تشهد سماء المنطقة العربية، بعد غروب شمس اليوم بداية أفضل ظهور لكوكب عطارد خلال العام الجاري، وفقاً لصحيفة "عكاظ" السعودية اليوم الجمعة. بيّن رئيس الجمعية الفلكية بجدة المهندس ماجد أبو زاهرة، أن الأسابيع الأولى من مايو تمثل وقتاً مثالياً لرصد كوكب عطارد بداية الليل، حيث سيغرب بعد غروب الشمس بـ100 دقيقة خلال الأسبوعين المقبلين، وهي تعتبر فرصة للتصوير الفوتوغرافي. ويفضل استخدام المنظار الثنائي العينية، حيث سيظهر كوكب عطارد مجاوراً لعنقود نجوم الثريا في وضعية اقتران، بالأفق الغربي من قبة السماء في واحدة من أجمل اللوحات السماوية. ويمكن تحديد موقع عطارد أقرب الكواكب إلى الشمس بالنظر إلى الموقع بعد غروب الشمس بـ75 دقيقة، حيث يظهر كوكب عطارد فوق نقطة الغروب، وعلى الرغم من أن عطارد ليس ساطعاً مثل الزهرة إلا أنه لا يزال يسطع مثل النجوم البراقة، ولو كانت السماء صافية يمكن رؤيته بالعين المجردة. ويؤكد المهندس أبو زاهرة أنه بعد غروب عطارد بداية الليل، وعندما يكون كوكب الزهرة يقع قريباً إلى الأفق الغربي في نفس التوقيت في الاتجاه المعاكس، فيمكن رصد نجم السماك الأعزل بالقرب من القمر وكوكب زحل فوق الأفق الجنوبي الشرقي إذا سارت الأمور بشكل جيد، فلن يرصد عطارد والثريا فقط بداية الليل، بل يمكن رؤية 4 كواكب عطارد والزهرة المشتري وزحل.

حذر عالم الفيزياء البريطاني المعروف ستيفن هوكينج، من أن البشرية لن يمكنها العيش ألف عام أخرى، إلا إذا استطاعت الهروب من كوكب الأرض، على حد تعبيره. وذكرت "سكاي نيوز عربية" أن هوكينج شدد على أهمية مواصلة البشرية اكتشاف الفضاء في المستقبل، والفرار من الأرض على حد تعبيره. وجاءت تصريحات هوكينج "73 عاما" خلال أول كلمة يلقيها عن بعد بدار أوبرا سيدنى في أستراليا، باستخدام تقنية الحضور المجسم، حيث كان متواجدا بالفعل بمكتبه في جامعة كامبريدج ببريطانيا، وجرى تصويره في مكتبه بكاميرتين لإحداث تأثير التجسيم، ثم إرسال التسجيل إلى سان خوزيه للقيام بعملية المعاجلة، ثم بثه في سيدنى. وكانت تذاكر حضور محاضراتي هوكينج في أستراليا قد نفدت تماما، حيث تلهف الجمهور للاستماع إلى آرائه حول العديد من الظواهر الكونية، علما أن ابنته لوسي كانت هي من قدمه على المسرح في سيدنى.

احتفل محرك البحث "جوجل"، اليوم الأربعاء، بيوم الأرض العالمي الموافق يوم 22 إبريل من كل عام بوضع كوكب الأرض وسط كلمة Google. يذكر أن يوم الأرض العالمي، يكون موافق يوم 22 أبريل من كل عام ويُخصص للنشاطات البيئية للفت الانتباه إلى مشاكل البيئة التي تعاني منها الكرة الأرضية بهدف معالجة أسباب ونتائج تلك المشاكل. وأطلق على ذلك اليوم اسم يوم الأرض العالمي وهو يوم اتفقت عليه معظم دول العالم لينظروا في مشاكل الكرة الأرضية، وجاء هذا اليوم كنتاج لتطور وعي بيئي عالمي وتم الاحتفاء به لأول مرة عام 1970.

