أظهرت دراسة حديثة أجرتها جامعة نورثويسترن في قطر مؤخرًا أن القطريين يمضون قرابة 45 ساعة أسبوعيًا على شبكة الإنترنت، مقارنة بـ 27 ساعة فقط يقضيها مواطنون من دول أخرى في الشرق الأوسط. وتُلقي الدراسة الخامسة لجامعة نورثويسترن حول استخدام وسائل الإعلام في الشرق الأوسط نظرة فاحصة على أنماط استهلاك وسائل الإعلام في سبع دول عربية. وتضمنت الدراسة أكثر من 7000 مقابلة مع مواطنين ووافدين، استطاعت الدراسة من خلالها أن ترسم صورة كاملة للاتجاهات الثقافية والسياسية لمستخدمي وسائل الإعلام في الشرق الأوسط واختياراتهم المفضّلة. وقال إيفريت دينيس، عميد جامعة نورثويسترن في قطر ورئيسها التنفيذي: "تثري دراستنا مجال البحوث الطولية، فزيادة أو انخفاض الاهتمام بوسائل الإعلام حتى لو كان طفيفًا يمكن أن يؤثر بشدة على درجة التنافسية في هذه الصناعة. لقد حازت دراستنا بما تتضمنه من تحليلات شهرة كبيرة في المنطقة وعلى الصعيد الدولي خلال الأعوام الخمسة الماضية، وصارت مصدرًا جيدًا يستخدمه الباحثون والصحفيون، إلى جانب رواد الأعمال في قطاع الإعلام". وأفادت الدراسة أن القطريين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي بكثرة. ومع ازدياد شعبية برنامج سناب شات في جميع الدول منذ عام 2015، تفيد الأرقام بأن القطريين من المرجح أن يواصلوا استخدام البرنامج إلى حد كبير، حيث يستخدم البرنامج الآن أكثر من 60 في المائة من القطريين، وهي واحدة من أعلى النسب في العالم.

يعتزم أحد خريجي جامعة جورجتاون قطر تطوير شركة ناشئة صغيرة متخصصة في مجال التربية والتعليم تبث دروساً تعليمية للأطفال بين أعمار 4 – 5 سنوات عبر شبكة الانترنت بشكل مباشر وبجودة عالية ، حيث سيستفيد من هذه الدروس التعليمية الملايين من الأطفال الذين تركوا المدارس في باكستان. وقد تخرج هارون ياسين من جامعة جورجتاون العام الماضي. وقام بتطوير هذا المشروع المدرسي المبتكر تحت عنوان "أوريندا" برفقة زميليه في الجامعة، أهواز أختار وفاطمة رمضان، عندما كان في السنة الأخيرة من دراسته. وعقب تخرجه واجه مشروع هارون عقبة رئيسية تمثلت في هدم الحكومة الباكستانية للمناطق السكنية العشوائية وإعادة توزيع سكانها وأغلبهم لاجئون من أفغانستان على مناطق أخرى،في حين أن المشروع كان يقوم في الأساس على فكرةبناء صفوف مدرسية في تلك المناطق الفقيرة.وقال هارون "عندما أعلمتنا الحكومة بعمليات الهدم، أدركنا ضرورة إعادة التخطيط لتحقيق أهداف المشروع المتمثلة في توفير التعليم لأطفال تلك الأحياء الفقيرة، والذين ينتشرون في الشوارعويعملون في غسل السيارات والمنازل أو يتسولون عوضاً عن الذهاب إلى المدارس وتلقي التعليم".وفي خضم إعادة التخطيط تم اتخاذ القرار بإقامة صفوف دراسية عبر شبكة الإنترنت وذلك لتجنب أية عوائق قد تحدث بسبب سياسات حكومية أو كوارث طبيعية. وعلّق هارون قائلاً: "لقد تعين علينا تطوير نظام قوي، وأدركنا أن تناول ثلاث وجبات يومياً هو أمر نادر في المناطق التي عملنا فيها، لكن في المقابل فإن خدمات الإنترنت والهواتف الذكيةمنتشرة فيها".ونظراً إلى تعدد الفرص المتوفرة للتعليم عبر الإنترنت، قرر هارون وفريق عمله تحويل المنهاج المدرسي الحكومي إلى صيغة إلكترونية مرنة وغير مكلفة تعمل على جذب انتباه الطلبة الذين يعانون من الفقر ويضطرون إلى العمل خلال طفولتهم.وقال هارون: "قمنا بإنشاء سلسلة كرتونية باستخدام برنامج سهل الاستخدام، كما عملنا على استقطاب عدد من المدرّسين وطورنا برنامجاً تعليمياً يومياً لصفوف مدرسية تحتوي على طلبة بين أعمار 4 – 5 سنوات. وبإمكاننا أيضاً إرسال مسارات التعليم اليومية مباشرة إلى هواتف الآباء عندما لا يستطيع الطفل حضور الصفوف المدرسية لأي سبب كان". يذكر أن المدارس في باكستان اضطرت مؤخراً إلى إغلاق أبوابها لأيام متعددة نظراً إلى تردي الأوضاع الأمنية. وفي هذه الحالة، تمكن الصفوف المدرسية التي تتم عبر الإنترنت من الاستمرارية في تعليم الأطفال في منازلهم. كما تتمتع الرسوم الكرتونية بميزة إضافية تساعد على لفت انتباه الأطفال ومواصلة تعليمهم.وقد كانت نتائج هذا البرنامج مدهشة، فمن خلال الرسوم الكرتونية التي استعرضت مدينة خيالية باسم "تعليم أباد" (أي المدينة التعليمية بلغة الأوردو)، يقول هارون: "لقد أصبحت وتيرة تعلم الأطفال أسرع وأفضل كما أصبحوا يتذكرون المعلومات لفترة أطول. وتسمح لنا شبكة الإنترنت بجمع بيانات نتائج الاختبارات ومراقبة القيمة الحاصلة من تدخلنا. وأظهرت النتائج حتى الآن تحسناً مستمراً في أداء الطلبة منذ إطلاق المشروع قبل أربعة أشهر".وبدءاً من شهر أبريل، يخطط هارون وفريقه إطلاق حملة لتمويل توسعة البرنامج التجريبي الناجح والذي شارك فيه حتى الآن 72 طالباً وطالبة في إسلام أباد. وتهدف التوسعة إلى إشراك أكثر من 500 طالب وطالبة مع نهاية العام، إضافة إلى عقد شراكة مع وزارة التعليم الباكستانية لاستكشاف فرص تطبيق البرنامج على مستوى أكبر.

