نجح فريق من الباحثين في مؤسسة قطر في تحديد 45 سمة جينية مرتبطة بالأمراض وكيفية الاستجابة للعلاج بين سكّان دولة قطر، وذلك في أول دراسة حول الارتباط الجيني بالشرق الأوسط وأوسعها نطاقًا. ووفق موقع مؤسسة قطر، فقد أعلن مجموعة من الباحثين في المؤسسة عن أوّل وأكبر دراسة حول الارتباط الجيني في الشرق الأوسط، والتي تم نشرها إلكترونيًا بمجلة نيتشر كومينيكشن، وهي مجلة علمية رائدة تمت مراجعتها علميًا ومتاحة الوصول ومنشورة من قِبل نيتشر ريسرش. وسلّطت الدراسة بعنوان دراسة التسلسل الجيني لسكان قطر تكشف عن ارتباطات وراثية جينية ب 45 سمة سريرية ذات صلة الضوء على معلومات بالغة الأهمية توفر فهماً أفضل للعوامل الجينية التي قد تُشكّل خطورة صحية على السكّان في العالم العربي، بما في ذلك العوامل المشتركة مع الأعراق الأخرى. وقاد هذه الدراسة نخبة من الباحثين في جامعة حمد بن خليفة، عضو مؤسسة قطر، ووايل كورنيل للطب – قطر، إحدى الجامعات الشريكة لمؤسسة قطر، إلى جانب علماء آخرين من تجمع بحوث برنامج قطر جينوم، عضو مؤسسة قطر، وشملت بيانات التسلسل الجينومي الكاملة لأكثر من 6 آلاف فرد من سكان قطر. وبناءً على ذلك، بات من الممكن الآن تحديد العلامات الجينية الفريدة لدى السكان العرب، والتي تشير إلى خطر الإصابة بمرض معين، مما سيؤثر بشكل كبير على قدرتنا على تشخيص بعض الأمراض والسيطرة عليها في مراحل مبكرة. كما ستُسهم هذه المعرفة الجديدة في سد الثغرات على الخريطة العالمية للجينوم البشري، إذ تُمثل شريحة كبيرة من التسلسل الجيني العربي، الذي يواجه نقصًا في التمثيل على الخريطة. وتكمن أهمية هذه البيانات في أنها توفر نقطة مرجعية وراثية للسكّان القطريين، والتي عند مقارنتها مع المجموعات السكانية الأخرى، ستمكننا من تحديد الاختلافات الجينية الإضافية، خاصةً ما إذا كانت هذه الاختلافات نادرة في مجموعات سكانية أخرى مثل الأوروبيين في حين كونها أكثر شيوعًا لدى القطريين. كما تساعد هذه البيانات في عملية تصميم أدوية أو علاجات جديدة، إذ نها تأخذ في الاعتبار الاختلافات الجينية الفريدة الموجودة لدى السكان القطريين، وقد تم إيداع نتائج هذا المشروع في قاعدة بيانات متاحة مجاناً للباحثين في جميع أنحاء العالم. وأعرب البروفيسور سعيد إسماعيل، مدير برنامج قطر جينوم، عضو مؤسسة قطر، وجزء من قطاع البحوث والتطوير والابتكار في المؤسسة، عن سعادته بنتائج البحث قائلاً: أتاح تجمع بحوث برنامج قطر جينوم منصة لدراسة تسلسل الجينوم الكامل وبيانات الأومكس الأخرى لتمكين الاكتشافات الجينية في جانبنا من العالم، والتي لولا ذلك سيكون تمثيلها ناقصًا. كما صرح البروفيسور عمر البُغا، المؤلف الرئيسي المشارك في البحث وأستاذ الجينوم والطب الدقيق في كلية العلوم الصحية والحيوية بجامعة حمد بن خليفة، قائلاً: تقدم الدراسة رؤى جديدة في البنية الجينية للاختبارات المعملية الإكلينيكية، وتحدد لأول مرة الاختلافات الجينية الخاصة بسكان قطر. تظهر الدراسة أيضًا أن النتائج المستخلصة من الدراسات الجينية في السكان الأوروبيين لا تترجم جيدًا عند تطبيقها على سكاننا في الشرق الأوسط، الأمر الذي يدعو إلى إجراء المزيد من الدراسات لتحديد البنية الجينية للأمراض في منطقتنا. نحن متحمسون لأن الدراسة تمثل أساسًا لتطبيق الطب الدقيق في الشرق الأوسط . من جانبه، علق الدكتور كارستن زوري، أستاذ الفسيولوجيا والفيزياء الحيوية ومدير مختبر المعلومات الحيوية في وايل كورنيل للطب - قطر- قطر، والمؤلف الرئيسي المشارك في البحث: لقد كانت رحلة طويلة ولكنها ناجحة منذ أن تم تسجيل أول مشارك في قطر بيوبنك، وحتى وصلنا إلى تحليل مجموعة البيانات الوراثية الهائلة لربطها مع السمات ذات الصلة طبياً. بدورنا كجزء من تجمع بحوث برنامج قطر جينوم للبحوث، فإننا نفخر بالمساهمة في هذا البحث والمساعدة في دعم الجهود الدولية الرامية للتوصل إلى فهم أفضل جول الجينوم البشري.