انطلقت المركبة الفضائية سويوز، بقوة نحو مدارها بعد إطلاقها من قاعدة بايكونور في كازاخستان، وعلى متنها 3 رواد فضاء. ويقول رواد الفضاء، إن كل شيء على متن المركبة الفضائية على ما يرام بعد عدة دقائق من بدء الرحلة، ورفع الرجال الـ3 أصابع الإبهام في إشارة إلى سير الأمور بشكل جيد، فيما بدأت رحلتهم إلى محطة الفضاء الدولية.

في 18 مارس عام 1965، قام رائد الفضاء السوفيتي "أليكسي ليونوف"، بأول عملية سير في الفضاء المكشوف، وهي الخطوة العظيمة التي مثلت قفزة تاريخية في علوم استكشاف الفضاء. منذ 50 عاما، انطلقت المركبة الفضائية السوفيتية "فوسخود-2" إلى مدار الأرض وعلى متنها رجلان في مهمة تمثل اختراقا جديدا للبشرية، وسمع العالم بلهفة قائد المركبة "بافيل بيليايف"، وهو يذيع لاسلكيا إلى الأرض" أن رجلا قد خرج إلى الفضاء المكشوف". وكان الرجل الذي تحدى الفضاء المكشوف ذلك اليوم هو الطيار "أليكسي ليونوف"، الذي قاد في وقت لاحق المركبة "سويوز 19" خلال أول بعثة مشتركة سوفيتية أمريكية إلى الفضاء، "أبولو- سويوز" في عام 1975. هذا ولم تظهر التفاصيل المثيرة لعملية الرائد ليونوف، في السير في الفضاء المكشوف، إلا بعد سقوط الستار الحديدي، وتبين أن هذه العملية كادت أن تكلفه حياته، وذلك بسبب المشاكل غير المتوقعة المتمثلة بزيادة الضغط في بزّته الفضائية، التي تضخمت فجأة مثل البالون، الأمر الذي منعه من العودة بسهولة إلى الكبسولة الفضائية، وخاطر ليونوف بمحاولته تفريغ الضغط، الأمر الذي كاد أن يقضي عليه عند "نزع فتيل" البزّة الفضائية. بعدها عايش الطاقم المزيد من المشاكل مع الأكسجين، وتسبب حدوث عطل عند عودة المركبة إلى الغلاف الجوي للأرض في هبوطها بمكان غير مخطط له، في منتصف غابات التايغا الروسية الكثيفة، مع درجات حرارة تحت الصفر وذئاب ودببة وعواصف ثلجية، وظلت كل تلك التفاصيل سرا حتى وقت قريب.

أعلنت مؤسسة سميثسونيان البحثية في الولايات المتحدة اليوم الثلاثاء، إنه تم العثور على كاميرا تحتوي على فيلم لمشهد هبوط أول إنسان على سطح القمر داخل خزانة في منزل رائد الفضاء الأمريكي الراحل نيل ارمسترونج، بعد مرور حوالي نصف قرن على وقوع هذا الحدث التاريخي. وتوفي نيل أرمسترونج، وهو أول رجل يهبط على سطح القمر عام 2012، وأبلغت أرملته كارول ارمسترونج المتحف بشأن الكاميرا بعد أن عثرت عليها في حقيبة من القماش الأبيض، تحتوي على مقتنيات مفقودة داخل الخزانة. ويحتوي المتحف الوطني للطيران، والفضاء بالعاصمة الأمريكية واشنطن، على الكاميرا التي استخدمت في تصوير نيل أرمستروج عام 1969، وهو يقول عبارته الشهيرة "خطوة صغيرة لرجل .. وقفزة عملاقة للبشرية".

