فوجئ أطباء صينيون في أحد المستشفيات العامة بمقاطعة شاندونج بامرأة صينية تبلغ من العمر 24 عاما وتعيش إلى الآن بلا مخيخ في مخها. وبحسب مجلة "نيو ساينتست" فإن الأطباء احتاروا في تشخيص الأسباب التي تسبب لها الدوار والغثيان، ولكنهم أدركوا بعد أن أجروا لها مسحا على الدماغ، أن السبب في ذلك عدم وجود مخيخ لديها. والمخيخ هو المركز الخاص بالتوازن وتنظيم الوظائف الحركية للجسم، ويحتوي نصف الخلايا العصبية الموجودة بالدماغ بالرغم من صغر حجمه "10% من حجم المخ". وعثر الأطباء على سائل دماغي مكان المخيخ، وفسر لهم غياب المخيخ بعض المشاكل الصحية التي واجهتها المرأة في بداية حياتها، حيث عانت من صعوبات في النطق حتى سن السادسة، كما أنها بدأت المشي في سن السابعة، علاوة على مشكلتها في التوازن التي صاحبتها طوال عمرها. وما أثار دهشة العلماء تمكن المرأة الصينية من العيش لهذه الفترة، خصوصا أنها واحدة من 9 حالات موثقة عانت من اختفاء المخيخ، والمثير أن أغلب تلك الحالات توفيت في سن مبكرة. ويسعى الأطباء لإجراء المزيد من الدراسات على المرأة للتعرف على كيفية تكيف مخها على العمل بدون مخيخ، وقد قاموا بالفعل بعرض نتائج الفحص المبدئي في دورية "Brain" العلمية.

توصل باحثون بريطانيون إلى أن المخ لا يتوقف عن العمل أثناء النوم، بل يمكن للنائم أن يقوم بترتيب الكلمات بطريقة صحيحة أثناء سباته. وكان باحثون من كامبريدج وباريس قاموا بإجراء اختبار كلمات على عدد من الأشخاص أثناء يقظتهم، وتبين قدرتهم على الاستمرار في الإجابة بشكل صحيح أثناء النوم. وتشير الدراسة إلى، أن المخ يمكنه القيام بمهام مركبة أثناء النوم خاصة إذا كانت المهام تتم بشكل آلي. وتركز الأبحاث المستقبلية حول الاستفادة من فترات النوم، ركز الباحثون على دراسة سلوك المخ خلال يقظته ونومه. وقاموا باستخدام الجهاز الكهربائي لقياس أنشطة المخ، وقاموا بتسجيل نشاط مخ المشاركين في الاختبارات عندما طلب منهم ترتيب كلمات منطوقة لحيوانات أو أشياء بواسطة الضغط على أزرار. طلب من المشاركين في الاختبارات الضغط على زر في اليد اليمنى للتعبير عن الحيوانات وزر آخر في اليد اليسرى للتعبير عن الأشياء. وسمح ذلك للباحثين بمتابعة استجابات المشاركين ورسم خريطة لحركة المخ مع كل قائمة من الكلمات. ثم طلب من المشاركين الرقاد في غرفة مظلمة وأعينهم مغمضة ومتابعة تصنيف الكلمات بينما بدأوا يغفون. وعند نومهم تم تغيير قوائم الكلمات واستخدام كلمات أخرى على المشاركين في التجربة للتأكد من أن المخ يحتاج إلى معرفة معنى الكلمة قبل تصنيفها باستخدام الأزرار. ويقول الباحثون، إنه تبين من نشاط المخ استمرار المشاركين في التجربة في الإجابة بشكل صحيح على الرغم من بطء تلك الاستجابة. وخلال ذلك لم تصدر أي حركة عن المشاركين ولم يكونوا في حالة وعي.

استطاع باحثون أمريكيون تطوير أول نموذج ثلاثي الأبعاد قادر على محاكاة وظائف أنسجة المخ البيضاء والرمادية والعمليات الكيميائية والعصبية فيها، ما يمنح فرصا جديدة لدراسة كيفية عمل الدماغ وعلاج أمراض، مثل الزهايمر وحالات التلف في أنسجة الدماغ الناتجة عن الصدمات. ويظهر هذا النموذج، الذي يعيد إنتاج بنية معقدة للقشرة المخية، تفاعلات حيوية كيميائية وكهربائية فيزيولوجية، وبإمكانه العمل في داخل المختبر على مدى أشهر، بحسب هؤلاء الأخصائيين في الهندسة الحيوية. وأشار ديفيد كابلان، رئيس قسم الهندسة الحيوية الطبية في جامعة "تافتس"، والمشرف الرئيسي على الدراسة الممولة من المعاهد الأمريكية للصحة، إلى أن ثمة فرصا ضئيلة لدراسة وظائف الدماغ الحي، وبالتالي هذا حقل أبحاث يجب إيجاد خيارات جديدة فيه لفهم ومعالجة طيف واسع من الاضطرابات العصبية. وعوضا عن محاولة إعادة إنتاج كامل المسارات في الدماغ، أنجز هؤلاء الباحثون نموذجا قياسيا يعيد إنتاج الخاصيات الأكثر ضرورية للوظائف الفيزيولوجية لأنسجة المخ.

