يؤكد الأطباء والمختصون أهمية التحكم في سكر الدم لمرضى السكري لتعزيز صحتهم. ونصح أستاذ الصحة والأداء البشري في جامعة هيوستن بالولايات المتحدة الدكتور مارك هاميلتون، بالحرص على إجراء أحد التمارين البسيطة للتحكم في سكر الدم. يعمل التمرين بحسب الدراسة التي نشرت في سبتمبر الماضي في مجلة آي ساينس (iScience)، وفق موقع الجزيرة نت اليوم، إن هذه التقنية تعمل على تحريك عضلة معينة في الجسم. ما هذه العضلة التي عبر تحريكها يمكن خفض سكر الدم؟ الجواب هو العضلة النعلية (Soleus muscle) في ربلة (Calf) الساق، فعلى الرغم من أنها تمثل 1% فقط من وزن جسمك، فإنه يمكنها القيام بأشياء كبيرة لتحسين صحة التمثيل الغذائي في بقية جسمك إذا تم تنشيطها بشكل صحيح. والعضلة النعلية هي واحدة من 600 عضلة في جسم الإنسان، وهي عضلة الساق الخلفية التي تمتد من أسفل الركبة إلى الكعب. ما اسم التمرين المطلوب؟ اسمه تمرين ضغط النعل [soleus pushup (SPU)] الذي يرفع بشكل فعال التمثيل الغذائي للعضلات لساعات حتى أثناء الجلوس. تنشيط العضلة النعلية بناء على سنوات من البحث، طوّر هاميلتون وزملاؤه تمرين الضغط على النعل، الذي ينشط العضلة النعلية بشكل مختلف عن الوقوف أو المشي. ويستهدف هذا التمرين زيادة استهلاك الأكسجين أكثر مما هو ممكن مع هذه الأنواع الأخرى من أنشطة النعل، مع مقاومة التعب أيضاً. كيف تقوم بتمرين ضغط النعل؟ أثناء الجلوس مع وضع القدمين على الأرض واسترخاء العضلات، يرتفع الكعب بينما يظل الجزء الأمامي من القدم في وضعه. عندما يصل الكعب إلى قمة نطاق حركته، يتم تحرير القدم بشكل سلبي للأسفل. والهدف هو تقصير عضلة الربلة في وقت واحد، في وقت يتم فيه تنشيط النعل بشكل طبيعي بواسطة الخلايا العصبية الحركية. في حين أن حركة تمرين ضغط النعل قد تبدو مثل المشي (على الرغم من إجرائها أثناء الجلوس) فهي عكس ذلك تماما، وفقا للباحثين. عند المشي، تم تصميم الجسم لتقليل كمية الطاقة المستخدمة بسبب كيفية تحرك النعل. تقلب طريقة هاملتون ذلك رأسا على عقب، وتجعل النعل يستخدم أكبر قدر ممكن من الطاقة لفترة طويلة. وقال هاميلتون تمرين الضغط على النعل يبدو بسيطاً من الخارج، لكن في بعض الأحيان ما نراه بالعين المجردة ليس القصة الكاملة.. إنها حركة محددة جدا تتطلب في الوقت الحالي تقنية وخبرة. لكن يؤكد الباحثون أن هذه ليست نصيحة لياقة جديدة أو نظاماً غذائياً جديداً لهذا الشهر، إنها حركة فسيولوجية قوية تستفيد من الميزات الفريدة للنعل. وبغض النظر عن مستوى النشاط البدني للشخص، فقد ثبت أن الجلوس المفرط يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكري والخرف وغير ذلك. ويعاني أكثر من نصف البالغين الأمريكيين، و80% من الأشخاص فوق 65 عاماً، من مشاكل التمثيل الغذائي التي يسببها إما مرض السكري وإما مقدمات السكري.

وجد باحثون أنه إذا لم يستخدم المصابون بمتلازمة "انقطاع النفس الانسدادي النومي" أجهزة تحافظ على استمرار فتح مسار الهواء أثناء النوم فإن قياسات صحة القلب وسكر الدم تتدهور. وقال جوناثان جون قائد الفريق البحثي من جامعة جونز هوبكنز في بالتيمور، إن من النقاشات الدائرة منذ وقت طويل ما إذا كان انقطاع النفس الانسدادي النومي يسبب فعليا مشاكل في القلب وسكر الدم أم أنه مصاحب لها فقط. وشملت الدراسة 31 شخصا، تتراوح درجة إصابتهم بهذه المشكلة بين المتوسطة والحادة، ممن يستخدمون تلك الأجهزة بانتظام أثناء نومهم. ونام المشاركون ليلتين داخل معمل واستخدموا الأجهزة في ليلة واحدة فقط. وحصل الباحثون على عينات دم من المشاركين أثناء نومهم. وقال جون: "ندرس التغيرات وقت حدوثها فعليا.. نحصل على عينة دم كل 20 دقيقة". ووفقا لما ورد في دورية "ذا جورنال أوف كلينيكال إندوكرينولوجي آند ميتابوليزم" فقد تعرض المرضى في الليلة التي لم يستخدموا فيها الأجهزة إلى انقطاع النفس أثناء النوم وكانت مستويات الأكسجين في دمائهم منخفضة كما عانوا من نوم متقطع وزيادة في معدل ضربات القلب. وعلاوة على ذلك أظهرت عينات الدم الخاصة بهؤلاء زيادة في الأحماض الدهنية ومستوى السكر في الدم وهرمون الإجهاد المعروف باسم الكورتيزول. كما رصد الباحثون ارتفاعا في ضغط الدم وتصلب الشرايين المرتبط بمخاطر حدوث مشاكل في القلب.