حلقت طائرة تحمل لافتة تطالب بإقالة مدرب ليفربول، بريندان رودجرز، في سماء ملعبه استاد آنفيلد قبل انطلاق مباراة الفريق مع ضيفه كوينز بارك رينجرز اليوم السبت. وكتب على اللافتة التي تقف وراءها مجموعة مشجعين تسمي نفسها (نادي المطالبين برحيل رودجرز) عبارة "فليرحل رودجرز.. وليأت رفائيل". ورودجرز هو أول مدرب لليفربول في نصف قرن يعجز عن قيادة الفريق لأي لقب في ثلاثة مواسم لكن الفريق في الموسم الماضي كان قريبا للغاية من اقتناص لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وقال جيمي كاراجر المدافع السابق لليفربول في حسابه على موقع تويتر في وقت سابق اليوم "أستعد للذهاب إلى آنفيلد. أتمنى ألا تظهر هذه اللافتة الداعية لإقالة رودجرز لأنها تسبب الحرج للنادي وللمشجعين".

يتوقع بريندان رودجرز مدرب ليفربول الذي ينافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم أن تكون فترة نهاية الموسم الجاري حافلة بالأحداث التي تتراوح ما بين شراء لاعبين جدد وحل مشكلة الإصابات التي تطارد دانييل ستوريدج مع إعادة الفريق للمنافسة بدوري أبطال أوروبا. وقال رودجرز خلال مؤتمر صحفي اليوم الجمعة "مع اقترابنا من نهاية الموسم يبدو أن مستوى الفريق يتحسن". وأضاف "ما قلته أننا نفتقر لتسجيل الأهداف هذا الموسم والأمر لا يقتصر على المهاجمين فقط بل على الفريق بأكمله". وتابع "مراكز الجناح والوسط والدفاع. تلك هي المراكز التي نريد أن نرفع مستوانا فيها. يجب أن ننظر في الأمر لنرى كيف يمكننا أن نحسن من مستوى تشكيلتنا ثانية". أما ثاني أولويات رودجرز هي محاولة العثور على حلول طويلة المدى لمشكلات اللياقة الخاصة بستوريدج. وابتعد ستوريدج بسبب إصابات في الفخذ ومفصل الفخذ وخاض 18 مباراة فقط هذا الموسم وسجل خمسة أهداف مقارنة بعدد مشاركات بلغ 33 مباراة الموسم الماضي سجل خلالها 24 هدفا. وقال رودجرز "وجدنا بعض الموضوعات التي يجب التركيز عليها والتي ترتبط بالمشكلات التي يعاني منها. نقوم بكل ما هو ممكن لكي يستعيد لياقته". وأضاف "دانييل يريد أن يلعب ويكون متاحا. مر بموسم يريد البناء عليه". ويتراجع ليفربول بفارق سبع نقاط خلف مانشستر يونايتد صاحب المركز الرابع ويقر رودجرز بأن التأهل لدوري أبطال أوروبا يمكن أن يكون بعيدا عن متناول الفريق هذا الموسم. وسيتوجه كوينز بارك رينجرز لاستاد انفيلد غدا السبت في محاولة للفوز لتعزيز فرصه في البقاء في دوري الأضواء في ظل تراجعه بفارق أربع نقاط خلف ليستر سيتي صاحب المركز 17. وقال رودجرز "إنه ليس بالفريق الذي يفتقر للجهد أو الالتزام. سيقاتل لاعبوه حتى النهاية. ستكون مباراة صعبة أمام كوينز بارك. نحترمهم بشدة ونحترم روحهم القتالية".

أنعش فريق هال سيتي آماله في البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم عبر الفوز على ضيفه ليفربول بهدف نظيف اليوم الثلاثاء، في المرحلة الرابعة والثلاثين من المسابقة. ويدين هال سيتي بالفضل في هذا الفوز للمصري أحمد المحمدي الذي صنع هدف الفوز الوحيد للمدافع مايكل داوسون الذي سجل الهدف في الدقيقة 37. ورفع هال سيتي رصيده إلى 34 نقطة ليتقدم إلى المركز الخامس عشر بفارق أربع نقاط عن دائرة الخطر. وتجمد رصيد ليفربول عند 58 نقطة في المركز الخامس المؤهل للدوري الأوروبي. وحقق هال سيتي فوزه الثامن في الموسم الحالي مقابل عشر تعادلات و16 هزيمة بينما مني ليفربول بالهزيمة العاشرة مقابل سبع تعادلات و17 انتصارا. وواصل هال سيتي بذلك حملة النجاة من شبح الهبوط بعدما حقق فوزه الثاني على التوالي عقب فوزه في الجولة الماضية على ملعب كريستال بالاس بهدفين نظيفين.

