أعلن مهاجم المنتخب الأسترالي لكرة القدم، تيم كاهيل انضمامه إلى شنغهاي شنهوا الصيني، وذلك بعيد رحيله عن نيويورك رد بولز الأمريكي. وقال كاهيل: "لعبت في الدوري الإنجليزي الممتاز وفي الدوري الأميركي، وأرى أن الصين تشكل سوقا مزدهرا لكرة القدم". وانضم المهاجم الأسترالي إلى نيويورك في يوليو 2012 وسجل له 14 هدفا في 62 مباراة، وسبق أن احترف في إيفرتون الإنجليزي بين 2004 و2012، وتألق كاهيل "35 عاما" في صفوف منتخب بلاده وسجل 3 أهداف ليقوده إلى لقب كأس آسيا في سيدني السبت الماضي. وفازت أستراليا في المباراة النهائية على كوريا الجنوبية 2-1 بعد التمديد.

هبط الدولار الأسترالي، إلي أدنى مستوى في 6 سنوات أمام الدولار الأمريكي اليوم الثلاثاء، بعد أن خفض بنك الاحتياطي الاسترالي أسعار الفائدة إلي 2.25%، وهو أدنى مستوى على الإطلاق بهدف تحفيز اقتصاد راكد. وعقب قرار البنك المركزي هبط الإوسي 1.9% إلى 0.7654 دولار أمريكي من 0.7790 دولار في بداية الجلسة.

لقي شخص مصرعه، وأصيب العديد صباح اليوم الثلاثاء، جراء انفجار وقع في مركز التسوق "مورلي جاليريا" في مدينة "بيرث" عاصمة ولاية أستراليا الغربية. وذكر الموقع الإلكتروني لهيئة الإذاعة الأسترالية "ايه بي سي نيوز"، أن الحادث يعتقد أنه ناجم عن انفجار محول كهرباء بمركز التسوق، مضيفا "إن 3 أشخاص أصيبوا بجروح خطيرة وتم نقلهم فورا إلى مستشفى "رويال بيرث" لتلقي العلاج، فيما تم نقل مصاب آخر إلى مركز (الملكة اليزابيث الثانية) الطبي بسبب استنشاقه للدخان". وقد أصيب 6 أشخاص آخرين على الأقل في الانفجار، ولكن إصاباتهم لا تشكل خطرا على حياتهم وتم علاجهم في موقع الحادث. وأطلقت الشرطة الأسترالية تحقيقا فوريا لمعرفة السبب الرئيسي وراء الحادث، رغم الاعتقاد على نطاق واسع ان السبب هو انفجار في محول كهرباء. وقال محقق شرطة "إن فريقا من الشرطة سيعمل مع (هيئة سلامة العمل) و (هيئة سلامة الطاقة) لتحديد سبب الحادث، وسيتم إعداد تقرير واف بذلك".

دفع الحزب الليبرالي الوطني الأسترالي بالمرشحة المسلمة الصومالية "ليلى أبو كر"، للمنافسة على مقعد برلماني بمدينة "كوينزلاند" بشمال شرق "أستراليا"، وذلك بعد مرور 24 عامًا على وفودها إلى "أستراليا" لاجئة؛ حيث أكدت أنه حان وقت رد الجميل للمجتمع الذي احتضنها ونشأت فيه. وقالت في تصريحاتها: إن الأهمية تكمن فيمن تمثِّلُهم، ومَن تُصبِحُ صوتهم المسموع المطالب بحقوقهم؛ وليس الخلفية التي تنتمي إليها؛ حسبما ذكرت شبكة "الألوكة". وفي حالة انتخابها تصبح أول مسلمة صومالية تشغل منصبًا برلمانيًّا في تاريخ "كوينزلاند".

قالت أسرة بيتر جريست، الصحفي الأسترالي، الذي يعمل بقناة الجزيرة إنه لا يعكر شعوره بالراحة بعد الإفراج عنه من سجن في مصر إلا القلق بشأن مصير زميليه اللذين لا زالا محتجزين هناك. وأطلق سراح جريست أمس الأحد، بعد 400 يوم قضاها محتجزا في سجن بالقاهرة وغادر مصر في وقت لاحق. وقال مسؤولون أمنيون، إنه محكوم عليه بالسجن 7 سنوات في اتهامات من بينها مساعدة جماعة إرهابية. وما زال زميلاه الصحفيان بقناة الجزيرة المصري-الكندي محمد فهمي والمصري باهر محمد في السجن. وحكم بالسجن 7 سنوات لفهمي و10 سنوات لباهر في اتهامات بينها نشر الأكاذيب لمساعدة منظمة إرهابية في إشارة إلى جماعة الإخوان المسلمين المحظورة. وقال شقيق جريست في مؤتمر صحفي في مدينة برزبين، إن مصير زميليه ينغص عليه فرحته. وأضاف أندرو جريست "لن ينسى زميليه.. ما من شك أن فرحته غير مكتملة، ولن تكون حتى يتم إطلاق سراح هذين الرجلين. وذكرت الأسرة أن جريست في قبرص، ولم يحدد موعد لعودته إلى أستراليا. وأضافت الأسرة، أنها لا تعرف تحديدا ما الذي عجل بالإفراج عنه، والذي جاء بمثابة مفاجأة بعد أيام من هجمات شنها متشددون في شبه جزيرة سيناء والتي كانت واحدة من أدمى الهجمات التي تشهدها مصر.

