أثارت وكالة ناسا الجدل مجدداً، بعد أن أعلنت عن اكتشاف ثقوباً غريبة على سطح كوكب بلوتو. ووفقا للموقع الإلكتروني لصحيفة "ديلى ميل" البريطانية، يعتقد العلماء أن تكون هذه الثقوب ناجمة عن الثلوج المتطايرة مثل النيتروجين الصلب أو قد تكون بسبب تبخر هذه الثلوج، حيث قال "هال ويفر" عالم مشروع "نيو هورايزون": بلوتو كوكب غريب وإن الحفر وطريقة ترتيبها توفر أدلة حول تدفق الجليد وتبادل المواد المتطايرة بين السطح والغلاف الجوى، ومع ذلك تظل أسباب تكوّن هذه الأشكال البارزة لغزا محيرا، لكنها خير دليل على النشاط الجيولوجي في منطقة "سبوتنيك بلانوم". تأتى هذه الصورة بعد أسبوع من نشر أول ورقة علمية حول بعثة New horizons التي كشفت حقائق جديدة عن كوكب بلوتو والتي تظهر أن هذا الكوكب القزم عالم مليء بالألوان المذهلة، فسماته السطحية مثيرة، كما يتمتع بمجموعة من السهول والأحواض والقمم التي يبدو أنها قد اقتطعت من خلال العمليات الجيولوجية التي نشطت لفترة طويلة جدا، والتي لا تزال نشطة حتى اليوم.

انطلق صاروخ غير مأهول من طراز أطلس 5 من منصة انطلاق ساحلية بولاية فلوريدا لوضع قمر صناعي للاتصالات في المدار من أجل المكسيك. وانطلق الصاروخ، الذي يبلغ طوله 59 مترا والذي بنته وأطلقته شركة يونايتد لونش ألاينس وهي شراكة بين شركتي لوكهيد مارتن وبوينج، صباح اليوم السبت، من قاعدة كيب كنافيرال الجوية. وتأخر الانطلاق 20 دقيقة للسماح لقارب ضال بالابتعاد عن منطقة الأمان الخاصة برحلة الصاروخ. وفوق الصاروخ جرى تركيب القمر موريلوس 3 للاتصالات الذي بنته بوينج وهو نسخة من مركبة فضائية فقدت خلال إطلاق صاروخ روسي في مايو الماضي. وهذه عملية الإطلاق رقم 100 لشركة يونايتد لونش ألاينس منذ تأسيسها في عام 2006. وكانت كل عمليات الإطلاق ناجحة. ومن المقرر أن يصل موريلوس 3 إلى المدار على بعد 35888 كيلو مترا فوق الأرض بعد 3 ساعات من الانطلاق. والقمر مصمم لتوفير خدمات الاتصالات والإنترنت والفيديو للأمن القومي المكسيكي وللخدمات المدنية على مدى الأعوام الـ15 المقبلة.

كشفت وكالة الفضاء ناسا، اليوم الجمعة، عن الفائز في مسابقة خاصة لابتكار منازل 3D مناسبة لسكان المريخ والبشر الذين سيذهبون في رحلات للكوكب الأحمر، وكانت الوكالة قد منحت ثلاثة فرق ما يقرب من 40000 دولار في المرحلة الأولى من مسابقة التصميم التي أقيمت في نيويورك، ليتمكنوا من تطوير منازل بها مزايا تتناسب مع طبيعة المريخ. ووفقا لموقع "يدلى ميل" البريطاني، فإن مسابقة تحدت المشاركين على تطوير المفاهيم المعمارية التي تستفيد من قدرات الطابعات ثلاثية الأبعاد 3D التي تسهل في إنشاء النماذج اللازمة بسهولة، وذهبت جائزة المركز الأول وقدرها 25000 دولار إلى فريق الهندسة المعمارية واستكشاف الفضاء الذي تمكن من بناء منزل جلدي يناسب حياة المريخ، أما المركز الثاني قدره 15000 دولار لفريق جاما، والمهندسين المعماريين فوستر وشركاه، وحصل على المركز الثالث فريق LavaHive. المنزل الفائز هو مصنوع بالكامل عن طريق الطابعات ثلاثية الأبعاد المتطورة، والمصممين وراء المشروع الفائز، قالوا إنهم رأوا أن من الضروري أن يكون المنزل على المريخ يوفر الضوء والاتصال مع الهواء الطلق وخلق مساحة لا تبقى الفرد فقط على قيد الحياة، لكن تساعد في تطوره وزيادة إبداعاته، والمنزل مكون من مواد توفر الحماية من الإشعاع في الغلاف الجوى الخارجي، كما أنها شفافة وتسمح للضوء بالمرور، وهى مدعومة بمزايا تساعد على زراعة النباتات بداخلها التي من شأنها أن تساعد على تحويل غاز ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين.

