قال مسؤول بوزارة الخارجية الأمريكية، اليوم الاثنين، إن شراء مصر طائرات مقاتلة روسية يعرضها لخطر العقوبات الأمريكية كما يهدد مشترياتها من العتاد الأمريكي في المستقبل. وأضاف آر. كلارك كوبر مساعد وزير الخارجية للشؤون السياسية والعسكرية – بحسب وكالة رويترز للأنباء - أن مصر على دراية بتلك المخاطر. ويعد هذا أول تحذير أمريكي علني للقاهرة . ووفق صحيفة وول ستريت جورنال، كان وزيرا الخارجية والدفاع الأمريكيين حثا وزير الدفاع المصري على التراجع عن الصفقة. وجاء في رسالة مايك بومبيو ومارك إسبر يوم الأربعاء الماضي أن إبرام العقد سيعقد مستقبل الدعم العسكري الأمريكي لمصر ومساعدتها الأمنية. وحسب الصحيفة، حذر مسؤولو وزارة الدفاع الأمريكية قائد القوات الجوية المصرية شخصيا من العواقب المحتملة لإتمام الصفقة. وفي أبريل الماضي، توعد وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو مصر بعقوبات في حال شرائها هذه المقاتلات من روسيا، وقال - خلال إفادة قدمها أمام اللجنة الفرعية لاعتمادات العمليات الخارجية بمجلس الشيوخ: لقد أوضحنا أنه في حال شراء هذه المنظومات، بموجب القانون سيتطلب هذا فرض عقوبات على النظام. وأضاف لقد تلقينا تطمينات من جانبهم أنهم يتفهمون ذلك، وأنا آمل بشدة ألا يقرروا المضي قدما في الحصول عليها. وكانت صحيفة كومرسانت الروسية ذكرت في مارس الماضي أن روسيا ومصر وقعتا عقدا يقضي بتوريد أكثر من عشرين مقاتلة من طراز سوخوي-35 وأسلحة قتال جوي إلى القاهرة، بمبلغ نحو ملياري دولار. وأضافت أن توريد هذه المقاتلات إلى مصر قد يتم في الفترة ما بين عامي 2020 و2021. وبحسب وول ستريت جورنال فإن مسؤولين مصريين طلبوا من إدارة ترامب مرارا تزويد القاهرة بنحو عشرين طائرة مقاتلة من طراز أف 35، لكن الإدارة الأمريكية تفرض حظرا شاملا على مبيعات هذه المقاتلات في الشرق الأوسط باستثناء إسرائيل، وربما هذا ما دفع القاهرة إلى المضي قدما في اتفاقها لشراء الطائرات الروسية. ودأبت الولايات المتحدة على تهديد الدول الأخرى التي تريد شراء السلاح الروسي، بفرض عقوبات عليها بموجب قانون التصدي لأعداء أمريكا الذي وقعه ترامب في أغسطس 2017. ويهدف القانون لتشديد الضغط على موسكو. وتعد سوخوي-35 مقاتلة من الجيل الرابع، وذات مواصفات عالية يقودها طيار واحد، وتسمح مجموعة أجهزة على متنها بتنفيذ مهامها بدرجة عالية من الدقة، بحيث تستطيع تتبع ثلاثين هدفا، ومهاجمة ثمانية أهداف جوية في آن واحد أو هدفين أرضيين. وتتفوق سوخوي 35 على مثيلاتها في العالم مثل طائرة رافال الفرنسية وأف16 الأمريكية.

قال مصدر في صناعة الأسلحة الروسية إن الصين ستشتري 24 طائرة مقاتلة طراز "سوخوي 35"، وهي صفقة تزيد قيمتها على ملياري دولار، في خطوة قد تساعد روسيا قي ظل الضغوط المالية التي تعاني منها. وأكدت متحدثة باسم مجموعة "روستيك" الدفاعية المملوكة للدولة توقيع صفقة بين الدولتين وأنها تشمل طائرات "سوخوي 35"، لكنها أحجمت عن إعطاء المزيد من التفاصيل. وستجعل هذه الصفقة الصين أول دولة تشتري هذا النوع المتطور من الطائرات الروسية الحربية وهي أكبر صفقة على الإطلاق بين البلدين لشراء طائرات حربية. ونقلت وسائل الإعلام الصينية ما أوردته نظيرتها الروسية عن الصفقة، ولم تعلق الحكومة الصينية بما يتفق مع سياستها الخاصة بالصفقات العسكرية. وقالت صحيفة "كومرسانت" الروسية إن روسيا والصين تجريان محادثات منذ سنوات بشأن طائرات "سوخوي 35" وفي عام 2012 وقعت الدولتان اتفاقا مبدئيا لتشتري بكين بعض الطائرات. وتسعى موسكو لتعزيز روابطها التجارية والمالية مع بكين بعد توتر علاقاتها مع الغرب بسبب أوكرانيا. وأجرى وفد يمثل الصناعات الحربية والجوية الصينية محادثات هذا الأسبوع مع شركة "يونايتد إنجين كورب" الروسية لصناعة محركات الطائرات المملوكة للدولة لبحث إمكانية تنفيذ مشروعات مشتركة لتطوير وإنتاج محركات الطائرات العسكرية.