أكد الكرواتي لوكا بوناسيتش المدير الفني لفريق العربي، أن فريقه يعاني من مشكلة دفاعية، وأنه لاحظ ذلك خلال مشاهدته مباراتين للفريق في كأسQNB. وأضاف خلال المؤتمر الصحفي التمهيدي لمباراة العربي والريان أن مباريات الديربي دائما صعبة، وأنه سيحاول خلال فترة توليه المسؤولية الارتقاء بالعربي لمركز أفضل. وتابع: سأحاول إحداث تغيير في النادي معتمدا على خبرتي التي تمتد لـ25 عاما في الملاعب وسأعمل على وضع الفريق في مكانة أفضل. وأكد أنه مركز على فريقه ولا يحب الحديث عن الريان، وسيمنح اللاعبين الدفعة المعنوية والثقة حتى يتمكنوا من تحقيق نتيجة إيجابية أمام الريان. كما أكد أنه في الوقت الحالي لا يستطيع تغيير إستراتيجية الفريق بشكل كامل، ولكن سيركز أكثر على الجانب الذهني، ويتمنى أن يكون اللاعبون مقاتلين داخل الملعب. معرفي: مواجهة مختلفة قال عبدالله معرفي لاعب العربي، إن مباراة فريقه اليوم ضد الريان ستكون مثيرة ومغايرة عن أي مباراة، لأنها كلاسيكو أو ديربي، وتمتاز بطابع الندية والإثارة. وتابع: مستعدون جيدا للمباراة، وسنحاول تقديم أفضل ما لدينا، ومن لديه الروح القتالية داخل الملعب سيتمكن من الفوز بالمباراة. وأشار إلى أن المدرب الجديد لوكا عمل على تعزيز العمل الجماعي داخل الفريق ومعالجة الخلل الدفاعي. وتابع: بالاجتهاد والعمل داخل الملعب، وتنفيذ تعليمات المدرب، سنتمكن من الوصول لهدفنا، وطالب في ختام حديثه جمهور العربي بمؤازرة الفريق في المباراة التي وصفها بأنها ستكون مثيرة وحماسية. لاودروب: نسعى لاستمرار الانتصارات أكد الدنماركي مايكل لاودروب المدير الفني لفريق الريان، أن الهدف الذي يسعى فريقه من أجله هو مواصلة النتائج الإيجابية التي حققها الفريق في الفترة الأخيرة في الدوري والكأس. وتابع: العربي ليس فريقا سهلا، ومن يزيد من صعوبة المباراة، أنه (العربي) لديه مدرب جديد، ومن ثم لا نعرف الأسلوب الذي سيلعب به، ولكن يجب أن نكون مستعدين جيدا للتعامل مع كل مجريات المباراة، وأتوقع أن يكون العربي منظما ومنضبطا، خاصة في الجانب الدفاعي. وأضاف: حتى الآن كانت أهدافنا أن ننهي القسم الأول، ونحن على مسافة قريبة من فريقي القمة الدحيل والسد، وعلينا أن نواصل العمل ونتطور، وسنرى ماذا سيحدث في نهاية الموسم. وتابع: أنا متأكد أنه سيكون هناك ردة فعل من لاعبي العربي، لأنهم يريدون إثبات للمدرب الجديد أنهم جديرون بتمثيل الفريق والدفاع عن ألوانه. علاء: الديربي سيكون مثيرا توقع محمد علاء لاعب فريق الريان أن تكون مباراة فريقه اليوم ضد العربي صعبة، نظرا لكون المنافس فريقا كبيرا ويمتلك قاعدة جماهيرية كبيرة. وأكد أن مباريات الفريقين دائما ما تكون ديربي مثيرا بغض النظر عن موقع العربي في جدول الترتيب، وأنه صعب التكهن بنتيجتها، لكن فريقه سيقدم أفضل ما لديه، مشيرًا إلى أن الريان يسير بصورة طيبة في الفترة الأخيرة. وتوقع علاء أن تكون جماهير الريان حاضرة بكثافة في المباراة كعادتها دائما في مؤازرة الفريق. واختتم قائلا: أنا جاهز لتمثيل المنتخب الوطني في أي وقت، وأشكر المدرب على الثقة الكبيرة وسأحاول أن أكون على قدر المسؤولية.