كشفت وكالة الفضاء ناسا، عن أول خرائط تفصيلية للكوكب القزم "سيريس"، الذي سبق أن اكتشف العلماء على سطحه هرمًا عملاقًا وعددًا من البقع الغامضة، وهو الأمر الذي حير العلماء لعقود طويلة. ووفقًا للموقع الإلكتروني لصحيفة "ديلى ميل" البريطانية، تجرى مناقشة أسرار"سيريس" هذا الأسبوع في مؤتمر علوم الكواكب الأوروبي في نانت، فرنسا، حيث أكد "كريس راسيل" الباحث الرئيسي في جامعة كاليفورنيا "أن "سيريس" ما زال يدهشنا ونحاول الكشف عن أسراره وحقائقه، لذا نحن فحص العديد من الصور والأطياف والجسيمات النشطة". وتوضح هذه الخرائط الطبوغرافية التي التقطها المسبار الفضائي "داون" أسماء أكثر من 10 خصائص تم اكتشافها على هذا الكوكب القزم، والتي سميت تيمنًا بعدد من الآلهة والمهرجانات من الثقافات في جميع أنحاء العالم، فما زال العلماء يحاولون تحديد الأسباب التي يمكن أن تنتج هذه الأشكال والظواهر الغريبة على هذا الكوكب الفريد من نوعه، فأكثر ما يثير اهتمام العلماء هو الأشكال غير النظامية من الحفر على "سيريس" والتي تشبه الفوهات التي نراها على قمر زحل الجليدي "ريا".

الكويكبات التي توجد حول الأرض خطر كبير بسبب احتمال سقوطها على الأرض، ومؤسسة B612 هي من أهم الجمعيات غير الهادفة للربح التي تأمل في بناء مركبة فضائية لتعقب الكويكبات التي تدمر الأرض، وكانت قد سبق وعقدت اتفاقية مع وكالة ناسا للمساعدة في تطوير هذه المركبة بدون إعطاء أي أموال، ولكن الآن قررت ناسا إنهاء الاتفاق بسبب أن المؤسسة تخالف إحدى القواعد المنصوص عليها في العقد. وذكر تقرير من SpacePolicyOnline الأمريكي، أن المشكلة الأساسية هي في عدم قدرة ناسا في جمع أموال للدعم. المبادرة مبنية على القيام بإطلاق تلسكوب فضائي في مدار حول الشمس، مع استخدام عدسة الأشعة تحت الحمراء للكشف عن جميع الكويكبات القريبة من الأرض، وتقول مؤسسة B612 أنه بعد ست سنوات ونصف في المدار، فإن التلسكوب سيكون كشف عن ما يقرب من 98% من جميع الكويكبات المعروفة وهذا يسمح لنا أن نعرف إذا كانت تتجه نحو الأرض أي أم لا. المشروع يعانى من ضعف في التمويل، حيث إنه في البداية كان يعتمد على حملات التمويل الجماعي، حيث جمعت في 2012 مبلغ 1.2 مليون دولار وفى 2013 جمعت 1.6 مليون دولار، وناسا ترفض أن تمولها ماديا لذلك يرجع كثيرون أن يكون هذا السبب وراء تخلى ناسا عن المشروع العام.

