قال المهاجم روبي كين إنه متأثر بشدة لخوضه آخر مبارياته مع منتخب أيرلندا لكرة القدم بعد غد الأربعاء، لكنه يعتقد أن الوقت قد حان لاعتزاله اللعب دوليا. وتحدث الهداف التاريخي لأيرلندا في مؤتمر صحفي اليوم الإثنين، قائلا "هذا أسبوع مؤثر بشدة ويبدو الأمر محزنا. كنت أخشى هذا اليوم منذ وقت طويل لكن هذا هو الوقت المناسب". وأضاف "أقول للجماهير إن رحلتي كانت مذهلة ولا يمكن نسيانها. ليلة الأربعاء ستكون عاطفية للغاية". وأعلن كين أكثر اللاعبين خوضا لمباريات دولية في بلاده عزمه الاعتزال في الأسبوع الماضي وسيكون ظهوره الأخير في لقاء ودي أمام عمان في دبلن بعد غد الأربعاء. وتابع كين الذي سجل 67 هدفا في مسيرته التي امتدت على مدار 18 عاما مع المنتخب "أحتفظ بكثير من الذكريات الرائعة لكن هذا هو الوقت المناسب. كل ما أردته هو تقديم أفضل ما لدي من أجل بلادي". وواصل كين الذي يلعب حاليا في صفوف لوس أنجليس جالاكسي الأمريكي قائلا "أبرز اللحظات في مسيرتي عندما حملت شارة القيادة في سن 26 عاما". وكان كين يبلغ 18 عاما عندما خاض مباراته الدولية الأولى أمام التشيك عام 1998 ولعب للعديد من الأندية من بينها انترميلان وليفربول وتوتنهام هوتسبير ووست هام يونايتد وأستون فيلا.

قال مارتن أونيل مدرب أيرلندا، إن فريقه يحتاج إلى تكرار الأداء القوي الذي منحه الفوز على إيطاليا أمس الأربعاء عندما يواجه فرنسا في دور الستة عشر لبطولة أوروبا لكرة القدم "يورو 2016". وتابع أونيل بعد الفوز 1-صفر على ايطاليا في ختام مباريات المجموعة الخامسة والتأهل إلى أدوار خروج المغلوب للمرة الأولى "نحتاج إلى تقديم أداء مماثل لما قدمناه الليلة مرة أخرى لتكون لدينا فرصة"، مضيفا "إذا تعافينا في الوقت المناسب نريد تكرار الأداء القوي كما فعلنا الليلة". ويشعر روبي برادي الذي سجل هدف الفوز في الدقيقة 85 بضربة رأس بعد تمريرة عرضية من ويسلي هولاهان بالتفاؤل إزاء فرص أيرلندا في الدور المقبل. وقال "إذا تماسكنا كما فعلنا الليلة فإننا نستطيع مواجهة أي فريق. ونستطيع التقدم في البطولة طالما سمحنا لأنفسنا بذلك". وأشار أونيل الذي عبر عن فخره الشديد بلاعبيه إلى أن الفريق أبدى تقدما واضحا منذ توليه تدريب أيرلندا في 2013. وهذا التطور بالإضافة إلى مساندة الجماهير الايرلندية ساعد المنتخب على الصمود في مجموعة ضمت أيضا بلجيكا والسويد وربما كانت الأصعب في البطولة. وقال أونيل "تأهلنا عن هذه المجموعة يظهر أننا حققنا انجازا كبيرا.. الفريق قدم أداء كبيرا الليلة"، متابعا "دائما كانت هناك روح كبيرة في بين هذه المجموعة من اللاعبين لكن الروح وحدها لن تساعدك على الفوز حيث تحتاج إلى القدرة.. الآن أصبح لدينا هذه القدرة".