أشادت وسائل الإعلام الأسترالية اليوم الأحد بتتويج منتخب بلادها بلقب كأس الأمم الآسيوية لكرة القدم التي أقيمت بأستراليا، بعدما تغلب 2/ 1 على منتخب كوريا الجنوبية بعد التمديد في المباراة النهائية للمسابقة أمس السبت. وعنونت صحيفة (ديلي تليجراف) الاسترالية "شجاعة المنتخب الاسترالي صنعت الفارق في ليلة ملحمية أمام كوريا الجنوبية بسيدني". في المقابل، جاءت تغطية النسخة الأسترالية من صحيفة (جارديان) لفوز المنتخب الاسترالي باللقب الآسيوي بنبرة منخفضة من نظيرتها في الصحف الأخرى.ورغم تأكيد الصحيفة بأن تتويج الفريق باللقب يعد "حدثا كبيرا" في تاريخ الكرة الأسترالية، إلا أنها أوضحت أن المواجهة أمام كوريا الجنوبية اتسمت بالإثارة والعصبية على حساب الأداء الجمالي مثلما هو حال الكثير من المباريات النهائية. وكتبت (جارديان) "إن المباراة جرت في أجواء صاخبة، واتسم الأداء بالعشوائية، ولكن الأمر الجيد تمثل في حصول المنتخب الاسترالي على البطولة ليصبح أول منتخب يحرز اللقب على ملعبه منذ فوز اليابان بالبطولة التي أقيمت على ملاعبها عام 1992". من جانبها، ذكرت صحيفة (سيدني مورنينج هيرالد) "إن هدف التعادل الذي أحرزه المنتخب الكوري عبر لاعبه (هيونج مين) في الدقيقة 91 كان شاهدا على روح الاستراليين الذين لم يستسلموا في النهاية ليفوزوا بالمباراة 2/ 1 ويحققوا أعظم انتصار في تاريخ الكرة الأسترالية". وأثنت صحيفة (ملبورن هيرالد صن) على الهدفين اللذين أحرزهما منتخب أستراليا في المباراة واللذين جعلاالاستراليين يعيشون ليلة مجيدة. وقالت الصحيفة الاسترالية "إن المنتخب الأسترالي استطاع أن يحفر اسمه في القائمة الذهبية لبطولات كأس الأمم الآسيوية خلال مشاركته الثالثة في البطولة، بعد أقل من عقد على انضمام استراليا إلى الاتحاد الآسيوي".

أفرجت السلطات المصرية اليوم الأحد، عن الصحفي الأسترالي بيتر جريست، الذي يعمل في شبكة "الجزيرة" الإخبارية والمتهم في القضية المعروفة إعلاميا باسم "خلية الماريوت"، بعد موافقة الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي، بحسب مصدر أمني مسؤول. وقال المصدر المسؤول، إن جريست خرج من السجن بالفعل وغادر مطار القاهرة رفقه وفد من الإنتربول المصري لكي ينقله إلى بلاده. وجاء ترحيل جريست، تنفيذا لنص المادة الأولى من القرار بقانون رقم "140" لسنة 2014 التي تعطي رئيس الجمهورية الحق في ترحيل متهمين أجانب لبلادهم لقضاء مدة العقوبة، بحسب المصدر ذاته. وقال المصدر إن وزارة الخارجية المصرية نسقت مع السفارة الأسترالية بالقاهرة لحجز تذكرة الطيران للصحفي الأسترالي المفرج عنه. وصدر القرار بقانون رقم 140 لسنة 2014 في شهر نوفمبر الماضي، ويمنح لرئيس البلاد الحق في تسليم المتهمين الأجانب إلى دولهم قبل صدور حكم نهائي في قضاياهم. ولم يحدد القانون إن كان سيشمل المصريون من مزدوجي الجنسية أم لا، لكن مصدر حكومي مطلع، قال في تصريحات خاصة سابقة، إن تطبيقه سيكون قاصرا على الأجانب فقط دون مزدوجي الجنسية. ويمنح الدستور المصري في مادته الـ 155 لرئيس البلاد الحق في العفو عن العقوبة، أو تخفيفها بعد أخذ رأى مجلس الوزراء، غير أن القانون ينظم ذلك باستخدام هذا الحق بعد صدور حكم نهائي. وفي شهر يناير الماضي، قررت محكمة النقض المصرية قبول الطعن على حكم بسجن 3 من صحفيي قناة الجزيرة، في قضية معروفة إعلاميا بـ"خلية الماريوت"، مع إعادة محاكمتهم. وكانت محكمة جنايات مصرية قد قضت في يونيو الماضي بالسجن على الصحفيين الثلاثة في قضية "تحريض قناة الجزيرة الإنجليزية على مصر"، المعروفة إعلاميا باسم "خلية ماريوت"، لمدد تتراوح بين 7 إلى 10 سنوات؛ مما أثار انتقادات دولية.