كشف باحثون في وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا"، أن كويكبا ضخما، يتجاوز قطره 150 مترا، سيمر بالقرب من كوكب الأرض اليوم الإثنين. الكويكب الذي يحمل اسم "2004 BL86"، سيبعد عن الأرض لدى مروه حوالي 1.2 مليون كيلومتر، وهي 3 أضعاف المسافة بين الأرض والقمر. وسيتمكن هواة الفلك من مشاهدة الكويكب لدى مروه عبر أجهزة التيليسكوب، ولن تكون رؤيته ممكنه بالعين المجردة. ويقول الخبراء، إن هذا المرور لكويكب ضخم، لن يتكرر بالمسافة التي سيقترب بها من الأرض، حتى عام 2027، وإن آخر مرور من هذا النوع كان في عام 1999. ويؤكد باحثو ناسا، أن الكويكب سيمر بأمان قرب الأرض، نظرا للمسافة البعيدة لمساره قرب كوكبنا.

أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية، أنه من الممكن أن يتم إرسال عالم فضاء ألماني آخر إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2019. وقال توماس رايتر، المدير المسؤول عن رحلات الفضاء البشرية بوكالة الفضاء الأوروبية، اليوم الأربعاء، لبرنامج "مورجن ماجازين" الإخباري بالقناة الثانية الألمانية، إنه يعتقد أنه سيتم إرسال عالم فضاء ألماني آخر خلال عام 2019. وتجدر الإشارة إلى أن الجيوفيزيائي الألماني ألكسندر جرست عمل في محطة الفضاء الدولية في الفترة بين شهر مايو ونوفمبر من العام الماضي، واستطاع نقل نظرة غير مسبوقة عن الفضاء إلى الأرض من خلال الصور التي التقطها أثناء عمله في الفضاء. جدير بالذكر أن وكالة الفضاء الأوروبية تعتزم عرض بعض مشروعاتها القادمة في مدينة دارمشتات اليوم.

كشفت شركة "جين هاي يانج"، لعلوم وتكنولوجيا الفضاء في بكين، عن أول سفينة فضاء سياحية مدنية في الصين وبدأت جمع أسماء لها. ومن المقرر، أن تجرى الرحلة التجريبية للسفينة في يوليو المقبل، وقد تتحقق أول رحلة مأهولة لها بحلول نهاية العام الجاري وفقا لنتائج الاختبار. وتستخدم السفينة سوبر بالونات الهيليوم لحمل المقصورة السياحية المأهولة، ويمكن لركابها الوصول إلى حافة الفضاء فوق ارتفاع 40 ألف متر. وسيستمتع الركاب أثناء الرحلة بمناظر فضاء خلابة وقوس الأرض لأكثر من 1000 كيلومتر، ومشاهد رائعة لشروق الشمس وغروبها، بالإضافة إلى تجربة انعدام الوزن لمدة قصيرة، وخلال عودة المقصورة السياحية، يمكن للركاب تجربة القفز بالمظلات بارتداء ملابس الفضاء الخاصة أيضا.

أثار المذنب الأخضر "لوف جوي" دهشة وفرح الناس في الساعات الأولى من العام الجديد، بوصوله لآقرب مسافة من الأرض. وتحولت الإنارة الناجمة عن المذنب، الذي سمي باسم مكتشفه الشاب الأسترالي تيري لوف جوي، مع اقترابه من الأرض. أما اللون فهو يتحول إلى الأخضر كلما اقترب أكثر من الأرض. وكان لوف جوي اكتشف المذنب الأخضري في أغسطس الماضي، وأطلق عليه اسم "سي 2014 كيو 2"، قبل أن يتم تغييره إلى اسم مكتشفه. ويمكن رؤية المذنب الأخضر في الجزء الجنوبي من الكرة الأرضية، فيما تقول وكالة ناسا إن الكوكب سيصل إلى أقرب مسافة من الأرض في السابع من يناير الجاري، حيث يمكن للناس في الجزء الشمالي من الأرض رؤيته. وسيصل المذنب إلى مسافة 70.2 مليون كيلومتر من الأرض، قبل أن يعاود الابتعاد عنها.