شهد كوكب الأرض، خلال شهر مارس الماضي، ارتفاعا في درجات الحرارة لم يسبق رصدها منذ عام 1880، وخلال الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2015 تم رصد علامات قياسية في ارتفاع درجة الحرارة، حيث ارتفع متوسط درجة الحرارة إلى 56.4 ° F وهو أعلى ب 1.5 درجة فهرنهايت عن متوسط السنوات الماضية، فالبيانات التي صدرت اليوم الأحد، عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوى (NOAA) تأخذ بعين الاعتبار المعدلات العالمية لارتفاع درجة الحرارة. وحذر العلماء من أن التغيير المناخي يتسبب في أن يكون هذا العام هو الأكثر حرّا منذ عام 1880، محذرين أيضا من أن حرق الوقود الأحفوري يدفع لوجود مزيد من الغاز المسبب للاحتباس الحراري في الغلاف الجوى، مما يؤدى إلى ارتفاع درجات الحرارة وذوبان الجليد القطبي والأنهار الجليدية، وارتفاع منسوب مياه البحار. ووفقا للموقع الإلكتروني لصحيفة DAILYMAIL البريطانية، فإن المؤشرات الخاصة بدراجات الحرارة حتى الآن غير مبشرة وتدل على أن هذا الصيف سيكون قاسى على كل أنحاء العالم، وسترتفع فيه درجات الحرارة بنسب كبيرة غير مسبوقة.

تضرب عاصفة شمسية قوية كوكب الأرض، وقد تؤثر على شبكات الطاقة وأنظمة تتبع الأقمار الاصطناعية، وربما تحرك الشفق القطبي لمسافة أبعد نحو الجنوب. وقال مدير مركز التنبؤ بالطقس الفضائي، توماس برج،ر إن "انفجارات للبلازما المغناطيسية تركت الشمس يوم الأحد وتجمعت ووصلت إلى الأرض اليوم الثلاثاء، قبل الموعد المنتظر لوصولها وأقوى من المتوقع". وتأتي هذه العاصفة في المرتبة الرابعة على مقياس الإدارة الوطنية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي، التي تتكون من خمس درجات لتأثيرات المغناطيسية الأرضية. ويمكن أن تعطل العاصفة، التي قد تستمر طوال اليوم، شبكات الكهرباء بصورة مؤقتة فقط، وفق ما أوضحت وكالة أسوشييتد برس.

إذا سألك أحدهم عن مدى اتساع مجرة درب التبانة، فحتى إن كنت تعرف، عليك أن تعيد النظر فهي ليست 100 ألف سنة ضوئية، كما هو معروف. فقد وجد علماء الفلك أن الحلقات الغريبة للنجوم البعيدة قد تكون بالفعل جزءاً من مجرتنا، ما يجعلها أكبر بنسبة 50%، وبالتحديد يصل عرضها إلى 150 ألف سنة ضوئية. هذا التعديل على عرض مجرتنا جاء مستنداً لإعادة النظر في تحليلات سابقة بشأن الحلقة البعيدة التي تحيط بمجرتنا، التي بات علماء الفلك يعتقدون الآن أنها جزء من مجرة درب التبانة. وكان فريق علماء من معهد "بوليتكنيك رنسيلاير" في نيويورك يدرس ما يسمى بحلقة مونوسيروس، وهي عبارة عن شبه حلقة شريطية طويلة من النجوم تحيط بمجرتنا 3 مرات. وتبعد هذه الحلقة نحو 65 ألف سنة ضوئية عن مركز مجرتنا، ويبلغ إجمالي طولها 200 ألف سنة ضوئية، بحسب ما ذكرت صحيفة "دايلي ميرور" الإنجليزية. يشار إلى أنه سابقاً كان يعتقد أن شريط النجوم هذا ناجم عن تمزق مجرة كانيس ميجور القزمة القريبة من مجرتنا، جراء تداخلها مع مجرتنا. أما الاعتقاد الآن فهو أن هذه الحلقة تابعة لمجرتنا وتمزقت بتأثير المجرات القزمة الأخرى المجاورة. وقالت عالمة الفيزياء الفلكية في "معهد بوليتكنيك رنسيلاير" هايدي نيوبيرغ "يبدو أن هذا النمط يتبع التركيب الحلزوني لمجرة درب التبانة، لذلك فإنها على الأرجح مرتبطة بها". وأوضحت أن الحلقة تبدو الآن كأنها جزء من "القرص"، أي مجرتنا. وهناك حلقة أخرى ربما تكون مرتبطة بمجرتنا هي حلقة "ترايند"، وإذا صحت الأبحاث الجارية عليها فإنها ربما تتبع مجرتنا، وبالتالي يصبح عرض درب التبانة أكبر بكثير، حتى من بعد الاكتشاف الجديد.