فيما يلي سجل الدول الفائزة بكأس آسيا لكرة القدم بعد فوز أستراليا باللقب اليوم السبت. 1956 كوريا الجنوبية. 1960 كوريا الجنوبية. 1964 الكيان الصهيوني. 1968 إيران. 1972 إيران. 1976 إيران. 1980 الكويت. 1984 السعودية. 1988 السعودية. 1992 اليابان. 1996 السعودية. 2000 اليابان. 2004 اليابان. 2007 العراق. 2011 اليابان. 2015 أستراليا.

رغم انطلاق فعاليات النسخة الأولى من بطولات كأس آسيا لكرة القدم في 1956 وظهور العديد من النجوم في النسخ الأولى للبطولة، لم يبدأ المنظمون في منح جائزة لأفضل لاعب في البطولة إلا في النسخة الخامسة التي أقيمت عام 1972 في تايلاند. وانضم ماسيمو لونجو إلى القائمة الذهبية لأفضل اللاعبين في تاريخ بطولات كأس آسيا بعدما سجل الهدف الأول للمنتخب الأسترالي في مباراة النهائي اليوم ليقوده إلى الفوز 2/1 على كوريا الجنوبية في لقاء الحسم على لقب البطولة الأسيوية. والقائمة التالية توضح أسماء اللاعبين الفائزين بلقب أفضل لاعب في كل من نسخ البطولة : البطولة: أفضل لاعب1972: الإيراني إبراهيم أشتياني.1976: الإيراني علي باروين.1980: لا توجد.1984: الصيني جيا شيكوان.1988: الكوري الجنوبي كيم جو سونج.1992: الياباني كازويوشي ميور.1996: الإيراني خوداداد عزيزي.2000: الياباني هيروشي نانامي.2004: الياباني شونسوكي ناكامورا.2007: العراقي يونس محمود.2011: الياباني كيسوكي هوندا.2015: الأسترالي ماسيمو لونجو.

رغم عدم وصول أي منتخب عربي إلى المباراة النهائية في بطولة كأس آسيا 2015 لكرة القدم التي اختتمت اليوم في أستراليا، فرض المهاجمون العرب سيطرتهم على مقدمة قائمة هدافي هذه النسخة. وتوج الإماراتي علي مبخوت بلقب هداف البطولة برصيد خمسة أهداف بعد هدف الفوز 3/2 الذي سجله لفريقه أمس في مرمى المنتخب العراقي بمباراة تحديد المركز الثالث. والقائمة التالية توضح أبرز الهدافين في النسخة السادسة عشر من بطولة كأس آسيا التي أقيمت بأستراليا: خمسة أهداف: الإماراتي علي مبخوت. أربعة أهداف: الأردني حمزة الدردور- الإماراتي أحمد خليل. ثلاثة أهداف: الأسترالي تيم كاهيل- الصيني سون كي- الياباني كيسوكي هوندا- السعودي محمد السهلاوي.

لم تبدأ المشاركات العربية في بطولات كأس آسيا إلا في النسخة الخامسة التي استضافتها تايلاند في عام 1972، ولكن الفرق العربية تركت بصمة واضحة في النسخ التالية من بالبطولة علما بأن النسخ الأربع الأولى أقيمت منافسات كل منها بنظام مجموعة واحدة ولم تشهد إقامة مباريات نهائية. ومنذ 1972، كانت الكرة العربية حاضرة بفريق واحد على الأقل في ثماني من 12 نسخة أقيمت بين عامي 1972 و2015 وكان النهائي عربيا خالصا في نسختي 1996 و2007. وكان المنتخب السعودي صاحب نصيب الأسد من عدد مرات الوصول للمباراة النهائية برصيد ست مباريات نهائية بل إنه هو الأكثر وصولا للنهائي من بين جميع المنتخبات التي شاركت في كأس آسيا على مدار تاريخ البطولة.

