أكد الإسباني خوان لوبيز كارو المدير الفني للمنتخب السعودي لكرة القدم أنه يعي تماما أهمية بطولة كأس الخليج ويشعر بمسؤوليته الكبيرة في النسخة الجديدة التي تنطلق فعالياتها غدا الخميس، بالعاصمة السعودية الرياض. وقال كارو، في مؤتمر صحفي اليوم الأربعاء، قبل المباراة المقررة لفريقه غدا الخميس أمام المنتخب القطري في افتتاح البطولة، "بذلنا جهدا كبيرا للغاية في الفترة الماضية لإعداد المنتخب السعودي لهذه البطولة المهمة التي سنواجه من خلالها منتخبات قوية وعلى مستوى جيد بداية من المنتخب القطري الذي نعلم جيدا النتائج الإيجابية التي حققها في الفترة الماضية وليس فقط على مستوى النتائج بل حتى على مستوى الأداء". وأضاف "ظهر المنتخب القطري بشكل فني جيد ولكن هذا لا يشكل لنا قلقا فالمنتخب السعودي يمتلك عناصر مميزة تتمتع بمستويات جيدة خلال الفترة الماضية بعد فترة إعداد جيدة. سنخوض مباراة قطر برغبة كبيرة وإصرار وحماس للخروج بنقاط هذه المباراة التي لن تكون سهلة على المنتخب السعودي وحتى المنتخب القطري أيضا وتحتاج لجهد كبير". وعن افتقاد الأخضر لبعض العناصر بسبب الإصابات، رد لوبيز قائلا "بالفعل، نفتقد لاعبين مهمين جدا ولكننا محظوظين في المنتخب السعودي في توفر نوعية من اللاعبين يمكنهم اللعب في أكثر من مركز وتعويض أي نقص يحدث للمنتخب لتكوين مجموعة قادرة على الفوز في أي مباراة". وعن الانتقادات الموجهة له من قبل أنصار الفريق، رد لوبيز "أحترم كافة الانتقادات ولكنني لا أعاني من أي مشاكل. كل ما يشغل ذهني الآن هي مواجهة منتخب قطر ومواجهات البطولة بشكل عام. تركيزي ينصب على عملي دون النظر لأي عوامل أخرى" مشيرا إلى أن نجاح العمل لن ينسب له وحده بل لجميع العاملين بالمنتخب واللاعبين. وعبر قائد المنتخب السعودي سعود كريري عن جاهزية اللاعبين لمواجهة المنتخب القطري غدا، وقال "في البداية أتمنى من الجميع من إعلام و جماهير الوقوف مع المنتخب السعودي ودعمه لتحقيق الفوز الذي لن يتحقق إلا بحضور الجمهور السعودي ومساندته". وعن ترشيح المنتخب السعودي للفوز بلقب البطولة، رد كريري "لا شك في أن المنتخب السعودي مرشح لنيل اللقب ولكن جميع المنتخبات مؤهلة لحصد اللقب أيضا. نحن كلاعبين نعي هذا الأمر تماما ولن نلتفت لهذه الترشيحات فالكلام حول هذا الأمر سهل، لذا سنعمل كل ما بوسعنا داخل الملعب".