تقرر إطلاق القمر الصناعي الكوري الجنوبي "آريرانج-3 إيه" من روسيا في 26 مارس. وقال المعهد الكوري لأبحاث الفضاء، اليوم الأربعاء، إنه تم اتخاذ قرار حول تاريخ ووقت إطلاق الصاروخ الذي تم نقله إلى قاعدة ياسني الروسية لإطلاق الصواريخ في شهر نوفمبر الماضي. وأوضح المعهد أن الإجراءات المتبقية لإطلاق القمر الصناعي تشمل تحميله على الصاروخ الروسي "دنيبر" ثم تزويد الصاروخ بالوقود. ويعتبر القمر الصناعي الكوري "آريرانج-3 إيه" هو أول قمر صناعي كوري متطور متعددة الأغراض يتم إنتاجه بتقنيات محلية وهو مجهز بكاميرات وأجهزة استشعار بالأشعة تحت الحمراء ويمكنه إرسال صور عالية الدقة للأرض حتى في أثناء الليل من الفضاء. ويمكن للقمر الجديد مراقبة الأرض على مدار 4 سنوات وهو يدور حولها على ارتفاع 528 كيلو مترا.

قال البروفيسور البريطاني، ستيفن هوكينج، أحد أبرز علماء الفيزياء النظرية على مستوى العالم، إن المستقبل الوحيد للجنس البشرى لن يكون له وجود إلا بعيدا عن كوكب الأرض، وفي مكان ما في الفضاء. وأضاف البروفيسور ستيفن، أثناء زيارة حديثة له إلى متحف العلوم في العاصمة البريطانية لندن، أنه يعتقد أن مستقبل البشر على المدى البعيد يكمن في السفر إلى الفضاء، موضحا أن "مستقبل الجنس البشري يجب أن يكون في الفضاء.. الفضاء قد يمنع زوال البشرية وذلك عن طريق استعمار الكواكب الأخرى"، حسبما ذكرت صحيفة "ديلى ميل". وقال العالم الكبير، إن أكبر فشل ارتكبه البشر هو "العدوان"، وأن حربا نووية كبرى ستكون نهاية الحضارة، وقد تكتب نهاية الجنس البشرى، وحث البشر على أن يكونوا أكثر عاطفة، مشيرا إلى أن العاطفة "تجمعنا سويا في دولة آمنة متحابة".

أظهرت بيانات بريطانية أن العام الماضي وعام 2010 كانا عامين ارتفعت درجة الحرارة خلالهما إلى مستوى قياسي. يدل هذا المؤشر على أن ارتفاع الحرارة على المدى الطويل مرتبط بزيادة الانبعاثات الغازية الناجمة عن الأنشطة البشرية والخاصة بظاهرة الاحتباس الحراري. أشارت هيئة الأرصاد الجوية البريطانية إلى أن ثمة غموضا بشأن تصنيف هذين العامين على وجه الدقة في سجلات الطقس التاريخية منذ البدء في رصد درجات الحرارة عام 1850. يذكر البيان البريطاني أن التصنيف يربط عامي 2014 و2010 بوصفهما الأكثر حرارة منذ البدء بالتسجيل. من جهة أخرى قالت وكالتان حكوميتان أمريكيتان في وقت سابق من هذا الشهر إن عام 2014 كان أكثر حرارة من عام 2010 بفارق بسيط.

أظهرت دراسة ألمانية بريطانية، أن درجة حرارة سطح الأرض لم ترتفع في السنوات الـ15 الماضية بالشكل الذي تنبأت به نماذج محاكاة تطور المناخ. وأكد معدا الدراسة، يوخيم ماروتسكه من معهد ماكس بلانك للأرصاد الجوية، وزميله بيرس فورستر من جامعة ليدز البريطانية، أن سبب هذه الفروق ليس وجود قصور وعيوب في النماذج التي تنبأت بشكل تطور المناخ، ولكن حدوث تذبذبات مناخية لم تكن متوقعة من قبل العلماء. ونشرت الدراسة، اليوم الأربعاء، في مجلة "نيتشر" البريطانية. وأكد ماروتسكه، خطأ ادعاء أن النماذج الحاسوبية لمحاكاة التغير المناخي تبالغ بشكل منهجي في دور ارتفاع درجة حرارة المناخ جراء تزايد الغازات الاحتباسية.