أطلقت الهند بنجاح أول مرصد فضائي لها اليوم الإثنين، حسبما أفاد مسؤولون. وتم إطلاق صاروخ يحمل مرصد "أستروسات" و6 أقمار اصطناعية أجنبية من مركز "ساتيش دهاوان" للفضاء. وقال المتحدث باسم منظمة أبحاث الفضاء الهندية، دي.بي. كارنيك، إن المرصد "أستروسات" دخل المدار على بعد 650 كيلومترا من سطح الأرض. وأطلق المرصد "أستروسات" في مهمة تستمر خمسة أعوام ، حيث يدرس الثقوب السوداء ويحلل كيفية بداية ونهاية النجوم والمجرات. وهذه هي المرة الأولى أيضا التي تطلق فيها وكالة الفضاء الهندية 4 أقمار اصطناعية أمريكية وقمرا اصطناعيا واحدا إندونيسي وكندي. وفي 24 سبتمبر، أصبحت الهند أول دولة تنجح من المحاولة الأولى في وضع قمر اصطناعي في المدار حول كوكب المريخ. وكانت المهمة من المهام الفضائية الأقل تكلفة "نحو 80 مليون دولار".

وقعت طهران عقودا بقيمة 21 مليار دولار لشراء معدات أقمار صناعية وطائرات من روسيا، حسبما صرح رئيس المنظمة الإيرانية لصناعات الطيران، منوشهر منطقي، اليوم السبت. وأضاف منطقي أنه تم توقيع العقود أثناء معرض ماكس-2015 الجوي في روسيا الشهر الماضي، حسبما ذكرت وكالة أنباء "سبوتنيك" الروسية. وأضافت الوكالة أن العقود تضمنت معدات لها علاقة بالأقمار الصناعية، بالإضافة إلى طائرة الركاب سوخوي سوبرجيت 100. وتعمل روسيا وإيران على تعزيز الروابط الاقتصادية بينهما منذ أن وقعت طهران اتفاقا مع القوى العالمية الست في يوليو لتخفيف العقوبات عن الجمهورية الإسلامية مقابل فرض قيود على برنامجها النووي.

تتفاوض كل من الولايات المتحدة والصين على اتفاق للحد من التسلح في الفضاء الإلكتروني قبيل زيارة الرئيس الصيني شي جين بينج إلى واشنطن هذا الأسبوع، حسبما ذكرت صحيفة "نيويورك تايمز" مساء أمس السبت. وقال مسؤولون شاركوا في المحادثات للصحيفة إن البلدين قد يتفقان على عدم استخدام الأسلحة الاليكترونية لمهاجمة البنية التحتية لبعضهم البعض في وقت السلم. ومن شأن هذا الاتفاق أن يكون الأول من نوعه، وسيصمم لمنع هجمات الكترونية ضد محطات الطاقة وأنظمة مصرفية وشبكات الهاتف المحمول والمستشفيات. ومع ذلك، فإن الاتفاق لن يغطي هجمات مثل التجسس الصناعي أو الاختراق الصيني لأنظمة الكمبيوتر التابعة لحكومة الولايات المتحدة التي أدت إلى تضرر العلاقات بين واشنطن وبكين قبيل زيارة شى.