سيغيب دانييل ستوريدج عن فريق ليفربول المنتمي للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم حتى نهاية الموسم بسبب انتكاسة جديدة للاعب. ولم يشارك ستوريدج "25 عاما" مهاجم منتخب إنجلترا مع ليفربول منذ لعبه أمام بلاكبيرن منذ ثلاثة أسابيع في دور الثمانية لكأس الاتحاد الإنجليزي، بسبب معاناته من إصابات بالورك والفخذ. وقال بريندان رودجرز مدرب ليفربول للصحفيين قبل مواجهة هال سيتي في الدوري الإنجليزي غدا الثلاثاء "الأمر صعب بالنسبة لدانييل". وأضاف "هذا من المواسم التي يعد فيها اللاعب غير محظوظ على الإطلاق، سيخضع لفحوص بشكل يومي ونرى كيف ستسير الأمور لكننا سنرى إذا ما كان سيعود هذا الموسم أم في فترة الإعداد للموسم الجديد". وردا على سؤال حول الإبقاء على ستوريدج خارج التشكيلة حتى يكون جاهزا للموسم الجديد رد رودجرز "الأمر ليس كذلك، لكنه غير جاهز". ودخل ستوريدج التشكيلة الأساسية لليفربول في أول ثلاث مباريات بالموسم وسجل هدف الفوز 2-1 على ساوثامبتون في الجولة الافتتاحية لكنه لم يلعب خلال الفترة بين نهاية أغسطس وقرب نهاية يناير. وشارك ستوريدج في 18 مباراة فقط هذا الموسم وسجل خمسة أهداف، بينما نجح خلال الموسم الماضي في إحراز 24 هدفا في 33 مباراة. ويبقى ليفربول يتطلع لإنهاء الدوري في المربع الذهبي من أجل اللعب في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. وقبل خمس جولات على نهاية الدوري يتأخر ليفربول بسبع نقاط عن مانشستر يونايتد صاحب المركز الرابع.

غادر ليستر سيتي منطقة الهبوط في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم لأول مرة منذ نوفمبر، بفوزه 1-صفر على مضيفه بيرنلي متذيل الترتيب اليوم السبت. وسدد مات تيلور لاعب بيرنلي في القائم من نقطة الجزاء في الشوط الثاني، وشن الفريق الزائر بعدها هجمة مرتدة ليضع جيمي فاردي الكرة في الشباك، ويمنح ليستر انتصاره الرابع على التوالي. وأبقت الهزيمة على بيرنلي في منطقة الهبوط، إذ يملك 26 نقطة بفارق خمس نقاط عن الأمان قبل أربع جولات على النهاية. وبقي كوينز بارك رينجرز في المركز 19 وله 27 نقطة، بعدما أضاع هدافه تشارلي اوستن ركلة جزاء في الشوط الأول في تعادله بدون أهداف على أرضه مع وست هام يونايتد. وتراجع سندرلاند لمنطقة الهبوط بتعادله 1-1 مع مضيفه ستوك سيتي، وتقدم الضيوف عن طريق كونور ويكهام لكن تشارلي آدم أدرك التعادل بطريقة رائعة في منتصف الشوط الأول. وفاز هال سيتي صاحب المركز 16 على مضيفه كريستال بالاس 2-صفر، لكنه لا يزال متقدما بنقطة واحدة على منطقة الهبوط، وخسر نيوكاسل يونايتد 3-2 على أرضه أمام سوانزي سيتي وهي هزيمته السابعة على التوالي. وظل ليفربول خامسا بعد تعادله بدون أهداف مع مضيفه وست بروميتش البيون في المشاركة 500 لستيفن جيرارد بالدوري الانجليزي الممتاز في موسمه الأخير في انجلترا.

