احتل النمساوي "كليمنز شميد" من فريق النابودة رايسنغ المركز الأول، في السباق الأول للموسم السابع من تحدي كأس بورشه جي تي 3 الشرق الأوسط على حلبة البحرين الدولية، بفارق 3.449 ثانية عن السائق الايرلندي “رايان كولين” الذي حلّ في المركز الثاني. وجاء “سعيد المهيري” سائق فريق سكاي دايف دبي فالكونز ثالثاً، بينما أحرز “الشيخ حشر آل مكتوم” من فريق سكاي دايف دبي فالكونز المركز الرابع، و”زيد أشكناني” من فريق النابودة رايسنغ المركز الخامس، والألماني “ولفغانغ تريلر” المركز السادس. وكان هذا السباق الأول من أصل 12 سباقاً تتألف منها البطولة وتستضيفها أبرز حلبات الشرق الأوسط في الفترة بين نوفمبر 2015 ومارس 2016، حيث تجري الجولة الأولى في البحرين كإحدى الفعاليات الرسمية المصاحبة للجولة الأخيرة من بطولة العالم للقدرة التي ينظمها الاتحاد الدولي للسيارات. ويشارك في الجولة الافتتاحية 15 سائقاً من 8 جنسيات مختلفة، منهم خبراء مخضرمون ومواهب صاعدة وسائقان يشاركان في البطولة للمرة الأولى، ويجري سباقاها ليلاً تحت الأضواء الكاشفة لحلبة الصخير، ويتألف كل منهما من 12 لفة. فيما عانى السائق المقيم في قطر تشارلي فرينس، من فريق فرينس ستراكتشرال ستيل الشرق الأوسط، من بدايةٍ مخيبة للآمال خلال سعيه للفوز بلقب الموسم السابع، حيث اضطر للانسحاب من السباق الأول على حلبة البحرين الدولية في الصخير بعدما سجّل أسرع الأزمنة في التصفيات التأهيلية وانطلق من المركز الأول. ومنذ اللفة الأولى للسباق، تألق السائقون الشباب بأداءٍ جريء لا يعرف الخوف، حيث تقدّم كل من شميد وفرينس وكولين إلى صدارة السباق بعدما نجحوا في تجاوز المنعطف الأول الصعب، ثم ابتعد هذا الثلاثي قليلاً عن ركب الملاحقين. وفقد تشارلي فرينس زمام المبادرة مباشرةً بعد الانطلاقة عندما خسر الصدارة، ثم سارت الأمور من سيء إلى أسوأ حين اضطر للانسحاب من السباق في بداية اللفة الثانية. فبينما كان ينافس بقوة على الصدارة خلف شميد، أخطأ فرينس، تقدير نقطة الكبح عند المنعطف الحادي عشر واضطر للخروج عن المسار تجنباً للحوادث ثم الانسحاب من السباق. وكانت خيبة الأمل واضحة على تشارلي فرينس بعد السباق حيث قال: "لسوء الحظ، لم تجر الأمور كما تمنيت، لكنّ ذلك جزءٌ من رياضة سباقات السيارات، ويجب عليّ أن أتعلم من أخطائي. لم تكن انطلاقتي جيدة في بداية السباق حيث خسرت الصدارة في اللفة الأولى. وكنت أحاول جاهداً تحقيق الفوز ليكون بدايةً مثاليةً للموسم الجديد، لكنني ربما أفرطت في المحاولة وارتكبت خطأ أخرجني من السباق. وسأحرص على عدم تكرار مثل هذا الخطأ في السباق المقبل. لكنّ الأسلوب في السباق الثاني من الجولة سيكون مختلفاً لأنني سأنطلق من المركز السادس". ولم يكن السباق الأول جيداً عموماً بالنسبة لفريق فرينس ستركتشرال ستيل الشرق الأوسط، حيث أنهى روب فرينس، والد تشارلي، السباق في المركز الخامس عشر. ولذلك فإن هذا الثنائي سيحاول بالتأكيد تحقيق نتيجة أفضل في السباق الثاني، من أجل كسب بعض الزخم الإيجابي في بداية الموسم. ويُعدّ تحدي كأس بورشه جي تي 3 الشرق الأوسط أنقى أشكال السباقات التي تُبرز مهارات السائقين، نظراً لتنافسهم جميعاً على سيارات متطابقة من الجيل الخامس للطراز بورشه 911 جي تي 3 كب، وتتألف هذه البطولة أحادية الصانع من 12 سباقاً، تقام بين نوفمبر 2015 ومارس 2016