أظهرت دراسة علمية حديثة أجريت في الولايات المتحدة، أن المخ البشري ينمو بسرعة أكبر بعد الولادة، ويصل إلى نصف حجمه عند الكبار في غضون 3 أشهر. وذكرت الدراسة، التي نشرت في دورية "جاما" لعلوم الأعصاب، أنه باستخدام تقنيات المسح الضوئي المتقدمة، وجد الباحثون أن مخ الذكور ينمو بسرعة أكبر مقارنة بالإناث الرضع. وأوضحت الدراسة، أن الأجزاء المعنية بالحركة تنمو بأسرع وتيرة، في حين تنمو الأجزاء المرتبطة بالذاكرة ببطء أكبر. وكان الأطباء على مدى قرون يقدرون نمو المخ باستخدام شريط قياس لرسم محيط رأس الطفل بمرور الوقت، حيث يتم رصد أي تغييرات على أنماط النمو الطبيعي عن كثب لأنها يمكن أن تعكس وجود مشاكل في عملية النمو ولكن هذه القياسات ليست دقيقة بسبب اختلاف أشكال الرأس. وفحص الباحثون بقيادة علماء من جامعة كاليفورنيا أدمغة 87 طفلا يتمتعون بصحة جيدة فور ولادتهم وحتى 3 أشهر، ووجدوا أن التغيرات تكون أسرع بعد الولادة مباشرة، إذ نمت أمخاخ الأطفال حديثي الولادة بمعدل 1% في اليوم، وتباطأ هذا المعدل ليصل إلى 0.4% في اليوم في نهاية فترة الثلاثة أشهر. كما لاحظ العلماء، خلال هذه الدراسة، أن أمخاخ الأطفال الذين ولدوا مبكرا تكون أصغر بـ 4% مقارنة بمن ولدوا بعد فترة حمل كاملة.

قدم باحثون، وصفا لبقايا حفريات اكتشفت في الصين توضح بجلاء التفاصيل الدقيقة لتركيب المخ لدى مجموعة عجيبة من الكائنات البحرية التي كانت من أبرز المخلوقات المفترسة قبل نصف مليار عام. وتضمنت هذه الحفريات حيوانا اسمه العلمي (ليراراباكس انجويسبينوس) -ويعني اسمه ذو المخالب الشوكية- عاش خلال العصر الكمبري الذي يمثل منعطفا جوهريا في تاريخ الحياة على وجه الأرض، عندما ظهر الكثير من المجموعات الحيوانية الرئيسية. وينتمي هذا الكائن لمجموعة حيوانية بدائية -من أسلاف مفصليات الأرجل التي منها القشريات والحشرات والعناكب- التي تصطاد فرائسها بزوج من الزوائد الكلابية الشبيهة بالمخالب والتي توجد في مقدمة العينين.

