طور علماء من جامعة "نيوكاسل" البريطانية يدا آلية ترى الأشياء وتقرر بصورة فورية طريقة الإمساك بها. ويستخدم جهاز حاسب آلي كاميرا لتقييم شكل الغرض المراد إمساكه وحجمه ثم اختيار الحركة المناسبة للإمساك به. وقال الدكتور كاينوش نازاربور كبير محاضري الهندسة الطبية في جامعة "نيوكاسل": "إن اليد الآلية تستجيب بصورة تلقائية.. وبالنسبة للكثير ممن بترت أياديهم أو سيقانهم يكون الارتكاز على الذراع أو الساق السليمة، لأن الطرف الصناعي يبدو صعب الحركة مقارنة بالطرف الطبيعي". وأوضح نازاربور أنه وللمرة الأولى، تم تطوير يدا تتحرك بالحدس الطبيعي يمكنها التصرف دون تفكير. وبرمج فريق العلماء الذي نشر بحثه في دورية "نيورال إنجنيرنج" اليد للتصرف في أقل من الثانية والقيام بأربع طرق مختلفة للإمساك بالأغراض، تناسب حمل كوب والإمساك بجهاز التحكم عن بعد الخاص بالتلفزيون، والإمساك بالأشياء بالإبهام وإصبعين أو بالإبهام وإصبع واحد.

ابتكر برنامج يشغل يدا آلية يسمح للمستخدم برسم لوحة فنية بمجرد تحريك عينيه. ويقول الباحثون، "إن هذه التكنولوجيا قد تسمح باستخدام الروبوت لمساعدة الناس على توسيع نطاق قدراتهم والقيام بأكثر من مهمة في آن واحد". وفي مختبر المخ والسلوك في جامعة إمبيريال كوليدج لندن، وضع الباحثون نظاما تستخدم اليد الآلية بموجبه كامتداد لجسم الإنسان. وبدلا من أن تتبع هذه اليد مجموعة من الأوامر المبرمجة المحددة لها مسبقا يوجه اليد جهاز راصد يتتبع حركة العينين ويترجم مسار تحركها إلى أوامر تحرك اليد الآلية. وفي تجربة يقول الباحثون إنها ربما تكون الأولى من نوعها، استخدمت باحثة هذه التكنولوجيا لترسم لوحة زيتية وهي تمسك بقطعة من الكعك في يد وكوب من القهوة في اليد الأخرى. وتقول سابين دزيمان التي تعد الدراسات العليا، إن برنامج الكمبيوتر الحدسي هذا يمكنها من السيطرة على اليد الآلية تماما وبدقة، حتى وإن كانت يداها مشغولتين بشيء آخر. وقالت دزيمان، "بشكل عام، هذا شيء حدسي بدرجة كبيرة، فأنا لا أفكر في الأوامر أو ما شابه، بل أفكر ببساطة فيما أود أن أرسمه واللون الذي أريد استخدامه، وحين تفكر ينظر المرء عادة إلى اللون، وحين أنظر إلى اللون يتوجه الروبوت أيضا إلى هناك، لأنه يتتبع حركة عيني وإلى أين أنظر".

فوجئ طفل يدعى أليكس بزيارة الممثل الأمريكي، طوني ستارك، إلى منزله، حيث منحه يداً آلية متطورة لتحل مكان يده المبتورة. وقام فريق من طلاب الهندسة في جامعة سنترال فلوريدا بتطوير اليد الآلية، وذلك من خلال حملة تمويل جماعي عبر الإنترنت، علماً بأن الطلاب متخصصون في تصميم أطراف آلية باستخدام تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد. وتتميز اليد الآلية بتصميمها المستوحى من "الرجل الحديدي"، ومن المؤكد أن الطفل لن يستعيد القدرة على الإحساس بيده، ولن يتمكن من التحكم بها بواسطة تفكيره، لكن يده الآلية الجديدة كفيلة بجعله يشعر بالفرح لقدرته على تحريكها وثنيها وتحريك أصابعه. واستغرق صنع اليد الآلية نحو 50 ساعة، وذلك في مختبرات الجامعة وباستخدام الطابعة ثلاثية الأبعاد. وحاز الفيديو الخاص بلقاء "الرجل الحديدي" بالطفل أليكس على أكثر من مليوني مشاهدة في غضون 24 ساعة.

قريباً سيكون بإمكان مبتوري الأيدي الشعور باللمس، وذلك بواسطة يد آلية تتأثر بتلك الحاسة، كما أظهرت نتائج دراسة وتجربة عملية قام بها عدد من العلماء الأوروبيين. وأجرى العلماء التجربة بالتعاون مع دنيس سورنسن، الذي فقد يده اليسرى عندما انفجر صاروخ ألعاب نارية كان يمسك به أثناء الاحتفالات بليلة رأس السنة قبل 10 أعوام، غير أنه لم يكن يتوقع أبداً أن يشعر باللمس مرة أخرى. استعاد سورنسن العام الماضي الشعور باللمس بعد تركيب يد ذات أعضاء آلية "تتأثر باللمس" مكنته من التقاط الأشياء والتعرف عليها حتى وهو معصوب العينين. والأداة التي تم ربطها بأعصاب الذراع الأيسر للمريض، البالغ من العمر 36 عاماً، تطمس الحدود بين الجسد والآلة، ويأمل العلماء أن تتمكن في يوم ما من إحداث ثورة في حياة العديد من مبتوري الأطراف. وقال سورنسن: "لقد كانت تجربة عظيمة، كم هو شعور مذهل أن تشعر بشيء لم تكن قادراً على الشعور به لسنوات عديدة"، مضيفاً "إنه إحساس قريب جداً من نفس الإحساس الذي تشعر به باليد الطبيعية".