افتتحت اليوم الإثنين، شركة بوينج، منشأة ضخمة في ولاية فلوريدا لتطوير أول تاكسي فضائي في العالم، أطلق عليه اسم STARLINER، ومن المتوقع أن يبدأ نقل رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية في غضون عامين وSTARLINER CST-100. ووفقا للموقع الإلكتروني لصحيفة "ديلى ميل" البريطانية، تم إزاحة الستار عن مكان هذا الطاقم التجاري ومرفق تصنيع البضائع، أو C3PF، في مركز كنيدي للفضاء التابع لناسا، الذي تجريه فيه بناء STARLINER، حيث كانت تستخدم ناسا المنشأة لمدة 20 عام في تجهيز المكوك واختبار المحركات الرئيسية بسهولة. وحتى وقت سابق كان معروفا ن شركة بوينج تطور كبسولة ببساطة تحمل اسم CST-100، وهى اختصار لطاقم النقل الفضائي، حيث تعد بوينج واحدة من شركتين أمريكيتين تعاقدت مع ناسا لنقل رواد الفضاء المحطة الفضائية من قاعدة كيب كانافيرال، بينما سبيس اكس وهى الشركة الأخرى تطور نسخة محسنة من كبسولة فضائية لحمل الشحنات الضخمة إلى الفضاء.

من الصعب جداً أن تحصل على تذكرة للذهاب إلى الفضاء، الأمر محصور تقريباً للشخصيات الهامة في كبرى أنظمة العالم أو أصحاب المليارات، ولكن إذا كنت ترغب في إرسال اسمك على رحلة قصيرة بين الكواكب الآن ناسا قادرة على ذلك. حيث أعلنت وكالة الفضاء الأشهر في العالم، أنها بدأت في قبول طلبات من الأفراد الذين يرغبون في إرسال أسمائهم إلى الكوكب الأحمر "المريخ" على متن المركبة التي سيتم إطلاقها العام المقبل. تفاصيل خدمة ناسا الجديدة وليست هذه هي المرة الأولى التي عرضت ناسا فيها هذه الخدمة، ففي ديسمبر الماضي تم إرسال 1380000 اسم على شريحة وحلقت على متن رحلة تجريبية من دون طيار لسفينة الفضاء أوريون، وفى المستقبل الأشخاص الذين أرسلوا أسماءهم لهم الأولوية في السفر للفضاء لأنهم دعموا ناسا، والأسماء الجديدة سيتم إرسالها على متن مركبة "InSight"، التي سيتم إطلاقها من قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا مارس 2016، ومهمتها الأولى استكشاف المريخ والتعرف على تشكيل الكواكب الصخرية في النظام الشمسي الداخلي له.

