عثر سكان قرية صغيرة هادئة في ولاية تسمانيا الأسترالية، على نوع غير معروف من قناديل البحر العملاقة، بعدما جرفته الأمواج إلى الشاطئ مما أثار فضول علماء أستراليا لتسمية الكائن وتصنيفه. ويعتقد أن قنديل البحر الأبيض الذي يتميز بوجود بقعة وردية في الوسط وعرضه حوالي 1.5 متر، قريب من نوع قناديل عرف الأسد المعروف "بالمخاطي" لأنه يشبه المخاط. وقالت ليزا آن جيرشوين العالمة بمنظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية لرويترز "هناك نوع من الإثارة لأنه نوع جديد وهناك عامل يا إلهي أنه في حجم السيارة الذكية، هذا مثل ديزني لاند لعلماء الأحياء البحرية". وعثرت أسرة تسير على الشاطئ على قنديل البحر العملاق في أواخر شهر يناير، وأرسلت صورة لمنظمة البحوث في مدينة هوبارت في أقصى جنوب أستراليا، ويعتقد العلماء أن القنديل جرفته مياه البحر بعد ذلك. وتحاول جيرشوين وعلماء آخرون اكتشاف سبب الزيادة الهائلة في أعداد قناديل البحر في المياه حول ولاية تسمانيا هذا العام، وقالت "هناك شيء ما يحدث فيسبب زيادة كبيرة هذه الأنواع بأرقام مذهلة ونحن لا نعرف السبب حتى الآن".

أفادت تقارير إخبارية، اليوم الخميس، بأن علماء أستراليين تمكنوا أخيرا من رؤية أنواع جديدة من قنديل البحر كانوا يعلمون بوجودها منذ أكثر من عقد من الزمن. وتمكن زوار الشواطئ، الذين شاهدوا الأسماك على الشاطئ قرب مدينة هوبارت الساحلية عاصمة ولاية تاسمانيان، من تصوير الأنواع الجديدة التي يبلغ طول قطرها 1.5 متر ويطلق عليها اسم "سنوتي" أو (مخاطي) نظرا للونها الذي يجمع بين الأبيض والوردي. وقالت خبيرة الكائنات البحرية ليزا آن جيرشوين لهيئة الإذاعة والتليفزيون الأسترالية "إيه.ي.سي" عن الأنواع الجديدة "إنها هائلة، عثرنا على أنواع كبيرة الحجم من قنديل البحر". وعلمت جيرشوين بالعثور على هذا النوع من قنديل البحر على شاطئ هاودن عندما قدمت صورة فوتوغرافية لـ"منظمة الكومنولث للأبحاث العلمية والصناعية" التابعة للحكومة. وقالت جيرشوين، التي تدور أبحاثها حول قناديل البحر منذ 20 عاما في المنظمة، إنها قامت بتوثيق نوعين كبيرين آخرين من قنديل البحر، وصار النوع الجديد هو الثالث الذي يعترف بوجوده رسميا. وأضافت "هذا أحد الأشياء التي تجعلنا حقا نقف وجها لوجه أمام حقيقة وجود أشياء لا نعلم عنها شيئا في الطبيعة، لا سيما في المحيط". وتعيش أكبر أنواع قناديل البحر والتي يبلغ قطرها ثلاثة أمتار، في المحيط القطبي الجنوبي.

قال تقرير جديد صدر في أستراليا، إن القوات الحكومية مسؤولة عن معظم جرائم الحرب المزعومة التي ارتكبت في الأشهر الأخيرة من الحرب الأهلية في سريلانكا، التي استمرت 26 عاما وربما تكون دمرت أدلة على قتل جماعي بصورة ممنهجة. وأورد التقرير الذي أعدته جماعة "بابلك إنترست أدفوكاسي سنتر"، روايات شهود عن جرائم حرب محتملة مثل هجمات متعمدة بالمدفعية على المستشفيات واغتصاب وتعذيب وعنف جنسي وقتل مقاتلين من نمور التاميل بعد استسلامهم. وأضاف التقرير، "على الرغم من الانتهاكات التي ارتكبها الجانبان فإن الأدلة تشير إلى أن أعضاء قوات الأمن السريلانكية، ارتكبوا الأغلبية العظمى من جرائم مزعومة خلال فترة التحقيق". ويأتي التقرير الجديد، فيما تعتزم الولايات المتحدة تقديم مشروع قرار للأمم المتحدة يتصل بحقوق الإنسان في مارس، ضد سريلانكا مما سيزيد الضغط على كولومبو لمعالجة المزاعم المتصلة بجرائم الحرب. وقال روان وانيجاسوريا، المتحدث باسم الجيش السريلانكي من كولومبو، إن التقرير لا أساس له. كما شكك في دقة روايات شهود العيان الواردة به، والمزاعم بأن الجيش تخلص من أدلة على القتل الجماعي مثل المقابر الجماعية.

