أثبتت دراسة حديثة أن ديدان الأمعاء يمكن أن تقوم بدور الوقاية من التهاب الأمعاء، على الرغم من أنها تسبب ألماً للبطن وأعراضاً أخرى مثل الإسهال. وبينت الدراسة التي أجريت على الفئران والبشر، ونشرت في مجلة "ساينس"، أن الطفيليات المعوية تستطيع تغيير تركيبة الجراثيم في الأمعاء وتمنع إصابتها بالالتهاب. وأجرى الدراسة فريق من جامعة نيويورك تحت إشراف البروفيسور بنج لوك، وبينت النتائج سلامة الفرضية التي تقول إن التعرض المبكر للميكروبات المعدية يساعد جهاز المناعة على الوقاية من التهاب الأمعاء ومتلازمة القولون العصبي. كما أن أبحاث الدراسة، بينت أن الديدان الطفيلية المعوية مسؤولة عن زيادة نوع من البكتريا يقاوم التهاب الأمعاء. واعتمدت الأبحاث على عينات من 75 شخصاً ريفياً من ماليزيا من مناطق تنتشر فيها الديدان الطفيلية، وتبين انخفاض معدلات التهاب الأمعاء لديهم، بينما ارتفعت معدلات التهاب الأمعاء لدى أشخاص من حضر ماليزيا حيث ترتفع معدلات النظافة وتقل الديدان الطفيلية. أوضح البروفيسور لوك، أن "هذه الدراسة هي الأولى التي تربط بين الطفيليات ومتلازمة القولون العصبي، وأن نتائجها قد تغير طريقة التعامل الطبي مع التهاب الأمعاء والقولون العصبي، خاصة أن شهادات المرضى تؤدي إلى الاعتقاد بإمكانية استخدام ديدان الأمعاء كعلاج".

أكد باحثون يونانيون أن معالجة الجاموس من ديدان الأمعاء تزيد خطر إمكانية تسببه في إصابة بقية القطيع بأمراض معدية. وقامت الباحثة فانيسا إزينفا، من جامعة جيورجيا في أثينا وآنا جوليس من جامعة أوريجون الأمريكية، على مدى 4 سنوات، بفحص أكثر من 200 جاموسة في منتزه كروجر الوطني في جنوب أفريقيا. وكان نصف هذه القطعان يعالج ضد ديدان الأمعاء وسل البقر، لأنها كانت معرضة دائما للإصابة بهما. وتبين للباحثتين أن الحيوانات التي تم علاجها كانت تعيش مدة أطول في المتوسط عن بقية الحيوانات التي لم تعالج وأنه "ربما كان علاج بعض أفراد القطيع سببا في إلحاق الضرر ببقية الأفراد،" حسبما أوضحت الباحثتان في دراستهما التي نشرت نتائجها اليوم الخميس في مجلة "ساينس" الأمريكية. وفسرت الباحثتان ذلك بأن الحيوانات التي تعالج ضد الديدان وتظل مصابة بالسل تعيش مدة أطول من بقية الحيوانات، مما يعطيها فرصة أكبر من الوقت لنقل العدوى إلى حيوانات أخرى.