أظهرت دراسة علمية جديدة، أن دائرة مؤلفة من جزئيات الجليد تحيط بكوكب زحل ويرافقها قمران لمنع هذه الجزيئات من الإفلات، أتت على الأرجح من اصطدام بين كوكبين. وزحل هو ثاني أكبر كواكب النظام الشمسي بعد المشتري، وهو كوكب غازي ضخم محاط بدوائر مؤلفة من الغبار والجليد تدور حول نفسها، ولا يزال مصدر هذه الدوائر يشكل لغزا للعلماء. وتواكب زحل أيضا مجموعة واسعة من الأقمار من أنواع مختلفة، ويشار إلى هذه الدوائر بأحرف أبجدية، فالدائرة المعروفة بدائرة "أف" وهي الأنحف تقع على بعد 140 ألف كيلومتر من زحل، وقد اكتشفها العام 1979 المسبار الأمريكي "بايونير 11" ويبلغ عرضها 100 كيلومتر فقط. ويواكب هذه الدائرة على جانبيها قمران، هما بروميثيوس وباندورا، يعتبران "قمرين حارسين أو راعيين"، وتتسبب الجاذبية التي يولدها القمران بمحاصرة الدائرة، ما يؤدي إلى إعادة الجزئيات الهاربة إلى الدائرة أو اندماجها بالقمرين. وأجرى باحثان في دائرة علم الكواكب في جامعة كوبي "اليابان"، هما رويكي هيودو وكيجي أوتسوكي، تمارين محاكاة رقمية في محاولة لسبر لغز الدائرة "أف". وأفاد العالمان، بأن اصطدام قمرين صغيرين من الأقمار الصغيرة والكثيرة المتراكمة عند أطراف الدوائر الرئيسة لزحل والخاضعة لعملية مد وجزر ولجاذبيتها الخاصة، قادر على إنتاج نظام شبيه بالدائرة "أف" وقمريها "الحارسين". وينبغي لحصول ذلك أن يتمتع القمران بنواة كثيفة "مؤلفة من جزئيات كثيفة من السيليكات أو من جزء كبير من الجليد القاسي"، وفي هذه الحالة يمكن لقسم من الأقمار أن يستمر بعد حادث اصطدام. ويكون لكل قمر عندها مدار جديد مختلف عن الآخر، فيما تشكل الجزئيات العالقة بين الاثنين دائرة من الغبار والجليد، في المقابل، إذا كانت الأقمار لا تتمتع بنواة وكانت مؤلفة بالكامل من جزئيات صغيرة من الجليد فإنها ستتشرذم بالكامل خلال حادث الاصطدام وستثمر عندها عن دائرة فقط. واعتبر الباحثان اليابانيان، أن هذه العملية لم تحصل مرة واحدة بل هي "نتيجة طبيعية" لتشكل الدوائر في ظل بعض الظروف بالنسبة لكواكب غازية ضخمة. وشدد أوريليان كريدا من المعهد الجامعي في فرنسا، في تعليق نشرته مجلة "نيتشر" العلمية، على أن "الاصطدام بين جرمين يملكان نواة قد يفسر وجود الدائرة فضلا عن عناصر أخرى في نظام الكوكب أورانوس الذي يملك أكثر من عشر دوائر ضيقة مع أقمار 'راعية' لها". زحل هو الكوكب السادس من حيث البعد عن الشمس وقطره أكبر بتسع مرات من قطر الأرض، وهو يملك تسع دوائر كاملة وأخرى غير مكتملة مؤلفة بغالبيتها من جزئيات الجليد وبدرجة أقل من حطام الصخر والغبار. ويدور حول زحل حوالي ستين قمرا فضلا عن مئات "القميرات" مثل بروميثيوس وباندورا المحيطيان بالدائرة "أف"، وجمع القسم الأكبر من المعلومات والصور العالية الوضوح لكوكب زحل ودوائره بفضل المسبار كاسيني الذي وصل إلى جوار الكوكب العملاق في العام 2004.

أعلن علماء أوروبيون اليوم الأربعاء، أنهم فشلوا مجددا في الاتصال بالمجس الفضائي "فيلة"، الذي يسعى جاهدا للإبقاء على اتصالات مستمرة منذ أن استأنف نشاطه الشهر الماضي بعد مرحلة من السبات. وهبط هذا المعمل الفضائي الذي يعادل في حجمه البراد على سطح المذنب 67 بى/تشوريموف-جيراسيمينكو فى نوفمبر الماضي متوجا أول إنجاز تاريخي من نوعه. وكان المسبار "فيلة" قد أجرى آخر اتصال لاسلكي مع الأرض من خلال المسبار الفضائى "رشيد" في التاسع من الشهر الجاري ولم تكلل بالنجاح محاولات معاودة الاتصال به. وكان المجس "فيلة"، في أول محاولة للهبوط على مذنب بسرعة 135 كيلو مترا في الساعة، قد قام بمناورة مبدئية ثم حاد عن الموقع المحدد لهبوطه على سطح المذنب واتخذ موقعا ظليلا، ما يحول دون أن يعيد شحن ألواحه الشمسية. وفيما كان المذنب يدنو من الشمس خرج المجس "فيلة" من حالة الكمون الشهر الماضي، ما أنعش الآمال بالحصول على مزيد من المعلومات من على سطح المذنب بالاستعانة بمعدات الحفر والقياس الخاصة بالمجس. وقال العلماء الأسبوع الماضي إنهم يخشون أن يكون المجس قد غير موقعه مرة أخرى، ما يحول دون استئناف جهود الاتصالات.