احتج الآلاف في أنحاء أستراليا اليوم السبت، على حملة لإعدام أسماك القرش قبالة الشواطئ الغربية قرب بيرث. وقامت فتاة تبلغ من العمر 19 عاما بربط نفسها في قارب صيد حكومي، واستلزم الأمر فكها قبل شروع القارب في حملة الصيد الصباحية. وتشهد ولاية أستراليا الغربية احتجاجات منذ أن بدأت مطلع الأسبوع الماضي برنامجا لإعدام أسماك القرش التي يزيد طولها على ثلاثة أمتار وتقترب من الشواطئ حول بيرث. وتحركت الحكومة بعد وقوع سبع هجمات لأسماك القرش أسفرت عن سقوط ضحايا في السنوات الثلاث الأخيرة. وشوهدت أسماك القرش الأبيض الضخمة التي يبلغ طولها خمسة أمتار قرب شواطئ تحظى بإقبال كبير. وتجمع متظاهرون يحملون لافتات تقول "أنقذوا قروشنا" بشواطئ في بيرث وأنحاء أستراليا.

أعطت هيئة أسترالية تشرف على الحاجز المرجاني العظيم الضوء الأخضر، اليوم الجمعة، لطمر ملايين الأمتار المكعبة من الطمي بالقرب من الشعاب المرجانية الهشة لإنشاء أكبر ميناء للفحم في العالم، وهو ما يفتح الباب لمشروعات فحم تصل قيمتها إلى 28 مليار دولار. وتمهد الموافقة الطريق لتوسع كبير في ميناء أبوت بوينت أمام مشاريع لشركتين هنديتين والمليارديرة الأسترالية جينا رينهارت، بتكلفة تصل إلى 16 مليار دولار في حوض جاليلي الداخلي غير المستغل. وقال دارين يتس الرئيس التنفيذي لمشروع جي.في.كيه-هانكوك وهو مشروع مشترك بين تكتل جي.في.كيه الهندي وشركة هانكوك للتنقيب عن المعادن المملوكة لرينهارت "هذه علامة فارقة في تطوير مشاريع الفحم في حوض جاليلي، والتي تمثل خلق أكثر من 20 ألف فرصة عمل مباشرة وغير مباشرة، وأكثر من 40 مليار دولار في صورة ضرائب وعائدات". وكافح خبراء البيئة والعلماء ومنظمو الرحلات السياحية خطة إلقاء الطمي على بعد 25 كيلومترا فقط من الشعاب المرجانية، ويخشون أن تتضرر الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية، كما يخشون أن يضاعف المشروع من حركة السفن في المتنزه البحري المدرج على قائمة التراث العالمي. وقالت هيئة الشعاب المرجانية وهي وكالة حكومية مستقلة مهمتها حماية الشعاب المرجانية، إن الموافقة على التصريح تمت لأن ثلث المتنزه البحري يخضع لحماية عالية، بينما يجوز استخدام الثلثين في استخدامات أخرى مثل التخلص من مخلفات الحفر لأن الموانئ كانت دائما جزءا من المنطقة.

