يتعرض الإنسان طوال شهر الصيف في العديد من المناطق حول العالم لأنواع خطيرة من أشعة الشمس، وهذا ما دفع العلماء إلى اختراع طلاء جديد متطور يمكن استخدامه على الزجاج والمعادن والأسطح الموجودة في منزلك، وهو سيقوم بتبريد المنزل وتخفيف درجة الحرارة التي تدخل إليه ويبقى الأسطح المعدنية باردة. وهذا الطلاء عرضه العلماء في المؤتمر الوطني للجمعية الكيميائية الأمريكية (ACS). أغلب أنواع الطلاء التي يتم استخدامها على السيارات أو المنازل تعتمد على البوليمرات، التي تتحلل في ضوء الأشعة فوق البنفسجية من الشمس، وهذا ما يؤدى إلى تحللها ودخول الشمس أي منزلك ورفع درجة حرارته، أما الطلاء الجديد فهو مصنوع من مكونات السيلكا ومجموعة من المواد الكيميائية الأخرى التي تساعد على التصدي للحرارة وتبريد المنزل بشكل مقبول، كما أن الطلاء لا يمتص أشعة الشمس بل يعمل على طردها وهذا يلعب دورا مهما في حماية الهياكل من الشمس. ووفقا للجمعية الكيمائية الأمريكية، فإن الطلاء الجديد يمكن أن يستخدم على أسطح وزجاج المنازل الموجودة في مناطق ساخنة أو السفن وأي مركبة تتعرض للشمس مباشرة.

هل فكر أحد يوما ما كيف سيكون الأمر عظيما في حالة امتلاك سيارة تنظف نفسها؟ أو ملابس تقاوم ذاتيا أشد البقع الصعبة مثل القهوة أو النبيذ؟ يقول العلماء أن الأمر قريب. حيث يطور الباحثون نوع طلاء جديد يمكن تطبيقه في صناعة الملابس والورق والزجاج والصلب، وعند اقترانه مع مواد لاصقة ستكون له خصائص التنظيف الذاتي. وقال "ياو لو" من قسم الكيمياء في جامعة كوليدج لندن، والمؤلف الرئيسي للبحث واصفا الطلاء الجديد إنه "يعمل بشكل جيد للغاية مع مجموعة متنوعة من الأسطح في ظروف صعبة صممت لمحاكاة المشاكل التي تتعرض لها المواد في العالم الحقيقي". ويتكون الطلاء التجريبي من جزيئات صغيرة فائقة من ثاني أكسيد التيتانيوم، وتعمل هذه الجسيمات النانوية بطريقة سحرية لطرد السوائل، ومع سقوط قطرة الطلاء على الأسطح تلتحم مكونة قطرات أكبر قادرة على امتصاص الأوساخ خلال انتقالها فوق السطح، أي أن القطرات تتصرف مثل "مكانس مصغرة لالتقاط الأوساخ والفيروسات والبكتيريا" قبل أن تسقط مرة أخرى من فوق السطح. ويقول البروفيسور "إيفان باركين"، وهو أيضا من قسم الكيمياء في الجامعة والمؤلف المشارك في البحث، إن صناعة الطلاء الجديد لن تكون مكلفة، مضيفا أن أقرب استخدام تجاري للطلاء من المرجح أن يبدأ في خلال عامين. وقد نشرت البحوث يوم 5 مارس 2015 في مجلة Science العلمية.

قال علماء بريطانيون وصينيون إنهم ابتكروا نوعا جديدا من الطلاء يمكن استخدامه لدهان الزجاج والملابس والورق والصلب للحصول على أسطح مرنة يمكن تنظيفها وإعادتها لوضعها الأصلي بسهولة حتى بعد تعرضها للخدش أو التلف. وقال العلماء، في بحث وردت نتائجه أمس الخميس في دورية "ساينس"، إن الطلاء -المكون من جزيئات النانو الفائقة الدقة من ثاني أكسيد التيتانيوم - طارد للماء بدرجة كبيرة لكنه بخلاف أنواع الطلاء الأخرى المقاومة للماء يبقى رونقه حتى بعد أن يبلى أو يتعرض للزيوت. ونظرا لكونه لا يبلى بسهولة يمكن استخدامه لطائفة متنوعة من التطبيقات بدءا من الملابس وحتى السيارات. وقالت كلير كارمالت أستاذة الكيمياء غير العضوية بكلية لندن الجامعية التي شاركت في الإشراف على هذا البحث "أكبر تحد للأسطح التي يمكن تنظيفها ذاتيا هو إيجاد طريقة لجعلها صلبة بدرجة تجعلها تصمد أمام التلف اليومي". وخلال تجارب الفريق البحثي استعان بطرق مختلفة للطلاء للحصول على أسطح طاردة تبعا للمادة ففي حالة دهان الزجاج يستخدم مسدس الطلاء وللقطن والصوف يستخدم أسلوب الغمس وللورق طريقة الحقن. وقال ياو لو من قسم الكيمياء بكلية لندن الجامعية الذي شارك في نفس الدراسة: "لأن المواد مقاومة للماء فإن ذلك يسمح بتنظيفها ذاتيا لأن الماء يكون قطيرات شبيهة بالرخام تنزلق على السطح ويشبه ذلك مكنسة كهربية دقيقة تلتقط الأوساخ والفيروسات والبكتيريا في طريقها".