رفض بريندان رودجرز مدرب ليفربول التكهنات المثارة حول منصبه قائلا إنه أفضل شخص يمكنه قيادة الفريق الذي ينافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم متوقعا أن يواصل مهامه الموسم المقبل. وبدا رودجرز في حالة تحفز اليوم الخميس، عقب هزيمة فريقه أمام استون فيلا في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي يوم الأحد الماضي ليضمن بذلك أنه بات أول مدرب لليفربول منذ الخمسينات من القرن الماضي يفوز بلقب في أول ثلاثة مواسم له في القيادة. ولا يحتل الفريق حاليا أي مركز من المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا وبات يملك سمعة التعثر في المواجهات الكبيرة. وتعرض رودجرز لانتقادات بسبب سياسة التعاقدات الموسم الماضي والتي أدت لقدوم الكثير من اللاعبين في أعقاب رحيل المهاجم لويس سواريز لبرشلونة. ومع ذلك فإن المدرب لا يشعر بأي قدر من التهديد المباشر لمنصبه. وقال رودجرز للصحفيين "هل أتوقع أن أظل المدرب الموسم المقبل؟ نعم وبقوة. لا أعتقد أن هناك من هو أفضل مني". وأضاف "هذه هي الحقيقة كما أراها. قبل ثلاثة أشهر كنت أملك موهبة خططية وأقدم مستويات مميزة". وتابع "خسرنا مباراتين..بعض المباريات المهمة والآن أصبحت مدرب غير جيد. لكن هذه هي كرة القدم وهذا ما سيحدث وسيواصل الناس إثارة التكهنات". وربطت وسائل إعلام بريطانية بين يورجن كلوب مدرب بروسيا دورتموند - الذي أعلن الأسبوع الماضي أنه سيستقيل من تدريب النادي الألماني بنهاية هذا الموسم - وبين تولي تدريب ليفربول. وقال رودجرز تعقيبا على الأمر "سيكون هناك دوما مجموعة من الأشخاص الذين سيتم الربط بينهم وبين المنصب لأننا نتحدث عن نادي كبير".

اعترف بريندان رودجرز مدرب ليفربول بأن فريقه تنقصه بحق عقلية المباريات الكبيرة بعد هزيمته 2-1 أمام أستون فيلا في قبل نهائي كأس إنجلترا لكرة القدم أمس الأحد. وتفوق أستون فيلا المتعثر في الدوري الإنجليزي الممتاز في شتى جوانب المباراة تقريبا أمس على ليفربول الذي سبق أن توج بكأس إنجلترا سبع مرات، لتكون الخسارة ثاني هزيمة في قبل النهائي يتعرض لها ليفربول خلال الموسم الحالي، بعد خسارته في كأس الرابطة الانجليزية أمام تشيلسي اللندني في وقت سابق من الموسم. وإثر حصول ليفربول على المركز الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي في أعقاب تعثره في المراحل الأخيرة، يدرك رودجرز أن فريقه يحتاج إلى اكتشاف طريقة تمكنه من تحقيق الفوز خلال أوقات الضغط. وتعني هزيمة الأحد، أن رودجرز سيصبح أول مدرب لليفربول يفشل في تحقيق الفوز بأي لقب خلال سنواته الثلاث الأولى على رأس الفريق منذ فيل تيلور في خمسينات القرن الماضي. وإذا ما فشل ليفربول في الحصول على احد المراكز الأربعة الأولى بين فرق الدوري الإنجليزي الممتاز، وبالتالي لم ينجح في التأهل لدوري أبطال أوروبا فان ذلك ربما لا يصب في صالح المدرب الحالي في نهاية الموسم عندما يعيد ملاك النادي حساباتهم. وحرمت هزيمة الأمس قائد ليفربول ستيفن جيرارد من الظهور في نهائي البطولة أو التتويج باللقب في ختام مسيرته مع النادي الذي قضى فيه 17 عاما، قبل أن ينتقل في نهاية الموسم إلى لوس انجلوس جالاكسي الأمريكي. وعن جيرارد قال رودجرز "لقد بذل كل ما في وسعه لمساعدة الفريق اليوم.. أعتقد أنه كان ممتازا.. لكن على المستوى الجماعي لم نلعب بالشكل الجيد المطلوب".

