أعلن رئيس الإقليم الشيشاني في شمال القوقاز الروسي استعداد 74 ألف شخص من سكان إقليمه، للانضمام إلى فصائل المقاومة الشعبية التي تتصدى للحملة العسكرية التي تجريها العاصمة الأوكرانية على الروس المقيمين في جنوب شرق أوكرانيا. وقال الرئيس الشيشاني، رمضان قادروف، إن 74 ألف شيشاني مستعدون للتوجه إلى أوكرانيا في مهمة المساعدة على استتباب الأمن هناك، حسبما ذكر موقع "أنباء موسكو" الإلكتروني. مشيرا إلى أن متطرفين استولوا على السلطة في العاصمة الأوكرانية كييف في نهاية فبراير عام 2014، يواصلون حملتهم العسكرية على أهالي شرق وجنوب أوكرانيا الطامحين للاستقلال عن "طغمة كييف". وأضاف الموقع الإخباري أن وسائل إعلام أوكرانية زعمت أن روسيا أرسلت مقاتلين شيشانيين إلى منطقة دونباس في جنوب شرق أوكرانيا، ليساعدوا "الانفصاليين في حربهم ضد القوات الحكومية الأوكرانية هناك". وقال قادروف إن روسيا لم ترسل المقاتلين إلى أوكرانيا.

نفى رمضان قديروف، زعيم الشيشان الذي يدعمه الكرملين، إرسال مقاتلين لدعم الانفصاليين الموالين لروسيا في أوكرانيا، ولكنه ذكر أن البعض قد يكون ذهب طواعية. وأبدى وزير الخارجية الأمريكي، جون كيري، الأسبوع الماضي، قلقه إزاء تقارير عن عبور مقاتلين شيشان وغيرهم الحدود إلى أوكرانيا من روسيا، للانضمام لتمرد ضد السلطات في كييف. وكرر قديروف، الذي قاتل القوات الروسية في الشيشان في التسعينيات، نفي موسكو تورطها في أوكرانيا، ولكنه أقر بتعرفه على بعض المقاتلين في صور التقطت في أوكرانيا. مضيفا: "لم نرسلهم، إذا غادر شخص روسيا طوعا ليس من حقنا أن نمنعه، هذا قراره"، حسبما ذكر التلفزيون الروسي، اليوم السبت. ولم يستبعد قديروف إرسال مقاتلين شيشان لأوكرانيا إذا ما صدر أمر بذلك من الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، الذي يحتفظ بحق استخدام القوة في أوكرانيا إذا تعرضت الأقلية الناطقة بالروسية للخطر. قائلا: "إذا صدر أمر سننفذه بكل سرور لأن المقاتل يدافع عن شعبه ووطنه".