قال الدكتور وليد قرنفلة مدير البحوث والسياسات في مؤتمر القمة العالمي للابتكار في الرعاية الصحية ويش، مبادرة مؤسسة قطر، إن الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد غالبا ما يكونون معرضين لخطر نقص التغذية الحاد، والاختلالات الأيضية ومشاكل الجهاز الهضمي بسبب مشكلات وأنماط التغذية غير المعتادة. ويعد التدخل الغذائي أمرًا بالغ الأهمية لتجنب حدوث تلفيات المخ ومشكلات النمو والتفكير اللاحقة وبالتالي تسهيل الوظائف الطبيعية للإنسان. وقد تناول د. قرنفلة هذا الموضوع في كتابه حديث النشر بعنوان التدخل الغذائي الخاص وتأثيره على تحسين أعراض اضطراب طيف التوحد، والذي شاركه في كتابته وتأليفه الدكتور محمد عيسى، أستاذ التغذية المساعد بجامعة السلطان قابوس، مسقط، سلطنة عُمان. بدأ العمل على هذا الكتاب من خلال التعاون بين مؤتمر ويش وجامعة السلطان قابوس في عام 2017. وقد أشاد مؤتمر ويش بكتاب الدكتور قرنفلة باعتباره مساهمة قيّمة لحملة قطر وتوجهاتها الخاصة بتحسين قطاع الصحة العامة والريادة في مجال الطب الدقيق. كما أنه يمثل استمرارًا لأعمال المؤتمر الخاصة برفع مستوى الوعي العام حول الطب الدقيق والتوحد. وقال الدكتور وليد قرنفلة: استوحيت فكرة الكتاب لأول مرة في نوفمبر 2017 أثناء حضوري مؤتمرًا في سلطنة عُمان. وناقشت الفكرة مع زميلي الدكتور محمد عيسى، خاصة أننا نتشارك اهتمامات بحثية مماثلة ولمعرفتنا أن الأطفال المصابين بطيف التوحد عرضة في أغلب الوقت للمشكلات السابق ذكرها من نقص التغذية، والاختلالات الأيضية ومشاكل الهضم وغيرها. وتماشيًا مع الاتفاق التعاوني القائم بين مؤتمر ويش وجامعة السلطان قابوس، وكذلك استكمالاً لأعمال ويش الخاصة بأبحاث طيف التوحد والطب الدقيق، عقدنا العزم على البدء في تنفيذ مشروع الكتاب. وقد استغرقت تلك المهمة حوالي عامين ليكتمل الكتاب أخيرًا في ديسمبر 2019. وقد تم نشره أولًا عبر الإنترنت في منتصف شهر فبراير 2020، ثم تم إطلاق النسخة المطبوعة في نهاية شهر مارس 2020. وبالطبع، لدينا مشروعات ومطبوعات أخرى مشتركة. تم إنجاز هذا الكتاب كثمرة العمل ضمن خطة شاملة ومجهودات العديد من الهيئات العلمية والتعليمية على المستوى المحلي، والإقليمي والدولي. وتم إنجاز مشروع الكتاب بالشراكة مع جامعة السلطان قابوس في مسقط، سلطنة عُمان، وتضمن مدخلات واسعة من برنامج قطر للريادة في العلوم، التابع للصندوق القطري لرعاية البحث العلمي، وسدرة للطب، وجامعة حمد بن خليفة، ومؤسسة حمد الطبية، وجامعة قطر. وأضاف: تعتبر الفيتامينات والمعادن والأحماض الأمينية والأحماض الدهنية الأساسية الموجودة في الطعام ضرورية للنمو السليم لدماغ الطفل. ويمكن أن يؤثر أي نقص في هذه العناصر الغذائية على إنتاج الناقلات العصبية (إشارات الجهاز العصبي) وبالتالي يؤثر سلبًا على العمليات البصرية والمعرفية الطبيعية (أي وظيفة الدماغ). يعد التدخل الغذائي أمرًا بالغ الأهمية للوقاية من تلف الدماغ والمشكلات الأخرى سالفة الذكر. وتابع قائلا: أظهرت الدراسات وجود مستويات منخفضة جدًا من العناصر الغذائية في عينات الدم والبول والشعر والأنسجة الأخرى لدى الأطفال المصابين بالتوحد. يحتوي الغذاء ومركباته النباتية النشطة بيولوجيًا على مكونات مستخدمة في الوقاية من الأمراض المختلفة وعلاجها أو إدارتها، بما في ذلك الاضطرابات العصبية. وقد أصبحت هذه الممارسات الطبية أكثر شيوعًا في مجتمعنا مؤخرًا، وهذا القبول الواسع يؤكد على اتباع نهج صحي تكاملي يعالج الجسم والعقل والروح. وبالنسبة لبعض الأفراد، يمكن ملاحظة تحسن في أعراضهم ويمكن قياسه من خلال التدخل الغذائي.