قالت بريطانيا، إنها ستدفع كل الديون المستحقة عن حقبة الحرب العالمية الأولى في مارس المقبل، حين يحل أجل سندات حكومية أصدرت للمرة الأولى قبل 80 عاما للمساعدة في تمويل تكاليف الحرب. وقالت وزارة المالية البريطانية، اليوم الأربعاء، إنها ستسدد في الـ9 من مارس "قرض الحرب" البالغ قيمته 1.9 مليار جنيه إسترليني "3 مليارات دولار، وفائدته 3.5% وهو من نوع السندات الدائمة غير المحددة بأجل استحقاق معين. واستخدمت السندات التي صدرت عام 1932 لإعادة تمويل الدين الذي تراكم خلال الحرب العالمية الأولى التي انتهت في 1918. وزادت التكهنات بشأن مستقبل السندات البريطانية الدائمة بسبب وصول تكاليف الاقتراض في بريطانيا لمستويات قياسية منخفضة.

سعت الحكومة البريطانية لتعزيز وضعها كمركز للتمويل الإسلامي اليوم الثلاثاء، وذلك بتمديد خطة "المساعدة في الشراء" وهي برنامج رهن عقاري يتوافق مع الشريعة الإسلامية. وأطلقت الخطة في العام الماضي؛ وتمنح البنوك تأميناً على المخاطر لإقراض مشتري المنازل الذين يعجزون عن سداد دفعة مقدمة كبيرة للحصول على رهن عقاري. وقالت وزارة المالية البريطانية: إن برامج التمويل العقاري الإسلامية ستلقى نفس المعاملة مثل الرهن العقاري التقليدي. وأضافت الوزارة: إن خطة الرهن العقاري ستطبق من خلال البنك الإسلامي البريطاني، الذي يملكه مصرف الريان ثاني أكبر بنك في قطر. وأضافت الحكومة: إن حجم التمويل الإسلامي في بريطانيا نحو 11 مليار جنيه استرليني "18 مليار دولار" سنوياً. وفي وقت لاحق من العام الحالي، تعتزم بريطانيا أن تكون أول دولة غربية تصدر صكوكاً، في محاولة لتعزيز مكانة لندن كمركز رئيسي للتمويل الإسلامي في الغرب. لكن المبلغ الذي تنوي جمعه من الإصدار ـ 200 مليون استرليني ـ ضئيل. وفي السابق أبدت الجهة الحكومية المكلفة بإصدار السندات، شكوكاً تجاه جدوى التمويل الإسلامي، وقالت: إن الإصدار لن يتكرر على الأرجح.