نجح علماء في جامعة كولومبيا بنيويورك في تصنيع نموذج أولي لكاميرا تعمل بطاقة مستمدة من الضوء المحيط. وتلتقط الكاميرا ذاتية الطاقة صورة كل ثانية ويمكن أن تعمل بلا توقف في المناطق التي بها ضوء قوي. وقاد الفريق شري نايار، أستاذ علوم الكمبيوتر في كلية الهندسة بجامعة كولومبيا. وقال لرويترز "ما لدينا هنا هو جهاز استشعار للصور بالبكسل (أصغر مكونات الصورة) هذا التصميم الجديد لا يلتقط الصور فقط بل يولد الطاقة من البكسل حتى يلتقط الصور، وهذا معناه أن لدينا جهاز استشعار لالتقاط الصور ذاتي الطاقة". ورغم أن حجم النموذج الأولي للكاميرا ذاتية الطاقة كبير يقول نايار إن ذلك يمكن أن يقلص ليناسب شريحة صغيرة. وتكلف إنتاج النموذج بضعة آلاف من الدولارات لكن على النطاق الصناعي يعتقد نايار أن التكلفة الإنتاجية لجهاز الاستشعار سيكون مماثلا للشريحة التقليدية الموجودة في الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر. وتقليص حجم الكاميرا سيسمح باستخدامها في تطبيقات مختلفة مثل الأمن والالكترونيات.

أضافت شركة أبل، منذ إطلاق النسخة 7 من نظام "آي أو إس" على أجهزة آيفون وآيباد، إمكانية تشغيل ضوء فلاش من خلال مركز التحكم Control Center الذي يظهر عند لمس الشاشة من الأسفل باتجاه الأعلى. وبإمكان مستخدمي هذا النظام أيضاً إيقاف تشغيل ضوء فلاش بكل سهولة ودون الحاجة إلى فتح مركز التحكم من جديد، فمن خلال أيقونة الكاميرا الظاهرة في شاشة القفل يتم الضغط عليها وسحب الشاشة إلى الأعلى، لكن إلى المنتصف فقط وليس بشكل كامل، ليلاحظ عندها إيقاف تشغيل الضوء بشكل فوري دون الحاجة إلى سحب مركز التحكم والضغط على الأيقونة.

تتفرغ الأجهزة الذكية الحديثة من طاقتها بسرعة أكبر مما يرغب فيه أصحابها، لأن البطارية مضطرة إلى الاحتفاظ بقدرة معينة لعمل المعالجات متعددة النواة وعدد كبير من التطبيقات. واقترح باحثون صينيون مؤخرا طريقة لتحسين هذه المؤشرات بواسطة الضوء. وطرح الباحث جون سين لو وزملاؤه من معهد "مايكروسوفت ريسيرتش" للبحوث العلمية في بكين، نموذجا لجهاز شحن خفيف يدعى "Auto Charge". وتسمح تلك التكنولوجيا بشحن الهاتف بواسطة الضوء العادي، بالإضافة إلى أنها تعرّف موقع الهاتف أوتوماتيكيا، لكن الحديث يدور ليس حول ضوء الشمس بل حول حزمة من الضوء يتم توليدها بواسطة مصدر ضوء اصطناعي، واستخدم الباحثون بمثابة هذا المصدر مستشعرات " Kinekt" وفانوس "UltraFire". وعلى سبيل المثال يمكن نصب جهاز "Auto Charge" على سقف الغرفة حيث يستطيع خلال ثوان معدودة الكشف عن الهاتف الذكي وشحنه بسرعة تعادل سرعة الشحن التي تعطيها أجهزة الشحن السلكية. ويقول المخترعون، إن جهاز الشحن هذا يتضمن 4 مكونات، وهي مولد حزمة الضوء، وحجرة تتابع حركة الهاتف، وعضو دوار يقوم بتحريك حزمة الضوء، ومحرك يتحكم في حركة الدوار ويوجه الضوء. وسيكون جهاز الشحن في استعداد للعمل خلال 24 ساعة. يذكر أن مثل هذه الأجهزة لا تتوفر لحد الآن في السوق، لكن الباحثين الصينيين يأملون بأن تهتم شركات مثل "آبل" و"سامسونج" حتما باختراعهم.