قالت شرطة ولاية كنتاكي الأمريكية، إنها اعتقلت رجلا هاجم السناتور راند بول في منزله بالولاية يوم الجمعة مما تسبب في تعرضه "لإصابة طفيفة". وقالت شرطة ولاية كنتاكي في بيان إنها اعتقلت رينيه بوتشر (59 عاما) من بولينج جرين في كنتاكي ووجهت له تهمة الهجوم من الدرجة الرابعة. وقال جيرمي هودجز، المتحدث باسم شرطة الولاية إن بول وبوتشر يعرف كل منهما الآخر. وأحجم هودجز عن قول سبب وقوع الحادث. وقال مكتب بول في بيان إن المرشح الجمهوري السابق للرئاسة: "كان مصدوما وضحية هجوم. اعتقل المهاجم والحادث الآن بين أيدي الشرطة. السناتور بول بخير". ولم يرد مكتب بول على الفور على أي أسئلة عن نوع الإصابات التي أصابت السناتور البالغ من العمر 54 عاما أو عن ظروف الحادث. وقال هودجز إن إصابات بول كانت طفيفة ولم تستدع الذهاب إلى المستشفى.

أعلن السيناتور الأمريكي راند بول، اليوم الأربعاء، خروجه من سباق الترشح للرئاسة الأمريكية عن الحزب الجمهوري. وفي بيان له اليوم، قال بول: "لقد كان شرفا كبيرا إدارة حملة ذات مبادئ من أجل دخول البيت الأبيض، واليوم سوف أتوقف من حيث بدأت مستعدا وراغبا في القتال من أجل قضية الحرية". جاء المدافع الصريح عن السواق الحرة والحريات الفردية في المرتبة الخامسة في مؤتمر أيوا الانتخابي أول أمس الإثنين حيث حصل على 4.5% من الأصوات. وغالبا ما يشتبك بول "53 عاما" مع السياسيين المتشددين الجمهوريين بشأن السياسات الأجنبية والدفاع، حيث شجب التدخلات العسكرية الأمريكية وانتقد برامج المراقبة الحكومية.

قال راند بول، المرشح الجمهوري لرئاسة الولايات المتحدة، اليوم الأربعاء، إنه يتشكك في اتفاقية الإطار التي أبرمت بشأن برنامج إيران النووي، لكنه اتهم زملاءه في الحزب "بقرع طبول الحرب". واختلف توجه المرشح الليبرالي من ولاية كنتكي، الذي أعلن ترشحه يوم الثلاثاء، عن زملائه الجمهوريين الأكثر تشددا خلال فترته الأولى في مجلس الشيوخ بدعم سياسة خارجية لا تتدخل في شؤون الدول الأخرى، وخفض المساعدات الخارجية. وقال بول لشبكة "إن.بي.سي" الأمريكية، إنه "سيكون منفتحا" حيال إطار الاتفاق الذي تم التوصل إليه في الأسبوع الماضي، بين إيران ودول 5+1 الكبرى بغية كبح البرنامج النووي الإيراني في مقابل تخفيف العقوبات الاقتصادية على طهران. وأضاف "أنا أشكك إلى حد ما بالاتفاقية التي أبرمها الرئيس"، مضيفا "لكنني أفضل المفاوضات على الحرب، وأعتقد أنني أحد الأشخاص المنطقيين في حزبنا ممن لم يقرعوا طبول الحرب". وأشار إلى أنه يدعم مشروع القانون الذي تقدم به السيناتور الجمهوري بوب كروكر، لمنح الكونجرس حق الموافقة، أو رفض تخفيف العقوبات على إيران بغض النظر عن إبرام اتفاق معها بشأن برنامجها النووي.

