على عكس ما نعتقد، السنة الميلادية لم تبدأ دائما في 1 يناير، ولعل الكثير سيصاب بالدهشة عندما يقرأ هذه الجملة. هذا التقليد في الحقيقة لم يكن متعارفا عليه قبل القرن السادس عشر، وصدور مرسوم "روسيون" من قبل الملك شارل التاسع عام 1564، وفقا لموقع "ديريكت ماتان" الفرنسي. هذا المرسوم أصدر بهدف توحيد تاريخ التقويم في جميع أنحاء فرنسا، لأنه في ذلك الوقت، كان يمكن للسنة أن تبدأ في تواريخ مختلفة تبعا للإقليم، وهو اﻷمر الذي كان يسبب مشاكل كبيرة عندما يتم تنظيم حدث أو حرب أو كتابة وحفظ الوثائق. فعلى سبيل المثال كانت السنة الجديدة تبدأ يوم "عيد الفصح" عند ملوك الكابتيون، وهي أسرة حكمت فرنسا من 987-1328، وتأسست من قبل هيو أكابيت، أو 25 ديسمبر عند شارلمان أو 25 مارس، يوم بشارة مريم العذراء. لكن شارل التاسع أختار بدء العام في 1 يناير، كما فعل الرومان، لأن هذا التاريخ ليس له دلالة دينية، ولكنه خيار اتفق عليه الجميع.

بدأ الهولنديون اليوم الإثنين، الاحتفال القومي بعيد الميلاد الـ48 لملكهم فيليم ألكساندر بمهرجنات شعبية وأسواق بضائع مستعملة كبيرة وسط انتشار واسع للأعلام البرتقالية في كل مكان. كما تجمع آلاف من المواطنين في مدينة دوردريخت بملابس برتقالية اللون لاستقبال العائلة المالكة. تجدر الإشارة إلى أن اللون البرتقالي هو اللون المفضل لدى الهولنديين في الاحتفالات الشعبية ومباريات كرة القدم. وتستقبل تلك المدينة التاريخية، القريبة من مدينة روتردام، الشق الرسمي من اليوم الملكي على طراز جديد لأول مرة، فبدلا من الألعاب الهولندية التاريخية التقليدية، التي كانت تشارك فيها العائلة المالكة أيضا، ستتضمن الاحتفالات الآن بإيعاز من الملك عرض موكب للسفن وحفل موسيقي وافتتاح لأحد المتاحف. وفي ختام الزيارة لمدينة دوردريخت، سيقوم الملك وزوجته الملكة ماكسيما وبناتهما الثلاث أماليا "11 عاما" وأليكسيا "9 أعوام" وأريانه "8 أعوام"، بجولة قصيرة في المدينة سيرا على الأقدام. يذكر أن ألكساندر تولى عرش هولندا قبل عامين، بعد أن تنازلت له والدته بياتريكس عن العرش.

ينظم قطاع صندوق التنمية الثقافية المصري معرضا فنيا لرسامي العندليب الأسمر عبدالحليم حافظ بعنوان "لمحات من حياته"، يتضمن أعمالا فنية عن حياته وأعماله، إضافة إلى عرض مجموعة من مقتنياته الشخصية. يأتي ذلك في إطار احتفالية فنية مساء السبت المقبل، بمركز إبداع "قصر الأمير طاز" بمناسبة الذكرى 85 لميلاد حافظ، يشارك فيها كل من الفنان محمد شبانة (نجل شقيق العندليب) المخرج محمد كمال الشناوي، الفنان أحمد عدوية، الموسيقار الموجي الصغير، والفنان إيمان البحر درويش.