ستكون أستراليا أمام فرصة تاريخية عندما تتواجه مع كوريا الجنوبية اليوم السبت على "ستاديوم أستراليا" في نهائي النسخة السادسة عشرة من كأس آسيا لكرة القدم. ويتجدد الموعد بين المنتخبين اللذين تواجها في الجولة الأخيرة من الدور الأول حين فازت كوريا الجنوبية 1-صفر وأزاحت أستراليا عن صدارة المجموعة الأولى. وسيكون المنتخب الأسترالي الذي بلغ النهائي بفوزه في دور الأربعة على الإمارات بهدفين سجلهما قبل مرور ربع ساعة على صافرة البداية، أمام فرصة مثالية لتعويض ما فاته عام 2011 والفوز باللقب بين جماهيره. ويرتدي الفوز باللقب أهمية كبرى لكرة لقدم الأسترالية التي تبحث عن مكانها بين الرياضات الشعبية في أستراليا مثل الرجبي والكريكيت وحتى كرة السلة. ومن المؤكد أن المهمة لن تكون سهلة في مواجهة منتخب كوريا الجنوبية الطامح لمعانقة الكأس للمرة الأولى منذ 1960 حين توج بها للمرة الثانية على التوالي في أول نسختين من البطولة القارية. وقد توقع مدرب منتخب كوريا الجنوبية الألماني أولي شتيليكه مواجهة منتخب أسترالي مختلف تماما عن اللقاء الذي جمع الطرفين في الدور الأول. ونجح المنتخب الكوري الجنوبي في بلوغ نهائي كأس آسيا للمرة الأولى منذ 1988 والسادسة في تاريخه بفوزه على العراق 2-صفر في الدور نصف النهائي الذي انتهى عنده مشواره في النسختين الأخيرتين وثلاث مرات في مشاركاته الأربع الأخيرة قبل الوصول إلى أستراليا. وسيخوض المنتخب الكوري الجنوبي المباراة النهائية للمرة السادسة في تاريخه، إذ إنه، وبعد التتويج بأول نسختين، سقط في المتر الأخير في ثلاث مناسبات عام 1972 بالخسارة أمام إيران بعد التمديد، ثم عام 1980 حين سقط أمام الكويت صفر-3 رغم أنه فاز على الأخيرة في دور المجموعات بالنتيجة ذاتها، وصولا إلى 1988 حين مني بخسارة مؤلمة جاءت بركلات الترجيح أمام السعودية بعد حملة ناجحة دون هزيمة انطلاقا من التصفيات ووصولا إلى مباراة اللقب. ومن المؤكد أن الكوريين يتمنون عدم تكرار سيناريو 1980 لأنهم سبق وفازوا على أستراليا في الجولة الأخيرة من الدور الأول، و1988 لأنهم فازوا بالنسخة الحالية بجميع مبارياتهم الخمس دون أن تهتز شباكهم بأي هدف (إنجاز لم يتحقق منذ 1976 في البطولة القارية). وستكون مواجهة السبت الثالثة بين الطرفين في النهائيات القارية بعد أن جمعهما الدور الأول من نسخة 2011 في قطر حين تعادلا 1-1 وتصدرت حينها أستراليا بفارق الأهداف عن كوريا الجنوبية التي انتهى مشوارها في نصف النهائي بعدما خرجت على يد اليابان بركلات الترجيح، فيما وصل "سوكيروس" إلى النهائي وخسر أيضاً أمام "الساموراي الأزرق" بهدف سجله تاداناري لي في الشوط الإضافي الثاني. وتتفوق أستراليا على كوريا الجنوبية على صعيد المواجهات الرسمية إذ لعبت معها 8 مباريات في تصفيات كأس العالم، آخرها عام 1977 (صفر-صفر)، ففازت في أربع وتعادلا في الثلاث الأخرى، فيما كان الفوز الرسمي الوحيد لمنتخب "محاربي تايجوك"، قبل الدور الأول من النسخة الحالية، في كأس القارات عام 2001 (1-صفر). وبالمجمل، تواجه الطرفان 26 مرة، وفازت أستراليا في 9 وكوريا الجنوبية في 7 مقابل 10 تعادلات.

أكد مات رايان حارس مرمى منتخب أستراليا على تصميم الفريق من أجل تعويض خسارة المباراة النهائية في كأس آسيا 2011، وذلك عندما يتقابل في نهائي النسخة الحالية من البطولة مع كوريا الجنوبية اليوم السبت على إستاد أستراليا في سيدني. واعتبر رايان أن منتخب أستراليا يمتلك مقومات تعويض خسارة النهائي السابق، وقال: شاهدت ملخص نهائي عام 2011 قبل أسبوعين عندما كان لدينا وقت راحة خلال معسكر الفريق.. سنحت لنا مجموعة من الفرص في تلك المباراة، ولكن بغض النظر عن الأسباب فإنه لم يكن الفوز مقدرا لنا، وقد شعرت بالإحباط من أجل الفريق. وأضاف: لكن الآن بعد أربع سنوات نحن نعود إلى المباراة النهائية، ونأمل أن نتمكن من قلب النتيجة هذه المرة. وأشار حارس المرمى البالغ من العمر 22 عاما إلى احتمال اللجوء إلى ركلات الترجيح من أجل حسم اللقب، خاصة أن منتخب كوريا الجنوبية لم يتلق أي هدف طوال البطولة، وقال: نحن في العادة نتدرب على ركلات الجزاء في اليوم الأخير قبل أي مباراة من الأدوار الإقصائية، ونحاول الاستفادة من التكنولوجيا لدراسة كيف يقوم اللاعبون بتنفيذ الركلات.

