كشفت دراسة بريطانية حديثة، أن الأطفال الذين يمضون وقتا للعب على الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية التي تعمل باللمس يميلون إلى النوم لفترة أقل من نظرائهم الذين لا يستخدمون تلك الأجهزة. أجرى الدراسة باحثون بكلية بيركبيك التابعة لجامعة لندن البريطانية، ونشروا نتائجها اليوم السبت، في دورية (Scientific Reports). وللوصول إلى نتائج البحث، وجّه الفريق أسئلة إلى 715 من أباء وأمهات لديهم أطفال تقل أعمارهم عن 3 سنوات، حول المدة التي يمضيها أطفالهم غالبا في استخدام الهواتف الذكية والحواسيب اللوحية التي تعمل باللمس، وعن نمط نومهم. وأظهرت الدراسة، أن 75% من الأطفال الصغار الذين شملهم البحث، استخدموا الأجهزة التي تعمل شاشاتها باللمس بشكل يومي، وأن 51% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم ما بين 6 إلى 11 شهرًا يستخدمونها بشكل غير يومي. وأثبتت النتائج أن الأطفال الذين يستخدمون تلك الأجهزة بشكل عام ناموا فترات أقل ليلاً، وأكثر خلال النهار. ووجد الباحثون أيضًا أن كل ساعة يمضيها الطفل يوميا في استخدام مثل هذه الأجهزة التي تعمل باللمس تؤدي لانخفاض فترة نومه بمقدار 15 دقيقة. لكن في المقابل وجدت الدراسة أن هؤلاء الأطفال الذين يستخدمون الشاشات التي تعمل باللمس، يطورون مهاراتهم الحركية الدقيقة بشكل أسرع من نظرائهم الذين لا يستخدمونها. وقال الباحثون إن الدراسة "جاءت في الوقت المناسب وتشير إلى أن استخدام تلك الأجهزة ذات شاشات اللمس قد يقترن بمشاكل في النوم"، لكن لا يجب على الآباء أن يشعروا بقلق بالغ من نتائجها. وكانت دراسة سابقة كشفت أن الشاشات التي تعمل باللمس، وعلى رأسها الأجهزة اللوحية، والهواتف الذكية، تنمى المهارات الحركية الدقيقة، لدى الأطفال الصغار. والمهارات الحركية الدقيقة، هي المهارات التي تنمى عمل العضلات الصغيرة، لكي تؤدي عملًا دقيقًا وحركة محددة، وتتطور تلك المهارات ضمن تسلسل زمني طبيعي ونمط متوقع، في سنوات الطفولة الأولى، وذلك من سن الولادة إلى منتصف المرحلة الابتدائية.

قام باحثون من معهد "ماكس بلانك" بميونيخ الألمانية، بتطوير شاشة لمس مثل تلك المستخدمة في الهواتف الذكية، ولكنها لا تعمل باللمس، بل يكفي اقتراب الأصبع من الشاشة كي تستجيب الشاشة لأمر النقر أو السحب. وتساعد التقنية الجديدة على تجنب اهتراء شاشات اللمس وعلى بقاء الشاشات نظيفة وتقي من العدوى. وتعمل التقنية الجديدة على العَرق الذي تفرزه أصابع اليد، فأصابع الجسم تفرز رطوبة عبر مساماتها قد لا يحسها أو يشعر بها الإنسان، ويقوم مجس حسَّاس للغاية للرطوبة موجود في الشاشة بالاستجابة للرطوبة القليلة الموجودة في الأصبع المقترب منه وتحويل رد الفعل هذا إلى نبضة كهربائية تنقل الأوامر على الشاشة. والمدهش أن الشاشة تتكون من عدة طبقات تصل إلى 10 طبقات، وهي رغم ذلك مسطحة للغاية بسماكة لا تزيد عن واحد من مليون جزء من المتر وملائمة للهواتف الذكية، وبمجرد اقتراب الأصبع من الشاشة بشكل مباشر وقريب جداً تمتص الشاشة الرطوبة ويحدث تغير الألوان في جزء من ألف جزء من الثانية - مثلاً من الأحمر إلى الأزرق - بشكل سريع للغاية وغير ملحوظ. وما زالت هذه الشاشات غير قابلة للإنتاج بكميات تجارية والإطلاق في الأسواق، إذ لا بد للباحثين من تحسين خاصية حماية الشاشة من الاهتراء والحفاظ على نفاذيتها لجزيئات الماء في الوقت ذاته، ولدى الباحثين أفكار لإيجاد حل لهذه المشكلة، ولكن التنفيذ ما زال يتطلب بعض الوقت.

يشعر الكثير من الناس أن تشغيل شاشة الهاتف الذكي أو الكمبيوتر اللوحي التي تعمل باللمس أمر بديهي لأن حركات الأصابع على هذه الشاشة تشبه الحركات المعتادة لأصابع الأطفال الصغار الذين لا يزالون في مرحلة تعلم المشي، وفقا لما ذكره بروفيسور ألماني. وراقب البروفيسور جورج بيز، الذي يدرس التربية الفنية في جامعة فرانكفورت، الأطفال الصغار في العديد من دراسات الحالة، وقال إن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و 13 شهرا بدءوا في غمس سبابتهم في العصيدة التي يتناولونها، وهي حركة تشبه حركة النقر على رمز أو رابط على الشاشة التي تعمل باللمس. ويقول بيز إن عمل خطوط في العصيدة يشبه نقر المستخدمين بإصبعهم للتنقل بين خيارات القائمة على الشاشة، كما أن مسح أو إزالة الطعام اللزج يشبه إلى حد كبير ا لنقرات الجانبية القوية التي تستخدم مثلا لفتح شاشة البداية للجهاز.