عوض أستون فيلا تأخره بهدف إلى فوز 2-1 على ليفربول ليتأهل إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في استاد ويمبلي اليوم الأحد. وأنهت خسارة ليفربول آمال القائد ستيفن جيرارد في إحراز اللقب في عيد ميلاده 35 في موسمه الأخير مع النادي، بعدما قضى 17 عاما فيه، بينما تأهل أستون فيلا لمواجهة أرسنال في النهائي يوم 30 مايو. وتقدم ليفربول بهدف سجله فيليب كوتينيو في الدقيقة 30 لكن أستون فيلا، أدرك التعادل بعد ست دقائق بعدما تمكن فابيان ديلف من إصلاح الخطأ الذي ارتكبه وكان من أسباب الهدف الأول لمنافسه. وتوغل ديلف مهاجم أستون فيلا وتبادل الكرة مع زميله جاك جريليتش، ومرر الكرة إلى كريستيان بنتيكي الذي سدد الكرة مباشرة من داخل المنطقة في مرمى الحارس سيمون مينيوليه. وتمكن ديلف من إضافة الهدف الثاني بعد تسع دقائق من بداية الشوط الثاني، بعد مجهود مشترك أيضا مع بنتيكي وجريليش.

قال المدرب بريندان رودجرز اليوم الجمعة، إن ستيفن جيرارد قائد ليفربول قد يشارك منذ البداية أمام أستون فيلا في الدور قبل النهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم على ملعب ويمبلي يوم الأحد. وسيغادر جيرارد ليفربول هذا العام للانضمام إلى لوس انجلوس جالاكسي في الولايات المتحدة، وكان قد أعلن عن أمله في الرحيل وفي جعبته لقب جديد لكأس الاتحاد الإنجليزي يضيفه إلى لقبين سابقين فاز بهما مع ليفربول في 2001 و2006. وطرد جيرارد أمام مانشستر يونايتد بعد 38 ثانية فقط من نزوله بديلا الشهر الماضي، وأكمل بالفعل عقوبة الإيقاف لثلاث مباريات، وألمح رودجرز إلى انه قد يحتاج إلى قدرات اللاعب في مباراة الدور قبل النهائي.

صحيح أن المرحلة الثالثة والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم ستقام بغياب أرسنال الثاني وليفربول الخامس المرتبطين بنصف نهائي مسابقة الكأس، إلا أنها تشهد قمة منتظرة بين تشيلسي المتصدر ومانشستر يونايتد الثالث قد تحدد منطقيا هوية بطل البرميير ليج. الطامحون بنهاية مثيرة للدوري الانجليزي هذا الموسم، ستتعقد آمالهم بحال فوز تشيلسي غدا السبت على ضيفه يونايتد، إذ يتصدر فريق المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو الترتيب بفارق 7 نقاط عن أرسنال و8 عن يونايتد كما يملك مباراة مؤجلة. وبحال نجح البلوز بخطف النقاط الثلاث سيبتعدون بفارق 11 نقطة عن يونايتد ما يبعد الأخير عن المنافسة على اللقب وينهي حلمه منطقيا بالتتويح للمرة الحادية والعشرين في تاريخه، ويفتح باب اللقب الخامس لتشيلسي بعد 1955 و2005 و2006 و2010. حسابيا، يحتاج الفريق اللندني إلى 12 نقطة من مبارياته السبع المقبلة ليضمن لقبه الأول في الدوري منذ 2010. وبرغم تقدمه الكبير، إلا أن تشيلسي يخوض مواجهات صعبة جدا، فبعد يونايتد يستعد لمقابلة أرسنال الثاني في 26 الجاري ثم ليفربول في المراحل الأخيرة. في المقابل، يخوض يونايتد اللقاء بعد أن فاز مرتين على خصمه في آخر 16 رحلة إلى لندن، لكنه يمر في فترة رائعة قد تكون الأفضل له في حقبة ما بعد المدرب السابق السير اليكس فيرجسون. ويلتقي مانشستر سيتي الجريح ضيفه وست هام التاسع بعد غد الأحد بعد خسارته أربع مرات في آخر 6 مباريات ما وضع مصير مدربه التشيلي مانويل بيليجريني في مهب الريح ليصبح الألماني يورجن كلوب أبرز المرشحين لخلافته. ويبحث ساوثمبتون السادس عن مواصلة مسيرته نحو تأهل أوروبي عندما يحل على ستوك العاشر. وفي باقي المباريات، يلعب السبت كريستال بالاس مع وست بروميتش البيون وايفرتون مع بيرنلي وليستر مع سوانسي، والأحد نيوكاسل مع توتنهام.

