قالت روبيرتا بوسكولو رئيسة وحدة المناخ والطاقة في المنظمة العالمية للأرصاد الجوية (WMO) «لقد أصبح كل مدّ بحري يبدو أعلى قليلًا مما كان عليه من قبل» بهذه الملاحظة الدقيقة، تلتقط بوسكولو، ملامح التغيّر البطيء الذي يعيد تشكيل كوكب الأرض في ظل ارتفاع مستوى البحار. وفي حلقة جديدة من بودكاست مؤسسة العطية بعنوان «إعصار ميليسا والمحيطات الدافئة»، تشير بوسكولو إلى أن العلماء حذروا منذ وقت طويل، لكن العالم ما زال يجد صعوبة في استشعار حجم التحدي. وتصف بوسكولو ارتفاع مستوى البحر بأنه أحد «التهديدات الزاحفة» التي تتقدم تدريجياً، ما يجعل الناس يعتادون عليها أو يتجاهلونها، رغم أن تأثيرها المستقبلي سيكون هائلا. وتشدد على أن التحدي يمتد إلى كيفية إيصال هذه الحقائق للجمهور بطريقة أكثر فاعلية. وتوضح بوسكولو أن المحيطات تمتص قرابة 90% من الحرارة الزائدة الناجمة عن غازات الدفيئة، وهي حرارة تؤثر بشكل مباشرة على قوة العواصف المدارية. هذا ما حدث مع إعصار ميليسا، الذي ضرب جامايكا مؤخراً كإعصار من الفئة الخامسة، بعدما استمد طاقته من مياه كانت أعلى بنحو ثلاث درجات مئوية من متوسطها التاريخي.

قال باحثون اليوم الإثنين، إن ارتفاع منسوب مياه البحار في أنحاء العالم تسارع منذ التسعينيات مع ارتفاع درجات الحرارة، حيث أدى ذوبان الغطاء الجليدي في منطقة جرينلاند إلى صب مزيد من المياه في المحيطات. وأوضح فريق من العلماء من الصين واستراليا والولايات المتحدة أن المعدل السنوي لارتفاع منسوب مياه البحار ارتفع إلى 3.3 مليمتر في عام 2014- حيث سيصل إلى 33 سنتيمترا إن ظل على نفس المستوى خلال مئة عام- مقارنة بمنسوب 2.2 مليمتر في عام 1993. وصعد منسوب مياه البحار بنحو 20 سنتيمترا في القرن الماضي ويتوقع كثير من الدراسات العلمية تسارعا مطردا خلال القرن الحالي في ضوء ذوبان مزيد من الجليد نتيجة ارتفاع حرارة الأرض بسبب النشاط البشري. وقال الباحثون في دورية (نيتشر كلايمت تشينج) العلمية إن تأكيد تسارع الارتفاع في منسوب مياه البحار "يبرز أهمية وضرورة" إيجاد سبل لتقليل الانبعاثات المسببة لارتفاع حرارة الأرض وحماية السواحل المنخفضة. وذكرت الدراسة التي أشرف عليها الباحث شيانياو شين من جامعة أوشن الصينية أن ذوبان الصفحة الجليدية في جرينلاند مسؤول عن أكثر من 25% من الزيادة في منسوب مياه البحار في عام 2014 مقارنة مع 5% فقط في 1993. ومن بين المصادر الكبرى الأخرى فقد قمم جليدية من الهيمالايا إلى الإنديز وذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية والزيادة الطبيعية في مياه المحيطات.