بدأت حالة من التوتر والقلق تسود ولاية كوينزلاند الأسترالية، لدى اقتراب إعصار "ديلان" الاستوائي من سواحلها، حيث بلغ ارتفاع الموج 6.5 مترا. وأطلقت السلطات المحلية تحذيرات مسبقة في المناطق المتوقع تأثرها بالإعصار، كما دعت السكان إلى أخذ الحيطة والحذر، من مغبة حدوث فيضانات، وارتفاع مستوى البحر. وفي مناطق بوين، وإيرلاي، وماكي، غطت المياه بعض المساحات، نتيجة ارتفاع مستوى البحر، وهطول الأمطار الشديدة، الأمر الذي تسبب في تعطل حركة السير في الطرق. وفي منطقة "هايدأواي" بلغت سرعة الرياح 130 كيلومتر/الساعة، وتسببت في سقوط فروع الأشجار في المنطقة ذاتها، ووقوع أضرار مادية طفيفة، فيما أمضى السكان ليلة من القلق، بينما تسود حالة من الترقب الحذر، في مدينة تاونز فيلا، التي من المتوقع أن تكون الأكثر تأثراً بفعل الإعصار. إلى ذلك تم توجيه انتقادات إلى دائرة الأرصاد الجوية بدعوى عدم تزويد معلومات حول الإعصار بالسرعة المطلوبة، بينما استنكر مسؤول الأرصاد الجوية "بريت هاريسون" الانتقادات، مبيناً أن التقنيات التي تملكها الأرصاد الجوية لا يمكنها تحديث المعلومة الواحدة في أقل من 3 ساعات.

في مشهد أشبه بفيلم هوليوودي، نجح راكب في قيادة الطائرة التي كان على متنها بعد أن فقد قائد الطائرة وعيه. وكان لدى الراكب، الذي كان ضمن إثنين كانا على متن طائرة من طراز سيسنا 150، بعض الخبرة في مجال الطيران ونجح في الاتصال ببرج المراقبة الجوية مع اقتراب الطائرة ذات الثلاثة مقاعد من مطار فوربس، على بعد 375 كيلومترا غربي العاصمة الأسترالية سيدني. وتلقى الراكب تعليمات من برج المراقبة بشأن كيفية الدوران بالطائرة والتخلص من الوقود في حالة الحاجة للهبوط الطارئ، وفق ما ذكرت صحيفة "صنداي تلغراف". وفي الوقت الذي كان يستعد فيه الراكب للهبوط بالطائرة ذات المحرك الواحد، استعاد قائد الطائرة وعيه وهبط بالطائرة بسلام. ونقل قائد الطائرة إلى مستشفى "فوريس" فور هبوطه، ووصفت حالته بأنها مستقرة.

أفادت تقارير إخبارية اليوم الأحد، بأنه جرى إطلاق النار على أول سمكة قرش تم اصطيادها قبالة الساحل الغربي في أستراليا، في إطار حملة إعدام أسماك القرش المثيرة للجدل. وأعلنت حكومة ولاية أستراليا الغربية عن بدء البرنامج الشهر الماضي بعد مقتل سبعة أشخاص في هجمات لأسماك القرش خلال ثلاثة أعوام. ووقع القرش الأول في الشرك بعد أقل من 24 ساعة من وضع 72 سنارة مزودة بطعم على بعد كيلومتر واحد قبالة ثماني شواطئ شعبية. وأطلق الصيادون المتعاقدون لتنفيذ المهمة الرصاص على القرش الذي يزيد طوله على ثلاثة أمتار. وفي حالة وقوع أسماك قرش يقل طولها عن ثلاثة أمتار أو أي أنواع بحرية أخرى في شرك هذه السنانير، سيطلق سراحها. ودافع رئيس حكومة الولاية كولين بارنيت عن السياسة الجديدة، مؤكدا إنها تهدف لحماية السكان. وأشار، إلى أنه على مدار 18 شهرا ماضيا تزايدت أعداد رواد حمامات السباحة مع تراجع عدد زوار الشواطئ. ونقلت صحيفة "ويست استراليان" عن بارنيت القول في بيرث: "عندما يكون لديك أسماك قرش بطول ثلاثة أو أربعة أو حتى خمسة أمتار ومن أنواع معروفة بالعدوانية تسبح في المياه على مقربة شديدة من رواد الشاطئ، فإن ذلكيعد خطرا وشيكا". وأضاف "لا أستمتع إطلاقا برؤية أسماك القرش وهي تعدم، ولكن أحمل مسؤولية أساسية لحماية سكان ولاية أستراليا الغربية".