حذر مارتن أونيل مدرب منتخب أيرلندا لاعبي فريقه من خطورة منتخب بلجيكا قبل المواجهة التي تجمع بين الفريقين يوم السبت المقبل في بوردو في ثاني جولات المجموعة الخامسة ببطولة أوروبا لكرة القدم المقامة في فرنسا. وكانت بلجيكا التي تصدرت تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" في أول ثلاثة أشهر من العام الجاري وتراجعت إلى المركز الثاني بعدها خسرت 2-صفر أمام ايطاليا في مباراتهما الأولى بالمجموعة لتتراجع إلى ذيل الترتيب. وفي المقابل تعادلت أيرلندا المفعمة بالثقة بالنفس 1-1 مع السويد في مستهل مشوارها بالبطولة. وقال أونيل للصحفيين في فرنسا "بلجيكا فريق جيد للغاية"، مضيفا "على المستوى الفردي لديه المواهب مثل أي فريق أخر في البطولة. وهو فريق يشكل خطورة كبيرة.. وخاصة الآن بعد أن بات منتخبا جريحا". وأكد "سيتسببون لنا في المتاعب لذا يجب علينا أن نلعب بنفس الروح والإصرار مجددا وأن نحاول اللعب بقوة كما فعلنا الليلة الأخرى". وتابع "أعتقد أنهم في المجمل لديهم لاعبون (قادرون على إلحاق الهزيمة بنا). وإذا كانوا يشعرون بخيبة أمل لعدم تقديم مستوى جيد أمام إيطاليا فإنهم سيسعون لتعويض ذلك". وستختتم أيرلندا مسيرتها في دور المجموعات يوم 22 يونيو الجاري بمواجهة إيطاليا.

اكتفى المنتخب الآيرلندي، اليوم الإثنين، بالتعادل مع نظيره السويدي بهدف لكل منهما على ملعب "فرنسا" بضواحي باريس، ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الخامسة من بطولة كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم المقامة حاليا في فرنسا. وبادر المنتخب الآيرلندي بالتسجيل في الدقيقة 48 عن طريق ويسلي هولاهان، لكن المدافع الآيرلندي كياران كلارك، سجل هدف التعادل للسويد في الدقيقة 71 بطريق الخطأ في مرمى فريقه. وتقاسم المنتخبان الآيرلندي والسويدي صدارة المجموعة الخامسة انتظارا لما ستسفر عنه مباراة بلجيكا مع إيطاليا التي تقام في وقت لاحق اليوم. والتقى المنتخبان عشر مرات من قبل حيث فازت السويد خمس مرات، وفازت أيرلندا ثلاث مرات، وتعادلا مرتين. السويد وإيرلندا مباراة السويد وإيرلندا

قال مايكل أونيل مدرب منتخب ايرلندا الأول لكرة القدم إن مساعده روي كين يملك كل المؤهلات والقدرات المطلوبة لتولي تدريب المنتخب خلفا له وذلك بعدما مددا عقديهما مع الاتحاد حتى نهائيات كأس العالم 2018. ويقود المدرب أونيل ومساعده كين منتخب ايرلندا في نهائيات بطولة أوروبا 2016 التي تنطلق اليوم الجمعة في فرنسا بعد الفوز على البوسنة في ملحق التصفيات في نوفمبر الماضي. وأصبح كين جزءا من الجهاز الفني المساعد لأونيل بعد أن فشل تجربته في التدريب مع سندرلاند وايبسويتش تاون الإنجليزيين. ونقلت وسائل إعلام بريطانية عن أونيل قوله "لقد تمت الصفقة ونأمل أن نستمر هنا لعامين آخرين". وقال عن كين "لقد أظهر أنه على قدر المهمة طوال الوقت. لا أرى سببا يمنع توليه المهمة من بعدي. حقيقة لا أرى ما يدفع للاعتقاد بأن ذلك سيكون مشكلة بالنسبة له". وتستهل ايرلندا مشوارها في المجموعة الخامسة من البطولة بمواجهة السويد في باريس يوم الإثنين المقبل وستلعب أيضا ضد بلجيكا وايطاليا بعد ذلك.

تحوك شكوك حول لحاق روبي كين قائد أيرلندا بنهائيات بطولة أوروبا 2016 لكرة القدم بعد تعرضه لإصابة في الساق خلال المران مع بلاده. ولم يشارك كين (35 عاما) مع أيرلندا في لقاء ودي انتهى بالتعادل 1-1 أمام هولندا يوم الجمعة الماضي كما خرج من تشكيلة المدرب مارتن أونيل لمواجهة روسيا البيضاء اليوم الثلاثاء. وقال أونيل لوسائل إعلام بريطانية ردا على سؤال بشأن جاهزية كين لبطولة لأوروبا "لقد تدربنا جميعا يوم السبت وشعر بألم في ساقه ولذلك سيتابع الموقف بشكل يومي. لا أعرف موقفه في الوقت الحالي". وسجل كين 67 هدفا في 143 مباراة مع أيرلندا منذ ظهوره الأول على الصعيد الدولي في 1998. وتبدأ أيرلندا مشوارها في بطولة أوروبا أمام السويد في 13 يونيو قبل أن تلعب في المجموعة الخامسة مع بلجيكا وإيطاليا.