أعلنت وزارة الصحة اليابانية تسجيل أول حالة إصابة بمتحور اكس ايه xe من سلالة أوميكرون، لدى سيدة وصلت مطار ناريتا بالقرب من طوكيو. ونقلت وكالة الأنباء الألمانية عن صحيفة جابان توداي اليابانية أن السيدة في الثلاثينات من عمرها، وكانت في الولايات المتحدة، ولم تظهر عليها أعراض، وصلت المطار في 26 مارس الماضي. وتم اكتشاف سلالة اكس إي عبر إجراء اختبارات التسلسل الجيني لعينات من السيدة في المعهد الوطني للأمراض المعدية. ويشار إلى أن هذه السلالة تعد مزيجا بين سلالة بي ايه.1 و بي ايه.2 المتحورتين من أوميكرون.

أرجأت نيوزيلندا، الثلاثاء، الموعد الذي كان مقررا لإعادة فتح حدودها الدولية بسبب الانتشار السريع للمتحور أوميكرون حول العالم كما أعادت عدة دول أخرى فرض إجراءات الإغلاق والتباعد الاجتماعي. وترفع الكثير من الدول حالة التأهب القصوى، قبل بضعة أيام، من احتفالات عيد الميلاد ورأس السنة، في وقت ألقت فيه الأزمة الصحية الأخيرة بظلالها أيضا على الأسواق المالية التي تخشى من تأثير ذلك على التعافي الاقتصادي العالمي. وتتضاعف أعداد المصابين بأوميكرون على نحو سريع في أنحاء أوروبا والولايات المتحدة وآسيا. وفي اليابان تسبب تفشي أوميكرون في قاعدة عسكرية في إصابة نحو 180 شخصا على الأقل، وفقا لرويترز. وقال كريس هيبكينز، الوزير المسؤول عن مواجهة كوفيد-19 في البلاد التي فرضت بعضا من أشد إجراءات مكافحة كوفيد-19 صرامة في العالم، إن نيوزيلندا أرجأت بدء عملية مقررة لإعادة فتح حدودها حتى نهاية فبراير. وقال هيبكينز، في مؤتمر صحفي: لا شك أن هذا (الإرجاء) مخيب للآمال، وسيعرقل خطط الكثير لقضاء العطلة، لكن من المهم الإعلان عن هذه التغييرات بوضوح اليوم ليكون لديهم الوقت لتغيير خططهم. وفي الهند، دعا رئيس وزراء حكومة نيودلهي أرفيند كيجريوال المواطنين إلى وضع كمامات، وحث الحكومة الاتحادية على السماح بإعطاء جرعة لقاح تنشيطية، إذ سجلت البلاد 200 حالة إصابة بالمتحور أوميكرون في أنحاء 12 ولاية. وفي سنغافورة، تجري وزارة الصحة فحوصات لتحديد ما إذا كان أوميكرون السبب في إصابة مجموعة مشتبه بها من الأشخاص في صالة للألعاب الرياضية، كما حذرت الوزارة من احتمال إصابة العديد من الأشخاص. وفي الولايات المتحدة، قال مسؤولون إن المتحور أودى، الاثنين، بحياة رجل لم يحصل على التطعيم في تكساس، بعدما أصبح أوميكرون السلالة السائدة في البلاد. واصطف المواطنون في طوابير في نيويورك وواشنطن ومدن أميركية أخرى لإجراء فحوص كوفيد-19، في مسعى منهم لاكتشاف ما إذا كانوا مصابين بالعدوى قبل الاحتفال بالعطلة مع أسرهم. وكانت كوريا الجنوبية وهولندا وألمانيا وأيرلندا من بين الدول التي أعادت فرض إغلاق جزئي أو كلي أو إجراءات التباعد الاجتماعي في الأيام القليلة الماضية. بينا في الكويت قالت إنها ستطلب من الوافدين إليها الحصول على جرعة تنشيطية في حالة مرور أكثر من تسعة أشهر على تلقيهم الجرعة الثانية.

