أكد محمد إبراهيم عياش حارس المنتخب اليمني أن منتخب بلاده كان الحصان الأسود في خليجي 22 بعد حصوله على نقطتين لأول مرة في مشاركاته الخليجية، موضحا أن الفريق كان بإمكانه التأهل لولا حكم مباراة البحرين والذي كان سببا للإطاحة بنا من البطولة في إشارة واضحة إلى أن اليمن ظلم في هذه المباراة، لاسيَّما وأن الفريق جاء للرياض وهدفه التأهل لنصف نهائي إلا أن الظروف الخارجة عن إرادتنا حالت دون تحقيق ذلك. وقال عياش: دخل مرمى اليمن هدف وحيد من الهجوم السعودي ولولا هدف نواف العابد لما أصيب مرمانا بأي هدف وظلت شباكي نظيفة. وأضاف: لقد حذرت لاعبي الدفاع وطلبت منهم عدم إتاحة أي فرصة من خارج المنطقة للاعب نواف العابد لأن تسديداته ماكرة وخادعة وقلت لزملائي أيضا لا تتركوا العابد بمفرده أما إذا دخل المنطقة فاتركوه لي. وعن سر خوفه من نواف العابد قال: أنا هلالي وأشجع فريق الهلال السعودي وأتابع الدوري السعودي وأعرف كل لاعبيه، ولو سارت الأمور على ما يرام لن نخسر من الأخضر لأن معنويات ونشوة الفريق ارتفعت إلى عناء السماء بعد الحصول على نقطتين في البطولة. وقال: خروجنا من البطولة سيفقد خليجي 22 ميزته لأن الجمهور اليمني كان عنصر المفاجأة وكان ملح البطولة وابتعاده عن المدرجات نتيجة خروج فريقه سيؤثر بالطبع على المباريات، ولكن مازلت أطالب الجماهير اليمنية بضرورة الحضور. وعن مباراة فريقه مع البحرين قال: كنا الأفضل والفوز كان من حقنا ولكن الحكم ظلمنا وأضاع علينا فرصة التأهل، أما المنتخب القطري فإنه يعتبر من أفضل الفرق وأتوقع تأهله للنهائي البطولة وأرى أن غياب خلفان إبراهيم وسيبستيان سوريا أثرا بشكل كبير على الهجوم العنابي إلا أنني أتوقع أن يظهر الفريق بقوة في مباراة نصف نهائي البطولة، وأرى أنه سيصعد للنهائي لأنه يضم عناصر ممتازة من اللاعبين، وفي مباراته معنا كان صعبا وأقوى مباراة في المجموعة لأنها كانت مثيرة وامتدت لحوالي 110 دقائق، وأشار عياش إلى أن الأخضر السعودي يحتاج إلى مسانده جماهيرية حتى يتحمس لاعبوه في مباراة نصف النهائي. وقال عياش: أعتبر نفسي أفضل الحراس في الدور الأول لأنني استفدت من خبرة علي الحبسي حارس عمان والذي أعتبره والدعيع مثلي الأعلى. وقال: "كان أملي أن أخرج من البطولة دون أي إصابة لمرمى اليمني ولكن أعمل إيه "نواف العابد" خدعني فالكرة لم أرها والرؤية كانت محجبة بالإضافة إلى قوة التسديدة". واختتم عياش تصريحاته قائلا: نفسي أحترف في الخارج بعد أن لعبت لفريق الهلال اليمني.