توصل علماء يعكفون على دراسة أثر مادة كيماوية تسبب الهلوسة موجودة في فطر عيش الغراب السحري، إلى أن المخ البشري يبدي نمطا من النشاط خلال الأحلام يشبه تماما ما يحدث للمخ بسبب تعاطي أي مادة مخدرة. والمواد المهلوسة كعقار "ال اس دي" وعيش الغراب السحري، يمكن أن تقلب رأسا على عقب الطريقة التي نرى بها العالم إلا أن العلماء لم يعرفوا سوى النزر اليسير عما يحدث وظيفيا في المخ جراء تعاطي هذه المواد. وخلال دراسة نشرت نتائجها في دورية خريطة المخ البشري فحص الباحثون أثر مادة سايلوسيبين - وهي المادة ذات الفعل المسبب للهلوسة في عيش الغراب السحري- وذلك بالاستعانة بمعلومات مستقاة من فحص مخ متطوعين بالأشعة المقطعية ممن حقنوا قبلا بالمادة المخدرة. ويجري الباحثون البريطانيون دراساتهم للوقوف على مدى قدرة مادة سايلوسيبين على تخفيف الأنواع الشديدة من الاكتئاب لدى المرضى الذين لا يستجيبون لعلاجات أخرى وحصل الباحثون على نتائج ايجابية من تجاربهم الأولية. وبالمثل حصل الباحثون في الولايات المتحدة على نتائج ايجابية في تجاربهم بالاستعانة بصورة نقية من عقار النشوة "ام دي ام ايه" وعالجوا اضطرابات ما بعد الصدمة. ولاستطلاع الأساس البيولوجي لتجارب عقاقير الهلوسة، حلل الفريق البحثي لتالياتسوكي المعلومات المستقاة من صور للمخ تخص 15 متطوعا حقنوا بالعقار في الوريد، فيما كانوا تحت أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي. وأجريت فحوص بالأشعة على المتطوعين وهم تحت تأثير عقار الهلوسة، ثم بعد أن تناولوا عقارا مموها وراقبوا ورصدوا تذبذب مستويات النشاط بالمخ. ووجدوا انه مع استخدام عقار الهلوسة زاد نشاط شبكة بدائية بالمخ مرتبطة بالتفكير الانفعالي، فيما زاد بالمثل نشاط مراكز أخرى في المخ.

توصلت دراسة جديدة إلى أن العلاج بفيتامين د يؤدي بالمخ إلى تحسين الوزن والسيطرة على مستويات السكر في الدم. وقالت ستيفاني سيسلي، الأستاذ المساعد بكلية "بايلور" للطب في هيوستون والباحثة الرئيسية في الدراسة: "نقص فيتامين د يحدث، في الغالب، عند الأشخاص المصابين بالسمنة وفي مرضى السكر من النوع الثاني، وإن كان لا أحد يدري علميا ما إذا كان يساهم في الإصابة بهذين المرضين. وتشير نتائج دراستنا إلى أن فيتامين د قد يلعب دورا في الإصابة بالسمنة ومرض السكر من النوع الثاني، عن طريق مفعوله في المخ". وأوضحت سيسلي أن "المخ هو المنظم الرئيسي للوزن، حيث توجد منطقة في المخ تسمى "الهيبوثالاموس" أو تحت المهاد تتحكم في الوزن ومستوى السكر في الدم ويوجد بها مستقبلات فيتامين د".

حذر الباحثون الفرنسيون برئاسة الطبيب "جائيل كورو" في معهد الصحة العامة والوبائية في جامعة "بوردو" الفرنسية، من وجود علاقة وثيقة بين الاستخدام المكثف لأجهزة التليفون المحمول والأورام الخبيثة في المخ. وأجرى الباحثون دراستهم على أربع مناطق فرنسية لمعرفة الدور الذي تلعب العوامل المرتبطة بالبيئة والعمل وظهور الأورام الأولية في الجهاز العصبي المركزي لدى الشباب قد استخدموا عينات 447 شخصا مصابين بأورام خبيثة وتم معالجتهم في الفترة من 2004 حتى 2006، إلى جانب العينات العشوائية التي أخذت لبعض المواطنين وربطها بالتحدث في التليفون على الأقل لمدة 896 ساعة خلال حياتهم بالإضافة إلى الذين أجرو حوالي 18 ألفا و360 اتصالا. وأثارت الآثار المختلفة العديد من المجادلات لمعرفة حقيقة تكوين الأورام في 2010، خاصة لدى الذين أجروا حوالي ألف و640 ساعة في التحدث خلال حياتهم. جدير بالذكر أن مشكلة الآثار الضارة للجوال، لم تحسم بعد مما زالت الأبحاث والمناقشات تدور لتوضيح حقيقة هذه المعلومات الخاصة بالأورام الخبيثة.

كشفت نتائج أحدث دراسات علمية أجراها الباحث النمساوي يورج ماسن، بالتعاون مع كلية (ساني) الأمريكية، أن تثاؤب الإنسان يؤدي إلى تبريد خلايا المخ ويعادل الاختلاف الذي يحدث في درجة حرارة الدماغ على عكس المعلومات المتداولة التي تشير أن التثاؤب مؤشر على نقص الأكسجين في الدم أو الإحساس بالملل. وأوضح الباحث النمساوي، أن أسباب مثل الاضطراب في النوم والتوتر أو تعرض الإنسان للإثارة تؤدي إلى حدوث تذبذب وارتفاع في درجة حرارة المخ، فيما يعادل التثاؤب في المقابل هذه الاختلافات في درجة حرارة خلايا المخ حيث يؤدي الهواء البارد الذي يدخل إلى فم الإنسان إلى تبريد وانخفاض درجات الحرارة في الدماغ. هذا وقد أكد نفس الباحث أن درجة حرارة الغرفة أو المحيط المتواجد فيه الشخص تؤثر بشكل كبير على تبريد خلايا المخ بعد التجارب التي أجراها على المشاة في العاصمة فيينا خلال فصلي الشتاء والصيف، حيث الفارق كبير في درجة حرارة الجو بين الفصلين، مؤكدا تأثير درجة حرارة الهواء أثناء تثاؤب الإنسان على تبريد خلايا المخ.