يثير المتحور الجديد لفيروس كورونا، الذي اكتشف مؤخرا في جنوب أفريقيا، الفزع في القارة وخارجها، بعدما صنّفت منظمة الصحة العالمية المتحور الجديد بأنه مقلق وهو خامس سلالة توضع في هذا التصنيف. وتزداد المخاوف من أن يعيد المتحور الجديد لفيروس كورونا العالم إلى المربع صفر، بعدما تغيرت الأوضاع خلال الأيام القليلة الماضية، الأمر الذي قد يشكل ضربة جديدة للانتعاش الاقتصادي العالمي بعد التعافي من الإغلاقات والفرض الشامل للإجراءات الاحترازية. وبمجرد تصنيف منظمة الصحة العالمية السلالة الجديدة من كوفيد-19، والتي تم رصدها في جنوب أفريقيا، وبها عدد كبير من الطفرات، بأنها مقلقة، يتساءل الجميع عن مدى فعالية اللقاحات لصد هذا المتحور الأشد عدوى. هل اللقاحات فعّالة؟ أعلنت شركتا فايزر وبيونتيك، المصنعتان للقاح المضاد لفيروس كورونا المستجد، أنهما تجمعان معلومات حول متحور أوميكرون لبحث إمكانية تعديل لقاحاتهما. وذكرت الشركتان أنهما ستكونان قادرتين على تصدير لقاحات معدلة ضد المتحور الجديد خلال 100 يوم. وفي وقت سابق، قالت شركة أسترازينيكا إنها تدرس تأثر المتغير الجديد بلقاحها وما وصفته بـ كوكتيل الأجسام المضادة الذي يوفره لقاحها، مضيفة أنها تأمل في أن يحتفظ (لقاحها) بفعاليته أمام هذه السلالة الجديدة، وفق ما نقلت وكالة رويترز للأنباء. وذكرت شركة موديرنا الأميركية للأدوية أنها ستطور جرعة معززة ضد المتحور أوميكرون. غير أن الأمر قد يستغرق أسابيع حتى يفهم العلماء تحورات السلالة الجديدة، وما إذا كانت اللقاحات والعلاجات الحالية فعالة في مواجهتها. وقالت وكالة الأمن الصحي في بريطانيا إن السلالة الجديدة تحتوي على بروتين تاجي يختلف جذريا عن البروتين الأصلي الذي تعتمد عليه اللقاحات، مما يذكي القلق ويشعل المخاوف حول فاعلية اللقاحات الحالية. وكانت صحيفة نيويورك تايمز نقلت عن الدكتور ويليام هاناج، عالم الأوبئة بجامعة هارفارد وباحثين آخرين قولهم إن اللقاحات ستحمي على الأرجح من أوميكرون، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لتحديد مدى فعالية الجرعات.

أعلن علماء جنوب إفريقيا، الخميس، اكتشاف متحوّرة جديدة من كوفيد-19 في البلد الإفريقي الأكثر تضررا من الوباء، والذي يشهد زيادة جديدة في عدد الإصابات. وقال عالم الفيروسات توليو دي أوليفيرا - في مؤتمر صحافي بحسب وكالة فرانس برس - للأسف، اكتشفنا متحوّرة جديدة مثيرة للقلق في جنوب إفريقيا. وبحسب علماء جنوب افريقيا الذين اكتشفوا سابقا متحورة بيتا، فإنّ متحورة بي.1.1.529 لديها عدد مرتفع جدا من التحورات. وفي هذه المرحلة، لا يعرف العلماء مدى فعالية اللقاحات المضادة لكوفيد-19 في محاربة هذه المتحورة الجديدة من الفيروس. ومن المحتمل أن ظهور هذه المتحورة الجديدة تسبب بالارتفاع التصاعدي في عدد الإصابات بكوفيد-19 في الأسابيع الأخيرة، بحسب وزير الصحة جو فاهلا الحاضر في المؤتمر الصحافي الذي عقده العلماء. وسّجّلت إصابات أخرى بهذه المتحوّرة في بوتسوانا المجاورة وهونغ كونغ لدى شخص عاد من رحلة في جنوب إفريقيا. ووفق صحيفة اندبندنت البريطانية، يرى عالم الفيروسات في امبريال كوليدج لندن توم بيكوك، أن السلالة الجديدة مصدر قلق حقيقي، وذلك لأن الطفرات المرتفعة الموجودة على سطح فيروس كورونا، تمكّنه من تفادي المناعة البشرية بسهولة، وبالتالي انتشار الفيروس بسرعة بين البشر. وقال بيكوك إنه يجب إخضاع هذا المتغير للمراقبة الوثيقة، إذ إن الارتفاع الكبير في الطفرات يجعله معديا بصورة تفوق أي متحور آخر. ويُهيمن حاليا تفشي متحورة دلتا شديدة العدوى على العالم بعدما اكتُشفت للمرة الأولى في الهند.