ذكر تقرير إخباري، أن محكمة في مدينة بيرث الإسترالية، أصدرت حكما بالسجن 30 شهرا بتهمة التخريب المتعمد ضد إسترالي، دمر منزله لمنع أشقائه من الحصول عليه في خلاف بشأن الميراث. وقال تريفور رايموند سيامان 46 عاما للمحكمة، إنه شعر أن لديه حق أكبر في المنزل نظرا لأنه ساعد والده المتوفي على بنائه. وفتح سيامان الذي كان غاضبا بسبب قرار الطرد في سبتمبر الماضي، اسطوانة غاز وأشعل فيها النار. وتسبب الانفجار الذي أعقب ذلك في حدوث أضرار بالمنزل الذي تهدم في وقت لاحق، ونجا الأسترالي غير أنه أصيب بحروق سطحية. وقالت وكالة الأنباء الإسترالية "إيه.إيه.بي"، إنه يمكن إطلاق سراحه بشكل مشروط بعد 15 شهرا.

استقبلت حديقة حيوانات كانبرا، اليوم الخميس، طفلا لحيوان كنجر الشجر المعرض للانقراض، وذلك عقب عملية تزاوج ناجحة. وتمثل ولادة الكنجر الطفل "مانى" إضافة لبرنامج التزاوج الدولي للجرابيات التي تعيش في أقصى شمال كوينزلاند وبابوا غينيا الجديدة، والتي صنفها الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة على أنها معرضة لخطر الانقراض. ويشار إلى أن كنجر الشجر أصغر حجما من أنواع الكنجر الأخرى التي تسير على الأرض، ويزن نحو 6 أو 7 كيلوجرامات، ويتمتع بسيقان أقصر ومخالب أطول وأكثر حدة مما يعطيه القدرة على تسلق الأشجار. ونشرت الحديقة أول صور للطفل مانى، الذي لم يعرف جنسه بعد، وهو يخرج من الكيس الذي تضع فيه الآم ولديها، حيث سيبقى 18 شهرا داخله.

ارتفعت حصيلة الوفيات في فيكتوريا جنوبي أستراليا خلال أسبوع الماضي نتيجة موجة الحر التي ضربت المنطقة، وفق ما ذكر مسؤولون. وتم إبلاغ السلطات في ولاية فيكتوريا بـ203 حالة وفاة، أي ضعف المتوسط. واعتبر مسؤولون في ملبورن، اليوم الخميس، أن موجة الحر التي ضربت جنوب أستراليا الأسبوع الماضي ربما تكون ضاعفت متوسط عدد القتلى خلال الأيام السبعة الماضية. وقال مدير معهد الطب الشرعي في فيكتوريا، ستيفن كوردنر إن كبار السن ومرضى القلب ومن يعانون من مشكلات نفسية انضموا بقوة إلى الحصيلة الإضافية. يشار إلى أن آخر موجة حر ضربت فيكتوريا كانت عام 2009، بلغت حصيلة الوفاة الإضافية 370 شخصا خلال أسبوع من ارتفاع درجات الحرارة.

قالت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، إن عام 2013 كان الأكثر حرارة في تاريخ أستراليا منذ بدء عمليات رصد الطقس والمناخ وإن العام الماضي كان من بين أكثر عشرة أعوام دفئا على المستوى العالمي. وذكرت الوكالة، اليوم الثلاثاء، في واشنطن أن معدل 14.6 درجة مئوية الذي رصدته عام 2013 كان إلى جانب عامي 2009 و 2006 سابع أكثر الأعوام ارتفاعا في الحرارة منذ بدء تحليل بيانات الطقس والمناخ عام 1880، وكان جميع هذه الأعوام العشرة باستثناء عام 1998 بعد عام 2000. وتؤكد هذه البيانات ما ذهب إليه الخبراء من تزايد ارتفاع درجة حرارة المناخ عالميا بفعل ظاهرة التغير المناخي وهي تستند إلى بيانات وتحليلات معهد "جودارد" لأبحاث الفضاء في نيويورك، حسبما أوضحت وكالة "ناسا".