كشف بحث طبي متخصص، أخيرا، طريقة جديدة تمهد لإيجاد وسائل حديثة لعلاج ضعف الخصوبة. وتسلط الدراسة الضوء على طريقة تأثير الهرمونات الرئيسية في المخ، حسب الباحثين القائمين عليها. وتوصل فريق البحث "إمبريال كولديج" في لندن، في هذه الدراسة التي نشرت أول من أمس، إلى النتائج، وحسب موقع الـ "بي بي سي" باللغة العربية، بعد تجارب واختبارات على 5 سيدات يعانين من انقطاع الطمث، جراء اضطرابات الهيبوثالامس "المنطقة التي تسيطر على الجهاز العصبي في المخ"، وهي حالة شائعة بين الرياضيين. وأكد الفريق البحثي، أن هرمون كيسببتن هو المسؤول عن تدفق هرمون ملوتن في الدماغ. وينظم هرمون ملوتن، الدورات الإنجابية للمرأة، ويمثل هرمونا يساعد على إعداد الرحم لاستقبال البويضة المخصبة. وفي حالة انخفاض ملوتن، بالإضافة إلى الهرمونات الأخرى في الجسم، ونتيجة لارتباط هذا النوع من الطمث بمستويات هرمون ملتون المنخفضة في الجسم، فإن ذلك ربما يؤدي إلى الإصابة بضعف الخصوبة.

وجدت دراسة بريطانية، أن هناك جينا يربط بين الذكاء وكثافة ما يطلق عليها اسم "المادة السنجابية " في الدماغ، ويقول الباحثون أن هذا الاكتشاف قد يساعد العلماء على فهم كيف ولماذا يواجه بعض الأشخاص صعوبات في التعلم. وحلل فريق دولي، عينات من الحمض النووي وصور اشعات للمخ لأكثر من 1500 شخص أصحاء أعمارهم 14 عاما، وقاموا بإعطائهم سلسلة من الاختبارات لتحديد ذكاءهم اللفظي وغير اللفظي، وفحص الباحثون القشرة الخارجية للمخ المعروفة أيضا باسم"المادة السنجابية" والتي تلعب دورا رئيسيا في الذاكرة والانتباه، والإدراك الحسي، والتفكير، واللغة، والوعي. ثم قاموا بعد ذلك بتحليل أكثر من 54 ألف متغيرا جينيا ربما لها دور في نمو المخ، ووجدوا أن المراهقين الذين لديهم متغير جيني معين لديهم قشرة خارجية للمخ أرق في النصف الأيسر من أدمغتهم، وكانوا هم الأشخاص الذين جاءت نتائجهم في اختبارات القدرة الفكرية أقل.

ذكرت دراسة ألمانية، أن ممارسة الرياضة أثناء الحمل تسهم في نمو المخ لدى الأطفال، استناداً إلى دراسة حديثة أجرتها جامعة مونتريال الكندية. وخلال هذه الدراسة قام الباحثون بتقسيم الحوامل إلى مجموعتين، الأولى مارست الرياضة باعتدال بمعدل 3 مرات أسبوعياً لمدة 20 دقيقة خلال الثلث الثاني من الحمل، بينما لم تمارس الحوامل في المجموعة الثانية أية نشاط رياضي. وبعد ذلك، قام الباحثون بفحص درجة نمو مخ الطفل في الأسبوع الثاني بعد الولادة، وتوصلوا إلى أن درجة نمو المخ لدى أطفال الأمهات اللائي مارسن الرياضة خلال الحمل أعلى منها لدى أطفال الأمهات اللائي لم يمارسن الرياضة. وطالما أن الحامل تتمتع بحالة صحية جيدة وبحمل مستقر، فيمكنها ممارسة الرياضات الخفيفة مثل المشي والجري المعتدل وركوب الدراجات، والابتعاد عن الرياضات القتالية التي يزداد خلالها خطر الاصطدام والسقوط كالملاكمة والجودو.