لا تخلو جلسات الأصدقاء والعائلة بمدينة زاكورة الصحراوية، جنوب شرقي المغرب، من فنجان الشاي المحلي المعدّ من نوع أو أكثر من الأعشاب الطبية ذات الرائحة النفاذة، على رأسها النعناع بأنواعه، وإكليل الجبل، والزعتر. ويعتبر سكان المنطقة أن استعمال مجموعة من الأعشاب، كفيلة بتخفيف حدة العطش ودفع مخاطر جفاف الجسم والتزود بالطاقة والحيوية، خلال فصل الصيف الذي يحل بدرجات حرارته المرتفعة، التي تتراوح بين الأربعين والخمسين درجة. مشروب زعتر بارد الجدة فاطمة يسف، ذات الـ71 عاماً والمنحدرة من واحة محاذية لزاكورة، تقول، إن "درجات الحرارة بهذا الإقليم تفوق دائماً تلك المسجلة بباقي مدن المغرب". وأبرزت الجدة، أن الشبان والرجال يلجؤون نهاراً للسباحة في ضفاف وادي درعة "أطول نهر بالمغرب، ويخترق مساحات كبيرة بالصحراء"، عسى أن يخفف لظى درجات الحرارة اللافحة، فيما تقوم هي وباقي النسوة بإعداد مشروب زعتر بارد ليكون جاهزاً للشرب كلما شعر أحد أفراد العائلة أو الضيوف بارتفاع حرارة جسمه. ويستهلك هذا المشروب، بمعظم البيوت في منطقة الجنوب الشرقي، فيما توضح يسف، طريقة تحضير المشروب الذي يقدم طوال فترات اليوم، عبر نقع كمية من الزعتر البري في ماء ساخن خلال النهار ومن تمت تصفيته وتبريده. المشروب يقدم مجانًا من جانبه، يقول محمد بنصالح، أحد ساكنة زاكورة، إن "الأهالي يحرصون على تحضير كميات وافرة من هذا المشروب المنعش والبارد لتقديمه مجاناً للمصلين داخل المساجد، ما قد يعينهم على التزود بكميات أوفر من الماء الممزوج بفوائد هذه النبتة الطبية العطرية". من جهته، يوضح حماد بن آيت براهيم، مؤذن بمسجد قرية السفالات نواحي زاكورة، أن "ذات المشروب يعين المصلين على إرواء عطشهم وتجديد طاقتهم". وأشار آيت إبراهيم، إلى أن "العادة سارت على تحضير هذا المشروب وجلبه يومياً للمسجد قبيل صلاة العشاء". وتابع قائلاً: "تحرص النساء على إعداد هذا الشراب يوميا ليقوم الأزواج والأبناء بجلب كميات تصل لعشرات اللترات إلى المسجد". تحذير طبي بالمقابل، يحذر البروفسور عبد اللطيف بور، رئيس الجمعية المغربية لعلوم التغذية (غير حكومية)، من تناول الساكنة للأعشاب الطبية بشكل مبالغ فيه، حتى لا يشكل عبئا إضافيا على عمل الكبد والكلي. ويبرز الأستاذ الجامعي والأخصائي في التغذية، أن "تناول مشروبات ترتكز على الأعشاب الطبية الشائع استعمالها بالمغرب قد تأتي بمفعول عكسي، إذا لم يحسن استخدامها". ويوضح بور، أن "المشروبات قد تصيب الجسم باجتفاف أكبر، نظراً لكون أغلبها مذراً للبول، زيادة على تأثيرها على وظائف الكبد والكلي، فيما قد تصيب البعض بالحساسية". وتتسبب الأعشاب المستعملة في العلاجات التقليدية، في أزيد من 300 حالة تسمم سنوياً، محتلة بذلك المرتبة التاسعة من أسباب التسمم بالمغرب، وفق أرقام "المركز الوطني لليقظة الدوائية ومحاربة التسممات" التابع لوزارة الصحة المغربية.