انتزع ليفربول فوزا مستحقا من ضيفه نيوكاسل يونايتد بهدفين نظيفين في المباراة التي جمعتهما مساء اليوم الاثنين في ختام منافسات المرحلة الـ32 من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. أحرز هدفي ليفربول رحيم سترلينج في الدقيقة التاسعة وأضاف جو ألن الهدف الثاني في الدقيقة 70. بهذا الفوز رفع ليفربول رصيده إلى 57 نقطة وصعد للمركز الخامس، بينما تجمد رصيد نيوكاسل عند 35 نقطة في المركز الثالث عشر، وشهدت المباراة طرد موسى سيسوكو من المباراة لحصوله على إنذارين. وكان نيوكاسل يونايتد فاز في المباراة التي جمعتهما في الدور الأول بهدف نظيف أحرزه ايوزي بيريز. وهذا الفوز هو الأول لليفربول بعد الهزيمة أمام مانشستر يونايتد 1 / 2 وأرسنال 1 / 4 في الجولتين الماضيتين. بينما هذه الهزيمة هي الخامسة على التوالي لفريق نيوكاسل، الذي حقق أخر فوز له في 28 فبراير على أستون فيلا بهدف نظيف. ويواجه ليفربول في المباراة المقبلة فريق أستون فيلا الأحد المقبل في الدور قبل النهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي. بينما يستضيف نيو كاسل توتنهام يوم الأحد المقبل في المرحلة الـ33 من الدوري الإنجليزي. ووقف اللاعبون والجماهير دقيقة حداد قبل بداية المباراة تخليدا لذكرى كارثة هيلزبره، والتي راح ضحيتها ما يقرب من 96 مشجعا نتيجة تدافع الجماهير في ملعب هيلزبره في شيفيلد.

أعلن نادي ليفربول الإنجليزي لكرة القدم اليوم الاثنين، أن مدافعه الفرنسي الدولي مامادو ساخو سيغيب عن الملاعب بين ثلاثة وأربعة أسابيع بسبب الإصابة في أوتار الساق. ويغيب ساخو "25 عاما" بذلك عن مباراة ليفربول مع استون فيلا الأحد المقبل في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، كما يغيب عن المواجهات أمام نيوكاسل ووست بروميتش البيون وهال سيتي وكوينز بارك رينجرز في الدوري الإنجليزي. ويأمل ليفربول أن يلحق ساخو القادم من صفوف باريس سان جيرمان الفرنسي مقابل 18 مليون جنيه إسترليني بالمواجهة المرتقبة أمام تشيلسي في العاشر من مايو المقبل. وتعرض ساخو للإصابة خلال المباراة أمام بلاكبيرن في دور الثمانية لكأس الاتحاد الأربعاء الماضي.

قام النجم السابق لمنتخب ويلز وعدد من الأندية الإنجليزية أشهرها ليفربول ومان سيتي كريج بيلامي بزيارة لأكاديمية أسباير حيث تجول في رحابها وتعرف على مرافقها، كما استقبله مدير إدارة كرة القدم في الأكاديمية روبرتو أولابي الذي قدم للضيف شرحا مفصلا عن سير العمل في إدارة كرة القدم وإستراتيجية أكاديمية أسباير في تكوين لاعبي كرة القدم بما يخدم مصلحة كرة القدم القطرية بشكل عام. وأكد بيلامي أن طموحه لا يتوقف عند هذا الحد بل يصل تدريب منتخب بلاده ويلز والصعود بها إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم لأول مرة في تاريخه في مونديال قطر 2022. وعن انطباعه عن دولة قطر وما تشهده من طفرة وتقدم ملحوظ في شتى المجالات ونهضة عمرانية وخصوصا في المجال الرياضي، أكد بيلامي أنه فعلا انبهر بما أصبحت عليه دولة قطر من إشعاع في شتى المجالات ولعل أبرزها في مجال الرياضة خصوصا أن قطر فازت بحق استضافة كأس العالم لكرة القدم 2022 وأعرب عن قناعته بأنها ستكون كأس عالم مميزة بالنظر لما تقوم به قطر في سبيل إنجاح كل التظاهرات الرياضية العالمية.