أطلقت روسيا، اليوم الثلاثاء، للمرة الأولى صاروخا فضائيا ثقيلا من طراز "أنجارا". وذكرت إذاعة "صوت روسيا" أن الصاروخ انطلق من قاعدة "بليسيتسك" الفضائية في شمال شطر روسيا الأوروبي، حاملا ما يمثل قمرا صناعيا يبلغ وزنه أكثر من ألفي كيلوجرام، إلى الفضاء. وكان أندريه مازورين، المسؤول في وكالة الفضاء الروسية، قد صرح بإن "منظومة أنجارا الصاروخية الفضائية سوف تمكن روسيا من إطلاق أي قمر صناعي إلى مدار في الفضاء، وتغنيها عن استخدام أراضي البلدان الأخرى منطلقا نحو الفضاء". وتستطيع صواريخ "أنجارا" أن تنطلق من قاعدتين في الأراضي الروسية هما "بليسيتسك وفوستوتشني" في شرق شطر روسيا الآسيوي، ويستخدم صاروخ "أنجارا" وقودا يحتوي على الأوكسجين والكيروسين، وهو الوقود الآمن بيئيا. وتقدر صواريخ "أنجارا" بنوعيها الخفيف والثقيل على حمل أقمار صناعية تزن 1.5 طن إلى 35 طنا. وكانت القوات الفضائية الروسية قد أطلقت صاروخا "خفيفا" من طراز "أنجارا-1.2بي بي" في التاسع من يوليو الماضي.

تعتزم وكالة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" القيام بمحاولة ثانية، اليوم الجمعة، لإطلاق مركبتها الفضائية "أوريون" في رحلة تجريبية طال انتظارها. ومن المقرر أن ينطلق الصاروخ الذي يحمل المركبة "أوريون" بدون أي رواد فضاء على متنها الساعة 0705 من صباح اليوم بالتوقيت المحلي "1205 بتوقيت جرينتش"، من مركز كنيدي للفضاء في الساحل الشرقي لفلوريدا. وتراجعت توقعات ناسا بتوافر الظروف المواتية لاطلاق المركبة من 60 إلى 40%، بسبب هبوط الأمطار على المنطقة الليلة الماضية. وذكرت ناسا على موقعها الإلكتروني، أن الفنيين بدأوا في ضخ الأكسجين السائل داخل المحركات النفاثة الثلاثة للصاروخ دلتا 4، حيث أن المحركات تستهلك الأكسجين والهيدروجين السائل لتوفير قوة الدفع اللازمة للانطلاق. وألغت ناسا أمس الخميس إطلاق المركبة، بسبب مشكلة فنية في صمامات الوقود. ومن المقرر أن تشهد الرحلة الفضائية القيام بدورتين حول كوكب الأرض، وخلال الدورة الثانية سوف يقطع الصاروخ مسافة 5800 كيلومترا في الفضاء ثم يبدأ في العودة ليعبر المجال الجوي للأرض بسرعة 32 ألف كيلومتر في الساعة، وتتولد حرارة مرتفعة تصل إلى 2200 درجة مئوية. والهدف الرئيسي من هذه الرحلة التجريبية، هو تقييم أداء الصاروخ والمركبة أوريون، التي سيستقلها الطاقم في رحلاتهم مستقبلا، وتهدف ناسا لإرسال رواد فضاء في مهمة إلى المريخ في منتصف ثلاثينيات القرن الجاري.

تم العثور على 5 سحالٍ نافقة، عادت إلى الأرض، بعد تجارب أجريت عليها في الفضاء، بهدف دراسة آثار الجاذبية على سلوكها الجنسي، حسبما ذكرت وكالة الفضاء الروسية "روسكوسموس". وجاء في بيان صادر عن الوكالة، "جميع السحالي قد نفقت للأسف، ويقوم الخبراء بالنظر في أسباب النفوق وتحديد تاريخه". وصمد ذباب صغير خضع للتجربة عينها، في المقابل، وتناسل أيضاً في الفضاء. وأرسلت تلك السحالي إلى الفضاء في 19 يوليو الماضي، عندما فقد العلماء الروس الاتصال بالقمر الاصطناعي "فوتون-ام 4"، الذي كانت على متنه، وتصدر ذلك العناوين الأولى في وسائل الإعلام العالمية. وتمكنت غرفة التحكم من الاتصال مجددا بالقمر، ووضعه في المدار الصائب، وقد عاد الاثنان إلى الأرض كما كان مخططا.