كشف باحثون في وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا"، أن كويكبا ضخما، يتجاوز قطره 150 مترا، سيمر بالقرب من كوكب الأرض اليوم الإثنين. الكويكب الذي يحمل اسم "2004 BL86"، سيبعد عن الأرض لدى مروه حوالي 1.2 مليون كيلومتر، وهي 3 أضعاف المسافة بين الأرض والقمر. وسيتمكن هواة الفلك من مشاهدة الكويكب لدى مروه عبر أجهزة التيليسكوب، ولن تكون رؤيته ممكنه بالعين المجردة. ويقول الخبراء، إن هذا المرور لكويكب ضخم، لن يتكرر بالمسافة التي سيقترب بها من الأرض، حتى عام 2027، وإن آخر مرور من هذا النوع كان في عام 1999. ويؤكد باحثو ناسا، أن الكويكب سيمر بأمان قرب الأرض، نظرا للمسافة البعيدة لمساره قرب كوكبنا.

يمر الكويكب BL86 2004 قرب الأرض، الإثنين المقبل، ورغم اقتراب العديد من المذنبات من كوكبنا لكن هناك ما قد يستدعي القلق من مرور هذا الكويكب. وسيمر الكويكب على بعد 745 ألف ميل من الأرض، أي 3 أضعاف المسافة التي تفصل كوكبنا عن القمر، لكن ما يثير القلق هو حجمه الضخم، ويبلغ نصف كيلو متر، وسيعتبر من أكبر الكويكبات حجما التي تمر على مسافة قريبة من الأرض حتى عام 2027. وأكدت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية، ناسا، أن الكويكب لن يمثل خطرا على الأرض. وقال دون يمانز، مدير برنامج ناسا لمراقبة الأجسام التي تمر قريبا من الأرض: "رغم أنه لا يمثل خطرا على الأرض، لكنه قريب نسبيا لكويكب ضخم، وهذا يوفر لنا فرصة فريدة للمراقبة وتعلم المزيد". ويشار إلى أن هناك المئات من الكويكبات التي قد تمثل تهديدا لكوكبنا الأرض، ويصل عددها قرابة 550 في اليوم، لكن لا يتوقع أن اصطدام أي من منها بالقرب في القريب العاجل.

رغم أن احتياطيات الوقود الأحفوري في العالم محدودة، تقول دراسة جديدة نشرت في مجلة نيتشر الإنجليزية، إنه ينبغي الحد من استخدام هذه المصادر من أجل إنقاذ فرصة نسبتها 50٪، لوقف ظاهرة الاحتباس الحراري. وتشير الدراسة إلى أنه ينبغي عدم المساس بما يقرب من 80٪ من الفحم الممكن استخراجه حاليا، و50٪ من احتياطيات الغاز، و30٪ من احتياطي النفط على مدى السنوات الأربعين المقبلة لإبطاء ظاهرة الاحتباس الحراري. كما حثت على عدم استغلال 21٪ من احتياطي النفط في أوروبا، و6٪ من احتياطيات الغاز الطبيعي في أوروبا، و89٪ من احتياطيات الفحم في القارة. وعندما يتم إحراق هذه الأنواع من الوقود لتوليد الطاقة يتولد ثاني أكسيد الكربون، وهو أحد الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري. وقال الباحثان بول إيكينز وكريستوف مكجليد، إن هناك فرصة بنسبة 50٪ على الأقل، لخفض مستويات درجات الحرارة العالمية إلى ما كانت عليه قبل التطور الصناعي، لكنهما أوضحا أن الحفاظ على درجات الحرارة العالمية عند مثل هذه المستويات المقبولة لا يمكن أن يتحقق، إلا إذا تم التخلي عن استخدام هذه الأنواع من الوقود.