قام نادي ليفربول الإنجليزي اليوم الجمعة، بالكشف عن الزى الرسمي الذي سيرتديه الفريق الموسم المقبل، وذلك عبر الصفحة الرسمية للنادي عبر موقع التواصل الاجتماعي "فيسبوك". وظهر بعض نجوم الفريق خلال مؤتمر صحفي أقامه النادي، وهم يتردون الزي الأساسي والاحتياطي للفريق في الموسم الجديد. كما أعلن النادي عن قميص هدية "أبيض اللون"، سيحصل عليه من يقوم بشراء القميص الجديد.

يسعى نادي آرسنال الإنجليزي لإجراء صفقة تبادلية مع ليفربول بعرض ثيو والكوت و20 مليون جنيه إسترليني على إدارة الريدز، مقابل الحصول على خدمات رحيم ستيرلينج في الانتقالات الصيفية المقبلة. وأشارت صحيفة "ديلي ستار" الإنجليزية إلى أن إدارة الجانرز بررت هذا المبلغ الكبير لأن ستيرلينج ما زال لاعباً صغيراً يبلغ 20 عاماً فقط. ويماطل ستيرلينج إدارة ليفربول في تمديد عقده الذي ينتهي في 2017، ورفض عرضاً لزيادة راتبه الأسبوعي من 35 إلى 100 ألف إسترليني، وطلب تأجيل الأمر لنهاية الموسم. أما والكوت، فيتجه لرفض تجديد عقده مع آرسنال لقلة مشاركاته مع الفريق منذ تعافيه من إصابة بقطع في الرباط الصليبي.

أكد برندان رودجرز المدير الفني لنادي ليفربول الإنجليزي أن فريقه يستهدف الصعود إلى منصة التتويج في نهاية الموسم بعد التأهل إلى المربع الذهبي لكأس الاتحاد الإنجليزي أمس الأربعاء.وقاد فيليب كوتينيو فريقه ليفربول للفوز على بلاكبيرن في مباراة الإعادة بدور الثمانية ليصعد الفريق إلى المربع الذهبي لكأس الاتحاد في مواجهة استون فيلا.وأشار رودجرز إلى أن الفوز والأداء كان لهما مذاق خاص بعد الهزيمة مرتين متتاليتين في الدوري الممتاز على يد مانشستر يونايتد وارسنال.وقال: كنا ندرك أنها مباراة مصيرية لنا وللمشجعين، لقد منحونا مساندة رائعة مساء أمس.وأضاف: لقد شعرنا بالإحباط في هاتين المباراتين لذا فإن الفوز منحنا الأمل في أن الفريق مازال يتقدم ويعمل إلى الأمام.وأوضح: ولكن يتحتم علينا الفوز في المباريات والمشاركة في البطولات والفوز بالألقاب لكي تثبت تطورك، ستكون مباراة غاية في الصعوبة امام استون فيلا، ولكن الفوز سيعطينا دفعة في مباريات الدوري أيضا.وأوضح مدرب ليفربول: نحتاج فقط إلى التحلي بالهدوء في المباراة ونركز مجددا على أدائنا لأن المستوى الذي ظهرنا به امام ارسنال ومانشستر يونايتد لا يرتقي للمعايير التي وضعناها على مدار ثلاثة أشهر.وأكد: دائما ما تتعلم من أخطائك وسنعمل على تطوير الأداء، الأمر ليس متعلقا بإنقاذ الموسم، لكننا نريد المنافسة في القمة في نهاية الموسم وننافس على الألقاب".