أتاح تدني درجات الحرارة وتراجع شدة الرياح العنيفة، اليوم الأحد، لعناصر الإطفاء في جنوب أستراليا السيطرة على جزء كبير من حرائق الغابات المندلعة في المنطقة منذ أسبوع وتمددت من جراء موجة من الحرارة الاستثنائية، كما ذكرت السلطات. ودمر حريق 15 منزلا في ولاية أستراليا الجنوبية، فيما اجتاحت نيران اتسمت بعنفها الشديد عشر مزارع في منطقة جبال جرامبيامز، غرب ملبورن، بولاية فيكتوريا. وأدى تغير اتجاه الرياح في اللحظة الأخيرة إلى تعديل مسار نيران عنيفة، فنجت قرية "هالز غاب"، التي نقل مئات من سكانها، كما قال كريج لابسلي المسؤول عن أجهزة مكافحة الحرائق في الولاية. وأوضح "لابسلي": "واجهنا حرائق كبيرة واجتاحت النيران حوالي 100 ألف هكتار خلال يومين". وفي جنوب أستراليا، كانت خمسة حرائق كبيرة تواصل التقدم والاتساع، لكن تراجع درجات الحرارة وشدة الرياح ساعدا عناصر الإطفاء على السيطرة على معظم الحرائق. وحرائق الغابات مألوفة جدا في أستراليا وخصوصا في الجنوب خلال فصل الصيف الجنوبي الذي يمتد من ديسمبر إلى فبراير.

اندلعت عشرات حرائق الغابات اليوم الجمعة في جنوب أستراليا، ما تسبب بمقتل شخص وأدى إلى تصاعد سحب دخان سوداء كثيفة، في وقت قام العشرات من سكان المناطق الأكثر تضررا بمغادرة منازلهم. وبعد أسبوع من موجة حر شديد تجاوزت درجات الحرارة خلالها 40 درجة مئوية في ولايات جنوب أستراليا وفيكتوريا، شعر سكان هذه المناطق للمرة الأولى ببعض البرودة. وتسببت موجة الحر بآلاف حرائق الغابات منذ الأسبوع الماضي. وأتى حريق تمدد من غابة صغيرة إلى حي في ضاحية بيرث "غرب" الأحد على 56 منزلا، وتسبب بمقتل رجل. والجمعة، أعلنت الشرطة مقتل شخص ثان في منطقة جبال جرامبيانز في غرب ولاية فيكتوريا "جنوب" جراء الحرائق أيضا. وسجلت ملبورن عاصمة هذه الولاية خلال الأيام الماضية ارتفاعا قياسيا في درجات الحرارة لم تشهده حتى في مثل هذه الفترة من الصيف في النصف الجنوبي من الأرض. وأتى الحريق في شمال سلسلة جبال جرامبيانز في غرب ملبورن على أكثر من 21 ألف هكتار وأرغم مئات السكان والسياح على إخلاء المنطقة، خصوصا في منتجع هولز غاب السياحي قرب المنتزه الوطني.

وجدت دراسة جديدة، أن الأشخاص الذين يقولون إنهم يتمتعون بحاسة سادسة، هم في الواقع يكتشفون تغييرات بحواسهم العاديّة ويصعب عليهم تحديدها أو التكلم عنها بوضوح. ووجد العلماء في جامعة ملبورن الأسترالية، أن الأشخاص يحسون بالحاسة السادسة عندما يشعرون بتغييرات لا يمكنهم تفسيرها بصرياً. وقال الباحثون، إن الأمر يشبه تماماً عندما نلحظ تغييراً في مظهر صديق لكن لا نقدر على تحديد أن السبب هو قصة شعره الجديدة. وقال الباحث المسؤول عن الدراسة بيير هوي، تمكنا من إظهار أنه عندما يحس المراقبون بتغييرات لا يمكنهم تحديدها بصرياً، فإن هذه القدرة ليست بسبب حاسة سادسة. وطلب من المشاركين النظر في صورتين للشخص نفسه، لكن واحدة فيها تغيير في المظهر. وعرضت كل صورة مدة 1.5 ثوان، وفصلت بين العرضين ثانية واحدة، ليُسأل بعدها الأشخاص عن إمكانية تحديدهم لأية تغييرات. وظهر أنه في الوقت الذي تمكّن المشاركون فيه ملاحظة تغيير عام، لم يتمكنوا في المقابل من تحديد ما هو التغيير بالضبط.