أعلنت اللجنة المنظمة لبطولة كأس أمم آسيا لكرة القدم المقامة حاليا بأستراليا أن المباراة النهائية بين منتخبي أستراليا وكوريا الجنوبية غدا السبت سيحضرها ما يقرب من 80.000 متفرج. ويتسع استاد أستراليا في سيدني لـ84.000 ألف متفرج لكن القيود الخاصة بالمسابقة تعني عدم شغل كل مقاعد المتفرجين. وعلى الرغم من أن أغلبية الجمهور سيشجع منتخب أستراليا بحثا عن اللقب الآسيوي الأول، لكن كوريا الجنوبية تحظى بدعم عدد كبير من المشجعين الذين ودعت فرقهم البطولة وسيكون لديها عدد كاف من المشجعين مرة أخرى. وقال جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم والذي سيحضر المباراة النهائية أن البطولة حققت نجاحا كبيرا. وقال بلاتر: "نجحت بطولة كأس أمم آسيا 2015 نجاحا هائلا بوجود مباريات ممتعة وتغطية إعلامية واسعة وحضور جماهيري مذهل ومستويات قياسية من متابعيها عبر شاشات التلفزيون". وأضاف :"على وجه الخصوص كان أمرا رائعا أن ترى الطريقة التي وقف بها الشعب الأسترالي خلف هذه البطولة وتشجيعهم لكافة المنتخبات التي شاركت بها".

بدأ السويسري سيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) حملته لإعادة انتخابه بالقول إن أستراليا تستحق استضافة نهائيات كأس العالم للعبة الشعبية للمرة الأولى في تاريخها. وكتب بلاتر اليوم الجمعة في أول عمود له في مجلة الفيفا الأسبوعية منذ تأكيد ترشحه لفترة رئاسية خامسة "أستراليا هي القارة الوحيدة التي لم يسبق لها استضافة نهائيات كأس العالم، رغم أنها استضافت كأس العالم تحت 20 عاما في عامي 1981 و1983". وأضاف بلاتر قوله "هذه سقطة غير موفقة في التاريخ الرياضي، لأنه لا توجد كثير من الدول التي تملك ثقافة رياضية ثرية وقائمة طويلة من الأبطال مثل أستراليا". وسبق لأستراليا استضافة الألعاب الاولمبية الصيفية مرتين في ملبورن في 1956 وفي سيدني في 2000. وعن أستراليا التي تستضيف حاليا كاس آسيا، قال بلاتر أيضا "ولذا فان بوسعنا القول بكل ثقة إن استراليا تستحق تماما استضافة نهائيات كأس العالم في مرحلة ما". ولم يصدر الفيفا حتى الآن قائمة بالمرشحين المنافسين لبلاتر على المنصب الأول خلال الانتخابات التي ستنظم في مايو المقبل، لكن نجم منتخب البرتغال المعتزل لويس فيجو أكد اليوم ترشحه للمنصب. من المفترض أن يكون الأمير الأردني علي بن الحسين والهولندي ميكائيل فان براج والفرنسي جيروم شامبين ومواطنه ديفيد جينولا تقدموا بأوراقهم قبل انتهاء الموعد أيضا.