سجل فيليب كوتينيو هدف المباراة الوحيد في الشوط الثاني ليقود ليفربول لكسر عناد بلاكبيرن روفرز المنتمي للدرجة الثانية ليبلغ الدور قبل النهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بالفوز على منافسه في مباراة إعادة 1-صفر اليوم الأربعاء. ودخل فريق المدرب بريندان رودجرز المباراة بعد هزيمتين متتاليتين في الدوري الممتاز أنهيتا تقريبا آماله في إنهاء الموسم بين الأربعة الكبار، وسيتقابل مع استون فيلا في الدور قبل النهائي على استاد ويمبلي. واستحوذ ليفربول على الكرة لكنه اخفق في اختراق دفاعات الفريق صاحب الأرض الذي سد الطريق على لاعبي المنافس. وجاء الفرج في الدقيقة 70 حينما تبادل كوتينيو التمرير مع جوردان هندرسون من ركلة ركنية وتوغل في المنطقة وسدد الكرة منخفضة في الشباك. وقال هندرسون قائد ليفربول لشبكة بي.تي الرياضية "كنا رائعين من البداية للنهاية الليلة. تنتظرنا الآن مباراة صعبة أمام استون فيلا على ملعب ويمبلي لكن انتصار اليوم منحنا دفعة معنوية كبيرة". وبذلك بقي ليفربول الفائز بلقب الكأس سبع مرات في طريقه للفوز بأول لقب تحت قيادة رودجرز بعد مسيرة مخيبة في الدوري ابتعد خلالها عن المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا.

مع تراجع النتائج في الدوري الممتاز، وتضاؤل آمال التأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم القادم، أصبح لقب كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم هو الملاذ الأخير أمام ليفربول قبل مواجهة بلاكبيرن روفرز المنتمي للدرجة الثانية في مباراة إعادة بدور الثمانية غدا الأربعاء. وبعد هزيمتين متتاليتين في الدوري أمام مانشستر يونايتد وأرسنال تعثرت انطلاقة ليفربول نحو المربع الذهبي، والتأهل لتصفيات دوري الأبطال على الأقل. وأصبح ليفربول يبتعد الآن بسبع نقاط وراء مانشستر سيتي حامل اللقب، وصاحب المركز الرابع مع تبقي سبع جولات على نهاية الدوري. وبعد التعادل بدون أهداف على ملعبه في المباراة الأولى أمام بلاكبيرن يأمل ليفربول أن يتجاوز منافسه القادم من الدرجة الثانية كي يواجه استون فيلا في قبل النهائي. وقال فيليب كوتينيو لاعب وسط ليفربول لموقع النادي على الانترنت "الفوز بالكأس سينقذ موسمنا". وقلل بريندان رودجرز من تقارير حول وجود خلافات داخل الصفوف بعد الهزيمة 4-1 أمام أرسنال، لكن مدرب ليفربول يدرك قلة أهداف الفريق. وسجل ليفربول 101 هدف في الدوري الموسم الماضي عندما احتل المركز الثاني، لكن مع رحيل لويس سواريز هداف المسابقة لبرشلونة الإسباني، وإصابة دانييل ستوريدج أغلب الفترة الماضية سجل الفريق 45 هدفا فقط في 31 جولة. وقال رودجرز "مازلنا نحاول إيجاد حلول في الخط الأمامي، الأمر يتعلق بما يناسب اللاعبين، بالطبع يغيب العديد من اللاعبين حاليا وعندما غيرنا الطريقة جاء ذلك ليناسبهم". وسيغيب ستيفن جيرارد ومارتن سكرتل وايمري جان عن ليفربول، بسبب الإيقاف أمام بالاس الذي أطاح بسوانزي سيتي وستوك سيتي من الدوري الممتاز في الدورين السابقين.

