رفعت عائلة الصحفية الأمريكية "ماري كولفن" التي قتلها النظام السوري بقصف مُركّز عام 2012، دعوى قضائية ضد بشار الأسد وشقيقه ماهر الأسد، ومسؤولين سوريين آخرين. وبهذا بات كل من بشار وماهر مطلوبَين للقضاء الأمريكي، بجريمة قتل مزدوجة ذهب ضحيتها كل من الصحفية الأمريكية كولفن والمصور الفرنسي ريمي أوشليك، وضحايا آخرين كثر. وجاء في الدعوى المرفوعة إلى محكمة أمريكية أن القوات السورية اعترضت في حينه اتصالات كولفن (56 عاماً)، التي كانت تعمل لحساب أسبوعية "صنداي تايمز" البريطانية، واستهدفت موقعها في مدينة حمص المحاصرة بوسط سوريا بقصف صاروخي مركز. ورفع مركز العدالة والمحاسبة، وهو منظمة غير ربحية، الدعوى باسم كاثلين كولفن شقيقة الصحفية، وأفراد عائلات ضحايا آخرين، وفق ما أفادت وكالة فرنس برس. وقتلت كولفن، في 22 فبراير 2012، مع المصور الفرنسي ريمي أوشليك في قصف عنيف أدى إلى مقتل المئات في حي بابا عمرو، الذي كان في ذلك الحين أحد معاقل الثورة السورية، كما أصيب المصور البريطاني بول كونروي والصحافية الفرنسية اديت بوفييه والناشط الإعلامي السوري وائل العمر في القصف نفسه. وذكرت الدعوى أن "المسؤولين السوريين قتلوا عمداً وعن سابق تصميم ماري كولفن بإطلاق هجوم صاروخي محدد الهدف"، على المركز الإعلامي الذي أقامه الناشطون آنذاك في الحي، وحيث كانت تعمل مع غيرها من الصحفيين. وتستند الدعوى إلى معلومات مستمدة من وثائق حكومية تم ضبطها، ومن فارين، وهي تشير بالاتهام إلى عدد من المسؤولين السوريين بينهم ماهر الأسد، شقيق رئيس النظام السوري. وأوضحت الدعوى أنه بعدما أكد أحد المخبرين وجود كولفن في الموقع، قامت وحدات مدفعية النظام "بإطلاق دفعات من الصواريخ وقذائف الهاون مباشرة وبصورة متعمدة على المركز الإعلامي". وتابعت الوثائق أنه "تم إطلاق العديد من القذائف باستخدام وسيلة استهداف تعرف بـ"التطويق" على جانبي المبنى، مع الاقتراب أكثر عند كل دفعة جديدة". وجاء في الدعوى أن الهجوم الصاروخي كان نتيجة "مؤامرة" من كبار المسؤولين في نظام الأسد؛ "بهدف مراقبة الصحافيين المدنيين واستهدافهم وقتلهم في نهاية المطاف؛ من أجل كتم الإعلام المحلي والدولي في إطار مساعيهم للقضاء على المعارضة السياسية". وكانت أديت بوفييه التي نجت من القصف، والصحفي وليام دانييلز، أفادا في مارس 2002 بعد فرارهما من بابا عمرو، أن القوات السورية استهدفت "بشكل مباشر" ماري كولفن والصحفيين الآخرين في الحي.