مجلس الشيوخ الأمريكي، بإدخال مزيد من المهاجرين السوريين إلى البلاد، بعد أن اضطرتهم الحرب الأهلية الدائرة في سوريا منذ نحو 3 سنوات إلى ترك بيوتهم. ولم تسمح الولايات المتحدة، إلا بدخول 31 لاجئا سوريا من بين ما يقدر بنحو 2.3 مليون لاجئ سوري، وذلك في السنة المالية التي انتهت في أكتوبر. وخلال جلسة لمجلس الشيوخ، أمس الثلاثاء، قبل نحو أسبوع من انعقاد مؤتمر للمانحين في الكويت، ناقش مسؤولون أمريكيون وأعضاء المجلس الأزمة السورية والعبء الذي تتحمله دول مجاورة لسوريا، مثل الأردن ولبنان في استضافة مئات الآلاف من اللاجئين السوريين. وقال السناتور ريتشارد دوربن، رئيس لجنة مجلس الشيوخ الفرعية لحقوق الإنسان، إنه على الولايات المتحدة، "التزام أخلاقي" لتقديم المساعدة، وأضاف "هذه أسوأ أزمة إنسانية راهنة وأسوأ أزمة للاجئين منذ الإبادة الجماعية في رواندا عام 1994 وربما منذ الحرب العالمية الثانية". وحتى الآن، تقدم 135 ألف سوري بطلب للجوء إلى الولايات المتحدة، لكن القيود الصارمة المفروضة على الهجرة والتي طبق الكثير منها لمنع الإرهابيين من دخول البلاد منعت معظم طالبي اللجوء من دخول الولايات المتحدة.

قرر مجلس الشيوخ الأمريكي، اليوم الثلاثاء، تمديد المساعدات التي تقدم للعاطلين عن العمل لفترة طويلة بشكل "مؤقت"، في الوقت الذي حث فيه الرئيس باراك أوباما، الكونجرس على جعل المسألة أهم أولوياته. وكانت إعانات البطالة الاتحادية لأولئك العاطلين عن العمل لأكثر من ستة أشهر قد انتهت بنهاية العام المنصرم، ويدرس الكونجرس الآن تمديدا "موقتًا" لمدة ثلاثة أشهر للإعانات التي ستسمح له بصياغة حل على المدى الطويل. وقال أوباما في البيت الأبيض، بينما كان يحيط به عمال عاطلون عن العمل يحتاجون للإعانات: "يجب علينا أن نتأكد أن هذه العودة للوضع السوي لا تترك أحدا دون أن تشمله". وأزال مجلس الشيوخ العقبة التي تحول دون دراسة مشروع القانون، اليوم الثلاثاء، من خلال تصويت بتأييد 60 عضوا ومعارضة 37 آخرين، والآن يحتاج فقط إلى أغلبية بسيطة في المجلس الذي يضم 100 عضو لتمرير القانون في الأيام المقبلة. وأضاف أوباما: "يجب أن نعمل على عبور هذا القانون لخط النهاية دون إعاقة أو تأخير".

صدق مجلس الشيوخ الأمريكي، على تعيين جانيت يلين رئيسة لمجلس الاحتياطي الاتحادي "البنك المركزي الأمريكي". ووافق مجلس الشيوخ بأغلبية 56 صوتا مقابل 26 صوتا على هذا التعيين. وستخلف يلين "67 عاما" بن برنانكي بعد انتهاء فترة رئاسته في 31 يناير. وستكون يلين التي تشغل حاليا نائب رئيس مجلس الاحتياطي الاتحادي أول امرأة ترأس البنك المركزي الأمريكي منذ نشأته قبل 100 عام.

قال البيت الأبيض، اليوم الثلاثاء، إنه يعارض جهدا جديدا من بعض الأعضاء في مجلس الشيوخ الأمريكي، لفرض عقوبات جديدة على إيران، حتى إذا كانت تلك العقوبات ستبقى مجمدة على مدى شهور. ويناقش بعض أعضاء المجلس فكرة فرض عقوبات جديدة على إيران، على ألا يبدأ سريانها قبل ستة أشهر، مما يسمح بوقت لتبين ما إن كانت طهران تلتزم ببنود اتفاق أبرم قبل عشرة أيام لمحاولة احتواء برنامجها النووي.