تُعتبر حماية الخصوصية عبر شبكة الإنترنت، من بين المسائل التي تمّت مُناقشتها بشكل كبير خلال الفترة الأخيرة، على ضوء فضائح التجسس الحكومي على شبكات الإنترنت، وقضايا الاختراق وتسرّب المعلومات الشخصية والمالية للكثير من مُستخدمي الإنترنت. وقد ظهرت في الفترة الأخيرة العديد من المشاريع التي تهتم بتقديم حماية الخصوصية عبر الهواتف الذكية، من بين هذه المشاريع هو هاتف جديد أطلق القائمون عليه اسم "بوس فون" BOSS Phone، قالوا أنه أوّل هاتف مُرخّص لتشغيل شبكة الحماية الشهيرة "تور" على مستوى نظام التشغيل. ويقوم القائمون على الفكرة حاليًا بجمع التمويل عبر منصّة التمويل الجماعي Indiegogo بهدف الوصول إلى 150 ألف دولار أمريكي. وتم تصميم هاتف BOSS Phone خصيصًا، بحيث يضمن مرور حركة الإنترنت الخاصّة بالمُستخدم عبر شبكة Tor بشكل كامل، بحيث يكون كُل ما يفعله المُستخدم على الهاتف مُشفّراً ومجهول الهوية. الهاتف مُرخّص رسميًا من مؤسسة The Guardian Project المتخصصة بتطوير برمجيات حماية الخصوصية، وهو موجّه للمُستخدم العادي، أو للاستخدامات العسكرية وللصحفيين والناشطين، وغير ذلك من المُستخدمين الذي يُريدون اتصالات آمنة عبر الإنترنت. يجمع الجهاز ما بين الهاتف والحاسب اللوحي، حيث يُقدّم شاشة بقياس 7 بوصات ودقة 1920×1200 بيكسل، ويعمل بنسخة أندرويد 5.0 الأخيرة، ويُشغّل الجهاز مُعالج ثُماني النواة من شركة "ميدياتيك"، ويدعم شريحتي اتصال وتقنية الجيل الرابع LTE، كما يحمل كاميرا خلفية بدقة 8 ميغابيكسل وامامية بدقة 2 ميغابيكسل. من المُفترض أن يُباع الهاتف بحوالي 400 دولار، في حين يُمكن للمتبرعين الأوائل للمشروع الحصول عليه بسعر 329 دولاراً، ومن المنتظر أن يصل للمُستخدمين في أكتوبر 2015.

أعلن موقع تويتر، عن وجود مشكلة تقنية تسببت في صعوبة استخدام شبكتها الاجتماعية لدى بعض المستخدمين حول العالم. وأوضح "تويتر"، عبر قسم متابعة حالة خدماتها بموقعها الرسمي، أن في الساعات الأولى من صباح الاثنين، عانى عدد من مستخدمي شبكتها الاجتماعية من صعوبة الولوج إلى حساباتهم. وأضاف "تويتر"، أن مهندسيها يقومون حالياً بالعمل على حل المشاكل التقنية التي تواجهها، وذلك دون أن تكشف عن تلك المشاكل أو أسبابها. وإلى جانب صعوبة الولوج إلى الحسابات، أبلغ عدد كبير من مستخدمي تطبيقات الشبكة الاجتماعية على الهواتف الذكية، خاصة التطبيق المخصص لنظام أندرويد، عن توقف التطبيقات بشكل مفاجئ عن العمل. وتأتي تلك الاضطرابات بالتزامن مع مشكلة تم الإبلاغ عنها الأحد بتطبيق، تويت ديك Tweetdeck، المملوك لشركة تويتر، والخاص بإدارة الحسابات على الشبكة، وهي المشكلة التي تسببت في تأخير جميع توقيتات التغريدات الجديدة إلى 365 يوم سابق. يذكر أن تلك هي المرة الثانية التي تواجه فيها تويتر مشاكل تقنية بخدماتها خلال شهر ديسمبر الجاري، حيث كانت قد واجه مستخدميها قبل أسبوعين مشاكل في إرسال وتصفح التغريدات الجديدة، سواء عبر موقع الشبكة على الويب، أو عبر تطبيقات الأجهزة النقالة.