قال باحثون إنهم توصلوا إلى اكتشاف مخلوق كان يعيش على الأرض قبل الإنسان ومجموعة هائلة من فصائل الكائنات الحية. ونشرت مجلة نيتشر العلمية البريطانية المتخصصة تفاصيل الاكتشاف الجديد الذي عُثر عليه في وسط الصين. وأوضح الباحثون أن العثور على هذا المخلوق جاء في إطار عمليات بحث عن حفريات، وإن حفرية المخلوق المكتشف كانت"محفوظة بعناية فائقة". وأكد البحث أن "ساكورايتوس"، وهو الاسم الذي أطلقوه على حفرية المخلوق المكتشف حديثا، ينتمي إلى فئة "ثنائيات الفم" التي كانت موجودة على الأرض قبل الكثير من فصائل الكائنات الحية، بما فيها الفقاريات. وكان طول الكائن المجهري لا يتجاوز الملليمتر، ويعتقد أنه كان يعيش بين المناطق الرملية وجرف البحر. ولم يتمكن الباحثون من العثور على أدلة على وجود شرج لهذا الكائن، ما يرجح أنه كان يتغذى ويخرج من نفس الفتحة. أجرى البحث فريق من العلماء الدوليين من بريطانيا، والصين، وألمانيا بقيادة كونواي موريس، الأستاذ بجماعة كايمبريدج. جدير بالذكر أن هناك فصائل أخرى من الكائنات ثنائية الفم التي يرى العلماء أنها عاشت على الأرض منذ فترة تتراوح بين 510 و520 مليون سنة.

أشارت دراسة صدرت اليوم الثلاثاء، إلى أن أعداد كائنات الحياة البرية تناقصت بأكثر من النصف خلال 40 عاما، حتى 2010. وألقى التقرير الصادر عن الصندوق العالمي للحياة البرية، وهو بمثابة جماعة ضغط للحفاظ على المنظومة البيئية، باللوم على نماذج الاستهلاك البشرية غير المستدامة التي لا تراعي المعايير البيئية لتسببها في انخفاض نسبته 52%، في عدد الكائنات الحية التي تبلغ 10380 كائنا من بين 3038 نوعا، ظلت على قيد الحياة. وقال ماركو لامبرتيني، مدير الصندوق العالمي للحياة البرية، "إن هذه النسخة الأحدث من "تقرير الكوكب الحي"، لا يجب أن يطلع عليه أصحاب القلوب الضعيفة". مضيفا، "إننا نستخدم هبات الطبيعة كما لو كان لدينا أكثر من كوكب واحد للأرض تحت تصرفنا". وتوصل التقرير إلى أن الخسارة كانت أكبر في البلدان الفقيرة، حيث شملت 58%، بينما تمكنت الدول الغنية من زيادة عدد الثدييات والطيور والزواحف والبرمائيات والأسماك بنسبة 10%.

أعلن الصندوق العالمي للطبيعة اليوم الخميس، اكتشاف نحو 367 نوعا جديدا من الكائنات الحية في منطقة الميكونج الكبرى، من بينها برص "نطاط" وعنكبوت بلا عين وسمكة يوجد جهازها التناسلي خلف فمها مباشرة. وقال مايكل أوين، مدير برنامج الحفاظ على البيئة التابع للصندوق في ميانمار: "اكتشاف هذه الأنواع يؤكد أن الميكونج الكبرى تعد حقا واحدة من مناطق العالم الأكثر ثراء وتنوعا من الناحية البيولوجية". وتعرف المنطقة بنهر الميكونج الذي يجري من جنوبي الصين عبر ميانمار ولاوس وتايلاند وكمبوديا إلى أن يصب في البحر على ساحل فيتنام. وقال أوين لدى إطلاق تقرير المنظمة بعنوان "الميكونج الغامضة" إن "اكتشاف 26 نوعا في ميانمار غير المستكشفة نسبيا يلقي الضوء على الحاجة الملحة للاستثمار في حماية البيئة ويؤكد أن التنوع البيولوجي يعد جزءا من تنمية مستدامة وخضراء". كانت ميانمار مغلقة نسبيا أمام البحث العلمي إبان الحكم العسكري من عام 1988 إلى 2010.