أعرب المدرب الألماني أولي شتيلكه المدير الفني للمنتخب الكوري الجنوبي لكرة القدم عن ثقته في قدرة فريقه على التغلب على نظيره الأسترالي للمرة الثانية في غضون أيام والفوز بلقب بطولة كأس آسيا 2015 المقامة حاليا في أستراليا. ويطمح المنتخب الكوري إلى التغلب على نظيره الأسترالي في المباراة النهائية للبطولة غدا السبت ليتوج بلقبه الثالث في بطولات آسيا والأول له منذ 1960 علما بأنه تغلب على المنتخب الأسترالي في البطولة الحالية بنتيجة 1/صفر عندما التقيا في الجولة الثالثة الأخيرة من مباريات المجموعة الأولى بالدور الأول للبطولة. وقال شتيلكه، في المؤتمر الصحفي لفريقه اليوم الجمعة قبل مباراة الغد، "ننتظر مباراة صعبة للغاية غدا ونستعد لها.. الجميع يعلمون أننا واجهنا المنتخب الأسترالي في دور المجموعات ولكن الجميع يعلم أيضا أننا سنواجه منتخبا أستراليا آخر غدا بوجود لاعبين آخرين على أرضية الملعب". وأضاف "لكننا الفريق الذي لم يقهر، الفريق الذي لم تستقبل شباكه أي أهداف في البطولة حتى الآن. ولهذا، سنخوض المباراة غدا بكثير من الثقة والاقتناع كما نعلم أننا نحتاج لتقديم أفضل ما لدينا لتحقيق الفوز على أستراليا". وتغلب المنتخب الكوري على نظيره الأسترالي 1/صفر في بريسبن بمباراة الدور الأول ليمهد الفريق الكوري لنفسه طريقا أكثر سهولة في الأدوار الحاسمة. ويثق شتيلكه في قدرة فريقه على الفوز بلقب البطولة بعد 55 عاما من فوز كوريا باللقب الثاني لها في بطولات كأس آسيا. وقال شتيلكه "العمل الجاد مع اللاعبين الأسيويين ليس صعبا من خلال تكرار بعض الأمور. إنهم ملتزمون للغاية وينتبهون بشدة لعملهم كما يتميزون بالاحترافية الشديدة.. ليست مشكلة على الإطلاق". وأضاف "لكنني لا أعلم كيف سننزل إلى الملعب. لدينا العديد من اللاعبين الشبان الذين يشاركون للمرة الأولى في نهائي بطولة كبيرة. وأمام 80 ألف مشجع غدا، لا أعرف ما سيكون رد فعلهم". وأكد "إذا سيطرنا على أعصابنا ولعبنا بهدوء وثقة، ستكون لدينا كل الفرص للفوز بالمباراة. ستكون هذه هي النقطة الأساسية غدا وهي إلى أي مدى سيكون تركيزنا الذهني في المباراة".

تدرك أستراليا أكثر من أي دولة أخرى مدى الفوائد التي تعود من استضافة أي حدث رياضي وهو ما يعيه مشجعو كرة القدم في البلاد أكثر من أي شخص آخر وذلك بعد معاناتهم لفترة طويلة. وعلى مدار سنوات كان ينظر لكرة القدم باعتبارها رياضة على الهامش في استراليا بعد أن ألقت رياضات مثل الكريكيت والرجبي وكرة القدم الاسترالية بظلالها عليها. إلا أن كرة القدم باتت الآن حاضرة في أذهان كافة الأستراليين مع مواجهة منتخب بلادهم لنظيره الكوري الجنوبي في نهائي كأس آسيا غدا السبت. وسيحتشد أكثر من 80 ألف متفرج في الاستاد الاولمبي بسيدني بينما سيتابع الملايين المباراة عبر شاشات التلفزيون وهم يمنون النفس بفوز أستراليا بأول ألقابها الكروية الدولية. لكن وبالنسبة للمدرب انجي بوستيكوجلو وهو رجل يخوض مهمة تحبيب الأستراليين في كرة القدم فإن الفوز باللقب يعد هدفا ثانويا مقارنة بالهدف الأكبر. وأضاف بوستيكوجلو خلال مؤتمر صحفي اليوم الجمعة، "سيشكل هذا وبكل تأكيد عاملا مساعدا لأنه ومع النجاح تأتي كافة أشكال الفوائد الأخرى. إلا أن الأمر لا يعني أما الفوز بكل شيء أو خسارة كل شيء". وتابع "من المهم أيضا طبيعة الأداء الذي سنقدمه في تلك المباريات لأنني أعتقد أن هذا سيشعر الجماهير بالسعادة عند متابعة مباراة لكرة القدم". واستطرد "في دولة مثل بلادنا يبدو هذا مهما حقا لأن كرة القدم لا تزال تنمو وستنمو عندما يحضر الناس لأرض الملعب أو يتجمعون حول شاشات التلفزيون لرؤية المباراة". ولكي يكون ملتزما بما يقول شجع بوستيكوجلو اللاعبين الأستراليين على الهجوم في كل فرصة تسنح لهم مدركا ان هذا هو السبيل الوحيد للفوز. وقد أتت هذه الإستراتيجية بثمارها وسجلت استراليا 12 هدفا وهو ما يزيد على أي فريق آخر في البطولة ليضبط المنتخب الأسترالي إيقاعه بشكل لم يسبق له مثيل. وقال مدرب المنتخب الأسترالي "نشعر بالسعادة لبلوغ النهائي. باعتبارنا الدولة المضيفة فإننا ندرك أنه من المهم أن نحقق ذلك ونضمن نجاح البطولة". وأضاف "ندرك أننا سنخوض تحديا كبيرا أمام منافس قوي وجماهير حاضرة بقوة". وتابع "ستكون منافسة رائعة...ومصدر فخري مبعثه حقيقة أن كرة القدم في بلادنا تلقت دفعة حقيقة في الشهر الأخير". وسيتوج الفوز عشر سنوات رائعة للكرة الأسترالية. وفي عام 2006 ظهرت استراليا في نهائيات كأس العالم لأول مرة خلال 32 عاما لتترك منطقة الأوقيانوس وتنضوي تحت لواء الاتحاد الآسيوي حالمة بأشياء أكبر. وتأهلت أستراليا لنهائيات كأس العالم عامي 2010 و2014 وبلغت نهائي كأس آسيا 2011 إلا أن خزائن ألقابها ظلت خاوية رغم كل هذا.

