طالب حاكم ولاية وست فرجينيا الأمريكية اليوم السبت، بإعلان ثلاث مقاطعات في الولاية مناطق كوارث بعد أسوأ فيضانات تتعرض لها الولاية منذ أكثر من قرن في حين ارتفع عدد القتلى إلى 23 شخصا وكثفت السلطات عمليات البحث والإنقاذ. وقال إيرل راي تومبلين إنه قدم طلبا شفهيا عاجلا إلى وكالة إدارة الطوارئ الاتحادية لإرسال مساعدات إلى مقاطعات كاناوها وجرينبرير ونيكولاس التي تعرضت لدمار كبير بدأ بأمطار غزيرة يوم الخميس. وقال في بيان إن حجم الأضرار في المقاطعات الثلاث أتاح له توجيه الطلب بصورة عاجلة. وأضاف، أن الولاية ستتابع طلبات المقاطعات الأخرى التي وقعت بها أضرار جسيمة. وشهدت الولاية الجبلية هطول أمطار بلغ منسوبها عشر بوصات يوم الخميس، مما أدى إلى فيضان الأنهار والجداول المائية. وكانت العواصف التي اجتاحت وست فرجينيا جزءا من ظروف مناخية قاسية تجتاح وسط غرب الولايات المتحدة وتتسبب في تكون أعاصير.

لقي ما لا يقل عن 23 شخصاً حتفهم في ولاية وست فرجينيا الأمريكية جراء أسوأ فيضانات في الولاية منذ أكثر من قرن، وأنقذت السلطات المئات من منازل غمرتها المياه. وذكرت وكالة أنباء "رويترز" اليوم السبت، أن حاكم الولاية إيرل راي تومبلين، أوضح في مؤتمر صحفي، أن الضرر واسع الانتشار ومدمر، والتحدي الأكبر لا يزال كثرة المياه. وأضاف أن منسوب المياه في عدة أنهار ارتفع إلى مستويات خطيرة، بما في ذلك نهر إيلك الذي وصل إلى 32 قدماً، وهو أعلى مستوى لمنسوب المياه فيه منذ عام 1888. وذكر أن المسؤولين الحكوميين يوجهون الموارد إلى إنقاذ المحاصرين أو الذين جرفتهم مياه الفيضانات، وأن نحو 66 ألف شخص من سكان الولاية بلا كهرباء. وأعلن تومبلين حالة الطوارئ في 44 من 55 مقاطعة ونشر 200 فرد من الحرس الوطني بالولاية للمساعدة في جهود الإنقاذ أمس. الجدير بالذكر، أن الولاية الجبلية شهدت هطول أمطار بلغ منسوبها عشر بوصات الخميس الماضي؛ مما أدى إلى فيضان الأنهار والجداول المائية.

وقعت جامعة قطر مذكرة تفاهم مع جامعة "وست فرجينيا"، وذلك بهدف التعاون في مجال التعليم والبحث العلمي وتطوير برامج الزيارات للطلبة المتميزين من كلا المؤسستين. وقع المذكرة كل من الدكتور حسن الدرهم، رئيس جامعة قطر، والأستاذ غوردون جي، رئيس مجلس أمناء جامعة "وست فرجينيا"، وذلك بحضور مسؤولين من المؤسستين. وتتضمن مذكرة التفاهم تبادل أعضاء هيئة التدريس بين المؤسستين والتعاون في مجال التعليم والبحث العلمي، فضلا عن تبادل الطلبة والمنشورات والمعلومات العلمية ذات الاهتمام المشترك لأعضاء هيئة التدريس من جامعة قطر وجامعة "وست فرجينيا". كما ستتعاون المؤسستان لتطوير وتطبيق برامج الزيارات للطلبة، والبرامج الأكاديمية والشهادات والمنتديات التعليمية المشتركة. وقال الدكتور حسن الدرهم رئيس جامعة قطر: "يسر جامعة قطر أن تتعاون مع جامعة "وست فرجينيا" لتعزيز التعليم والبحث العلمي والبرامج العالية الجودة التي سيستفيد منها الطلبة من كلا المؤسستين. وتتماشى هذه الاتفاقية مع الجهود الحثيثة التي تبذلها الجامعة لتوفير فرص التطوير والخدمات المتنوعة التي تمكن الطلبة وتدفعهم نحو التعلم مدى الحياة تماشيا مع ركيزة التنمية البشرية كما وردت في رؤية قطر الوطنية." من جانبه قال الأستاذ غوردون جي، رئيس مجلس أمناء جامعة "وست فرجينيا": "تفتخر جامعة "وست فرجينيا" بشراكتها مع جامعة قطر. فمن خلال هذه الشراكة سوف نوسع مهمتنا المتمثلة في التعليم والأبحاث والخدمات على الصعيد العالمي، وسيحصل الطلبة وأعضاء هيئة التدريس بجامعة "وست فرجينيا" على فرصة فريدة من نوعها للعيش والدراسة في دولة قطر ومنطقة الخليج."

تسببت بقعة كيماوية في نهر بولاية وست فرجينيا الأمريكية في قطع المياه عن 300 ألف شخص، أمس الخميس، وأغلقت المطاعم والمقاهي وأجبرت السكان على التكالب على شراء زجاجات المياه المعبأة من المتاجر. وأعلن إيرل راي، حاكم ولاية وست فرجينيا، أمس الخميس، حالة الطوارئ في تسع مقاطعات نتيجة تسرب مادة كيماوية تستخدم في صناعة الفحم. وحدثت البقعة في نهر إيلك في تشارلستون عاصمة الولاية الواقعة في شرق الولايات المتحدة وأكبر مدنها. ونصح مسؤولو الصحة السكان بعدم استخدام المياه إلا في المراحيض فقط ولإطفاء الحرائق. وقال حاكم الولاية في بيان: "ننصح سكان وست فرجينيا في المناطق المتضررة بعدم استخدام مياه الصنابير في الشرب أو الطهي أو الغسل أو الاستحمام، نعطي الأولوية في الوقت الراهن لمستشفياتنا ودور التمريض والمدارس". وقالت لاورا جوردن، مديرة الشؤون الخارجية، إن البقعة حدثت فوق مأخذ محطة معالجة المياه في وادي كاناوا في تشارلستون، وهو الأكبر في ولاية وست فرجينيا وأثرت على مئة ألف منزل ومكتب أي ما يتراوح بين 250 و300 ألف شخص.