اكتشف علماء وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" وجود كوكب مشابه لكوكب الأرض. وقال العلماء خلال مؤتمر صحفي عقدوه اليوم الخميس في واشنطن، إن الكوكب الذي أطلق عليه "كيبلر - 452 ب" أكبر حجما وأقدم زمنا من الأرض". أضاف العلماء أن الكوكب الجديد الذي تم اكتشافه باستخدام المنظار الفضائي "كيبلر" يوجد في منطقة يمكن السكنى فيها بالقرب من نجم آخر يشبه الشمس، مشيرين إلى أن الماء على ظهر ذلك الكوكب يمكن أن يكون سائلا - وهو شرط أساسي لوجود الحياة. وقال رئيس القسم العلمي في ناسا جون جرونسفيلد إن كوكب "كيبلر 452 ب"، هو أكثر الكواكب المكتشفة حتى الآن شبها بالأرض، مضيفا القول "هذه النتيجة المثيرة تقربنا خطوة من اكتشاف أرض ثانية".

قال فلكيون بريطانيون، إنهم اكتشفوا 5 ثقوب سوداء عملاقة كانت محجوبة في السابق بسبب الغاز والغبار وتقع هذه الثقوب السوداء ذات الكتل الهائلة، والتي قد تبلغ كتلتها مليارات أضعاف كتلة الشمس في قلب كل المجرات الكبيرة. ويشير الاكتشاف الجديد إلى إمكانية وجود عدد من هذه الثقوب يفوق بملايين المرات ما كان يعتقد سابقا. وتمكن تلسكوب نوستار المداري ذو القدرة الفائقة والذي أطلقته وكالة الطيران والفضاء الأمريكية ناسا، من التقاط الأشعة السينية عالية الطاقة التي تنبعث عن هذه الثقوب. ويعتقد العلماء أن الثقوب السوداء ذات الكتل الهائلة تؤدي دورا حيويا في تكوين وتطور المجرات. وتتشكل الثقوب السوداء من انهيار النجوم، وتبلغ من الكثافة والحجم درجة بحيث لا يتمكن حتى الضوء من الإفلات من قوة جذبها.

أظهر بحث نشر اليوم الأربعاء، أن هناك حفرا كبيرة على سطح المذنب الذي تدرسه مركبة الفضاء الأوروبية رشيد، وأنها واسعة بدرجة تكفي لالتهام الهرم الأكبر بمنطقة الجيزة في مصر. وأشارت الدراسة التي نشرت في دورية نيتشر، إلى أن العلماء يشتبهون في أن حفرا تكونت حين انهارت مواد على سطح المذنب وتشبه آبارا على كوكب الأرض. والتجويفات على سطح المذنب الذي تدور حوله المركبة رشيد منذ اغسطس، هائلة فيبلغ قطرها نحو 200 متر وعمقها 180 مترا، في المقابل فإن عرض الهرم الأكبر 230 مترا وارتفاعه 139 مترا. ومن المتوقع أن يساعد هذا الكشف العلماء في تحقيق فهم أفضل لكيفية تشكل المذنبات وتطورها. وقال بول ويسمان العالم بإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "العثور على الحفر كان مفاجأة قوية"، ويعتقد أن المذنبات مثل 67 بي هي أكوام من المذنبات الصغيرة المكونة من الصخور والمواد العضوية والثلوج، وتثبتها الجاذبية ببعضها البعض برفق، ويكون هناك الكثير من المساحات المفتوحة وهو ما يشكل جسم المذنب في نهاية المطاف. ولم يعرف بعد السبب وراء انهيار الحفر لكنه يمكن أن يكون مرتبطا بارتفاع درجة حرارة المذنب عندما يتحرك على مسافة قريبة من الشمس، على سبيل المثال تنفث عدة آبار على سطح المذنب 67 بي الغبار.

