كل من مر ببيروت تركت المدينة بداخله جرحًا أو حبًا أو ندبة، وصفها محمود دوريش بـ "تفاحة للبحر"، ثم عاد ليقول عنها "فراشة حجرية"، أما الشاعر نزار قباني فسمّاها "ست الدنيا"، وحاول الروائي صنع الله إبراهيم سردها في رواية، فاحتار في وضع عنوان نهائي لها، واستقر أخيراً على "تفسير الماء بعد الجهد بالماء"، فكتب روايته الوثائقية الهائلة "بيروت .. بيروت"! الشاعر والمسرحي يحيى جابر، ابن المدينة التي ظلت أسطورة الثقافة العربية وقصص مبدعيها طوال عقود متتالية في القرن الماضي، ورغم جائحة الحرب الأهلية التي عصفت بكل شيء، جاء هذه المرة ليحكي بطريقته ماضيها وحاضرها وربما مستقبلها عبر عرض مسرحي موسيقي غنائي لأول مرة في تاريخ المسرح اللبناني: "بيروت .. الطريق الجديدة". ثمة من يروي تاريخ منطقة الطريق الجديدة وينبش حكاياتها المهملة والمنسية من قلب شوارعها وأحيائها، من الفاكهاني وحمد وصبرا والسبيل والجامعة العربية، يروي صبحيات نساء الطريق الجديدة وحكاياتهن وتقاليدهن، الطبخ والعلاقات الزوجية وطرائفهن وعاداتهم البيروتية، والمسرحية عودة إلى تاريخ عائلات بيروت الأصلية والوافدة من آل الداعوق والعيتاني وطبارة وسنو وفروخ وغيرهم، فهي تتحدث عن علاقات اجتماعية متقاربة ومتباينة ومتنوعة بين طوائف المنطقة ويومياتهم من سنة وشيعة ومسيحيين ودروز، عن حماسة مشجعي مباريات كرة القدم بين النجمة والأنصار، وهذه الأندية التي ولدت في الطريق الجديدة، عن فنانين هم أبناء الطريق الجديدة مثل خليل حلاق وأحمد قعبور، عن أبو العبد الحقيقي راويا تاريخ المنطقة السياسي من أيام صائب سلام وعبدالناصر وأبو عمار وإبراهيم قليلات ورفيق الحريري حتى اليوم، وتروي المسرحية قصص الحب والغزل بين شباب وصبايا المنطقة، وحفلاتهم وألعابهم، وطقوس وشعائر أهل المنطقة من يوميات رمضانية وأعراس وانتخابات وموالد دينية وأغاني وتقاليد وعادات. في الحقيقة هي مسرحية عن الذاكرة اللبنانية والعربية، عبر ساعتين مع مع الممثل زياد عيتاني ترافقه على الإيقاع يمنى مروة، ومن ورائهما المؤلف والمخرج يحيى جابر. يرى جابر أنها مسرحية ناجحة كونها تمتلك حس النقد والعمق والفكاهة، شارحا فكرة اختياره للصحافي زياد عيتاني الذي يخوض تجربة التمثيل لأول مرة ليكون بطل المسرحية قائلًا: هذا الأمر جزء من طبيعتي التي تتسم بالتحدي والمغامرة وكسر بعض النمطيات إن كان ذلك في الشعر أو في المسرح، في المسرح يقال إن الممثل المحترف هو الذي يقف على خشبة المسرح ساعة ونصف، وأنا قررت اختيار ممثل يمثل لأول مرة ويقف ساعتين على المسرح ليروي تاريخًا كبيرًا، مضيفًا: قررت خوض المغامرة بهذه الطريقة مع شخص غير معروف لم يجرب التمثيل أبدًا. وحول ذلك المزيج من الحزن والفرح في "بيروت .. الطريق الجديدة" يتابع مؤلفها ومخرجها: الفرح لا يعني النزوات العابرة، الفرح هو مخرج الطوارئ من كل حرائق العالم، وهذا من أصعب الفنون؛ لأن هناك خيطًا رفيعًا ما بين الضحك والاستهزاء، أنا شخص درامي، حتى حين أضحك، لا أسخر فقط لأسخر، وإنما لكي أكشف الوجوه الأخرى وما تحت السطور، وباعتقادي حتى الروح حين تخرج من الجسد فهي تخرج ضاحكة؛ لأنها تذهب نحو الحرية .. ويمضي يحيى جابر، الذي تتقاطع تجربته الشعرية مع تجربته المسرحية، أبعد من ذلك بالقول: المسرح بدايته شعرية، ليس بالضرورة أن يكتب المسرحي الشعر، لكن يجب أن يعيش حالة شعرية، كل الكبار في النصوص المسرحية هم شعراء. أخيرًا يذكر إن يحيى جابر كتب في مجلة "الناقد" التي كان يصدرها رياض نجيب الريس في نهاية الثمانينيات وبداية التسعينيات، له عدد من المؤلفات، وهي: للراشدين فقط، كأنني امرأة مطلقة، يللي خلق علق، كلمات سيئة السمعة، الزعران، ابتسم أنت لبناني، بحيرة المصل، بلادي، خذ الكتاب بقوة، نجوم الظهر، أستسلم ولا أصالح.