كشفت دراسة بريطانية، إن فحصاً بسيطاً للعاب قادر على كشف الفتيان المعرضين للإصابة بالاكتئاب. وأوضح الباحث إيان جوديير من جامعة كامبريدج، أن الفتيان الذين يظهر اختبار اللعاب لديهم ارتفاعاً في مستوى هرمون "الكورتيزول" المتصل بالتوتر ويظهرون عوارض اكتئاب طفيفة، معرضون أكثر بـ14 مرّة للإصابة بالاكتئاب مقارنة بغيرهم. وشرح جوديير، في الدراسة التي نشرت في دورية "بروسيدينج أوف ناشونال أكاديمي أوف ساينس" سيساعدنا هذا الاختبار في استهداف الأفراد المعرضين للاكتئاب وسيساعد في الحدّ من خطر إصابتهم بحالات اكتئاب حادة وما له من عواقب على حياتهم كراشدين، واستندت الدراسة إلى عينات لعاب مئات المراهقين بالإضافة إلى معلومات تحدثوا عنها بأنفسهم حول عوارض اكتئاب يحسّون بها. وكان من اللافت أن الفتيات اللواتي أظهر فحص اللعاب ارتفاعاً في الكورتيزول وعوارض الاكتئاب لديهن كنّ أكثر عرضة بنسبة 4 مرّات للإصابة بالاكتئاب الحادّ، بارتفاع أكثر بنسبة 14% لدى الفتيان، ما يشير إلى فرق بين الجنسين.

حدد علماء بريطانيون مؤشرا بيولوجيا لرصد المعرضين للإصابة بالاكتئاب وقالوا أنه قد يسهم في التعرف بالأخص على الصبية الذين يواجهون مخاطر الإصابة بهذا الاضطراب النفسي. وأوضح العلماء أن الصبية في سن المراهقة الذين تظهر عليهم مجموعة من أعراض الاكتئاب وفي نفس الوقت ترتفع لديهم مستويات هرمون الكورتيزول المسبب للتوتر يزيد لديهم احتمال الإصابة بالاكتئاب السريري 41 مرة مقارنة بمن لا تظهر عليهم هذه الأعراض. ونشرت نتائج هذه الدراسة في دورية "بروسيدنجز أوف ذا ناشونال أكاديميز أوف ساينس".. وتقول الدراسة أنه يمكن إجراء فحوص على المراهقين مستقبلا لاكتشاف مثل هذا المؤشر ومن ثم مساعدة المعرضين منهم لأعلى مخاطر الإصابة بالاكتئاب على تحسين استراتيجيات التأقلم واللياقة الذهنية لتجنب الإصابة. وقالت باربرا ساهاكيان أستاذة علم النفس العصبي بجامعة كمبردج والتي شاركت في الدراسة "نحن مقصرون للغاية في الاهتمام بصحتنا النفسية ولهذا تشيع كثيرا مشاكل الصحة النفسية". وأضافت "الاكتئاب أحد أكبر الأعباء العالمية للأمراض أنه مشكلة أكبر من أمراض القلب أو السرطان وهو أعلى تكلفة بكثير". وهناك حوالي ملايين المرضى بالاكتئاب في شتى أنحاء العالم وهو مرض قد يدمر حياة المرضى لعقود إذا وصل إلى أسوأ مستوياته إذ يؤثر على علاقاتهم وأعمالهم وقدراتهم المعيشية. وقد يؤدي أيضا إلى الانتحار وهو المسؤول وحده عن مليون حالة وفاة سنويا.

أكدت أحدث الأبحاث الطبية، أهمية الإكثار من تناول الطماطم بصورة يومية، حيث أثبتت أنها خير سلاح فعال لمكافحة الاكتئاب بصورة كبيرة. وتوصّل الباحثون، إلى أن الأشخاص الذين يتناولون الطماطم بصورة منتظمة هم أقل عرضة للمعاناة من نوبات اكتئاب بمعدل 6 أضعاف وهو ما يمثّل تراجعا بمعدل 46% بالمقارنة بالأشخاص الذين لا يتناولونها. وشدّد الباحثون على أن تناول الطماطم بصورة يومية، يخفّض بنسبة 52% فرص المعاناة من نوبات اكتئاب، مؤكّدين أن بعض الخضراوات الأخرى، مثل الكرنب والجزر والبصل والقرع العسلي، على الرغم من كونهم من العناصر الغذائية الصحيّة لأنهم لا يسهمون بنفس القدر في تراجع فرص المعاناة من نوبات الاكتئاب بالمقارنة بالطماطم. وتعدّ ثمار الطماطم، مصدرا غنيا بمادة الليكوبين المهمة، وهي إحدى مضادات الأكسدة التي تسهم بصورة كبيرة في تراجع فرص الإصابة بأمراض القلب والسرطان بسبب أكسدة الخلايا.

أظهر تحليل نشرته "جورنال أوف ذي أمريكان ميديكال أسوسييشن" (جاما) لحوالي 50 تجربة سريرية أن 30 دقيقة تقريبا من التأمل يوميا تساهم في تخفيف أعراض القلق والاكتئاب. وقال الطبيب ماداف جويال الأستاذ المساعد لمادة الطب الداخلي في جامعة جونز هوبكينز والمشرف الرئيسي على الدراسة إن "عددا كبيرا من الأشخاص يلجأون إلى التأمل لكن هذا التمرين لا يعتبر جزءا من أي علاج طبي". وأضاف: "لكن في بحثنا تبين أن التأمل يمكنه أن يخفف أعراض القلق والاكتئاب مثل مضادات الاكتئاب في دراسات أخرى"، مشددا على أن هؤلاء المرضى لا يعانون من شكل حاد من أشكال القلق أو الاكتئاب. وقد قيم الباحثون نسبة التغيير في الأعراض لدى أشخاص يعانون من مشاكل صحية مثل الأرق أو "فبروفاليجية" التي تتمثل بأوجاع عضلية مزمنة. وأوضح القيمون على الدراسة أن عددا قليلا من هؤلاء المرضى كان يعاني من مرض نفسي.