استيقظ ثقب أسود هائل، بعد سبات دام 26 عاماً، والتهم نجماً كان يدور حوله، مثيراً عرضاً ضوئياً مدهشاً، الأمر الذي أصاب علماء الفلك بالدهشة والاستغراب. ولاحظ علماء الفلك، مستخدمين سلسلة من المراصد الفلكية في أوروبا وأمريكا وآسيا، انبعاثاً هائلاً لأشعة جاما وأشعة "إكس" من ثقب أسود ذي كتلة منخفضة في نظام بكوكبة الدجاجة في مجرة درب اللبنانة. وأوضح العلماء أن الثقب الأسود يوجد في النظام "في 404" وعلى بعد 8 آلاف سنة ضوئية عن الأرض ويتألف من ثقب أسود ونجم يدوران حول بعضهما. وتدفقت المادة من النجم باتجاه الثقب الأسود، حيث تجمعت على شكل قرص ثم سخنت قبل أن تندفع داخل الثقب الأسود، مثيرة انبعاثات ضوئية ساطعة متكررة. وشاهد العلماء هذه الانبعاثات الضوئية الساطعة في النظام خلال الأيام الـ10 الماضية، وهو أمر نادراً ما يشاهد في الأنظمة التي تحتوي على ثقوب سوداء. وأوضح العلماء أن هذا النظام لم يكن بمثل هذا السطوع منذ عام 1989، ووصف عالم الفلك في وكالة الفضاء الأوروبية، إريك كولكرز، إن الثقب الأسود بأنه "ثقب أسود هائل الحجم، وأن العلماء أصيبوا بدهشة كبيرة".

بعد حوالي 7 أشهر من هبوطه على سطح مذنب في رحلة استغرقت عدة سنوات في الفضاء، عاد المسبار فيله إلى العمل بفضل الطاقة الشمسية وأرسل إشارات إلكترونية إلى المحطات الأرضية لوكالة الفضاء الأوروبية. وتمكن المسبار، الذي هبط على السطح الجليدي للمذنب "بي 67 تشوريوموف- جيراسيمينكو" في إنجاز تاريخي في نوفمبر 2014، من التواصل مع الأرض لمدة زادت على الدقيقة حسبما أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية مساء الأحد. والمسبار "فيله" هو الأول الذي يهبط على مذنب، وشكل وصوله إلى ذلك المذنب عبر المركبة الفضائية "روزيتا" إنجازا غير مسبوق لوكالة الفضاء الأوروبية. وبعد قليل من هبوطه التاريخي، تمكن فيله من إجراء تجارب وإرسال بيانات إلى الأرض لنحو 60 ساعة قبل أن تنفذ بطارياته ويضطر للدخول في حالة من السبات. إلا أن علماء الوكالة الأوروبية لم يفقدوا الأمل، معوّلين على مرور المذنب بالقرب من الشمس مما يسمح لألواح الطاقة الشمسية بتخزين الطاقة من جديد وإعادة شحن البطارية وتشغيل المسبار من جديد وهذا ما حدث بالفعل حسب ما أكد خبراء فلكيون. وقال مركز الفضاء الألماني، الذي يشغل فيله، إن المسبار استأنف الاتصال في حوالي العاشرة والنصف مساء بتوقيت جرينيتش مرسلا نحو 300 حزمة من البيانات إلى الأرض عن طريق سفينته الأم روزيتا، التي تقوم بالدوران حول المذنب. وقال مدير المشروع، ستيفان أولاميك، إن "فيلة يعمل بشكل جيد للغاية".

تعتزم وكالة الفضاء الأوروبية فتح المحطة الدولية أمام رواد فضاء من الهند والصين، حسبما أكد الرئيس المقبل للوكالة في مقابلة اليوم الأحد. وتعد محطة الفضاء التي تكلفت 100 مليار دولار، ويمكن رؤيتها من الأرض بالعين المجردة مركز أبحاث مناسبا للسكن تدعمه 15 دولة من بينها الولايات المتحدة وروسيا وألمانيا، والصين والهند ليست ضمن هذه المجموعة. وقال يوهان ديترتيش -فويرنر لمجلة دير شبيجل الألمانية "علينا التخلص من مبدأ أن نكون ناديا مغلقا". ويتم تمويل تشغيل محطة الفضاء حتى عام 2020، ويجري مناقشة تمديد ذلك حتى عام 2024. وأي تمديد سيعطي إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" فرصة أكبر لتطوير التكنولوجيا اللازمة لإرسال بعثات بشرية إلى كوكب المريخ في نهاية الأمر وهو الهدف البعيد المدى لبرنامج الفضاء البشري لـ"ناسا". كما يوفر إبقاء المحطة في الفضاء إلى ما بعد عام 2020 فرصة أيضا للشركات التجارية والباحثين للاستفادة من الاستثمار الأمريكي الضخم في هذه المحطة. وتتكلف ناسا نحو 3 مليارات دولار سنويا، لتشغيل المحطة الموجودة على بعد نحو 400 كيلومتر فوق الأرض.

