أظهر مقطع فيديو متداول على مواقع التواصل الاجتماعي اللحظات الأخيرة لتحطم أغلى مقاتلة أمريكية من طراز إف 35 أثناء محاولتها الهبوط على سطح حاملة طائرات في بحر الصين الجنوبي. ووفق الفيديو المسرب – الذي أكدت البحرية الأمريكية صحته - تحطمت المقاتلة الأمريكية أثناء محاولتها الهبوط على متن حاملة الطائرات يو إس إس كارل فينسون خلال عملها في بحر الصين الجنوبي. وكشف الفيديو الذي تم تداوله على مواقع التواصل الاجتماعي وجرى تصويره من على متن حاملة الطائرات أثناء التحطم، الطائرة وهي تقترب من السفينة عندما تمتلئ الشاشة بالدخان؛ وفقًا لصحيفة ديلي ميل البريطانية. وتظهر صورة لاحقة الطائرة النفاثة وهي تطفو في المياه بعد أن سقطت في البحر، محاطة بالمياه العكرة والحطام مع فتح قمرة القيادة. وتسابق الولايات المتحدة الزمن لانتشال حطام المقاتلة التي تبلغ قيمتها 100 مليون دولار من قاع بحر الصين الجنوبي. وقال المتحدث باسم الأسطول السابع للبحرية الأمريكية الملازم نيكولاس لينغو: إن مقطع الفيديو وصورة التحطم كانا حقيقيين، وإن الحادث لا يزال قيد التحقيق. يذكر أن الطيار خرج بأمان من الطائرة، لكنه كان من بين 7 أصيبوا بجروح بسبب الحادث، جميعهم في حالة مستقرة، ولا يزال التحقيق في الحادث مستمرًا.

قررت البحرية الأمريكية الإبقاء على منع طيران مقاتلات إف-35 التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن من الطيران، وقالت إنه لم يتضح بعد سبب حدوث عطل كبير في محرك طائرة من هذا الطراز يوم 23 يونيو. وقال الأميرال ديفيد دوناواي رئيس قيادة أنظمة الجو في البحرية "لا توجد لدي معلومات في الوقت الحالي لإعادة الطائرات إف-35 إلى الطيران". وجاءت التصريحات في إطار تحديث لمنع سابق أصدره مسؤولون أمريكيون في 3 يوليو. وأضاف دوناواي أنه ملتزم بإعادة المقاتلات إف-35 إلى الطيران في أقرب وقت ممكن. وكان محرك طائرة إف-35 تابعة للقوات الجوية تعطل وشبت فيه النيران أثناء استعداد الطيار للإقلاع من قاعدة أجلين الجوية في فلوريدا. وحتى إلغاء قرار منع مقاتلات هذا الطراز من الطيران فإن سلاح مشاة البحرية الأمريكية وبريطانيا لن يتمكنا من نقل 4 طائرات إف-35 بي إلى بريطانيا للمشاركة للمرة الأولى في معرضين جويين دوليين هذا الشهر. وكان من المقرر أن تشارك الطائرات في معرض رويال إنترناشونال إير تاتو أكبر معرض جوي عسكري في العالم، والذي انطلق يوم الجمعة، بالإضافة إلى معرض فارنبورو الجوي الذي يبدأ يوم الاثنين ويستمر حتى 20 يوليو. وقال مايكل رين المتحدث باسم لوكهيد مارتن إن الشركة ما زالت تأمل أن يسمح للطائرات بالطيران في الوقت المناسب للحاق بمعرض فارنبورو. وأضاف: "ما زلنا نأمل أن يرفع منع الطائرات من الطيران في الوقت المناسب حتى تتمكن من المشاركة في معرض فارنبورو".