يقول كي سونج يونج قائد منتخب كوريا الجنوبية إن فريقه مستعد لاقتناص فرصة ظهوره النادرة في المباراة النهائية لكأس آسيا لكرة القدم لمحو أثار غيابه عن التتويج بلقب البطولة الذي استمر 55 عاما وليثبت أنه يستحق مكانا بين عظماء اللعبة الشعبية في القارة. وتستحق كوريا الجنوبية مكانا بين قوى كرة القدم اعتمادا على سجلها في كأس العالم بعد تأهلها لأخر ثماني نهائيات ووصولها لقبل النهائي في 2002. وبعد فوزها بأول نسختين من البطولة الأسيوية في 1956 و1960 غابت كوريا الجنوبية عن التتويج لأكثر من نصف قرن في حين فازت جارتها اليابان باللقب أربع مرات وحصدت السعودية الكأس ثلاث مرات. ويقول كي إن فريقه عاقد العزم على وضع حد لهذا السجل المخجل عندما يواجه نظيره الاسترالي أمام نحو 80 ألف مشجع في سيدني غدا السبت. وقال لاعب الوسط كي المنتمي لسوانزي سيتي في مؤتمر صحفي "نقول دوما إن منتخب كوريا الجنوبية واحد من أفضل الفرق الأسيوية لأننا دوما نتأهل لنهائيات كأس العالم". وأضاف كي قوله "لم نثبت مطلقا أننا الفريق الأفضل في آسيا وأعتقد أن هذه فرصة كبيرة لنا لنثبت للجمهور أن بوسعنا التتويج باللقب". وأكد كي أن انخفاض سقف التوقعات في بلاده لدى وصول الفريق إلى استراليا يفترض أن يكون سببا لفريقه ليلعب بلا ضغوط في مواجهة أصحاب الأرض. وقال صانع اللعب "كنا نعاني من الكثير من الإصابات وكان لدينا الكثير من اللاعبين الذين لا يملكون خبرة ولذا فان الجمهور في كوريا لم يتوقع منا الوصول للمباراة النهائية.. ليس لدينا ما نخسره. ربما أن الضغوط التي تواجهها استراليا أكبر. إنها فرصة كبيرة للتتويج بلقب آسيا ربما لا تسنح إلا مرة واحدة في العمر". وأضاف كي "الكل مستعد للعب غدا". ولعب الدفاع الكوري دورا بارزا في وصول الفريق للنهائي الأسيوي الأول منذ 1988 ونجح في الحفاظ على نظافة شباكه وقال كي عن ذلك "دفاعنا قوي جدا ليس فقط على المستوى الفردي بل على المستوى الجماعي أيضا ونحن نركز بكل قوة على عدم دخول أي أهداف شباكنا.. حتى نهاية البطولة". وخرجت كوريا الجنوبية من دور المجموعات في نهائيات كأس العالم 2014 في البرازيل حيث فشلت كل الفريق الأسيوية في تحقيق أي فوز. وقال كي "نود أن نثبت لجمهور المباراة أن كرة القدم الأسيوية أخذة في التحسن والتطور مقارنة بالمستوى الذي ظهرت به في كاس العالم".