أعلن مرصد فرنسي متخصص بدراسة كوكب الأرض عن ضرورة تقديم الوقت ثانية واحدة في فصل الصيف الآتي، بحيث يجدر بالساعات أن تشير يوم 30 يونيو 2015 إلى 11:59:60 بدلاً من 11:59:59 من أجل السماح بالوقت أن يلحق سرعة دوران الأرض حول نفسها والتي تبلغ 24 ساعة أي يوماً واحداً. واعتبر المرصد أن سرعة دوران الأرض حول نفسها في تقلص مستمر، وذلك بنسبة 2000 جزء من الثانية في اليوم الواحد لذا يجدر القيام بهذا التغيير كي يتناسب الوقت مع الدوران. وبناء على ذلك، بدأت كبرى الشركات المتخصصة بالتكنولوجيا، لاسيما شركة جوجل، والشركات العاملة على نظامي تشغيل لينكس وجافا، وتطبيقات مثل فورسكوير وتمبلر وغيرها الاستعداد لمشكلة قد تواجهها في 30 يونيو من العام الحالي، وهي المشكلة التي تم تشبيهها بتلك التي كادت تحصل عام 2000. ولفتت شركة جوجل إلى أنها تعمل اليوم على تقنية تسمح بإضافة أجزاءً من الثانية على ساعاتها حتى قبل التاريخ المعلن عنه تجنباً لوقوع أي مشاكل على خدماتها التي يعتمد عليها الملايين من المستخدمين حول العالم، لاسيما الخرائط وخدمة تحديد الموقع الجغرافي - جي بي أس. ويشير موقع "تليغراف" في تقرير له إلى أن مسألة إضافة الثواني على الوقت ليست بالأمر الجديد، إلا أن الاستخدام المفرط للتكنولوجيا في حياتنا اليومية هو ما يستدعي انتباه الشركات الإلكترونية للقيام بهذا الأمر. يذكر أن المرة الأولى التي أضيفت فيها ثانية واحدة على الوقت كانت في العام 1972، وسيشهد عام 2015 المرة الـ26 لإجراء هذا التعديل. ويضيف التقرير أن الأمر لا يحدث سنوياً، فخلال ثمانينيات القرن الماضي أضيفت ثانية واحدة ست مرات، ولكن منذ 1999 وحتى اليوم لم يتم العمل بهذا الإجراء سوى 4 مرات.

قال علماء فلك في الولايات المتحدة، إنهم رصدوا 8 كواكب جديدة تسود فيها ظروف مشابهة لتلك السائدة على كوكب الأرض. وتمكن العلماء، من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية، من رصد هذه الكواكب باستخدام تلسكوب "كبلر" الفضائي. ومن المرجح، أن تكون هذه الكواكب صخرية مثلها كالأرض، وتحتوي على محيطات وظروف أخرى بإمكانها دعم الحياة. وقال العلماء، إن حجم هذه الكواكب لا يتجاوز ضعف حجم الأرض، وأنها ليست باردة جدا أو حارة جدا، ولكن العلماء الأمريكيين قالوا، إنه ليس بوسعهم تأكيد ما إذا كان أي من تلك الكواكب الجديدة مأهولا أم لا. وأضافوا، أن الإنسان لن يتمكن من السفر إلى هذه الكواكب في المستقبل المنظور لأنها تبعد عن الأرض بمئات السنوات الضوئية. وقدم العلماء نتائج بحوثهم في المؤتمر السنوي لجمعية الفلك الأمريكية في واشنطن.

أطلقت الصين، اليوم السبت، قمرا صناعيا للاستشعار عن بعد، وذلك من مركز تاييوان لإطلاق الأقمار الصناعية في مقاطعة شانشي، شمالي البلاد. ومن المقرر أن يتم استخدام القمر "ياوقان – 26" لإجراء تجارب علمية ودراسات استقصائية عن الأرض وتقديرات غلة المحاصيل والوقاية من الكوارث. وقد تمت عملية الإطلاق من خلال الصاروخ "لونج مارتش- 4 بي"، حيث تعد هذه المهمة رقم 202 لفئة صاروخ "لونج مارتش".

قال علماء من ألمانيا إن هناك عاصفة شمسية قوية تتجه نحو الأرض بسرعة هائلة. وبحسب التقديرات الأولية لمعهد أبحاث الفيزياء الفضائية بجامعة جوتينجن الألمانية، فإن جزءا من السحابة البلازمية التي خرجت من الشمس انطلق إلى كوكب الأرض بسرعة 1500 كيلومتر في الثانية. ومن المتوقع أن يصل هذا الجزء للأرض في نحو الساعة الخامسة من صباح يوم غد الخميس، وأن تصل العاصفة الشمسية ذروتها بعد هذا الموعد بـ12 ساعة. ورجح الباحثون أن تصبح هذه العاصفة واضحة للعيان شمال أوروبا مساء غد الخميس إذا كان الجو صحوا. وأوضح فيرنر كوردت، من معهد ماكس بلانك لأبحاث الشمس في مدينة كاتلينبورج لينداو القريبة من جوتينجن اليوم الأربعاء أن "هذا حدث شديد ينتج عن انبعاث بروتونات غنية جدا بالطاقة". وحسب كوردت فإن هذه الجزيئات الموجبة الشحنة يمكن أن تتغلغل إلى سطح الأرض وتتسبب في اضطرابات واضحة لأجهزة الاستشعار التي تدور حول الأرض لالتقاط صور للنجوم، ولكنها ليست خطيرة. كما توقع الباحث الألماني أن تسجل أجهزة رصد الإشعاعات في محطات الرصد الفلكي طفرة كبيرة من الإشعاعات، مضيفا: "يبدو أن هذه العاصفة المصنفة على أنها متوسطة، لن تصيبنا بل ستحفنا فقط".