يستعد السيناتور الأمريكي، راند بول، المحافظ المدافع عن الحريات الفردية والذي كان من أوائل وجوه حركة حزب الشاي، لإعلان ترشيحه للانتخابات الرئاسية الأمريكية، ليصبح بذلك ثاني شخصية جمهورية ذات وزن تنطلق في السباق إلى البيت الأبيض عام 2016. انطلاق ماراثون الرئاسة ودعا راند بول الصحافة وداعميه إلى كلمة يلقيها، ظهر اليوم الثلاثاء، في لويسفيل في ولاية كنتاكي بوسط الولايات المتحدة، التي يشغل أحد مقعديها في مجلس الشيوخ منذ موجة المد الجمهوري في نوفمبر 2010. وهو بذلك يعقب تيد كروز، الذي انطلق قبل أسبوعين في السباق للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للانتخابات الرئاسية، فيما لا يزال من المرتقب أن يعلن جيب بوش ترشيحه رسميا في وقت يتصدر استطلاعات الرأي للانتخابات التمهيدية الجمهورية. المرشح الرئاسي الأمريكي، تيد كروز وفي الجانب الديمقراطي شكلت هيلاري كلينتون فرقها ومكاتب حملتها الانتخابية ما يوحي بانطلاقها في السباق خلال الأسابيع المقبلة. وتأكدت طموحات راند بول الرئاسية خلال الأيام الماضية، ولاسيما على ضوء نشاط فرقه على تويتر. وتم بث فيديو يظهر بوادر شعار انتخابي يقول، "في الـ7 من أبريل ينهض زعيم ليتغلب على آلة واشنطن ويحرر الحلم الأمريكي". وأطلق المرشح الأمريكي "52 عاما"، مساره السياسي عام 2009 بتحديه الحزب الجمهوري نفسه كمؤسسة، عند بدايات حركة مناهضة للضرائب ومناهضة للحكومة اكتسبت فيما بعد نفوذا واسعا داخل الحزب الجمهوري في عهد أوباما وهي حركة "حزب الشاي". وسيقدم راند بول نفسه على أنه "نوع مختلف من الجمهوريين"، سعيا للمِّ شمل المحافظين المتطرفين خلال الانتخابات التمهيدية الجمهورية وتوسيع القاعدة الانتخابية للحزب بين الشبان والوسطيين والأقليات، في عملية صعبة تتطلب الكثير من المهارة والمناورة. وكان والده وبطله في السياسة رون بول، في الماضي، مرشحا "مدافعا عن الحريات الفردية" في الانتخابات الرئاسية، أي محافظا في المسائل الاقتصادية، إنما ليبرالي في المسائل الاجتماعية. أما الابن راند بول، فيفضل عبارة "محافظ مدافع عن الحريات الفردية" أو "دستوري"، حرصا منه على تمييز نفسه عن مواقف متطرفة أو هامشية. برنامج انتخابي ويؤيد بول دعاة الحريات الفردية في تنديده ببرامج المراقبة التي تطبقها وكالة الأمن القومي واقتراحاته بشأن إصلاح القانون الجنائي وطروحاته بشأن الاستخدامات الطبية للقنب الهندي. أما في السياسة الخارجية، فظل لفترة طويلة مؤيدا لفك الارتباط الأمريكي في الخارج وصولا إلى اقتراح إلغاء أي مساعدة أجنبية. وقال ديفيد بور، نائب رئيس مركز كاتو انستيتيوت للدراسات الذي يتبنى خطا مدافعا عن الحريات الفردية، "أجل، صحيح أنه قال أمورا تثير غضب دعاة الحريات الفردية، لكنه يبقى الأكثر تأييدا للحريات الفردية بين جميع المرشحين". وقال هذا الاختصاصي، "هذه هي السياسة، عليه أن يجد توازنا للفوز أولا في أيوا ونيوهمشير، ثم بالترشيح وأخيرا في الانتخابات الرئاسية". معارضون ومؤيدون غير أن الديمقراطيين وبعض خصومه يعتبرون راند بول انتهازيا. وقال مايكل تايلر، أحد المتحدثين باسم الحزب الديمقراطي، "من المؤسف أن بول، مهما حاول مرارا وتكرارا إعادة صياغة مواقفه، فإن أفكاره خارجة تماما عن الخط العام". غير أن مؤيديه الأوائل من داخل حركة حزب الشاي في كنتاكي يؤكدون ولاءهم لراند بول المعارض لخط الحزب. وقال جون هودجسون، رئيس حركة حزب الشاي في لويسفيل، "إنني أحبه كثيرا، بدل بعض مواقفه ليكون أقل انعزالية، لكنني أعتقد أن هذا يتناسب مع رؤية براجماتية أكثر للعالم". وليثبت لمنتقديه أنه قادر على الخروج من قالب حركة حزب الشاي والارتقاء إلى القمة، يستشهد المرشح الرئاسي الأمريكي، باستمرار، باستطلاعات الرأي التي تعتبره الأوفر حظا للفوز في مواجهة مع هيلاري كلينتون. وهو ما أعاد تأكيده مؤخرا، قائلا، "لا أحد أداؤه أفضل مني ضد هيلاري كلينتون".