انطلق من برج إطلاق في قاعدة لإطلاق الصواريخ تابعة للبحرية الأمريكية، في كاواي بولاية هاواي بالمحيط الهادي، اليوم السبت، منطاد ضخم يحمل مركبة فضاء تجريبية على شكل صحن تابعة لإدارة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) لاختبار أنظمة الهبوط للمركبة التي سترسلها ناسا في مهام لكوكب المريخ في المستقبل. وانطلق المنطاد الذي يعمل بالهليوم، في صعود أستمر ثلاث ساعات حتى ارتفاع 120 ألف قدم (36576 مترا) فوق المحيط الهادي. ويبلغ المنطاد من الضخامة ما يكفي لتغطية إستاد روز بول لكرة القدم في باسادينا بولاية كاليفورنيا. وأذاع تلفزيون ناسا على الهواء مباشرة عملية إطلاق المنطاد التي تأجلت ست مرات هذا الشهر بسبب الأحوال الجوية غير المواتية. وعندما يصل البالون إلى وضعه ستنطلق منه المركبة المصممة على شكل صحن كي يتسنى لمحركها الصاروخي دفعها إلى ارتفاع 180 ألف قدم (54900 متر).

قال متحدث باسم جامعة أوهايو ستيت، أمس الأربعاء، إن رائد الفضاء والسناتور الأمريكي السابق، جون جلين، يتعافي في منزله في كولومبوس بولاية اوهايو وأنه بحالة صحية جيدة بعدما خضع لجراحة في القلب. وأضاف هانك ويلسون، المتحدث باسم كلية الشؤون العامة بالجامعة، أن جلين "92 عاما" خضع للجراحة في مستشفى كليفلاند، الشهر الماضي. وجلين كان أول أمريكي يدور حول كوكب الأرض في 1962 وشارك في رحلة مكوك الفضاء ديسكفري في 1998. وقال ويلسون: "إنه بحالة طيبة ويتعافى بشكل جيد ويتمتع بمعنويات مرتفعة". وشارك جلين في الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية قبل أن يصبح رائد فضاء. وظل عضوا بمجلس الشيوخ الأمريكي لـ6 دورات متتالية. وسيكمل عامه الـ93 في يوليو المقبل.

أطلقت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية صاروخا من طراز "H-2A"، يحمل القمر الصناعي "دايتشي 2" لمراقبة الأرض. وقد وضع القمر الصناعي على مداره في الموعد المقرر. والصاروخ انطلق، الليلة الماضية، من مركز "تانيغاشيما" الفضائي، حسبما ذكرت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية "جاكسا". يذكر أن "دايتشي 2" تابع للقمر الصناعي "دايتشي" الذي يعرف بأنه التقط صورا للمناطق التي ضربها زلزال 2001 شمال شرقي اليابان، مما ساعد على إعادة الإعمار. ويمكن للقمر الصناعي الجديد رصد أشياء صغيرة على سطح الأرض بحجم 3 أمتار، وهو تحسن كبير مقارنة بالقمر دايتشي الذي كان قادرا على رصد أشياء بحجم 10 أمتار على سطح الأرض. كما أن القمر الجديد مزود بنظام رادار يمكنه التقاط صور في ساعات الليل وفي ظل أحوال جوية سيئة.

أعلن نائب رئيس الوزراء الروسي ديمتري روغوزين، اليوم الثلاثاء، أن الولايات المتحدة تعرض روادها على محطة الفضاء الدولية للخطر عبر تبني عقوبات على موسكو قد تؤثر على قطاع الفضاء الروسي. وقال روغوزين "إن أرادوا ضرب قطاع الصواريخ الروسي، فسيعرضون تلقائيا روادهم في محطة الفضاء الدولية للخطر، وصواريخ سويوز الروسية هي حاليا الوسيلة الوحيدة لنقل الطواقم من وإلى المحطة".

