منحت جامعة تكساس إي أند ام في أمريكا خريجتين من قطر لقب الباحث العلمي، ضمن برنامج علماء البحوث للطلبة الجامعيين. الطالبتان هما شيخة القحطاني وطيف محمد اللتان تعدان من أوائل الخريجات لهذا العام في الهندسة الكهربائية من قطر تم قبولهما في برنامج علماء البحوث للطلبة الجامعيين بجامعة تكساس أي أند إم الحرم الرئيسي في كوليج ستيشن، وكجزء من البرنامج، جرى عرض أوراقهما البحثية في ندوة بحثية للطلبة الجامعيين في كوليج ستيشن في مارس، ثم تقديم أطروحة تستند إلى عملهما البحثي. وتشارك شيخة القحطاني وطيف محمد مع الدكتور عثمان البهالي، مدير أبحاث الحوسبة وأستاذ البحوث العلمية في جامعة تكساس إي أند إم في قطر في مجموعة الحوسبة العالية الأداء الخاصة بمشروع بحثي لمنظمة سيرن، المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية، وتعد واحدة من أكبر وأعرق المراكز البحثية العلمية المرموقة والمعروفة. ويتولى الدكتور البهالي برنامج جامعة تكساس إي أند إم في قطر مع سيرن حيث يساهم بأبحاثه على مدى السنوات الأربع والعشرين الماضية، وأيضاً حيث أكملت القحطاني وشقيقها عبدالعزيز فترة تدريبية مميزة في صيف العام 2017. تتعاون القحطاني ومحمد في استخدام الحاسوب الفائق الأداء لجامعة تكساس إي أند إم في قطر، رعد2، لمحاكاة جهاز كشفي جديد يدعى مضاعف ألكترون الغاز (GEM) الذي سوف يتم تركيبه في غرفة الميون في مشروع اللولب المركب للميونات (CMS) على مصادم الهدرونات الكبير التابع للمنظمة الأوروبية للأبحاث النووية سيرن لكي يكتشف الميونات المتولدة من اصطدام البروتون مع البروتون. وعن مشاركتها في التجربة قالت شيخة القحطاني إن (CMS) هي واحدة من أربع نقاط تصادم في مصادم الهادرونات الكبير، وهي واحدة من أكبر تجربتين في (سيرن) ومن هذه التجربة، تم اكتشاف جسيم بوزون هيجز في العام 2012. لذا فهي تجربة ضخمة حقًا، فمن المهم أن تكون قادرًا على اكتشاف الميونات بدقة بالغة لأنها موجودة في أكثر عمليات الفيزياء أهمية. من جانبه، قال مرشد البحوث الدكتور البهالي: يسعدني جداً أن يكون لدي طلاب مثل شيخة وطيف في الفريق البحثي فنحن هنا في جامعة تكساس إي أند إم في قطر هدفنا الرئيسي هو تحفيز الطلاب وتعريفهم بأحدث التقنيات المتطورة وآخر المستجدات من الأبحاث العلمية وهذا ما حققته شيخة وطيف بمشاركتهما في مشروع بحثي علمي مثل سيرن.