لا زال الغموض يكتنف مستقبل اللاعب الإنجليزي رحيم ستيرلينج، حيث رفض اللاعب الشاب مؤخرا العرض المقدم له لتجديد تعاقده مع ليفربول مقابل 136 ألف يورو في الأسبوع، وأصبح واضحا أن وجهته القادمة باتت تبتعد شيئا فشيء عن ملعب انفيلد معقل ليفربول. واعترف ستيرلينج في وقت سابق أن قراراته لا ترتبط بالمال، حيث أنه يتمتع بنفس طموحة للغاية ويتوق للعب في بطولة دوري الأبطال. وتحدث اللاعب الإنجليزي عن تجديد تعاقده مع فريقه الحالي قائلا: "لو كنا حصدنا لقب الدوري الإنجليزي في العام الماضي لقمت بتمديد تعاقدي". وفتح ستيرلينج بتصريحاته الباب أمام الفرق العالمية الكبرى للتنافس على الفوز بخدماته، ويأتي على رأسها ريال مدريد. وتواصل ستيرلينج صاحب الأصول الجمايكية مع القائمين على إدارة النادي الملكي أكثر من مرة وبدا أن النوايا تتجه إلى رحيل اللاعب إلى مدريد. وكان النجم الفرنسي السابق والمدير الفني الحالي لفريق ريال مدريد الرديف زين الدين زيدان هو أخر من تحدث عن هذه الصفقة في حديثه مع صحيفة ديلي ميل البريطانية قائلا: "نحن نعرف من هو سترلينج، وبالطبع نتابعه كلاعب كرة قدم". وترك زيدان الباب مفتوحا أمام انضمام بعض اللاعبين الأخرين بخلاف ستيرلينج، بيد أنه لم يذكر اسم أي منهم. وأضاف: "يوجد القليل من اللاعبين في العالم الذين يستطيعون أن يثروا فريق ريال مدريد، ولذلك فنحن نتابع أفضل اللاعبين الشباب في العالم".

دافع بريندان رودجرز مدرب ليفربول عن لاعبيه، بعدما وجهت وسائل الإعلام انتقادات لاذعة للتشكيلة بعد الخسارة 4-1 أمام أرسنال والتعرض للهزيمة الثانية على التوالي بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وتحدث رودجرز إلى الصحفيين قبل مباراة الإعادة في دور الثمانية لكأس الاتحاد الإنجليزي أمام بلاكبيرن روفرز بعد غد الأربعاء، وأشاد "بالمجموعة الرائعة من اللاعبين الذين يبذلون أقصى جهد ممكن في كل يوم ويقدمون لي كل شيء". وردا على سؤال حول انعقاد "اجتماع لمناقشة الأزمة" بعد الهزيمة الأخيرة قال رودجرز "هذا ليس حقيقيا بل كنا نقوم بتحليل الأداء وموقفنا الحالي، لكن لسوء الحظ تم اختلاق أشياء أخرى". وتأتي خسارة ليفربول أمام أرسنال بعد تعثره أيضا على أرضه أمام مانشستر يونايتد في الجولة السابقة ليبقى في المركز الخامس ويبتعد عن صراع التأهل لدوري أبطال أوروبا. وقال رودجرز "نعقد الكثير من الاجتماعات هنا من أجل تحليل الأداء، لا يوجد أي فارق في الواقع بين طبيعة اجتماعاتنا على مدار الموسم كله". وأكد رودجرز أن تركيز فريقه الذي يتأخر بسبع نقاط عن المراكز المؤهلة لدوري الأبطال سينصب حاليا على مواجهة بلاكبيرن، وقال "إنه لمن أهم أهدافنا هذا الموسم اللعب بشكل رائع في مسابقات الكأس وهذه فرصة للوصول مرة أخرى للدور قبل النهائي". وأضاف "ستبقى المباراة مهمة جدا رغم الخسارة الأخيرة". ومن المنتظر أن يواجه ليفربول اختبارا صعبا في ضيافة بلاكبيرن المنتمي لدوري الدرجة الثانية، بعدما تعادل بدون أهداف على أرضه في أنفيلد الشهر الماضي في المباراة الأولى. وقال رودجرز "يملك المنافس العديد من اللاعبين المتميزين ونجحوا في الدفاع بشكل رائع في مباراة أنفيلد، سنلعب بتركيز كبير وإصرار ولا يمكننا الانتظار للعب مجددا بعد الإحباط الأخير". وأضاف "لدى الفريق رغبة كبيرة في إحراز لقب هذه المسابقة ونحن نتطلع إلى إنهاء الموسم بقوة".