أكد سلاح الجو الصيني، اليوم الجمعة، أن بكين ستكشف عن الجيل الجديد من الطائرة الشبح المقاتلة جيه-20 في عرض جوي الأسبوع المقبل في أول ظهور لطائرة حربية تتطلع الصين أن تضيق الفجوة العسكرية مع الولايات المتحدة. وتمثل القدرة على استعراض القوة الجوية عنصرا أساسيا للصين في وقت تحاول فيه تدعيم موقفها في نزاعات مع جيرانها على مناطق في بحر الصين الشرقي وبحر الصين الجنوبي. وبحسب وكالة انباء "رويترز"، قالت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" إن الجيل الخامس الذي تطوره الصين وهما المقاتلتان جيه-20 وجيه-31 ضروري كي يتحول سلاح الجو الصيني إلى قوة قادرة على تنفيذ عمليات هجومية ودفاعية على حد سواء. وقال سلاح الجو في جيش التحرير الشعبي الصيني في بيان على مدونته الرسمية، إن المقاتلة جيه-20 ستقوم بطلعة تجريبية في معرض الصين الدولي للطيران والفضاء في مدينة تشوهاي الأسبوع المقبل. وقال شن جين كه المتحدث باسم سلاح الجو، إن إنتاج طائرات جيه-20 يسير بحسب الخطة وسيساعد مهمة سلاح الجو في "حماية السيادة والأمن الوطني". وذكر سلاح الجو أن "هذا أول ظهور علني لجيل طائرات الشبح الجديد الذي تصنعه الصين محليا".

حث الرئيس الصيني شي جين بينج، سلاح الجو على تبني قدرات جوية وفضائية متكاملة، فيما قالت وسائل إعلام حكومية اليوم الثلاثاء، إنه رد على استخدام عسكري متزايد للفضاء من جانب الولايات المتحدة ودول أخرى. وفي حين تصر بكين على أن برنامجها الفضائي مخصص للأغراض السلمية، فإن تقريرا لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) العام الماضي، أبرز قدرات الصين الفضائية المتزايدة، وقال إن بكين تنهج نشاطات متنوعة تهدف إلى منع خصومها من استخدام قدرات في الفضاء في أثناء الأزمات. وتزايدت المخاوف من سباق على التسلح في الفضاء مع الولايات المتحدة وقوى أخرى، بعد أن دمرت الصين أحد أقمارها الصناعية للأرصاد الجوية، بصاروخ أطلق من الأرض في يناير 2007. وتظهر الصين طموحات متزايدة لتطوير برامجها الفضائية للأغراض العسكرية والتجارية والعلمية، وقال شي إنه يريد أن ترسخ الصين نفسها كقوة فضائية كبرى.