استيقظت أستراليا وعشية مباراتها مع كوريا الجنوبية في نهائي كأس آسيا 2015، على صدمة معلومات تتحدث عن رغبة بعض اتحادات القارة بإقصائها عن آسيا. رئيس اللجنة التنفيذية في الاتحاد الأسترالي ديفيد جالوب قال إنه صدم كثيراً بما نقل عن رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ البحريني سلمان بن إبراهيم آل خليفة حول رغبة بعض الاتحادات الآسيوية بإعادة النظر في عضوية أستراليا التي انضمت إلى القارة الصفراء عام 2006. لكن سرعان ما نفى الشيخ سلمان ما نشرته وسائل الإعلام، مؤكداً بأنه تم التلاعب بما قاله، مضيفاً في تصريح لصحيفة "هيرالد صن" الأسترالية: "أنا فعلاً مصدوم بتوقيت الحديث عن هذه المسألة. هناك خطأ في تناوله. أشعر بالحزن، قصة من هذا النوع لا أساس لها من الصحة". ثم أصدر الاتحاد الآسيوي بياناً أكد فيه الشيخ سلمان مكانة أستراليا في الاتحاد الآسيوي، مشيراً إلى أنها كانت تعمل بجهد كبير من أجل المساهمة في اللعبة على كافة المستويات. وتابع: "هذه الجهود تتضمن أعمال التطوير في الاتحادات الأعضاء في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الإدارة من خلال عدة لجان في الاتحاد الآسيوي والفوائد الاقتصادية من خلال تسويق حقوق البث في أستراليا". وواصل: "كانت كأس آسيا- أستراليا 2015 - عرضاً مذهلاً لكرة القدم الآسيوية. أستراليا اتحاد كامل الصلاحية في الاتحاد الآسيوي كأي اتحاد آخر وعلاقته مع نظرائه الاتحادات الأعضاء لا يمكن لها سوى أن تكبر في السنوات المقبلة". ولم يكن الشيخ سلمان راضياً عن اعتباره يروج لفكرة إعادة النظر ببقاء أستراليا في الاتحاد الآسيوي أو ما كتب في أستراليا عن أن رئيس الاتحاد الآسيوي "يريد طرد أستراليا من آسيا!"، وهو تحدث عن النجاح الذي حققه هذا البلد في استضافته للنسخة السادسة عشرة من البطولة القارية، قائلاً: "النجاح الذي حققته هذه البطولة فاق توقعاتنا. لن أدع قصة من هذا النوع تؤثر على النجاح الذي حققته البطولة في أستراليا". وتابع: "لنوضح الأمور، تم التلاعب بالمحتوى لكي يخرج بصورة سلبية"، مشيراً إلى أن كأس آسيا أثبتت المساهمة الكبيرة التي قامت بها أستراليا في الاتحاد القاري الأكبر في العالم. وواصل بشأن ما حكي عن امتعاض بعض الاتحادات الأعضاء من وجود أستراليا في القارة الآسيوية، قائلاً: "إنها ليست بالقصة الجديدة، أنها موجودة منذ فترة. جميعنا نعلم بأن هناك بعض الأعضاء الذين يشككون إذا كان انضمام أستراليا إلى الاتحاد القاري جيداً أو سيئاً".

اعترف رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة بوجود اعتقاد في غرب القارة بأن انضمام أستراليا للاتحاد لم يحقق الهدف المرجو ومطالب بضرورة استبعادها. وستخوض أستراليا المباراة النهائية لكأس آسيا على أرضها في سيدني ضد كوريا الجنوبية غدا السبت بعد نهائيات ناجحة ووصلت للنهائي للمرة الثانية في ثلاث مشاركات منذ تركت اتحاد الأوقيانوس وانضمت للاتحاد الآسيوي. وقال الشيخ سلمان في مقابلة مع صحيفة الاتحاد الإماراتية إن هناك رغبة من الاتحادات الوطنية لدول الخليج لمراجعة عضوية أستراليا. وقال للصحيفة يوم الأربعاء "نعم هذا حقيقي. هناك مؤشرات تؤكد وجود رغبة لدى اتحادات غرب آسيا في استبعاد أستراليا من الاتحاد الآسيوي لكرة القدم". وأضاف "لكني أعرف أن العرب ليسوا وحدهم غير المقتنعين بجدوى بقاء أستراليا عضوا في الاتحاد". ويقول المنتقدون لانتقال أستراليا لعضوية الاتحاد الآسيوي وهو أمر كان هدفه حصول الأستراليين على طريق أسهل للتأهل لنهائيات كأس العالم إن الفائدة تعود على أستراليا وحدها. وبلغت أستراليا نهائيات كأس العالم مرتين متتاليتين من خلال التصفيات الآسيوية بينما لم يمثل عرب غرب آسيا الذين شاركوا بفريق واحد في نهائيات كأس العالم منذ 1990 بأي فريق في كأس العالم 2010 و2014. وتستضيف قطر النهائيات العالمية في 2022 وإن فشلت للتأهل إلى نهائيات 2018 المقررة في روسيا فستصبح أول بلد يستضيف النهائيات دون أي مشاركة سابقة. وتملك آسيا أربع بطاقات للمشاركة في كأس العالم بينما يخوض منتخب خامس مسارا للتأهل بمواجهة فاصلة مع فريق من خارج القارة. وقال الشيخ سلمان وهو رئيس سابق للاتحاد البحريني وتولى المنصب القاري في 2013 إن الاتحاد الآسيوي لم يضع آلية لمراجعة عضوية أستراليا حين وافق على انتقالها لعضويته في 2005. وأضاف "قرار قبول عضوية أستراليا اتخذ قبل سنوات عديدة.. قبل أن أترأس أنا الاتحاد الآسيوي. القرار الذي اتخذته الجمعية العمومية لم ينص على أنها تجربة ستخضع للتقييم لتقرير إن كانت أستراليا ستستمر عضوا في الاتحاد الآسيوي". وتابع "هناك اتحادات وطنية عديدة في آسيا ترى أنه من الأفضل أن تترك أستراليا الاتحاد الآسيوي وأن على الاتحاد أن يقطع العلاقات مع أستراليا. لكن لا يمكننا اتخاذ القرارات بناء على آراء. أي قرار بشأن عضوية أستراليا يجب أن يصدر من الجمعية العمومية".