نظمت شركة سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز "سبيس إكس" أمس الأربعاء، أول رحلة تجريبية سريعة لمركبة فضائية تحمل ركابا وانطلقت الرحلة من منصة في فلوريدا لاختبار منظومة رئيسية للتصرف في حالات الطوارئ. وانطلقت كبسولة دراجون طولها 6 أمتار -وهي نسخة معدلة من المركبة التي تنقل شحنات إلى المحطة الفضائية الدولية- بالاستعانة بمحركات الدفع الثمانية على جانبيها لتعلو إلى ارتفاع نحو 1.6 كيلومتر فوق مياه المحيط الأطلسي. واختتمت الرحلة بعد أقل من دقيقتين من موعد إقلاعها بعد أن هبطت الكبسولة دراجون مستخدمة مظلة هبوط على مسافة 2.6 كيلومتر إلى الشرق من موقع الإطلاق في قاعدة القوات الجوية في كيب كنافيرال، الواقعة إلى الجنوب من مركز كنيدي للفضاء التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا". وقال إيلون ماسك رئيس شركة "سبيس إكس" ومؤسسها للصحفيين في مؤتمر صحفي عقب الرحلة "اعتقد أن ذلك يمثل خطوة طيبة لمستقبل البرنامج". ولم تحمل الرحلة أي رواد فضاء على الكبسولة دراجون ذات المعدات الثقيلة لكن تم وضع دمية على مقعد القائد في قمرة القيادة وقال ماسك إن الكبسولة وصلت أقصى سرعة، وبلغت 555 كيلومترا في الساعة.

حصل علماء الفلك على فرصة نادرة لمتابعة 8 نجوم زائفة "كوازار -Quasars"، ذات لون أخضر ضبابي، وحسب رأي العلماء، ضوء هذه النجوم ناتج عن عملية التأين الضوئي، والضوء الأخضر ناتج عن تأين الأكسجين. تجدر الإشارة إلى أن حجم الضبابية كبير جدا، حيث امتدت خيوط الغاز إلى مسافة عشرات آلاف السنين الضوئية، وستبقى ساطعة فترة طويلة. ويقول وليام كيل من جامعة ألاباما الأمريكية، "لم تعد هذه النجوم ساطعة جدا كما كانت، لكي تسمح لنا بتفسير ما نراه، وهذه النجوم سجل لأحداث ماضية، كما أن خيوط الغاز المضيئة تخبرنا عن الطاقة الهائلة التي أطلقتها هذه النجوم فيما مضى". وتابع علماء الفلك هذه النجوم بواسطة التلسكوب الفضائي "هابل"، وخلال المتابعة تمكنت مجموعة وليام كيل، من رصد بقع غريبة مجهولة ساطعة حول هذه النجوم، ويعتقد العلماء أنها صدى ضوئي لعصور ماضية، وقد نتجت هذه البقع المضيئة من تصادم والتحام مجرتين قبل مليار سنة، وهذا يفسر تغير درجة سطوعها، وعدم بقائها ثابتة. النجوم الزائفة هي أسطع وأبعد الأشياء في الكون اكتشفت في بداية القرن العشرين، وهي عبارة عن نواة نشطة للمجرات، التي تحيط بالثقوب السوداء ذات الكتلة الكبيرة.