بينما يرغي رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، ويزبد بشأن اتفاق نووي إيراني يلوح في الأفق، يرى قادة دفاعه أن الجماعات المتحالفة مع طهران هي باعث أكبر على القلق. حزب الله اللبناني وعلى رأس هذه الجماعات حزب الله اللبناني، الذي خاض معارك مع القوات الإسرائيلية في حربهما عام 2006، حتى توقفت الحرب ومنذ ذلك الحين، وهو يطور ترسانة أسلحته ومهاراته، وساعد دمشق في معركة ضد جماعات المعارضة المقاتلة في سوريا. واتهم رام بن باراك، المدير العام لوزارة المخابرات الإسرائيلية، إيران اليوم الثلاثاء، بالسعي "لإيجاد موطئ قدم" من سوريا واليمن إلى شبه جزيرة سيناء المصرية، والأراضي الفلسطينية، لكنه وصف حزب الله بأنه خصم لا تقل قوته عن الجيوش العربية التي حاربت إسرائيل في 1967 و 1973. وقال بن باراك خلال مؤتمر نظمته صحيفة تتبع الجيش الإسرائيلي، "الكيان الوحيد الذي قد يتحدانا بهجوم مباغت على أي نطاق هذه الأيام هو حزب الله في لبنان". تدمير إسرائيل وتعتقد إسرائيل أن حزب الله يملك أكثر من 100 ألف صاروخ تقدر على إصابة بنيتها التحتية المدنية بالشلل، وفي مسعى لردع المقاتلين توعد جنرالات إسرائيليون بتدمير لبنان إذا اندلع صراع شامل مرة أخرى. وفي هذه الأثناء تفيد مصادر أمنية لبنانية وسورية بأن القوات الجوية الإسرائيلية تقوم بجولات استطلاع منتظمة في إطار ما يبدو أنها مساع للمراقبة، وفي بعض الأحيان تدمير شحنات الأسلحة لحزب الله. وتشير ضربة جوية نفذت في 18 يناير، وأدت إلى مقتل جنرال إيراني وعدد من مقاتلي حزب الله في هضبة الجولان السورية شمال شرقي إسرائيلي، إلى أن المقاتلين اللبنانيين كانوا يحاولون فتح جبهة ثانية قرب الأردن شريك إسرائيل الأمني. وقدر دبلوماسيان غربيان يتابعان تحركات الجيش الإسرائيلي أن أكثر ما يشغل الجيش الآن هو تأمين الحدود مع لبنان وسوريا، وقال دبلوماسي لرويترز مشترطا عدم ذكر اسمه "لا أعتقد أن أحدا يسعى للتصعيد، لكن احتمال أن يخرج الوضع عن نطاق السيطرة كبير". وعندما زار الميجر جنرال هريتسي هاليفي، واشنطن في مارس أثناء المراحل الأخيرة من المفاوضات بين قوى دولية وإيران بشأن برنامج طهران النووي، دعا الولايات المتحدة للحذر حتى لا تؤجج عدم الاستقرار في المنطقة. الحوثيين وقال أحد مضيفي هاليفي "ما كان حريصا على إيصاله هو الخطر العسكري من جماعات مثل حزب الله والحوثيين المدعومين من طهران، في اليمن، وقوات الحرس الثوري الإيراني في سوريا." وتوقع بن باراك أن يؤدي تخفيف العقوبات على إيران بموجب الاتفاق النووي الذي تنقضي مدته في 30 يونيو، إلى تدفق عدة مليارات من الدولارات على إيران الأمر الذي سيساعدها في تمويل حلفائها في المنطقة. وأدانت إسرائيل الاتفاق المقترح الذي ستقلص إيران بموجبه مشاريعها النووية، مقابل تخفيف العقوبات، ووصفته بأنه ليس كافيا لإزالة خطر أن تطور إيران القدرة على إنتاج سلاح نووي.