من طبيب جراح الى أشهر داعية إسلامي عصري، يعتبر الداعية الهندي ذاكر عبد الكريم نائيك، من أشهر و أبرز الدعاة وعلماء مقارنة الأديان في العصر الحديث. وُلد ذاكر عبد الكريم نائيك يوم 18 أكتوبر عام 1965 في مدينة مومباي غربي الهند. وأكمل نائيك تعليمه الأولي بمدرسة سانت بيتر الثانوية في مومباي، ثم التحق بكلية الطب في جامعة مومباي حيث حصل على شهادة بكالوريوس في الجراحة. زاول نائيك الطب عدة سنوات، ومع توجهه لميدان الدعوة أسس عام 1991 "مؤسسة البحث الإسلامي" غير الربحية والمتخصصة في تدريب الدعاة. وتتبع للمؤسسة "المدرسة الإسلامية الدولية" في بومباي، و"تلفزيون السلام" (Peace TV) وهي تهتم بقضايا مقارنة الأديان ويغطي بثها 100 دولة. وإضافة إلى مسؤولياته الدعوية الخاصة، يعتبر من أبرز منظمي "مؤتمر الإسلام والأديان" الذي يعقد سنويا في مومباي بالهند ويحضره أكثر من مليون مسلم. افتتح نائيك مسيرته الدعوية في ثمانينيات القرن العشرين، وبدءا من 1993 ترك مهنة الطب التي كان يعتقد أنها "أفضل مهنة في العالم"، وتفرغ لأنشطة الدعوة بعد أن أعجِب بأسلوب الشيخ الجنوب أفريقي الراحل أحمد ديدات، القائم على المناظرات المباشرة مع رجال الدين المسيحيين والملحدين. خاض غمار عشرات المناظرات مع علماء ورجال دين من المسيحيين واليهود، عُقدت أشهرها في أبريل عام 2000 مع المبشر وعالم الأحياء الدكتور ويليام كامبل في أميركا، وكانت بعنوان "القرآن والإنجيل في ضوء العلم". زاد نائيك على شيخه ديدات بمناظراته مع العلماء الهندوس والسيخ والبوذيين، وهو ما جعل الأخير يخاطبه قائلا له حين لقيه: "يا بني.. لقد حققتَ في أربع سنوات ما استغرق مني أربعين سنة، ولذلك فأنت هو: "ديدات الأكبر". عُرف بقوة حجته واستحضاره السريع للنصوص الدينية الإسلامية واقتباساته من الكتب المقدسة، فهو يحفظ الكثير من نصوص التوراة والإنجيل خاصة تلك التي يُكثر رجال الدين المسيحي واليهودي إيرادها، مع إتقانه لحفظ القرآن الكريم والكثير من أحاديث السنة النبوية، ومعرفته العميقة بعلم المنطق والأدلة العلمية. أسلم على يديه الآلاف في أنحاء العالم، وقد أدرك بتجربته أن "الأفارقة هم أكثر الشعوب استجابة للحق ودعوة الإسلام، ويليهم الصينيون واليابانيون ثم الشعوب الغربية، أما أصعبهم استجابة فهم الهنود لتعدد أديانهم والتمييز الاجتماعي الذي يمارسونه ضد من يترك دينه منهم". يرجع نائيك أسباب نجاحه الدعوي العالمي إلى فضل الله أولا وحرصه في مناظراته على "البحث عن كلمة سواء بين المسلمين وغيرهم"، ثم اعتماده منهج "إفراغ الكأس من المفاهيم المضللة وتصحيحها بمعالجة الذهنيات السلبية، عبر تشجيع المخاطبين على عرض نظرياتهم عن الإسلام حتى ولو كانت مسيئة أو جارحة، ثم يرد عليها علميا مما يسبب ارتياحا وانفتاحا أكثر لديهم". ويضيف: "في حواراتي أستحضر دائما 20 سؤالا عن الإسلام هي الأكثر شيوعا بين غير المسلمين بسبب وسائل الإعلام، ثم أحضّر لها إجابات مقنعة من القرآن والسنة تؤكد صحة عقيدة الإسلام، وأنه دين متسامح ومؤيد لكل ما هو نافع للبشرية، وأما ما فيه من ممنوعات فإنما هي أشياء ضارة بها كالمسكرات (الخمر)، والانحلال الخلقي (الزنا)، والممارسات الاقتصادية الضارة (الربا)". وخلال استضافته في برنامج "بلا حدود" على شاشة الجزيرة — حلقة 13 يوليو 2016 — قال الداعية الهندي: إن الإعلام العالمي يصور للعالم أن الإسلام هو مشكلة البشرية، بينما هو الحل لمشكلاتها. وأضاف أن وسائل الإعلام تريد فقط أن تسيء للإسلام وتختار النماذج السيئة من المسلمين، وتبرزهم على أنهم إرهابيون ليقولوا بذلك إن كل مسلم إرهابي. وتابع في الحوار المذكور أنه قبل هجمات 11 سبتمبر 2001 ولمدة 200 عام قبلها لم يطلق مصطلح إرهابي على أي مسلم، ومعظم عمليات القتل والاغتيال في الـ 200 عام الماضية قام بها أشخاص غير مسلمين.