عندما يحين الوقت لخلع الأسنان اللبنية للأطفال قد يرغب البعض في الاحتفاظ بأسنان أطفالهم اللبنية بعد سقوطها كتذكار بينما يقوم البعض بالتخلص منها بمجرد خلعها ، لكن مركز الولايات المتحدة الوطني لمعلومات التكنولوجيا الحيوية، كشف الأهمية الكبيرة لهذه الأسنان في المستقبل والفوائد غير المتوقعة للاحتفاظ بهذه الأسنان ودعا إلى الاحتفاظ بالأسنان اللبنية للأطفال بعد خلعها. وترجع هذه الأهمية إلى أن أسنان الأطفال الأولى تعتبر مخزناً هاماً لنخاع العظم، ويمكن استخدام الخلايا الجذعية المستخرجة منها لعلاج الأمراض الخطيرة التي قد تصيب الطفل في وقت لاحق من حياته . ويمكن أن تساعد هذه الخلايا في العلاج من السرطان، ومرض السكري، وإنتاج أنسجة جديدة للعين، والمساعدة على نمو العظام حتى بعد مرور عشر سنوات . ويمكن أن يكون استخراج الخلايا الجذعية من نخاع العظام إجراءً مؤلماً للغاية للمرضى، ولكن مع الأسنان اللبنية. يمكن الوصول إليه بسهولة أكبر ، بما أن السن الذي انتزع من فم الطفل يظل محتفظا بهذه الخلايا، فهذا يعني أنه يمكن الحصول على الخلايا بسهولة من السن واستخدامها للعلاج بدلا من الخضوع لهذه العملية المؤلمة. وتمتاز أسنان الأطفال اللبنية بأنها غير معرضة للتلف البيئي، ما يعني أن الخلايا الجذعية التي تستخرج في حالة جيدة بعد وقت طويل، ويمكن استخدامها أيضاً لإصلاح الأسنان التالفة، ومن المعروف أن الخلايا الجذعية قادرة على التحول إلى أي خلية في الجسم، ما يعني أن العلماء يمكنهم استخدامها لمحاربة الأمراض. وبالتالي، فإن الطفل الذي يصاب بالسرطان قبل بلوغه العاشرة من العمر، يمكن أن يخضع للعلاج بالخلايا الجذعية المستخرجة من سنه. ولأن الأسنان اللبنية لا تستخدم لسنوات عديدة قبل سقوطها، فإنها تظل في حالة جيدة على الأغلب. والشائع حاليا هو الحصول على الخلايا الجذعية من دم الحبل السري بعد الولادة بوقت قصير، وتخزينها وتجميدها في معامل بينما ستكون طريقة استخدام الأسنان أفضل لأنه لن تكون هناك حاجة لتخزينها منذ اليوم الأول للولادة، إذ يمكن انتظار سقوط الأسنان اللبنية من فم الطفل.

تستضيف المملكة العربية السعودية، غدا الأحد، المؤتمر الدولي الرابع للشبكة العالمية لزراعة نخاع العظم والخلايا الجذعية. وذكرت وكالة الأنباء السعودية "واس"، أن المؤتمر الذي يستمر 3 أيام، يشهد مشاركة نحو 100 متحدث يمثلون 32 دولة من المختصين في مجال زراعة نخاع العظم والخلايا الجذعية الذين قدموا من المراكز العالمية الرائدة في هذا المجال من أوروبا وأمريكا بهدف تعزيز وتطوير ما لدى دول المنطقة من إمكانات والمشاركة في الأبحاث والاطلاع على آخر المستجدات. ويقام المؤتمر بالتعاون مع منظمة الصحة العالمية و15 جمعية عالمية متخصصة، ويشتمل 8 ورش طبية تتناول، كيفية إنشاء برنامج زراعة نخاع العظم والخلايا الجذعية في الدول الناشئة والمتطلبات لبدء مثل هذه البرامج، والمؤشرات الحالية لزراعة الخلايا الجذعية للبالغين والأطفال، واختيار المتبرع بالخلايا الجذعية، وطرق التحقق من أمان التبرع، والتدريب ونشر المعرفة المتعلقة بزراعة نخاع العظم والخلايا الجذعية. وسيبحث المؤتمر 5 موضوعات رئيسية هي: المصدر الأفضل لتجميع الخلايا الجذعية، ومضاعفات زراعة نخاع العظم والخلايا الجذعية، والأمراض المعدية في زراعة الخلايا الجذعية، وزراعة الخلايا الجذعية لأورام الدم ، بالإضافة إلى زراعة الخلايا الجذعية للأمراض غير السرطانية. وسيقام على هامش المؤتمر معرض مصاحب بمشاركة عدة جهات علمية متخصصة، وحملة للراغبين بالانضمام لسجل المتبرعين بالخلايا الجذعية وذلك على مدى أيام المؤتمر الثلاثة.