قال قائد شؤون الفضاء بالقوات الجوية الأمريكية إن الولايات المتحدة تعتزم إطلاق زوج من الأقمار الصناعية لمواصلة المراقبة الدقيقة للمركبات الفضائية للدول الأخرى التي تدور على ارتفاع 35970 كيلومترا فوق كوكب الأرض بالإضافة إلى اقتفاء اثر الحطام في الفضاء. وقال الجنرال وليام شيلتون في اجتماع لرابطة القوات الجوية في أورلاندو يوم الجمعة إن البرنامج الخاص بمعرفة مواقع المركبات الفضائية بالنسبة لكوكب الأرض والذي كان سريا فيما مضى يعد جزءا مكملا لأجهزة رادار تتمركز على الأرض وتلسكوبات لاقتفاء أثر آلاف من قطع الحطام ومن ثم تجنب حدوث تصادمات في المدارات. وقال إن هذا البرنامج سيقدم منظورا أكثر تفصيلا عن الأنشطة الفضائية. وقال إن القمرين الصناعيين اللذين من المقرر إطلاقهما هذا العام سيستخدمان لرصد مخاطر محتملة من مركبات فضائية أخرى. وقال شيلتون في كلمته التي نشرت على موقع رابطة القوات الجوية إن البرنامج "من شأنه تعزيز قدرتنا على الفهم عندما يحاول الخصوم تجنب اكتشافهم مع كشف قدرات قد تكون بحوزتهم." والشبكة التي تتألف من قمرين صناعيين من إنتاج شركة اوربيتال ساينسيز وستستخدم مدارا يضم الكثير من أقمار الاتصالات الصناعية في العالم ومركبات فضاء أخرى. وتقتفي القوات الجوية حاليا أثر حوالي 23 ألف قطعة حطام يتجاوز قطر كل منها عشرة سنتيمترات وتتراوح هذه القطع ما بين أجسام صواريخ قديمة إلى بقايا قمر صناعي صيني. وسيمد القمران الصناعيان الجديدان الجيش الأمريكي بمعلومات أكثر عما تملكه دول أخرى في المدار. ولم يكشف النقاب عن التكاليف والتفاصيل التقنية الأخرى للبرنامج. ومن المقرر إطلاق القمرين الصناعيين على متن الصاروخ دلتا 4 من قاعدة كيب كنافيرال الجوية في فلوريدا خلال الربع الأخير من العام الجاري.

يرقب علماء الفلك حول العالم صخرة فضائية عملاقة تقترب جدا من المجال الأرضي مساء اليوم الاثنين، وسط مخاوف من تأثيرات مدمرة إن نفذت الصخرة من المجال الجوي الأرضي وارتطمت بها. وحسب موقع Slooh المتخصص في علوم الفضاء، فإن الصخرة التي يبلغ قطرها نحو 270 مترا، ستكون على مسافة قريبة جدا من الأرض، حيث تنطلق بسرعة هائلة تبلغ 43 ألف كلم/الساعة. وحسب وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) فإنه من المحتمل أن تسقط الصخرة المذكورة على الأرض يوم الأربعاء المقبل، وفقا للحسابات الفلكية الدقيقة، لكنها في الوقت نفسه قد يتغير مسارها وتبتعد عن الأرض، وهو المأمول. وتشير تقارير صحفية علمية، أن تأثير الصخرة في حال سقوطها يفوق الأثر التدميري لمجموعة من القنابل النووية. يشار إلى أن مناطق عديدة حول العالم تشهد سقوط صخور فضائية ونيازك، لكنها تظل ذات أثر محدود، كان من أشهرها النيزك الذي سقط على إحدى المناطق الروسية العام الماضي.