أثبتت الاختبارات أن السنجاب الذي نفق في منطقة بحيرة تاهو مصاب بالطاعون في أحدث حالات ظهور للمرض في ولاية كاليفورنيا والذي تسبب في اغلاق منطقتين للتخييم في متنزه يوسمايت الوطني، حسبما قال مسؤولو صحة أمريكيون. وقال قسم ادارة البيئة في مقاطعة إلدورادو في بيان مكتوب نشر يوم الجمعة، أن السنجاب النافق الذي عثر عليه بالقرب من منطقة تالاك التاريخية أرسل إلى مختبر الولاية. وأكد مسؤولو الصحة في إلدورادو، أن النتائج أثبتت أن السنجاب مصاب بالطاعون وأرسلت تحذيرات الى زوار المنطقة. وصرح المسؤولون بأنهم ليسوا على علم بحدوث اي اتصال بين البشر والسنجاب النافق. وقالت كارين بيندر من قسم ادارة البيئة في إلدورادو في بيان مكتوب "الطاعون موجود بشكل طبيعي في مناطق عدة من كاليفورنيا ومنها المناطق المرتفعة في مقاطعة إلدورادو ولذلك علينا ان نتوخى الحذر في وجود حيوانات يمكن ان تكون حاملة له". وفي أغسطس، أغلق مسؤولو الصحة منطقتين للتخييم في متنزه يوسمايت الوطني حتى يتم رشه بالمبيد إثر نقل طفل كان يخيم في المنطقة إلى المستشفى لعلاجه من الطاعون الذي ظهر منذ قرون. وكانت هذه الحالة أول حالة اصابة بشرية معروفة بالطاعون –وهو مرض يصيب القوارض والحشرات التي تعيش في فرائها- في كاليفورنيا منذ عام 2006. وفي وقت لاحق شخص زائر آخر ليوسمايت جاء من جورجيا بالإصابة بالطاعون.

أصيب شخص ثاني كان في زيارة لمتنزه يوسمايت القومي بولاية كاليفورنيا، بالطاعون في أحدث إصابة بالمرض هذا العام في القطاع الغربي من الولايات المتحدة، حسبما قال مسؤولو صحة أمس الثلاثاء. وقالت إدارة كاليفورنيا للصحة العامة، إن الزائر وهو من جورجيا قضى بعض الوقت في وقت سابق من الشهر الجاري في التنزه في يوسمايت ومنطقة غابات سييرا القومية ومناطق في محيطها قبل إصابته بالمرض. وقال بيان من الإدارة إن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها لاتزال تجري فحوصا تأكيدية على هذه الحالة. تجئ هذه الأنباء بعد أيام فقط من إصابة طفل بالمرض بإحدى مقاطعات لوس أنجلوس ونقله إلى المستشفى في أعقاب زيارته لغابة ستانيسلاوس القومية خارج متنزه يوسمايت ثم قضى فترة في مخيم "كرين فلات" الذي يبعد 17 ميلا إلى الشمال الغربي من المتنزه الشهر الماضي. يقول مسؤولون، إن هذه هي المرة الأولى التي ترصد فيها إصابة لدى البشر في كاليفورنيا منذ عام 2006 بالطاعون الذي تنقله القوارض والبراغيث، لكن هذه الأنباء جاءت بعد يوم من إعلان المسؤولين في بويبلو بكولورادو وفاة شخص بالغ بالطاعون. وقال مسؤولون، إنه في وقت سابق من العام الجاري توفي مراهق بالطاعون في كولورادو وأصيب 4 بالمرض العام الماضي بعد مخالطة كلب مصاب بالمرض.

قدرت منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة "الفاو" أن طاعون الأغنام يحدث خسائر تتجاوز 2 مليار دولار سنوياً، مما يلحق أضرارا بالأسر الضعيفة اقتصاديا في إفريقيا، وآسيا، والشرق الأوسط. وقالت الفاو، في بيان، اليوم الجمعة، إن الحكومات والهيئات الإقليمية والمنظمات الدولية تعهدت أمس الخميس، على العمل معاً للقضاء نهائياً على مرض "طاعون المجترات الصغيرة" الحيواني المدمر، بحلول عام 2030. وأضافت المنظمة أن من شأن نجاح هذه الحملة أن يعزز مستوى الصحة الحيوانية على الصعيد العالمي وينهض بالأمن الغذائي في جميع مناطق العالم. وقال المدير العام لمنظمة "الفاو" جوزيه جرازيانو دا سيلفا، "إننا نملك الخطة، والأدوات، والمعرفة، والشركاء.. ولذا فالقضاء على طاعون المجترات الصغيرة ليس فقط على مرمى البصر، بل هو في متناول اليد.. ثمة اتفاق مبرم مع المنظمة العالمية لصحة الحيوان، لإنشاء أمانة مشتركة تعنى بالتنفيذ وتتخذ من منظمة "فاو" مقرّاً لها". وتشير التقديرات إلى أن تكلفة الخطة تتراوح بين 4 إلى 7 مليارات دولار على مدى 15 عاما، في حين من المتوقع أن تعوّض الوفورات السنوية من نجاح استئصال المرض بسرعة عن الاستثمارات الأوّلية المطلوبة.

الطاعون قد يشمّر عن ساعديه ويظهر منتحلا شخصية مكروبية مختلفة ليفتك من جديد، كما فعل مرارا عبر التاريخ، وأشهرها فظاعة حين سموه "طاعون جستنيان" زمن انطلاقه من الصعيد المصري وانتشاره بين عامي 541 و542 في أرجاء الإمبراطورية البيزنطية، فكبّدها أكثر من 50 مليون قتيل. غطّ الطاعون في قيلولة امتدت 8 قرون تقريبا، وفجأة انتشر ثانية على شكل بكتيريا جديدة سموها "يرسينيا" وبها قام بما أطلقوا عليه لقب "الموت الأسود" فيما بعد، لأنها كانت مجزرة وطامة كبرى حصد بها من أوروبا ثلث سكانها تقريبا، وضحاياه من 1347 إلى 1352 زادوا على 50 مليوناً آخرين. هذا القلق من عودة طاعونية لسلالة بكتيريا Yersinia pestis أو حتى "بكتيريا جستنيان" التي سبقتها، بارز بوضوح في بحث علمي يشغل البال، ومنشور في العدد الحالي من مجلة "لانست" الطبية البريطانية الشهيرة، حسب ما نقلته "العربية.نت"، وهو خلاصة دراسات قام بها فريق من مختصين بالبكتيريات، وفيه يشير إلى إمكانية عودة الطاعون. في البحث الذي قام به الفريق الذي يقوده البروفسور ديفيد فاجنر، أستاذ علم الوراثة الميكروبية والجينوم بجامعة ولاية أريزونا الشمالية بالولايات المتحدة، ما يؤكد بالدليل أن بكتيريا "يرسينيا" لم تكن منفصلة عن التي سبقتها وأطلقوا اسم من انتشرت في عهده بالقرن السادس، وهو الإمبراطور جستنيان الأول، بل بكتيريا لمرض واحد مختلفة في الحالتين وبشيفرة وراثية واحدة، وقد يعود ببكتيريا من نوع جديد أو ببكتيريا سبق أن ظهر عليها في الماضي، وكلها في النهاية شجرة عائلية واحدة.