تناقل بعض وسائل الإعلام، خبرا مفاده أن وكالة الأبحاث الفضائية الأمريكية ناسا أعلنت أن العالم سيشهد 3 أيام من الظلام هذا العام، وذلك في 21 و 22 و 23 ديسمبر المقبل، بسبب عاصفة شمسية سوف تسبب ظلام تام على كوكب الأرض خلال كل هذه المدة. وأشارت وسائل الإعلام، إلى أن هذا ما أعلنه رئيس وكالة ناسا تشارلز بولدن، طالباً من الجميع التزام الهدوء، وأن هذا الحدث هو نتيجة عاصفة شمسية هي الأكبر منذ 50 عاماً، حيث ستمتد على 72 ساعة، كما من المتوقع أن تكون هذه الفترة مزعجة جداً للبشرية. وللاطلاع على المزيد من المعلومات، زوروا موقع ناسا، حيث ستجدون روزنامة الأحداث السنوية والتي تثبت أن هذه المعلومات مجرد شائعة.

قال أشرف تادرس، رئيس قسم الفلك، بالمعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية بمصر، إن محبي متابعة الظواهر الفلكية سيكونون، غدا الاثنين، على موعد مع شهب تسقط من السماء باتجاه الأرض، وظهور واضح لكوكب المشترى لمن يرغب في رصده. وأوضح تادرس، في تصريحات، أن الشهب تظهر بجوار كوكبة الجبار "أشهر المجموعات النجمية في السماء خلال فصلي الخريف والشتاء"، ومصدرها مخلفات مذنب "هالي" الشهير الذي زار الأرض عام 1986 ويعود إليها مرة أخرى عام 2061. وأضاف أن تقاطع مدار مذنب هالي مع مدار الأرض حول الشمس تجعل مخلفات ذلك المذنب من غبار وأتربة تدخل الغلاف الجوي الأرضي في صورة مطر شهابي، حيث يصل عدد الشهب الساقطة إلى 25 شهابا في الساعة. وعن كيفية متابعة الظاهرة، لفت تادرس إلى أن أفضل رؤية لهذه الظاهرة عند صفاء الجو والظلمة الحالكة لليل وبعيدا كل البعد عن إضاءة المدينة، ويكون أفضل توقيت لمراقبة هذه الشهب فيما بعد منتصف الليل حتى بزوغ الفجر. وأشار تادرس في السياق ذاته، إلى أن محبي الفلك يمكنهم في نفس اليوم مراقبة كوكب المشتري الذي سيكون في هذا اليوم مضيئا براقا.

طرح علماء فضاء فكرة أوضحوا خلالها، أنه من المحتمل أن يبدأ سكان الأرض في الانتقال للعيش في مستوطنات بالفضاء خلال العقود أو ربما القرون المقبلة. وقال أل جلوباس، وهو عالم متعاقد مع وكالة الفضاء الأمريكية ناسا: "لقد ازدحم العالم بملايين السكان الذين ينتشرون في شتى بقاع الأرض، ومع التقدم التكنولوجي وتوفر الموارد المادية، فإنه من الممكن أن نبدأ استعداداتنا لدراسة وبناء مستوطنات تدور في مجال الأرض بالفضاء، لينتقل الناس للعيش فيها". وعن شكل أو تصميم هذه "المدن الفضائية"، قال جلوباس: "هناك تصاميم مختلفة لمثل هذه الفكرة، إلا أن الشيء الأساسي الذي يجب أن يتوافر فيها هو أن يكون لها مركزا اسطوانيا تدور حوله المدينة". وتابع: "حركة الدوران هذه تخلق جاذبية تجعل العيش في الفضاء الخارجي ممكنا". أما عن تكلفة مثل هذا المشروع فقال جلوباس، إن تكلفته ستكون ضخمة ولا يمكن تحملها الآن، مشيرا في الوقت نفسه إلى أنه من الممكن أن يبدأ العلماء دراساتهم لتحويل هذه الفكرة إلى حقيقة. وتابع: "لا أعلم متى يمكننا أن ننتج مثل هذا المشروع، فقد يستغرق عقودا من الزمن أو حتى مئات السنين".